–Что это у меня с глазами...
Рэймонд поначалу не понял, но тут заметил, что левый глаз стал видеть как-то нечётно. Попробовал закрыть правый – и вовсе ослеп. Казалось, левый глаз затянут белой плёнкой. Виднелись лишь смутные тени, как при катаракте. Почти ничего не разобрать.
Он вспомнил, что как раз в левый глаз ему пришёлся сильный удар от Мейера, а потом ещё и обожгло едкой кислотой.
В этот момент человек в белом халате, кажется, заметил движения Рэймонда и заговорил:
–Ткани глаза повреждены кислотой. Это необратимо, даже вампирская регенерация тут бессильна. Если захотите, могу заменить глазные яблоки...
Он не обернулся, словно микробы под микроскопом были ему интереснее.
Заменить глазные яблоки? Звучит жутковато. Неужели это какой-то чокнутый доктор проводит эксперименты на людях?
Если уж слепнуть, то сначала одним глазом. Его учитель был слеп на оба глаза. Рэймонд почувствовал некий дискомфорт и не хотел, чтобы какой-то незнакомец ковырялся у него в лице.
–Это ты меня спас?
Рэймонд спокойно огляделся. Лаборатория выглядела простовато, словно заброшенная канализация — одни ржавые трубы и железные стены. Но при этом оборудование казалось удивительно современным. Не казалось, оно было!
Рэймонд узнавал многие приборы: набор микромашинных щипцов, высокоточный клеточный детектор восьмого поколения, хирургический каркас из сплава гекс-мог, активный клеточный трекер "Вагг", чашка Петри для культивирования вируса из магического кристалла...
– Как... как тут оборудование такое дорогое! – Реймонд слегка изумился. Огромные установки перед ним были лучшим медицинским оборудованием, какое только можно найти. А некоторые приборы появятся в играх только лет через десять.
Современные высокотехнологичные приборы для обычных людей.
Каждое из этих устройств бесценно, и они отражают самый передовой уровень мировых медицинских технологий.
Он совершенно растерялся.
Может, я попал в секретную лабораторию Мирового Правительства?
В этот момент доктор в белом халате наконец закончил свои дела. Он повернулся к Реймонду и объяснил:
– Изначально я хотел выловить из моря несколько трупов для экспериментов, но неожиданно вытянул живого человека. Увидев, что ты не заражен вирусом, я решил, что у тебя есть антитела. Обрадовался. После... после проверки оказалось, что ты из клана вампиров. Неудивительно, что ты невосприимчив к вирусу...
Сказав это, он поджал губы. Это было выражение человека, привыкшего видеть горы золота и серебра, а тут наткнувшегося на глиняную миску.
Реймонд ясно разглядел лицо этого парня, и сердце ёкнуло: "Черт возьми, это действительно он?! Возможно, я уже не в Черном море? Как долго я был в коме?"
Он явно знал этого доктора. Перед ним стоял очень низкорослый тип, едва ли 1,4 метра ростом. Но голова у него была огромной, как будто у ребенка на голове лежала большая тыква. Это выглядело очень непропорционально. Его растрепанные волосы, за которыми явно не ухаживали, напоминали по форме сердце. Под белым халатом в стиле Эйнштейна все его тело было обмотано белыми бинтами, как у мумии, а за толстыми очками прятались большие аквамариновые глаза.
Этот маленький человечек, выглядящий безобидно, на самом деле был очень известным злобным персонажем в игре.
S-классный преступник мирового правительства, за голову которого назначена награда в 315.6 миллионов. Чрезвычайно опасная личность, [Чумной Доктор] Лулу И. Фриснил.
[Примечание: "S" - уровень опасности.]
Мировое правительство объявило его безнравственным доктором, одержимым исследованием ужасающих вирусов. Из-за одного из его безумных экспериментов произошла утечка вируса, унесшая жизни миллионов людей в нескольких странах Бесконечного Моря.
В записке к ордеру на арест говорится, что этот человек завистлив и опасен. Обнаружившие его должны немедленно ликвидировать, иначе рискуют заразиться смертельным вирусом!
