Гарри почувствовал резкий удар по щеке. Мир взорвался, заливаясь зеленой жижей. Зеленые чернила, вонь невыносимая. — Пивз! — вскрикнула Гермиона. Гарри обернулся, разыскивая взглядом сумасшедшего полтергейста.
— Ротти Потти не заплатил за квартиру... Ротти Потти проломил себе череп... Ротти Потти заплатил на сто процентов... Ротти Потти был таким хорошим джентльменом... Ротти Потти смотрел, куда идет... Ротти Потти счастье друзьям одолжил... Иначе Ротти Потти не понравится, как я отдуваюсь...
Пивз затянул свою надоедливую песенку требований. Гарри покраснел, представляя, чего хочет эта мерзкая тряпка на ноге. Запинать его, пускать повсюду сопли... Отвратительно!
У Гарри не было занятий, и он, воспользовавшись свободным временем, пошел в душ, а затем отправился в библиотеку. Ему нужно было найти что-нибудь, способное отпугнуть этого полтергейста. Он даже обратился за помощью к мадам Пинс. Могла ли она нахмуриться еще сильнее?
Чары — нет. Защитные тексты, где упоминались духи, оказались бесполезны. В одной книге нашлась руна, которая могла бы помочь, но найти подходящую Гарри, конечно же, не удалось. Библиотека была забита книгами о рунах, написанными на них же. Гарри пока не мог прочитать ни одной. Он чувствовал себя младенцем, которому дали книгу на незнакомом языке, буквы которого он не мог ни назвать, ни произнести.
Гарри подумал, не может ли Гермиона помочь. Но она тоже была новичком в изучении Древних Рун... От мадам Пинс толку не будет. Она уже хотела выгнать Гарри. Какое же у нее каменное сердце!
В этот вечер Гермионе не пришлось тащить Гарри в семейную комнату Гриффиндора. Несмотря на то, что это был субботний вечер и конец первой недели занятий, на первую лекцию ее цикла выстраивались очереди. С первой лекцией она справилась на ура. Гарри подумал, что она, наверное, провела все лето, подбирая лекторов. Она никогда не выглядела такой довольной и спокойной. Раньше она нервничала по поводу того, кто придет и пройдет ли лекция. Но она не болтала о книгах. Ее больше интересовало то, что могли бы рассказать ей некоторые люди, в частности, то, что не записывается и не передается.
Она стояла в передней части комнаты рядом с пожилым мужчиной и мужчиной чуть помоложе. Оба они были старше профессора Снейпа или их нового учителя по Защите, аврора по фамилии Праудфут. Старший из них был выше Гарри на целую голову и имел такие же темные волосы, как у Праудфута. Он был крепкого телосложения даже в свои годы, хотя лицо его было вычерчено пером и чернилами, как на книжной иллюстрации. Он стоял очень прямо и высоко, а взгляд его был суровым.
Гермиона сделала шаг вперед, чтобы успокоиться и представить его. Мужчина положил руку ей на плечо и улыбнулся. Гермиона заняла место впереди. Гарри в этот раз старался занять место впереди, но пришел достаточно рано, чтобы занять третий ряд. Зал был заполнен, несколько человек стояли сзади и несколько по бокам. Прошлогоднее выступление мистера Уизли вызвало большие ожидания, ведь он рассказывал о всех секретах Министерства.
— Меня зовут Оливер Фанторп Сандаун, — сказал старик. Он говорил громким, чистым голосом, не похожим ни на голос Хагрида, ни на тонкий голос Флитвика. — Я окончил Гриффиндор около восьмидесяти пяти лет назад. Я участвовал в войне во Франции, Нидерландах и Германии. Много лет я служил в Министерстве. Но последние сорок с лишним лет я участвовал в дуэлях и работал рефери. Восемнадцать лет назад я вышел на пенсию как дуэлист, а три года назад — как профессиональный рефери.
