Увидев презрение в глазах этого светловолосого молодого человека, Рэймонд понял, что перед ним лишь полуквалифицированный оружейник.
Не его он хотел встретить, а мастера Хэйга.
Он не мог позволить такому ученику браться за столь сложную работу.
Мушкет высокой мощности требует невероятной точности в процессе ковки.
Если что-то пойдёт не так, он может взорваться прямо в руках.
Рэймонд осторожно спросил:
– Надеюсь, мастер Хэйг сможет взглянуть на этот чертёж. Если его можно будет изготовить, цена точно его удовлетворит.
– Мой мастер не станет возиться с этой ствольной частью, оставьте её мне! – светловолосый парень сжал губы и махнул рукой.
Он, вероятно, решил, что перед ним просто глупый и богатый человек, которого можно обвести вокруг пальца. Иначе зачем кому-то ковать такое вычурное и бесполезное оружие?
Если уж деньги сами плывут в руки, то зачем от них отказываться?
Молодой человек бегло прикинул стоимость и равнодушно заявил:
– Материалы для трёх таких стволов обойдутся в 50 000 кварков. Если добавить стоимость работы... давайте 100 000! Принесите деньги и забирайте товар через пять дней.
– Что? Так дорого? – это была первая реакция Рэймонда.
Три ствола за 100 000 кварков?
Неужели он слышал правильно? Даже низкокачественное зелье 9-го уровня стоит всего 10–20 тысяч, а тут один только ствол оценили в 100 000!
А ведь ещё нужно сделать барабан, приклад, патроны, механизм пружины... Если собрать готовый мушкет, цена будет просто заоблачной.
Рэймонд в прошлой жизни никогда не сталкивался с таким, поэтому понятия не имел, что мушкет может стоить столько.
Обычные мушкеты стоили три–пять тысяч кварков, и он думал, что справится с затратами в пределах восьми тысяч...
Светловолосый парень заметил растерянность на лице Рэймонда и слегка вздохнул.
Он подумал и всё же не смог удержаться от доброжелательного совета:
– Эй... Не знаю, откуда у тебя этот чертёж, но я советую тебе не затевать его изготовление. Я гарантирую, что этот мушкет будет лишь для показухи и не принесёт никакой пользы. Это просто пустая трата денег.
Рэймонд, естественно, был уверен, что с чертежом всё в порядке. Он просто ломал голову, где найти такую огромную сумму.
Сейчас у него было всего несколько десятков кварков – на предоплату даже не хватит.
Что делать?
Пока они обсуждали цену, в мастерскую вошел бородатый мужчина средних лет.
Он подобрал чертёж, который светловолосый парень бросил на стол, и, едва взглянув, нахмурился.
Чертёж выхватили у него из рук. Молодой человек опешил, и на его лице появилось раздражение.
Он уже собирался вспылить, но, увидев, кто вошёл, быстро встал, смиренным тоном произнёс:
– Учитель.
Рэймонд сразу узнал этого бородатого мужчину. Это был мастер Хэйг, владелец мастерской «Огненный язык».
– Угу, – Хэйг кивнул, не говоря ни слова, и сосредоточился на изучении чертежа.
Он даже снял лупу с груди и внимательно рассматривал детали.
Чем дольше он изучал чертёж, тем сильнее морщился.
– Учитель... – светловолосый парень хотел напомнить, что это всего лишь декоративный чертёж, но запнулся и промолчал.
Он знал, что мастер терпеть не может, когда его отвлекают во время работы.
Кроме того, учитель наверняка сразу поймёт, стоит ли чертёж внимания.
Но постепенно он заметил на лице мастера нечто неожиданное...
Удивление?
Как это возможно? Ведь это просто показушный чертёж!
Может, учитель ошибся?
Стоит ли его поправить?
В мастерской воцарилась тишина.
Рэймонд и светловолосый парень молча наблюдали, как мастер Хэйг изучает чертёж.
– Какая замечательная идея! Требуется ствол большого калибра с нарезкой Хэйма, и только закалённая сталь прочностью 9 и выше может выдержать такую безумную конструкцию... – в глазах Хэйга загорелся искренний восторг, словно он увидел нечто невероятное.