Рэймонд видел его лишь на плакате, но никак не ожидал встретить здесь вживую.
В игре говорилось, что этот тип вечно ищет отдаленные уголки морей для проведения своих жутких экспериментов…
Внезапно его осенило:
– Неужели это он стал причиной вируса, который подхватил Филипп?!
Рэймонд сглотнул и огляделся. В прозрачных стеклянных колбах плавали какие-то разлагающиеся зомби. Сердце бешено заколотилось.
– Неужели меня собираются использовать как подопытного?
Однако, увидев, что он не привязан и ничем не ограничен, он почувствовал облегчение.
В этот момент он посмотрел на системные сообщения и в общих чертах понял, что произошло.
Оказывается, он был в коме всего пять дней и, скорее всего, все еще находится в Черном море.
Но почему этот тип оказался в Черном море?
В мгновение ока Лулу, казалось, снова забыл о Рэймонде. Он взял еще один образец и снова с головой ушел в свой эксперимент по культивированию вируса.
Увидев, что здоровяк с огромной головой совершенно не обращает на него внимания, Рэймонд скривил лицо. Что за дела?
Совсем помешан на своих исследованиях?
Они долго сидели молча.
Только тогда Рэймонд понял, что у этого человека нет никакого злого умысла, просто ему действительно неинтересно с ним общаться.
Подумав немного, он сам пошёл на контакт и аккуратно спросил:
– Эм... что тут произошло в последнее время? Почему я оказался в 24-м районе?
Он не осмелился прямо назвать личность "малыша", боясь разозлить его и самому погибнуть. Ведь не бывает опасных преступников класса S, которые не были бы абсолютно безжалостными и опасными головорезами. В прошлых играх такие "большие боссы" из S-списка были ужасающими существами, которых игроки старались избегать. Они были жестокими, кровожадными и могли убить кого угодно без всякой причины...
Но...
Ожидаемой отстранённости не последовало. Люлю совершенно спокойно ответил:
– Пять дней назад флот Тяньлань занял территорию Филиппа, и наш флот отступил. Потом я вытащил тебя из воды без сознания, и вот, собственно, и всё.
Этого, по меньшей мере, недостаточно, чтобы всё объяснить.
Рэймонд закатил глаза, но не осмелился выразить своё недовольство. Вместо этого он осторожно спросил:
– Тогда... я могу уйти отсюда?
Он и не ожидал, что у этого человека вообще не будет желания удерживать его.
– Можешь!
Люлю всё ещё был поглощён изучением срезов тканей, как будто говоря: "Мне некогда с тобой разговаривать".
Подумав немного, он всё же предупредил:
– Однако я советую тебе сейчас не выходить. 24-й район – это город, наиболее сильно заражённый вирусом. Уже ночь, и на улицах полно бродячих зомби. Там не только заражённые гуманоиды, но и огромные монстры, вторгшиеся в город в прошлый раз... Твой надёжный уровень слишком низок. Хоть ты и не заразишься, но если выйдешь, то точно погибнешь.
– А?
Звери тоже заражённые?
Рэймонд был поражён. Ему в голову пришла странная картина: морские чудища нападают на плавучий город, группа глупых чудищ бросается на корабль-остров, ловит группу зомби и начинает их грызть, а зомби с визгом кусают их в ответ... Такая картина не слишком гармонична.
Лулу добавила:
– Не жди, что сможешь выбраться. Пять дней назад флот Тяньлань ушёл. Теперь все девять районов, с 16-го по 24-й, полностью покинуты, брошены на произвол судьбы. Даже не пытайся найти корабль, чтобы выйти в море. Там снаружи...
Лулу замялась, словно подбирая слова, а затем продолжила:
– Военные корабли, оставленные флотом Тяньлань, уничтожат любую возможность распространения вируса. Королевская семья Тяньлань и флот Мирового Правительства отдали приказ: любого, кто попытается сбежать с этого острова-корабля, расстрелять!
– Это… значит, вы здесь в ловушке? Насмерть?
Реймонд похолодел от этой мысли. Если нельзя выбраться в море, это же настоящая тюрьма! Анна ждет его, Айрин тоже... Какой смысл оставаться здесь?
