— Случилось что-то хорошее?
Ноэль покраснел и прикрыл глаза густыми ресницами.
[Наконец-то Лиса приняла мои чувства.]
— Что?!
Я не могла не поразиться. Пока меня не было, Видения Ноэля и Лисы успели стать парой?
Я, конечно, могла себе представить, как настойчиво Ноэль признавался ей в любви, но всё же...
[Мы стали парой только вчера. Прошло совсем немного времени.]
Лицо Ноэля светилось таким счастьем. Оказывается, он тоже умеет так улыбаться.
— По... поздравляю...
От неожиданности я растерялась и даже не была уверена, звучат ли мои поздравления искренне.
[Спасибо. Я... я действительно очень счастлив.]
— ...Рада за тебя.
Мой голос прозвучал довольно сухо. Я просто не знала, что еще сказать... Наверное, всё случилось слишком внезапно.
Взрослое Видение Ноэля исчезло, и я увидела, как в личных покоях Видения Лисы зажегся свет.
Похоже, Красный самоцвет показывал череду Видений одно за другим.
Я поспешила прямо в комнату.
Лиса всё еще не могла покинуть постель из-за слабого здоровья.
Она тоже заметно повзрослела, как и я сейчас, но темные круги под ее глазами никуда не делись.
Если бы не они, она была бы практически неотличима от меня.
— Лиса, я ждал тебя всё это время. Просто как твой друг.
Рядом с кроватью Видения Лисы стоял Тодд, тоже ставший взрослым.
Взрослый Тодд выглядел точь-в-точь как принц, прибывший с Луны.
Было в нем что-то божественное — может, из-за этих серебристых волос?
— ...Тодд, успокойся.
— Но ты приняла чувства этого парня? Что это значит? Как ты могла так поступить со мной...
Положение Видения Ноэля и Тодда поменялось.
В глазах Тодда застыло такое отчаяние, что казалось, он вот-вот сорвется.
Я не понимала, о чем думает Видение Лиса.
Неужели ее чувства к Тодду так быстро изменились? Разве они могут быть настолько непостоянными?
— Тодд... пожалуйста, прошу... присядь здесь.
Видя, как ей тяжело, Видение Тодд, кажется, пришел в себя. Он успокоился и тяжело опустился на стул.
— Я не понимаю. Он угрожал тебе? Так и было?
— Тодд, тише. Ноэль может услышать...
— Ответь мне. Я прав? Говорят, он продолжал приходить к тебе даже после того, как ты ему отказала.
— Разве можно начать отношения из-за угроз? Всё не так. Совсем не так...
— Тогда в чем причина? Пожалуйста, дай мне хоть что-то понять.
Растерянный Тодд тяжело дышал. От волнения он никак не мог выровнять дыхание.
Видение Лиса на мгновение замялась, прежде чем заговорить.
— Тодд, я сделала это... потому что боялась, что ты умрешь.
Услышав это, и я, и Видение Тодд отреагировали одинаково: наши глаза одновременно широко распахнулись от шока.
— Что? О чем ты говоришь?
— Мы знаем друг друга с детства. Я хорошо его изучила. Он считает, что ты стоишь у него на пути. И если ты окажешься в опасности, он не поможет тебе.
Я нахмурилась.
Неужели... Ноэль действительно настолько жестокий человек? Хотя, разве не каждый может просто так подумать?
— С тех пор как ты отказала ему, прошло несколько лет. За это время со мной ничего не случилось!
— Потому что он мешал им.
— Что...? Расскажи подробнее.
— Недавно была назначена дата твоего Эксперимента. Я... я умоляла Ноэля. Просила сделать что угодно, лишь бы спасти тебя.
— Почему ты говоришь об этом только сейчас? Какая у него власть, чтобы спасти меня?
Слушая их, я невольно прикрыла рот рукой.
Видение Лиса приняла чувства Ноэля вовсе не потому, что он ей нравился.
Если Видение Ноэль узнает об этом...? Всё ли будет в порядке?
— В обмен на то, что Ноэль исключит тебя из этого Эксперимента, он предложил им увеличить свое время пребывания в Выставочном зале.
— Выставочный зал...? Ты имеешь в виду ту Выставку людей?
— Да. В последнее время Ноэль очень занят этим делом...
— Значит, Сид снова открыл Выставку...
— Поэтому у меня почти нет времени на встречи с ним. В любом случае... после того случая я приняла чувства Ноэля.
— И... это было обязательно? Ты же сама сказала, что он не принуждал тебя!
— Если я, та, кого он так любит, попрошу его — разве он не спасет тебя снова? Для меня... это единственный способ защитить тебя.
Значит, в итоге Ноэля просто использовали все кому не походя.
Его использовала любимая женщина, использовал Герцог Сид...
Казалось, ему совершенно не на кого положиться.
— Ладно. Допустим, ты сделала это ради меня. И ты думала, я обрадуюсь? Я просто хочу, чтобы этот подонок сдох.
Похоже, Видение Тодд в глубине души был таким же человеком, как и я. Не верилось, что он, такой добрый и светлый, может говорить такие резкие слова.
Я могла его понять, но сейчас он казался совсем другим человеком.
— Тодд, не злись на Ноэля. Он ни в чем... не виноват. Он просто... любит меня.
