Глава пятая. Прошу, примите меня в оруженосцы!
Приёмный отец старосты — тот самый мужчина в овчинном халате, что каждый день приносил мясо или фрукты.
«Зачем он хочет меня видеть? Неужели потребует оплатить еду за эти дни?» — подумал Ся Минъюй, и на его лице проступила горечь. Он был настоящим нищим — если дело дойдёт до долгов, придётся отрабатывать тяжёлым трудом.
— Господин Минъюй, если вы не хотите его принимать, я откажу за вас, — раздался голос Анлии из-за двери, когда он долго не отвечал. Она решила, что он против.
— Пусть войдёт, — поразмыслив, ответил Ся Минъюй.
Чтобы обосноваться в этом мире, нельзя вечно сидеть в маленькой хижине. Нужно знакомиться с людьми. А староста деревни — отличный источник сведений.
— Высокородный господин, я, скромный слуга, и моя прекрасная дочь приветствуем вас! Да благословят вас боги! — едва войдя и поставив корзину полную фруктов, Роберт потянул Анлию за руку, собираясь пасть на колени. К счастью, Ся Минъюй успел его остановить.
— Садитесь, — предложил он, указав на стул.
— Господин, вы слишком добры! — Роберт неловко потёр ладони и засмеялся, но сесть не осмелился, продолжая скованно стоять.
Ся Минъюй вздохнул. Это ведь его хижина, а он чувствовал себя гостем. Пришлось стоять тоже.
— Господин староста, зачем вы пришли? — прямо спросил он.
— Господин, моя дочь рассказала, что вы выучили наш язык. Я пришёл поздравить вас с вашим непревзойдённым талантом к обучению и узнать, чего вам не хватает, — с улыбкой ответил Роберт. — Может, жильё слишком скромное? Нужно больше мяса в еде? Фрукты вас устраивают?
Ся Минъюй удивился. Он ожидал, что староста начнёт выпытывать, откуда он, почему не знает языка. Но тот даже не пытался копаться в его прошлом, а лишь заискивал.
— Мне ничего не нужно. Но если уж говорить, я хотел бы встретиться с тем, кто меня спас, — подумав, сказал Ся Минъюй.
Юноша, одним выстрелом уложивший вожака волков на скаку, произвёл на него впечатление. К тому же он был его спасителем. Даже с точки зрения простой морали, поблагодарить стоило.
— Клянусь Солнечным богом, вы имеете в виду юного Берга, верно? Он самый талантливый парень в нашей деревне! Без всякого учителя, сам по себе стал охотником. Не то что другие юнцы, которым суждено, как и нам, оставаться крепостными, — с жаром начал Роберт. — Вы ведь не знаете? Все эти дни он сам просил меня приносить вам добычу. Какой добрый и воспитанный юноша! Если бы он не считал Анлию своей сестрой, я бы даже подумал…
Роберт увлёкся рассказом, пока Анлия, не выдержав, не пнула его сзади по пятке. Он спохватился, осознав, что переборщил.
— Господин, простите, мы, простые люди, не умеем себя вести, — смущённо потирая голову, сказал он. — Сейчас приведу юного Берга.
Чтобы сгладить неловкость, Роберт поспешно ушёл, не обратив внимания на умоляющий взгляд Анлии.
— Госпожа Анлия, вы хотели мне что-то сказать? — Ся Минъюй заметил нерешительность на её миловидном лице.
Подумав, она покачала головой.
Она поняла: раз приёмный отец проигнорировал её намёк, сейчас не время говорить о «том деле».
Вскоре Роберт вернулся с худощавым юношей холодного вида. За его спиной висели колчан и лук.
Над головой Берга парили две белые строки: «простолюдин» и «охотник».
«Простолюдин» — благословение статуса, данное с рождения. «Охотник» — благословение профессии, приобретённое позже. Такие метки тоже давали способности. Например, у большинства людей было благословение «крестьянин», чуть повышавшее урожайность их посевов.
— Господин, это юный Берг, — почтительно представил Роберт и дал знак поклониться.
Берг без колебаний начал опускаться на колено, но Ся Минъюй остановил его.
— Ты мой спаситель. Нет такого закона, чтобы спаситель кланялся, — поспешно сказал он.
— Уважаемый господин, вы слишком добры. Спасение столь благородного человека от волков — не моя заслуга, а моя честь, — спокойно ответил Берг.
Это не было экспромтом. За последние дни он ночами обдумывал каждое слово.
Спасение наследника великого королевства — редчайший шанс, который больше не повторится.
— Чем я могу помочь тебе? — после паузы спросил Ся Минъюй.
Возвращать долги — его принцип. Пусть он новичок в этом мире и почти ничего не может предложить, двадцатилетняя привычка к справедливости заставила его заговорить.
— Помощь вам — моя честь, как я могу что-то требовать? — тут же ответил Берг.
Но затем добавил:
— Однако у меня есть просьба, которую я надеюсь, вы, в своей милости, исполните, — на его слегка запылённом лице мелькнула надежда.
Ся Минъюй напрягся. Даже если тот попросит немного денег, у него ничего нет.
«Придётся продать эту современную одежду», — мелькнула мысль.
Под его тревожным взглядом Берг наконец заговорил:
— Прошу, примите меня в свои оруженосцы!
— ??? — Ся Минъюй опешил.
Ты спас меня, а теперь хочешь служить мне?
Он был в замешательстве, но Анлия и Роберт лишь понимающе переглянулись, словно предвидели это.
— Господин, клянусь великим Солнцем и богом справедливости, я не стану гордиться своей помощью, — серьёзно продолжил Берг. — Я готов отдать жизнь за вашу безопасность, исполнять любой ваш приказ — разумный или нет, праведный или нет. Я сделаю всё, лишь бы ваш свет озарил меня и дал мне шанс идти к мечте — стать сильнее.
Он опустился на одно колено, его голос звучал твёрдо, а угловатое лицо светилось искренностью.
Ся Минъюй замолчал.
Честно говоря, он хотел согласиться. Одинокий в этом мире, без гроша, он понимал: если такой меткий стрелок станет его союзником, безопасность будет обеспечена.
Но он помнил вторую часть клятвы Берга.
Обновлено: 18.01.2026