– Сейчас в 24-м районе, наверное, живых осталось совсем мало. Если хочешь найти кого-то, можешь плыть в 16-й или 17-й кварталы, там собрались выжившие. Порядок там поддерживают люди из революционной армии. Там относительно безопасно, и, думаю, они будут пытаться найти способы уйти. Если хочешь выбраться отсюда, только к ним. Хотя в ближайшее время это вряд ли возможно.
Революционная армия?
Реймонд сразу вспомнил того "головореза в костюме" по имени Чапман. Неужели этот парень всё ещё на территории Филиппа? Наверное, только эта огромная подпольная организация может прорвать блокаду Мирового Правительства и флота Тяньлань.
Раз этот парень не враждебен к нему, Реймонд успокоился и перестал спешить с отъездом.
Он задумался на мгновение и спросил:
– Эм... могу я позволить себе спросить, вы изучаете вирусы? Можно ли вылечиться, если заразился этим вирусом?
Лулу, словно прилежная ученица, отвечала на все вопросы без утайки.
– Это вирус "Аккермана", и на данном этапе лекарства нет. Я изучаю его много лет, но пока не нашла подходящего решения, – ответила она с некоторой грустью в голосе.
— Антитела к вирусу...
— Эм... а что это за "вирус Аккермана"? Почему Филипп понял, что это вдруг вспыхнула эпидемия?
Раймонд подозревал, что эту эпидемию устроил Филипп, потому что тот занимался опытами над людьми. Но сказать об этом прямо он не решался, опасаясь разозлить его.
На этот раз Лулу не ответила. Вместо этого она приподняла бровь и спросила:
— Ты действительно хочешь знать?
Услышав это, Раймонд подумал, что звучит это как фраза, запускающая сюжет в игре. Есть ли за этим что-то еще?
Он кивнул:
— Да!
Может быть, Лулу просто скучно заниматься исследованиями одной, может, она давно не видела живого человека и захотела с кем-то поговорить. Лулу и не собиралась что-то скрывать, она сказала прямо:
— У Всемирного Правительства есть множество совершенно секретных передовых исследований... Среди них "Проект Аккермана" – очень важное исследование, которое сейчас идет! Если оно будет موفقнышным, оно может принести миру большие перемены...
Очевидно, что этот план не удался, пожаловался про себя Раймонд, иначе бы вирус не распространился. Это типичное начало истории.
— Люди из Всемирного Правительства обнаружили труп в опасном месте Бесконечного моря. Они получили много очень удивительных вещей из этого трупа, который пролежал там десятки тысяч лет, большинство из которых были загадками, необъяснимыми нынешним уровнем науки. И... вирус "Аккерман" – один из них.
— Этот вирус чрезвычайно заразен и может передаваться через жидкости организма... Тело зараженного человека быстро начинает разрушаться. Вирус уничтожает сознание зараженного, но тело не умирает...
— Наоборот, зараженный получает из-за этого вируса силу и ловкость в несколько раз большую, чем до заражения... Более того, по мере того, как вирус развивается в организме, это увеличение способностей продолжает расти...
– Несмотря на побочные эффекты, эффективность этого вируса поразительна, у него неограниченный потенциал.
Всемирное правительство создало команду под названием «Проект Акерман», чтобы взять вирус под контроль. Несколько лет лучшие учёные мира работали над ним и наконец добились успеха. Они создали «Зелье Акермана»… Это суперзелье может напрямую повысить способность организма приспосабливаться к любому другому зелью.
Услышав это, Реймонд не поверил своим ушам:
– Оно может улучшить усвояемость любого магического зелья в человеческом теле?
Самое важное, что мешает развитию сильных существ, — это правильное сочетание магических зелий. Если эту проблему решить, разве не станетD возможно массовое производство высокоуровневых сильных существ?
– Да! – кивнула Лулу. – Однако, хоть это зелье и удалось создать, у него есть большой недостаток: оно не может полностью предотвратить заражение вирусом!
Реймонд понял, что наступил переломный момент в рассказе.
