В некоторых залах и на некоторых перекрестках Гарри различал величественные колонны, словно окаменевшие исполины. Флитвик, колдуя над одной из них, оживлял её, как будто вдыхая в неё жизнь. Гарри понял – под землёй таился заколдованный лабиринт, видимый зрителям со своих мест. Теперь у него была информация, которой он мог поделиться на вечерней тренировке. Если бы только он не мучился воспоминаниями о словах профессора Бабблинга, о том, что его имя действительно было в "Беседке" до того, как Гарри разбил её вдребезги.
После ужина Гарри и Седрик встретились в пустующей комнате рядом с общежитием Хаффлпаффа, неподалёку от кухни.
— Ты можешь сказать своим друзьям, чтобы они прекратили свою круговую слежку, — сказал Гарри, улыбаясь. — Ты уже сдался? Он, кажется, всегда знает, когда я за ним слежу.
— Мне это удалось, — ответил Гарри. — Я знаю, где находится испытание и что примерно оно повлечёт за собой.
— Что? Ты не знал этого сегодня утром, — удивился Седрик.
— У меня была смена днём. Я узнал.
— Ну, и что же?
— Сейчас темно, лучше показать. Ты встаёшь к семи?
Седрик кивнул.
— Встретимся в прихожей. Мы пойдём посмотрим. Потренируйся в заклинаниях разочарования. Мы не хотим, чтобы у кого-то ещё было такое же преимущество.
— Коварно. Мне это почти нравится.
Обучение заклинаниям, начавшееся после этого откровения, прошло для Гарри удачно, а для Седрика – с трудом. Бедняга был очень рассеян. На следующее утро Седрик не мог подобрать слова, увидев полупрозрачный пол. В руках он держал свиток пергамента, пытаясь найти перо. Очевидно, он хотел зарисовать увиденное. Гарри ничего не сказал, но сомневался, что рисунок будет полезен. Он знал, что на одно из препятствий может быть наложено анимагическое заклинание, но не имел ни малейшего представления о том, какие ещё испытания могут его поджидать. Флитвик был мастером чар и дуэлянтом, по крайней мере, так утверждали слухи. Возможно, он также занимался чарами. Любой из них или все они могли иметь отношение к делу.
— Он хотел, чтобы мы нашли это. Он хотел, чтобы люди узнали, — сказал Седрик.
— Почему ты так думаешь? — спросил Гарри.
— Если бы он хотел сохранить тайну, он бы сделал пол полупрозрачным только утром, когда выполнял задание.
Гарри улыбнулся. Да, похоже, Флитвик пытался помочь Хогвартсу с жульничеством, даже если некоторое время не мог официально произнести ни слова.
— Каждая из этих каменных конструкций выглядит больше, чем горный тролль, — сказал Седрик. — Мой отец показал мне несколько. Он работает с существами в Министерстве.
— Ну, теперь дело за малым – выяснить, что они делают и что тебе нужно о них знать.
— Как там в библиотеке с чарами, я никогда не заглядывал, — сказал Седрик.
Гарри покачал головой. Он не забегал так далеко вперёд. Он знал немного от чародея, которого Гермиона приглашала на лекции в прошлом году. Но он никогда не встречал упоминаний о чём-то подобном тому, что находилось под землёй перед ними.
— На тропинке есть ветки, видишь? — спросил Седрик.
— Вижу, раз ты на это указал.
— Значит, с этими конструкциями можно поступить по-разному. Если это головоломка, и ты отвечаешь в одну сторону, ты идешь на север. Если отвечаешь по-другому, то идешь на восток. Что-то в этом роде?
Гарри не очень хорошо знал Седрика, только по той ужасной выходке хаффлпаффцев в прошлом году, когда он взял Сьюзен Боунс в Хогсмид. Но Гарри был впечатлен старшим учеником. У него действительно был тонкий ум.
