Глава 18 — Глава 18

Власти Калифорнии развернули масштабную охоту на Валона и Синдикат «Рука Тьмы». Весть о воскрешении Демона Огня ураганом пронеслась по миру. Амбициозные дельцы вселенной Марвел, затаившиеся маги темной энергии, преступные синдикаты и зловещие культы – все пришли в движение. Невидимая рука хаоса мешала карты. Искажение Священной временной линии не осталось незамеченным для Верховной чародейки. — Почему стоило моей астральной проекции ненадолго покинуть этот мир, как по возвращении я вижу столь ужасающий кризис? — Древняя резко открыла глаза. В её зрачках на миг отразилась бесконечность космоса, прежде чем исчезнуть. Воздух загудел. Лысая чародейка сложила пальцы в печати, и артефакт на её груди – Око Агамотто – вспыхнул ослепительным светом. Сияние изумрудного камня погрузило её в мистический транс. Перед взором Древней развернулись бесчисленные ветви времени. Но то, что раньше было ясным – прошлое и будущее, – теперь превратилось в белую пустоту. — Верховная чародейка, — раздался за дверью почтительный голос крепкого чернокожего мужчины. — У нас гость. Он называет себя Ло Пэй! Древняя вздрогнула и резко поднялась. Страх, гнев и горькая ностальгия захлестнули её душу. «Ло Пэй… Он ведь вознёсся в Далотянь… Почему спустя тысячу лет кто-то смеет использовать его имя?», – Чародейка взяла себя в руки, поправила одежду и открыла врата Камар-Тадж. В тот же миг она застыла. Высокая фигура в древних восточных одеждах… Образ из памяти совпал до мельчайших деталей. Даже аура магии была той самой. — Брат Ло Пэй? — Недоверчиво спросила Древняя. — Разве ты не вознёсся в Далотянь? Ты ведь в сонме небожителей… По договору Совета Богов, вам запрещено сходить в мир смертных… Договорив, она вдруг заметила нечто странное. На груди воина проступила живая татуировка крысы. Талисман Крысы – артефакт, дарующий жизнь неодушевленному. Одно из наследий Демона Огня. Так вот почему Ло Пэй вернулся. Всё это – работа талисмана. — Древняя, Демон Огня вернулся, — произнёс воин сурово и решительно. — Его след затерян, намерения неясны. Мне нужна твоя помощь. Я должен снова запечатать его, чтобы обрести покой! Встреча двух Верховных магов разных эпох стала событием поистине эпическим. Однако даже Древняя с её Камнем Бесконечности не могла прозреть сквозь хаос временных линий. Единственный, кто мог бы выследить Демона Огня – Профессор Икс, – всё ещё не оправился от страшных ожогов и не мог использовать Церебро. Да и вряд ли Чарльз захотел бы снова провоцировать Святого Господина. Ему нужно было думать о безопасности своих учеников в Институте для одаренных подростков. Ниндзя Клана Теней в последнее время зачастили в Уэстчестер, даже не пытаясь скрываться. Они не нападали, но само их присутствие сеяло панику. Скотт, лидер Людей Икс, был на грани срыва. Теперь он понимал опасения Ксавьера: со Святым Господином лучше не враждовать. — Скотт, вели всем ученикам оставаться в своих комнатах, — произнёс парализованный старик в инвалидном кресле, тяжело глядя вдаль. Там, у ворот Поместья Ксавье, стоял высокий молодой человек с восточными чертами лица. На его губах играла загадочная ухмылка. Чарльз Ксавьер – таково было настоящее имя Профессора. Благодаря семейному состоянию он мог содержать школу и Людей Икс. Раньше у него было хрупкое соглашение с секретарем Мирового Совета Безопасности, но с пробуждением древнего демона баланс рухнул. Служба «Страж» уже начала закручивать гайки, вынуждая Ксавьера подчиниться и отдать талисманы. — Похоже, связываться с секретарем Совета уже нет смысла, — горько усмехнулся Профессор. — Святой Господин здесь. Скоро наш Институт превратится в пепелище. — Святой Господин? Он здесь?! — Люди Икс побледнели. И тут они увидели его – неторопливо идущего юношу. Он выглядел как модель с обложки журнала: холодный, красивый и, на первый взгляд, совершенно безобидный. — Это и есть Святой Господин? Или его посланник? — Переглядывались мутанты. В этот момент от группы отделился щуплый парень и направился к незнакомцу. Это был Джон Аллердайс, известный как Пиро. Он умел управлять огнём, но, к сожалению, не мог его создавать, поэтому всегда носил с собой зажигалку. Пиро был главным смутьяном в школе – дерзким и вспыльчивым. — Остановите Пиро! — Крикнул Ксавьер, ударив по подлокотнику кресла. Из-за травм он не смел применять телепатию в полную силу – риск повредить мозг был слишком велик. Даже Талисман Собаки, дарующий бессмертие, не спасал от мучительной боли. Только в паре с Талисманом Лошади он давал истинное исцеление. Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!