Именно так выглядит мастер-оружейник, когда сталкивается с вершиной оружейного искусства.
Он не скупился на похвалы, то восхищённо бормоча, то хмурясь в задумчивости.
Чертёж становился всё увлекательнее, но многие детали оставались для него загадкой.
Как жаль, что это не готовый чертёж – тогда бы он смог понять, зачем нужны эти, казалось бы, лишние, но невероятно продуманные элементы.
– Это чертёж уровня гения! Готовое изделие, несомненно, станет вершиной оружейного мастерства! – воскликнул Хэйг, не сдерживая эмоций.
Хейг наконец опустил рисунок, который держал в руке. Он повернулся к Рэймонду и вежливо спросил:
– Молодой человек, не скажете ли, кто из мастеров нарисовал этот чертёж?
Рэймонд уже подготовил ответ:
– Кто-то дал мне деньги и попросил спросить у мастера Хейга, сможете ли вы сделать ствол, изображённый здесь.
Неужели он просто посыльный?
На лице Хейга мелькнула тень разочарования. Раз «тот человек» не хочет показываться, ему не удастся узнать, насколько совершенен полный чертёж.
Чёрный рынок в округе 23 – место, где скрывается множество тайн. Те, кто слишком любопытствует, часто оказываются на дне морском. Это одно из правил выживания здесь.
– Вы обратились по адресу... Пожалуй, только я смогу изготовить такой ствол на всей территории Филиппа. Жаль, что это не полный чертёж.
Хейг кивнул с лёгким сожалением.
Блеск в глазах Рэймонда померк, и он продолжил:
– Итак... сколько это будет стоить? Назовите разумную цену, чтобы я мог передать её своему нанимателю.
Он не был уверен, не пытается ли этот светловолосый юноша обмануть его, называя завышенные цифры. Теперь настал момент использовать имя «таинственного человека» как щит.
– Цена?
Хейг загадочно улыбнулся и погладил чертёж, словно держал в руках редкое сокровище.
– Хотя стоимость изготовления почти 50 тысяч кварков, это очень сложная задача. Не каждый оружейник сможет идеально воспроизвести то, что изображено здесь. Нанести нарезку Хейма на короткий ствол мушкета – это работа для мастера высочайшего уровня, чтобы готовое изделие не разорвалось...
Рэймонд понял, что для изготовления этого ствола нужен действительно мастер. Во всём районе Чёрного моря, включая сотни островов и территорий, таких мастеров можно пересчитать по пальцам. И один из них стоял прямо перед ним.
Они не берутся за работу просто так, и цена их услуг крайне высока.
Рэймонд почувствовал, как у него дёргается веко. Судя по тону, Хейг собирался запросить огромную сумму...
Но неожиданно тон изменился:
– Однако... мой ученик сказал сто тысяч кварков. Ровно сто тысяч. Изготовление такого изысканного оружия – это для меня удовольствие.
Теперь на лице Хейга снова появилась добрая улыбка, развеявшая опасения Рэймонда.
– Брат, передайте своему нанимателю, что я закончу ствол через три дня...
Рэймонд слушал и наконец облегчённо вздохнул.
Главное, что цена не выросла.
– Если возможно, передайте мои искренние пожелания... Я бы хотел пригласить вашего нанимателя на беседу. Или, если можете, спросите его, могу ли я, по счастливой случайности, увидеть полный чертёж мушкета?
Хейг заметил, что его просьба звучит слишком настойчиво, и добавил:
– Ну... Просто спросите. Если нельзя, то и ладно. В любом случае, я сделаю этот ствол идеально.
Сначала нужно завершить работу, а потом уже обсуждать условия. Хейг решил сосредоточиться на этих трёх стволах в ближайшие дни.
Рэймонд кивнул, и камень с его сердца, наконец, упал.
– Мастер Хейг, я передам ваши слова.
– Спасибо, брат. Через три дня всё будет готово.
Обновлено: 18.01.2026