— Похоже, ты взволнован, — сказал Гарри. — Знаешь, мне кажется, что у меня получается. Сначала это казалось ужасно глупым, но теперь... Вы оказались гораздо лучшим советником, чем я ожидал, Поттер.
— Спасибо, я думаю.
Несколько вечеров спустя Гарри привёл Седрика в семейную комнату Гриффиндора.
— Это ещё одна тренировка? — спросил Седрик.
— Может быть. Не повредит. Газеты будут освещать турнир.
— Моя мама читает Риту Скитер.
Гарри не читал. Он немного разбирался в старых номерах "Пророка", когда изучал историю своей семьи, но считал, что сегодня эта газета едва ли лучше, чем тряпка. Он будет держать язык за зубами на протяжении всего сегодняшнего разговора.
Гермиона с некоторым неудовольствием оглядела свою не слишком полную аудиторию. Затем она встала и подождала, пока закончится болтовня.
— Сегодня мы узнаем об окружающем нас мире от человека, который помогал писать о нём, а затем четыре года редактировал его для "Ежедневного пророка". Наш выпускник Гриффиндора – Прествик Вуд. Да, я спрашивал его. Он приходится двоюродным дедушкой нашему недавнему выпускнику Оливеру Вуду. Добро пожаловать, мистер Вуд.
В комнате стало заметно теплее, учитывая, что его семья недавно стала выпускником Гриффиндора. Высокий худой мужчина с улыбкой и очень тёмными волосами выглядел так же молодо, как и все семикурсники в этой комнате. Сколько же ему было лет? Или у него есть свой собственный философский камень, позволяющий сохранять молодость? (Не то чтобы это было так, но только в народном воображении. Гарри, в конце концов, видел истинное лицо создателя философского камня).
— Добрый вечер. Я происхожу из длинного рода гриффиндорцев и был удивлен, когда мой внучатый племянник Оливер попросил меня выступить перед нынешним составом гриффиндорцев. Мне кажется, что у вас замечательная программа. Не в последнюю очередь потому, что она может помочь Вам определиться с выбором профессии, когда придёт время. Когда я учился здесь, консультаций по вопросам карьеры не существовало. Мы шли в семейный бизнес или в министерство, и точка. Так я и поступил – поступил в Министерство и оказался в самом хвосте конфликта с Гриндельвальдом. Запасная палочка, живой щит, если честно. Я не знал тогда достаточно, чтобы сделать что-то большее, чем просто стоять и умирать. Но я научился, скажу я вам.
Гарри наклонился вперёд. Гермиона сильно недооценила этого волшебника.
— Когда все закончилось, я остался в Германии на следующие несколько лет, помогая в восстановлении. Из Берлина меня выгнали русские волшебники, которые присвоили его себе задолго до того, как это сделали русские маглы. Я остался в западной части страны, а потом меня попросили написать о происходящем. Я писал для французского журнала, потом для ирландской газеты, потом для "Пророка". Я ездил по Европе, наблюдал за происходящим и писал о нем.
У него был приятный, успокаивающий голос. Гарри обнаружил, что мистер Вуд владеет собой лучше, чем даже Селестина Уорбек. Казалось, что ему просто удобно говорить с этой комнатой.
— Потом Маккинноны, которым тогда принадлежал "Пророк", попросили меня вести репортажи из Лондона.
Три года спустя я стал редактором. Еще через год Маккинноны погибли от рук Пожирателей смерти, а газету купила семья Одген, сколотившая, без сомнения, немалое состояние на продаже своих волшебных духов. Меня попросили уйти, и я, не раздумывая, согласился.
Прошедшие годы я посвятил тому, что можно назвать семейным ремеслом. С фамилией Вуд, как ни странно, мы не стали лесниками, но все же связали свою жизнь с деревьями. Я беру древесину с наших фамильных земель, обрабатываю ее и строю или реставрирую дома для волшебников.
Обновлено: 15.02.2026