Но в этот момент Лулу замолчала и, повернувшись, внимательно посмотрела на Реймонда:
– Твои глаза говорят мне, что ты, наверное, знаешь, кто я. Но ты не похож на тех, кого правительство посылает меня выследить… Так ты можешь сказать, откуда тебе известна моя личность?
– Листовка о розыске, – прямо ответил Реймонд, ничего не скрывая. – Я случайно увидел твою фотографию среди разыскиваемых.
– Оу, – на лице Лулу появилось выражение обиженного ребёнка. – Значит, ты тоже думаешь, что я плохая?
Плохая? По этому тону…
Слушая, Реймонд понял, что этот человек явно не очень стар. Хотя из-за его ума он и казался немного пугающим, казалось, у него добрая натура, и он не был похож на злого доктора, изображённого на листовке, который творил всякие злодеяния.
Думая о природе Всемирного правительства, можно было предположить, что те, кто значился в розыске, не обязательно были злыми.
Реймонд прямо сказал:
– Думаю, ты хороший человек.
[Динь! Расположение Лулу И. Фризниля к вам: 3.]
Мы еще немного поболтали, и Раймонд узнал, кто такой Лулу. Оказалось, что этот парень действительно совсем молодой!
Он родился в «Гренобльской медицинской столице», которая не менее известна, чем «Хекстетх-сити». Этот Лулу – один из тех самых легендарных «вундеркиндов». Докторскую степень по медицине он защитил в восемь лет, и у него огромный опыт в изучении вирусов.
Он обладает феноменальными способностями в самых разных областях. В пятнадцать лет его тайно завербовало Мировое Правительство, и он стал заместителем исполнителя «Проекта Акерман», напрямую руководя всем исследованием.
В итоге, по факту, он немного моложе Раймонда.
Сравнивать людей – к смерти, а товары – к мусорке! Слушая, как этот большеголовый малыш тараторит, Раймонд чувствовал себя все более опозоренным. Он в восемь лет доктор, а он сам только школу закончил?
Эта резкая разница вызвала такое разочарование, что он почувствовал себя умственно отсталым…
Раймонд внезапно понял, что этот парень, которого в игре описывали как суперзлодея по версии Мирового Правительства, на самом деле просто наивный малыш. Хоть у него и высокий IQ, он весь в научных исследованиях и совсем лишен злых намерений.
– А что случилось дальше? Почему ты опять стал преступником S-класса в розыске?
– Потом… в нашей исследовательской группе оказался предатель. Видя, что проект вот-вот даст плоды, он украл все материалы и полуфабрикаты зелий… А что произошло дальше, ты, должно быть, видел на плакате о розыске. Этот тип, вероятно, хотел поскорее найти антитела к вирусу, поэтому тайно распространил вирус в нескольких странах…
– Так вот в чем дело! – Услышав это, Райлунд сразу все понял.
Опираться на мелкие эксперименты, один за другим, пытаться найти антитела – это всё равно что гадать на кофейной гуще. А ещё мы не знаем, как долго этот вирус будет распространяться по нашей стране. Дюжина, а может, миллионы людей могут заразиться в любой момент. Может, нам повезёт, и мы найдём антитела, полностью решив эту проблему.
Он смотрел на жалкий вид этой крохи и сразу всё понял:
– Значит, ты стал "козлом отпущения" в этой истории?
– Эта большая авария привела к огромному количеству жертв, и мировому правителю нужно было объяснение. Поскольку он должен был продолжать руководить исследовательским проектом, я, его заместитель, просто несла наказание... – Когда Лулу это сказала, она вдруг заплакала, обиженно проговорив, – Мои родители заранее знали о плане уничтожения мирового правительства и тайком отправили меня оттуда... Высшее руководство было в ярости и тайно убрало моих родителей...
– ...
Раймонд посмотрел на ненависть в глазах Лулу и вдруг почувствовал, что эта кроха на самом деле довольно несчастна. Он был полностью погружён в науку, а люди из мирового правительства использовали его как машину. Когда он стал не нужен, его просто выбросили.
Он задумался на мгновение, сменил тему и спросил:
– Тогда почему этот вирус распространился до Чёрного моря? Предатель сбежал именно сюда?
Обновлено: 16.02.2026