Гарри все еще был удивлен тем, что Гермиона выбрала дуэлиста для первого занятия. Это было великолепно, подумал Гарри. Гермиона заставит каждого гриффиндорца мужского пола, не посетившего сегодняшнее занятие, пинать себя. Хотя для следующего урока она, вероятно, выберет что-нибудь, что больше понравится девочкам.
— Сегодня я пришла, чтобы научить вас некоторым вещам о дуэли, которые вы, возможно, не знаете и уж точно не узнаете из книг. Во-первых, дуэль — это не только решение вопросов чести. В наше время это в основном развлечение. У не-магов есть бокс и другие соревнования. У нас есть дуэли для зрителей, хотя они и уступают по популярности таким видам спорта, как квиддич. Так вот, для вашего образования я пришел показать вам дуэли. Я не буду никого просить быть добровольцем. Я привел своих.
Он кивнул в сторону молодого человека, стоявшего перед входом в зал.
— Моего младшего сына, который приехал со мной, чтобы помочь провести пару демонстраций, зовут Оливер Быстхорп Сандаун.
Зал зашумел от этого имени, которое было почти идентично имени его отца.
— Да, я действительно происхожу из очень древней семьи. Нет, я не очень-то следую традициям, хотя ничего не могу поделать с этим проклятым именем Оливер, которое мы седлаем всем мужчинам в роду.
Он поднялся на возвышение.
— Это помост, не совсем подходящий для профессионального поединка. Но близко. Сейчас мы воздвигнем щиты. Мы не будем использовать для этого заклинания. Мы используем зачарованные материалы.
Гарри наблюдал, как сын достает из небольшого чемоданчика массивные полотна ткани. Было удивительно, как они саморасширялись. Гарри задумался, что же это за штука такая, этот чемоданчик, и где его можно раздобыть. Что в него можно положить? Только эти панели или еще что-нибудь...
Отец и сын собрали матерчатые панели в задней части сцены, по бокам, затем спереди. Гарри удивлялся, как он может что-то увидеть сквозь ткань. Но когда последняя панель была поднята, вся ткань стала прозрачной. Гарри улыбнулся. Чем больше он узнавал о магии, тем удивительнее она была. Хотя большинство ведьм и волшебников, похоже, были склонны к драматизму.
— Итак, давайте понаблюдаем за тем, что происходит. Мы пройдем через это медленно, чтобы ты смог увидеть и оценить, если когда-нибудь попадешь на профессиональную дуэль.
Отец и сын заняли места по обе стороны короткой сцены.
— Поклон. Счет. Начало.
И они продолжили обмениваться заклинаниями без слов и с нестандартными движениями палочек, заметил Гарри. Это казалось быстрым, но он видел, что оба дуэлянта были обдуманны и осторожны, не двигались часто и не стояли совершенно неподвижно. Гарри попытался угадать, что это были за заклинания. Ошеломляющие и окаменевшие заклинания, несомненно. Дезориентирующее заклинание. Ни огненных шаров, ни молний. Трансфигурации тоже не было. Сын срикошетил от заколдованных барьеров. Отец улыбнулся. Они ускорились, и заклинания полетели чаще и быстрее. Гарри уже почти не видел обмена.
Прошло не более десяти минут с начала демонстрации, как сын взмахнул палочкой. Отец инстинктивно отступил на шаг, но какая-то невидимая сила вырвала палочку из его руки, и та, тонкая и деревянная, взмыла в воздух. Сын, словно ловкий жонглер, поймал палочку на лету.
Зал разразился аплодисментами. Оба мужчины, отец и сын, поклонились друг другу, после чего сын принялся снимать заколдованную ткань, скрывавшую их от глаз зрителей. Отец, неторопливо, сошел с помоста.
— Это был лишь краткий урок, — произнес он, — с ограниченным набором правил. Никакой трансфигурации, никаких взрывчатых или огненных заклинаний. На самом деле, — он сделал паузу, — он может быть куда более зрелищным, если вы заинтересованы. Мы решили не рисковать, чтобы не повредить эту прекрасную комнату. В других стилях, разумеется, действуют иные правила.
Обновлено: 15.02.2026