Треск!Величественный фасад особняка потрескался, скрипя под натиском ожесточённой битвы внутри. Пыль и обломки заполнили воздух, скрывая некогда роскошный интерьер.
Внезапно часть стены взорвалась наружу, выбросив фигуру, которая, кружась в пыли, устремилась во двор. Фигура с глухим стуком рухнула на землю, колени ударились о пол. Когда пелена пыли рассеялась, зрители ахнули — это был Киран, печально известный «Боевой Безумец».
Из уголка его губ сочилась кровь, размазывая по суровому лицу следы недавней ожесточённой схватки. Шепоты пронеслись по толпе, взгляды все метались между Кираном и рушащимся особняком.
— Где маркиз Уильям? — наконец, нарушил напряжённую тишину чей-то голос.— Не завалился ли он под обломками? — предполагал другой, тревога просачивалась в его интонацию.
Мысль о том, что наследника герцога Рэда могли похоронить заживо, пробирала холод по спинам слушающих. Политические последствия были бы катастрофическими — междоусобицы, борьба за власть, а может, даже гражданская война. Смерть Уильяма могла запустить империю по опасному пути к хаосу.
Пока особняк продолжал рушиться, надежда угасала. Но затем внимание толпы привлекло смещение в обломках: массивная стена отодвинулась, открывая старую фигуру, решительно державшую обрушивающуюся конструкцию одной рукой, словно без усилий. Это был лидер поднимающихся в белых одеждах, его спокойное присутствие резко контрастировало с окружающим разрушением.
Рядом с ним слабым мерцанием светился защитный барьер, ограждавший группу от полной гибели. Сквозь него толпа увидела обессиленного, окровавленного маркиза Уильяма. Он лежал неподвижно на полу, но поднимающиеся уже оказывали первую помощь, их целительные заклинания мягко окутывали его раны.
Коллективный вздох облегчения пронёсся по толпе. Видеть Уильяма живым, хоть и раненного, означало, что неминуемая угроза политического и военного переворота временно отступила. Пока, хрупкий мир в империи сохранялся.
Киран, поднимаясь, вытирал кровь со рта, его боевой инстинкт обострялся. Мужчины в белых одеяниях были не обычными поднимающимися; их уверенные, точные движения говорили о богатом опыте, недоступном большинству.
Киран сузил глаза, сосредоточив взгляд на старике. Нельзя было сомневаться — это было то присутствие, которое он чувствовал ранее. Когда они впервые столкнулись в особняке, реакции не было времени. Старик ударил с ослепительной скоростью, его ладонь засветилась эфирной силой, врезавшись в грудь Кирана и отправив его через стену во двор. Жгучий отпечаток руки на груди болезненно напоминал о том разрушительном ударе.
— Мастер закалки души, — с горечью пробормотал Киран, выплёвывая слова, хотя в его глазах мелькнуло вынужденное уважение. Такие мастера встречаются крайне редко, их сила значительно превосходит силу обычных вознесённых, пробудившихся, как он сам.
Но несмотря на боль и серьёзного противника перед ним, страх не блеснул в глазах Кирана. Вместо этого в его сердце разгорелось яростное решимость. Он потянулся к шее, обнажая алое ожерелье, спрятанное под доспехом. Артефакт зловеще мерцал, и те, кто разбирался в подобных вещах, тут же поняли его значение.
Спокойное лицо старика исказилось, когда его взгляд зацепился за ожерелье. Его глаза расширились от тревоги.
— Это… астральный артефакт, Алый Печать! — воскликнул он, голос дрожал от шока.
Откровение пронеслось по толпе, и даже поднимающиеся показали признаки беспокойства.На просторах континента древние руины, зарытые в забытых землях, хранили остатки давно ушедшей эпохи. Эти руины были последним приютом могущественных сокровищ, реликвий древней цивилизации.
Среди самых желанных находок были астральные артефакты — предметы невероятной силы, способные преобразить поле боя своей разрушительной мощью. Алый Печать был одним из легендарных артефактов, обладавших катастрофической силой, оружием непревзойденного разрушения. При активации он высвобождал силу, способную превратить всё в пепел. То, что Киран владел таким артефактом, многое говорило о его положении и о доверии императора к нему.
— Генерал Киран, остановитесь! — голос старика стал громче, спокойствие сменилось тревогой. — Это не нужно. Артефакт уничтожит всё здесь — и невинные жизни.
Его слова были не просто мольбой, а предупреждением. Старик видел разрушения, которые мог вызвать Алый Печать. Это было оружие для самых крайних мер, и использовать его здесь, в сердце империи, — значит впасть в безрассудное безумие.
Напряжение нарастало, когда звуки галопа прорезали хаос. Все обернулись, когда группа мужчин в глубоких пурпурных плащах ворвалась во двор, их конские копыта громко стучали по брусчатке.
Спарк, наблюдая издалека, вздохнул с лёгким раздражением.— Как раз когда всё становилось интересным, — пробормотал он, его разочарование было ощутимо, хотя глаза блестели от любопытства, наблюдая за разворачивающейся сценой.
Мужчины в пурпуре быстро сошли с лошадей, и их присутствие сразу же привлекло внимание. На их груди было отчетливо видно знамя лотоса — символ, известный всем. Это были личные стражи императора, Имперская Лотосовая Стража.
Шепот толпы усилился, проникнутый трепетом и уважением.— Люди императора, — перешёптывались они, их благоговение было очевидно.
Имперская Лотосовая Стража пользовалась страхом и уважением по всей империи. Их задача заключалась в том, чтобы выполнять волю императора и сохранять стабильность в королевстве. Подчиняясь только ему, они были мощнейшим символом контроля.
Обновлено: 18.01.2026