Глава 111 — Глава 111

Блок 1 – это особая территория, предназначенная исключительно для высшей знати Филипа. На северо-западной окраине города десятки независимых замков парят над морем, соединённые плавучими путями. Между ними снуют специальные локомотивы, предназначенные для знати. Как говорил Рэймонд в своей прошлой жизни, этот район замков – что-то вроде загородного посёлка элитных вилл, где сосредоточены штаб-квартиры старинных семей Филипа. Каждый из этих замков-островов обладает собственной энергосистемой и высокой манёвренностью. Их артиллерийские системы настолько совершенны, что их боеспособность даже превосходит обычные ударные корабли типа "Хищник". На протяжении сотен лет эти величественно украшенные замки-корабли подвергались перестройке и усилению поколениями знатных семей. Их боевая мощь достигла высочайшего уровня в Чёрном море. Эти острова, на которых господствуют старые дворянские семьи, являются важнейшей опорой всей территории Филипа. Замок "Лунная Тень" расположен на юго-западной окраине этого морского района. Это один из самых старых заброшенных замков в округе. По легенде, в нём некогда неожиданно скончался один граф, и с тех пор остров пустовал. Десятилетиями за ним никто не ухаживал, и он покрылся ржавчиной. Морские рельсы из-за отсутствия ремонта опустились на дно моря. Замок оказался отрезан от мира. Но в эту ночь старый замок, заброшенный десятилетиями, вновь озарился тусклым светом. Тишину ночи нарушал лишь лёгкий шелест морского бриза, который заставлял почувствовать холодок на спине. Рэймонд не ожидал, что в эту эпоху, когда паровые двигатели царят повсюду, он сможет испытать ощущение путешествия на вёсельной лодке. Это небольшое судно, напоминающее венецианскую гондолу, было настолько хрупким, что казалось, его можно затопить одним неосторожным шагом. Оно не внушало никакого чувства безопасности. Лодка плыла в ночи. Если поднять голову, можно было увидеть звёзды, а опустив взгляд – разглядеть Млечный Путь в глубине прозрачной воды. Порой в этой водной галактике можно было заметить светящихся мелких рыбок, что добавляло пейзажу особого очарования. Великолепное и динамичное сочетание света и тени. Но в этот момент сердце Рэймонда не было занято наслаждением красотой. Вместо этого его охватило беспокойство. Это путешествие почтальона не ограничивалось простой доставкой письма – он мог легко лишиться жизни. ... Рэймонд взглянул на лодочника на корме, закутанного в чёрный плащ, и слегка нахмурился. Аура этого человека была странной. Он не ощущался как живое существо, но в то же время можно было уловить слабые ментальные колебания. – Неужели это механическая кукла? – подумал он. Многие смельчаки, игравшие в эту игру, пытались проникнуть в замок "Лунная Тень". Хотя большинство из них погибали, они всё же успевали передать немного информации. Рэймонд знал, что в этом замке множество ужасающих существ, которые бродят по каждому углу... – Если это кукла, она выглядит слишком реалистично... – Он почувствовал лёгкий страх. В этот момент лодочник, который до этого опускал голову, словно почуял неладное. Он, согнувшись и сосредоточившись на вёслах, внезапно поднял взгляд. Рэймонд увидел пустые, тёмные глаза, напоминающие взгляд зомби. – Так это действительно кукла... Как его вообще управляют? – подумал он. Не смотря на удивление, внутреннее спокойствие Рэймонда не поколебалось. Он хладнокровно отвел взгляд от лодочника, понимая, что кто-то, управляющий этой куклой, возможно, наблюдает за ним через эти тёмные глаза. ... Лодка уже давно отплыла от берега, и когда Рэймонд оглянулся, огромный стальной остров превратился в тёмный силуэт в ночи. Лодка слегка качнулась, и когда он пришёл в себя, то понял, что оказался у старого, разрушенного причала. На пирсе стоял дворецкий в чёрном костюме и цилиндре, словно он ждал их уже давно. Увидев, как Рэймонд сходит с лодки, он вежливо поклонился, на лице его появилась улыбка, напоминающая шутовскую, и произнёл с почтением: – Дорогой гость, подождите немного. Последний гость уже прибыл, и я провожу вас внутрь. Вечеринка скоро начнётся... Рэймонд молча кивнул, бегло взглянул на дворецкого и отвёл взгляд. Видеть такую улыбку в глуши было неуютно. Это напоминало ощущение, когда владелец гостиницы "Драконьи Ворота" гостеприимно приглашает тебя остаться, словно свежее мясо. – Значит, другие тоже придут? Званые гости... Друзья или враги?.. – Рэймонд был слегка озадачен. Он думал, что будет здесь один в эту ночь. Хотя дворецкий тоже казался подозрительным... Было странно, но вокруг этого места витала аура живого человека, что заставило его почувствовать непонятное облегчение. По крайней мере, этот замок, казалось, не был полностью лишён жизни, как гласила легенда. К тому же, похоже, здесь идёт банкет. Неужели здесь много людей? ... Дизайн замка Иньюэ был уникален. В отличие от других островов-кораблей с их толстыми стальными барьерами, напоминающими железных черепах, плывущих по морю, это место было спроектировано как искусственный остров с мягкими песчаными берегами. Густые джунгли, причудливые