— Нет, Капхед, нет. Абсолютно точно нет, — твёрдо заявил Магмен, хватая брата за руку, прежде чем тот успел сорваться с места. — Мы только-только выбрались из одной передряги. Нам не нужна новая. Мы забираем воск и идём домой.
— Но, Магги, ты же слышал! — Капхед вырвал руку, его голос был полон азартного шёпота. — «Скрытый цех», «хрупкие детали», «чтобы Его Величество не узнал»! Это же заговор! Кинг Дайс что-то мутит прямо под носом у Дьявола. Ты не хочешь узнать, что именно?
— Не-а, — отрезал Магмен, скрестив руки на груди. — Чем меньше я знаю о делах Дьявола и его приспешников, тем крепче сплю. И тебе советую того же. Вспомни, чем закончилось наше любопытство в прошлый раз!
Воспоминание о контрактах на души, тяжёлых боях и оскаленной пасти Дьявола на мгновение охладило пыл Капхеда. Он поёжился, но тут же упрямо вздёрнул подбородок.
— Это другое, — возразил он. — Тогда мы были должны. А сейчас мы просто... наблюдатели. Что, если Дайс готовит что-то опасное для всех островов? Что, если это как-то связано с нами? Вдруг он хочет подставить нас, чтобы выслужиться перед Дьяволом? Мы должны выяснить, что происходит. Просто посмотрим издалека, и всё.
Аргумент про возможную подставу заставил Магмена засомневаться. Он слишком хорошо знал, на какие коварные уловки способен Кинг Дайс. Вздохнув, он посмотрел на умоляющее и одновременно решительное лицо брата.
— Ладно, — сдался он. — Но только посмотрим! Никаких «давай зайдём внутрь» или «давай поговорим с ними». Увидим, куда он пошёл, и сразу же уходим. Понял?
— Кристально! — просиял Капхед.
Они бросились в том направлении, куда скрылась тёмная фигура. Передвигаться приходилось быстро, но бесшумно, перебегая от одного укрытия к другому: от тени гигантских игральных костей, служащих декором, к зарослям причудливых хищных цветов, что росли даже на самых грязных задворках.
След вёл их прочь от сияющих огней казино и оживлённых тропинок. Они углублялись в старую, заброшенную часть острова — ту, что на картах была помечена черепом и костями. Когда-то здесь располагался парк аттракционов, но после несчастного случая много лет назад его закрыли, и теперь он медленно разрушался под натиском времени и природы. Ржавые, скрипучие карусели напоминали скелеты доисторических чудовищ, а заколоченные досками киоски с сахарной ватой выглядели как маленькие гробницы. Вход сюда был строго-настрого воспрещён.
Курьер-фишка, не оглядываясь, шмыгнул за полуразрушенную ограду и направился к самому большому зданию — бывшему павильону «Зала смеха», чья размалёванная улыбка клоуна на фасаде давно превратилась в жуткий, облезлый оскал.
Братья замерли в густых зарослях, наблюдая, как фигурка подошла к неприметной боковой двери, трижды постучала по ней в особом ритме и, дождавшись, пока та со скрипом откроется, скользнула внутрь. Дверь тут же захлопнулась, и снова воцарилась тишина, нарушаемая лишь скрипом старого металла на ветру.
— «Скрытый цех»... — прошептал Капхед, указывая на павильон. — Кажется, мы его нашли.
Магмен нервно сглотнул. Жуткая ухмылка клоуна на здании, казалось, насмехалась над ними.
— Мы увидели, куда он пошёл, — так же шёпотом напомнил он брату об уговоре. — А теперь уходим.
Но Капхед не сводил глаз с обшарпанной двери. Его любопытство, подогретое таинственностью и явным нарушением всех правил, разгорелось с новой силой. Что за хрупкие детали нужно было прятать в таком месте? И какие чертежи они там собирают, вдали от всевидящего ока Дьявола? Вопросов было куда больше, чем ответов, и просто уйти сейчас казалось ему невозможным.
Обновлено: 20.02.2026