Вот именно, я и сама так думала. Видение Лиса, кажется, тоже это понимала.
Но понимать и всё равно так поступать...
— В этом и вина. То, что этот ублюдок любит тебя — это огромная ошибка.
Сердце замирало от страха, что Видение Тодд может погрузиться во тьму.
Хотя он уже говорил слова, достойные озлобленного человека, мне хотелось верить, что он всё еще балансирует на грани.
— Тодд! Пожалуйста... послушай меня. Я говорю это не для того, чтобы видеть твой гнев.
Видение Тодд низко опустил голову и замолчал.
Казалось, он даже не слушает, что говорит Видение Лиса.
Лишь его крепко сжатые кулаки, на которых проступили вены, дрожали на коленях.
Он просидел так довольно долго, а когда заговорил снова, голос его звучал спокойнее — видимо, ему удалось подавить чувства.
— Лиса, как бы то ни было... в конце концов, ты любишь именно меня.
Видение Лиса тут же отозвалась:
— Конечно! Тодд, наши сердца уже связаны воедино. Поэтому не зацикливайся на отношениях, которые существуют лишь на поверхности...
Видение Тодд кивнул с горькой улыбкой.
— Хорошо... Пока я поступлю так, как ты хочешь. Но... если ты позволишь ему хоть какие-то прикосновения... я... я...
— ...Этого не случится. Не волнуйся.
— Не ходи туда, где я не смогу тебя видеть. И никогда не покидай это место.
Теперь я вижу, что Видение Тодд тоже тот еще собственник...
То, что его чувства к Лисе не изменились до сих пор, подтверждало это.
Говорят, рыбак рыбака видит издалека — похоже, Тодд, будучи другом Ноэля, во многом на него похож.
Впрочем... как она собирается избегать физической близости, если они встречаются?
Похоже, Видение Лиса тоже не так проста.
— Я и так не могу встать с этой кровати из-за болезни... Тебе совершенно не о чем беспокоиться.
Чтобы успокоить его, Лиса взяла руки Тодда в свои и крепко сжала.
— Не смей даже за руки с ним держаться...
— Да, я так и собиралась.
— Лиса, может... может, не надо? Давай просто... скажем ему правду... разве нельзя?
Я кивнула, соглашаясь с Видением Тоддом.
Пока не стало слишком поздно, если рассказать всё сейчас, разве Ноэль не поймет?
Происходящее явно приносило лишь боль им обоим.
Конечно, она сделала это, чтобы спасти своего настоящего возлюбленного, Тодда.
Перед лицом ужаса под названием "Эксперимент" трудно было кого-то винить.
Окажись я в такой ситуации, я бы и сама не знала, что делать.
— Нет... Тодд, тогда ты снова... на Эксперимент... О, нет! Не хочу!
Лиса, охваченная ужасом, схватилась за голову и разрыдалась.
Встревоженный Видение Тодд прижал ее к себе и стал гладить по спине, пытаясь успокоить.
— Лиса! Всё хорошо... Всё хорошо... Я здесь. Успокойся. Всё в порядке...
Ха-а...
Мне стало так душно, что захотелось на мгновение выйти из этой комнаты. Я уже собралась встать и уйти.
Но в маленьком окошке двери мелькнуло лицо Видения Ноэля.
«Ноэль?»
В прямоугольном окне была видна половина его лица. Его взгляд, полный ярости и боли, был устремлен на обнимающихся Видение Лису и Тодда.
Значит... он слышал их разговор? Как много он успел услышать?
Впрочем, это уже не имело значения.
Одного взгляда на их объятия было достаточно, чтобы мгновенно всё понять.
Я открыла дверь и вышла наружу, оказавшись прямо перед Видением Ноэлем.
— Ноэль... ты... ты всё знаешь?
Он медленно повернул голову ко мне.
Его взгляд был таким горячим, что казалось, в нем можно сгореть.
Я думала, он ворвется в комнату и устроит скандал.
Но его плотно сжатые губы разомкнулись, и раздался печальный голос.
[Всё это было ложью. Ее слова о том, что я ей нравлюсь... ложь...]
— Ноэль... ты в порядке?
Он бессильно опустил голову, и у меня сердце сжалось от боли.
[Проснуться от такого счастливого сна всего через день... Как жестоко. Лиса.]
Крупные, как капли проливного дождя, слезы покатились из его глаз.
Густые ресницы потяжелели и поникли под их весом.
Для меня это зрелище было крайне непривычным.
Если бы плакал маленький Ноэль, это не казалось бы таким странным.
Но видеть, как он плачет, будучи взрослым...
— Лучше иди туда и выскажи всё, что думаешь. Не плачь так жалко.
Мне было невыносимо жаль его.
И почему-то злило, что его слезы проливаются из-за такой, как Видение Лиса.
[Но что поделать, если я всё равно люблю ее... Я в порядке. Если я буду очень стараться... Лиса когда-нибудь по-настоящему откроет мне свое сердце... Верно?]
Как он может говорить такое после увиденного?
Будь я на его месте, я бы уже возненавидела ее. Всякая привязанность исчезла бы без следа.
Поистине, это чувство, которое мне никогда не понять.
Обновлено: 08.04.2026