каменные глыбы, водопады, текущие круглый год, и множество птиц и животных... Всё это здесь присутствовало. На острове стоял необычный замок из дерева и камня, с готическими шпилями, разрушенными зубчатыми стенами и серыми каменными стенами, обвитыми лианами... В саду также было несколько заброшенных могил с крестами, воткнутыми в грязь. Они накренились, а надписи на надгробиях стёрлись от времени. На высоких мёртвых деревьях сидели чёрные тени стервятников, застывшие на одиноких ветвях... Каждый уголок замка излучал атмосферу запустения. ... После небольшого ожидания оранжево-красный свет в темноте на поверхности моря становился всё ближе. – Наконец-то он прибыл... Рэймонд понял, что это был фонарь, висящий на носу маленькой лодки. Видимо, последний гость, о котором говорил дворецкий, тоже прибыл. Та же острая лодка, тот же перевозчик в чёрном плаще, но на этот раз на носу лодки стояла красивая женщина в длинной юбке. – Ох... Хоть этот замок и выглядит немного старым, но пейзажи здесь прекрасные, так что он идеально подходит для отдыха... Её сладкий смех раздался ещё до того, как она приблизилась. Рэймонд наблюдал, как лодка медленно подплывает к берегу в ночи, и в его глазах мелькнула настороженность. Независимо от того, как странно это место выглядит, обычные люди никогда не проявляли бы такого расслабленного выражения лица. А эта женщина, кажется, наслаждается этой пугающей атмосферой. Очевидно, она не проста. Женщина в красном платье лишь на мгновение взглянула на дворецкого, а затем остановила взгляд на Рэймонде. Она сказала с обольстительной улыбкой: – Маленький красавчик, может, поможешь мне? Моя юбка вот-вот промокнет в морской воде.. Её слова, казалось, обладали магической силой, заставляющей чувствовать себя так же приятно, как шёлк. Неосознанно хотелось схватить её изящные руки, будто одно прикосновение стоило бы смерти. Но в этот момент прозвучал сигнал системы, разрушив это приятное ощущение. Растерянность в глазах Рэймонда исчезла. Он взглянул на системные уведомления, и его выражение слегка изменилось. [Динг! «Мэри Костер» использовала навык «Очарование» на вас. Вы подверглись ментальной атаке.] [Динг! Благодаря вашей необычайной силе духа вы успешно сопротивлялись навыку «Очарование»...] – Проверка? – Странный блеск в глазах Рэймонда исчез. Он не обратил внимания на женщину в красном платье, которая просто стояла там, словно деревянная фигура, не понимающая, что происходит. – Ох, малыш, ты так жесток... Когда женщина в красном платье увидела, что Рэймонд остался равнодушным и не проявил ни капли злости, в её кристальных глазах мелькнула едва заметная искра. Она издала сладкий возглас и прыгнула на пристань с уверенностью, что совсем не выглядела слабой. Очевидно, она тоже была необычным человеком с немалой силой. Когда она приземлилась, в воздухе разлился лёгкий аромат. При свете Рэймонд внимательнее рассмотрел её внешность, и в его глазах мелькнуло удивление. Это была женщина, очаровывающая с головы до ног. У неё была нежная кожа двадцатилетней девушки, но её глаза излучали соблазнительную зрелость... Её красота была поистине ослепительной. Длинные волнистые чёрные волосы развевались на ветру, а её прекрасные глаза, словно сапфиры, светились завораживающим блеском. На ней было облегающее огненно-красное платье, сексуальное и соблазнительное, как текущее пламя, подчёркивающее её стройную фигуру. Она шла к нему грациозно, словно огненный дух. Рэймонд невольно задержал на ней взгляд. Эта женщина вызывала у него странное чувство. Можно было без стеснения сказать, что это была та самая красота, от которой хотелось прижать её к кровати при первом же взгляде. Странно, но её каждое движение и улыбка были так соблазнительны, но при этом её тело не излучало ни капли пошлости. Напротив, в ней чувствовалась аристократическая гордость и самолюбование. Рэймонд на мгновение потерял себя. Он взглянул на системные уведомления, но не нашёл следов какого-либо ментального воздействия. Эта женщина, вероятно, была от природы очаровательна. ... Если бы это было в другом месте, он бы, возможно, загляделся на неё ещё раз. Но этот замок наполнен странностями. Чем красивее женщина, тем опаснее она кажется. – Ещё один духовный сверхъестественный? Откуда их так много стало в последнее время... – Рэймонд прищурился и пробормотал про себя. Ему это казалось немного невероятным. По логике вещей, духовные сверхъестественные существа считаются крайне редкой группой среди необычных существ. Среди сотни таких, возможно, не найдёшь ни одного. Но почему же в последнее время он сталкивается с ними так часто? Женщина в красном платье, естественно, заметила момент, когда Рэймонд отвлёкся, и на её губах появилась соблазнительная улыбка. Она намеренно приблизилась, даже случайно допустив несколько лёгких физических контактов. – Малыш, как тебя зовут? – она произнесла с обаянием. – Можешь звать меня Мэри, или Графиня... Конечно, мне нравится, когда такой красавчик, как ты, называет меня сестрой... – Николас Хаос, – Рэймонд ответил спокойно и равнодушно отошёл.