Гарри, сидя на последнем ряду, чувствовал себя неуютно. Его, словно под лупой, рассматривали сотни глаз. Десять пальцев, но один, словно лишний, напоминал о пережитом. Похищение Руквудом, чудом оставшаяся жизнь… рану забыли, а его – нет.
Зал затих, ожидая появления звезды. Она появилась, медленно проходя от задних рядов к сцене, словно парящая над толпой. Гарри был уверен, что никогда не слышал её голоса. Но ошибался. Несколько нот, и он узнал мелодию… из волшебного радио миссис Уизли.
Гермиона, как всегда, представила певицу, перечислив её достижения, награды и заслуги. Мадам Уорбек, с лёгким юмором, поведала о своем пути: от таверн до специальных залов, где, помимо концертов, устраивали дуэли и светские рауты. Её турне охватывало Францию, Германию, Австрию, а Америка, по её словам, была ещё более разбросанным континентом, чем Великобритания. Австралия, за исключением пары городов… она рассмеялась, признавая, что собрать волшебников вместе – это событие. Ведь они могли перемещаться по миру легко, предпочитая уединение.
Мадам Уорбек, с теплотой, призналась, что ей нравится выступать вживую. Она поддерживала начинающих артистов, старалась продвигать их на радио. "Странные сестры" получили свой первый успех, по её словам, благодаря её помощи.
Гарри был очарован. Он ожидал увидеть диву, а перед ним стояла милая бабушка. Её рассказ о сообществе волшебников, о том, как они объединились, когда и где, заставил его задуматься. Он не читал об этом, не интересовался.
Затем она заговорила о славе. Гарри не любил свою известность, но она была, и никуда не денется. А издевательства Руквуда только усилили её.
— У вас были игроки в квиддич, да? — спросила она. — И несколько хороших дуэлянтов? О чём они, возможно, не говорят, так это о публике, о болельщиках. Голос может продержаться дольше, чем игрок в лиге квиддича, один из моих сыновей летал за "Стрелы", если вы не знали.
Гарри не знал. Он ничего о ней не знал.
— Он носит фамилию моего мужа, и я не рассказываю. У него есть немного личного пространства. Я получаю меньше. — Она выглядела грустной, но не озлобленной. — Я имею дело с фанатами с тех пор, как родился мой сын, играющий в квиддич. Я живу на сцене. Поэтому люди подходят ко мне после выступления или когда я хожу по магазинам. Я расскажу вам несколько вещей о том, как быть успешным. Когда ты находишься на публике, в любое время, ты находишься перед своими потенциальными поклонниками.
Гарри кивнул. Он и сам это чувствовал.
— Если ты на публике, ты выступаешь, даже если не поешь. — Это было верно. Жестоко, но правдиво. — Позвольте мне внести ясность. Выступая, вы пытаетесь сохранить свою репутацию в целости и сохранности. Большинство из нас, даже я, когда мне было около двадцати восьми лет, не думают о своей репутации. Это не то, что имеет значение. Для человека, который становится известным, она имеет значение. Мне бы до сих пор не платили за пение, если бы я не начал заботиться о своем голосе – и о своей репутации.
Гарри не был певцом. Он был просто студентом. Но у него была репутация. Она была, даже если он этого не хотел. Но он ничего с ней не делал. Репортеры использовали её. Те люди, которые писали книги о Гарри Поттере для маленьких детей, использовали её. Гарри стал очень внимательно прислушиваться.
— Нелегко вести себя как профессионал, когда я нахожусь на публике. Я – человек. Да, иногда я бываю угрюмым. Я могу злиться. Но я делаю это дома. Так жить немного сложнее.
Гарри кивнул.
— Я помню, каким я был, когда был моложе. Каким я был, когда учился в Хогвартсе. Так что, если ты отправишься в путь, чтобы стать успешным, помни об этом уроке. Талант имеет значение. Упорная работа имеет значение. Но оставаться на вершине, если вы туда попадете, – это в значительной степени и ваша ответственность. Ваши поклонники будут обращать внимание не только на то, сколько вы зарабатываете, но и на то, как вы себя ведете. Они будут следить за вами в газетах. Они будут следить за вами. Нечестно, если хотите знать мое мнение, но так уж мы все устроены.
Гарри никогда не собирал эти мысли вместе. Но это была правда… Ужасно правдиво.
— За исключением выступлений, я веду довольно замкнутый образ жизни, и это мой выбор. Это один из способов, благодаря которому я продержался столько, сколько продержался. Так что, если ты станешь успешным игроком в квиддич, или создашь успешную группу, или станешь следующим знаменитым художником, пишущим портреты волшебников, или действительно совершишь те достижения, о которых когда-то заявлял этот мошенник Локхарт, может быть, ты станешь авторитетным обозревателем газеты или будущим министром магии… Надеюсь, вы запомните мои слова. Слава может помочь. Слава также может порезать вас на ленточки. Так что, если вас ждет успех, поздравляю. Надевай свои перчатки из драконьей шкуры и укрощай головы этой гидры.
Гарри улыбнулся. Мадам Уорбек вернулась к теме благотворительности, рассказав о нескольких инициативах, которые она поддерживала.
— Это то, что я делаю с частью заработанных денег. У меня их много, больше, чем я могу потратить или позволить потратить своим детям. Поэтому я надеюсь взрастить еще несколько… молодых талантов. Некоторые задаются вопросом, не стану ли я финансировать певца, который сделает меня неактуальным. Возможно. Я предпочитаю думать об этом как о расширении круга людей, которым нравится музыка. Может быть, кто-то более молодой заставит их слушать. Может быть, этот слушатель со временем тоже найдет удовольствие в том, что исполняю я. Так что даже в моих добрых делах есть доля эгоизма.
В заключение она предостерегла…
— Это тяжелая жизнь, — произнесла Гермиона, ее голос, обычно такой уверенный, сейчас звучал хрипловато, — в которой нет никаких гарантий. Госпожа Удача... — она сделала паузу, словно подбирая слова, — она подобна капризной барышне. Ты можешь думать, что дружишь с ней, но она с тобой не дружит, не совсем. Она может оставаться рядом какое-то время, но в конце концов испарится, как дым по ветру. Но для тех, кто должен создавать искусство, — ее глаза заблестели, — неважно, что оно может никогда не стать великим. Достаточно просто попытаться. И, возможно, оно станет чем-то большим, найдет свою аудиторию. Потому что мы должны делать искусство. — Она посмотрела на слушателей, в ее взгляде читалась печаль и сочувствие. — Если это похоже на вас, то примите мои наилучшие пожелания и сочувствие. Я знаю, каким трудным был мой путь. Не знаю, как у вас, но могу кое-что предположить.
Гермиона поклонилась, и зал взорвался аплодисментами. Эта лекция сильно отличалась от других, которые планировала прочитать Гермиона. Гарри прокручивал в голове ее слова. Некоторые вещи, в частности, о славе, заставили его задуматься. Она говорила эти вещи, прожив жизнь в славе. И это облегчало восприятие ее слов.
Некоторые из присутствующих в зале поклонников мадам Уорбек поднялись для вопросов и комплиментов.
Обновлено: 15.02.2026