Рэймонд был взволнован тем взглядом, который заметил. После долгой паузы старик Ге странно засмеялся и тихо назвал совершенно неразумную цену.
– Этот рецепт... Ц-ц-ц, я дам за него 80 000 кварков.
– Не может быть! Серебряный эликсир стоит как минимум 150 000 кварков. Ваше предложение слишком низкое.
Рэймонд нахмурился и развернулся, словно собирался уйти. Его интуиция подсказывала, что оставаться здесь дольше не стоит.
Но в этот момент он услышал, как тон старика стал странным.
– Хе-хе... Если я правильно помню, этот эликсир [Король Силы] — это тот самый рецепт, который у нашей торговой палаты "Гигантский Кит" украли пираты в прошлый раз... Хотя продажа краденого на чёрном рынке не запрещена, ты ведь знаешь правило: если вор встречает настоящего владельца и пытается сбыть украденное, мы имеем право преследовать его...
Что за... Неужели это такое совпадение?
Вот оно, то самое плохое предчувствие, которое сбылось. Просто взял рецепт магического зелья и нарвался на хозяина?
Слыша эти слова, Рэймонд почувствовал, как внутри у него пробежала тысяча мыслей, одна другой неприятнее.
Оказывается, пираты "Гриф" ограбили торговый корабль палаты "Гигантский Кит". Именно тогда они и заполучили этот рецепт?
Но тут он задумался: может, этот старик просто обманывает его, чтобы снизить цену?
Однако, услышав дальнейшие слова, Рэймонд окончательно сдался.
В уголке рта старика Ге появилась угрожающая усмешка, и он сказал: – Если я правильно помню... в состав этого зелья входят глазки колючей рыбы, пыль спирулины, чернила ядовитого клейма гигантской ноги... И, конечно же, самое важное — десять капель сердечной крови морской ящерицы Нептуна.
Старик Ге перечислил ингредиенты рецепта слово в слово.
Затем его тон стал менее вежливым: – Я предложил тебе 80 000 кварков не потому, что хочу купить рецепт. Я хочу, чтобы ты пообещал не разглашать его. Конечно, я также дам тебе немного информации...
Угроза старика Ге была более чем очевидной, и он явно был готов действовать, если Рэймонд откажется.
Какой позор, даже не посмотрел в календарь перед выходом!
Просто взял рецепт зелья на продажу и нарвался на такое.
Капюшон скрыл панику, мелькнувшую в глазах Рэймонда. Он на мгновение задумался, но быстро успокоился.
Особый эффект [Сосредоточенности и Спокойствия] помог ему сохранить хладнокровие и принять самое рациональное решение.
Рэймонд прищурился и холодно спросил: – Вы угрожаете мне?
Старик Ге, казалось, был уверен в своих силах, и с хитрым улыбкой ответил: – Нет, я просто делаю разумное предложение. Конечно, сможешь ли ты получить эти 80 000 кварков, зависит от того, насколько полезной окажется информация, которую ты мне предоставишь...
Наконец, он раскрыл свои истинные намерения:
– Мне нужно, чтобы ты честно рассказал, откуда у тебя этот рецепт!
В этот момент от старика Ге повеяло угрозой. Где уж тут было искать хоть каплю слабости?
Он был как ядовитая змея, готовная в любой момент нанести смертельный удар.
У любого, кто тайно продаёт рецепты зелий, не может быть серьёзной защиты. Старик уже решил, что Рэймонд перед ним — завсегдатай чёрного рынка, который не посмеет отказаться от его предложения.
Но к удивлению старика Ге, молодой человек перед ним не только не показал страха, но ещё и усмехнулся.
Рецепт [Короля Силы] раскрыт. Очевидно, старик настроен довести дело до конца, и здесь уже не будет никаких поблажек.
Теперь это дело, даже если не говорить о деньгах, не решить просто так.
– Ц-ц-ц-ц...
В голове Рэймонда созрел план.
После паузы он многозначительно сказал: – Если бы вице-президент Ванесса была здесь, я уверен, она бы купила этот рецепт.
Торговая палата "Гигантский Кит" — крупнейшая в Чёрном море, и число пиратов, осмелившихся её ограбить, можно пересчитать по пальцам одной руки.
Видя, как осторожно и нервно ведёт себя старик Ге, Рэймонд догадался, какой сюжет был затронут.
Судя по времени, это произошло больше двух недель назад.
Важный торговый корабль палаты "Гигантский Кит" был ограблен пиратами, и с тех пор о нём не было никаких известий.
Если он правильно догадывается, вице-президент торговой палаты Ванесса сейчас должна быть на территории Филипа, тайно расследуя обстоятельства ограбления.
Потому что, как говорят, на этот раз пираты украли с корабля бесценное сокровище!
Поэтому старик Ге готов на всё, даже потерять репутацию палаты, лишь бы выяснить, откуда взялся этот рецепт.
...
– Ты знаешь президента Ванессу?
Старик Ге явно не поверил в это, но в его сердце закрались сомнения.
Дело о визите вице-президента на территорию Филипа вчера было строго засекречено Торговой палатой, и посторонние никак не могли об этом знать.
Как же этот скрытный парень перед ним мог узнать о местонахождении президента?
– Не беспокойтесь о том, знаю я вас или нет... – с напускной важностью произнёс Рэймонд, видя, что старик колеблется. – Дайте мне сто пятьдесят тысяч кварков и немного материалов для зелий, и я сообщу вам важную информацию... – Он сделал паузу, подчёркивая каждое слово, – Подсказку о ваших пропавших товарах!
– Что?.. Ты знаешь подсказку? – Старик Ге широко раскрыл глаза, его лицо исказилось от невероятного изумления.
Он вдруг понял, что перед ним не случайный прохожий. Если этот человек знает такие секреты, значит, он пришёл не просто продать рецепт зелья. Может быть, он шпион той группы, что ограбила торговое судно?
Неудивительно, что формула [Короля Силы] оказалась здесь!
В голове старика мелькнула мысль: схватить парня и допросить. Но он заколебался. Если тот осмелился прийти сюда, значит, у него есть выход.
Рэймонд, вероятно, тоже понимал, насколько важны его слова, и поставил на то, что старик не станет рисковать. Потерянные товары были слишком ценны, и эта новость хотя бы на время лишит его бдительности.
– Сто пятьдесят тысяч кварков наличными, и мне нужны вот эти материалы... – Рэймонд торопливо продолжил, не давая старику времени на раздумья.
Старик Ге, наполовину блефуя, наполовину уступая, в итоге невольно завершил сделку. Прежде чем он успел всё обдумать, Рэймонд уже уходил с мешком вымогаемых ингредиентов для зелий.
...
Вскоре после того, как Рэймонд покинул аптеку, в "Аптеку Гигантского Кита" вошла изящная и красивая женщина. Если бы Рэймонд был здесь, он сразу бы узнал в этой очаровательной даме в дворцовом наряде вице-президента Торговой палаты "Гигантский Кит" – миссис Ванессу.
Как странное совпадение: стоило ему уйти, как миссис Ванесса появилась в этой маленькой лавке.
В этот момент мистер Ге стоял перед ней, как слуга, почтительно склонив голову и докладывая о произошедшем.
– Молодой человек сказал, что наше торговое судно ограбили пираты "Золотые Зубы", объединившиеся с "Стервятниками", "Морскими Скелетами" и "Ядовитыми Драконами". Прошу прощения, госпожа президент, но за эту информацию я заплатил сто пятьдесят тысяч кварков...
– Нет, мистер Ге, вы всё сделали правильно, – Ванесса кивнула, одобрительно глядя на него. – По крайней мере, мы получили эту информацию. Деньги потрачены не зря.
– Благодарю за вашу похвалу, – старик Ге смотрел на неё с подобострастием, не решаясь поднять глаза. В его взгляде мелькнула едва уловимая тень страха.
– Если это действительно "Золотые Зубы"... это станет настоящей головной болью, – Ванесса слегка нахмурилась, её лицо омрачилось.
Пираты "Золотые Зубы" формально были пиратами, но их снаряжение и тактика радикально отличались от обычных разрозненных банд. Даже регулярный флот королевства Тяньлань мог бы с ними не справиться.
Эта пиратская группа была одной из трёх самых могущественных на Чёрном море. Они обладали огромной силой и даже способностью захватывать территории силой.
Говорили, что эти пираты – остатки распавшейся старой династии. Они не только были хорошо вооружены, но и их лидеры были бывшими генералами королевства. Их команды были отлично обучены, и их боеспособность была крайне высокой.
– Неудивительно, что ограбление прошло без шума. Если это действительно "Золотые Зубы", всё становится понятно, – пробормотала Ванесса, и уголки её губ дрогнули от горькой усмешки.
После падения старой династии их Торговая палата "Гигантский Кит" выбрала сторону нового правителя, что и привело к нынешнему процветанию. Естественно, оставшиеся члены "Золотых Зубов" считают палату своим врагом.
– Госпожа президент, как насчёт того парня? – с беспокойством спросил старик Ге. – Стоит ли нам его выследить? Я оставил на нём метку, он не сможет скрыться.
– Нет, я сама займусь этим, – решительно ответила Ванесса.
Ванесса взмахнула рукой, её кристально чистые глаза сверкнули, и она спокойно улыбнулась: – Хихи… жадный маленький паренёк. Кажется, у него нет золотых зубов. Мне ещё любопытно, откуда он это знает…
Обновлено: 18.01.2026