Глава 63 — Глава 63

Глава 63. Дело принимает серьёзный оборот Кэцин заболела! Как только господин Чжань услышал об этом, он сразу понял: Кэцин страдала от сердечной болезни. Не говоря ни о чем другом, благодаря "энергии самоцветов", "энергия парной практики" господина Чжаня теперь могла не только укреплять его самого, но и его партнершу. Телесные жидкости господина Чжаня теперь по праву считались панацеей, способной излечить все болезни. Время от времени господин Чжань приезжал в поместье Нинго на ночь, "ставил" Кэцин "инъекции" и "давал" "лекарства", заботясь о ней, пока она не становилась еще прекраснее цветка. Даже если ее тело еще не достигло полного укрепления, все скрытые травмы и опасности уже были устранены, делая болезнь просто невозможной. Сердечную болезнь нужно лечить сердечным лекарством. Господин Чжань любил выступать в роли психолога, поэтому задержался в поместье Нинго на ночь. - Дорогая племянница, твой дядя узнал, что ты нездорова, и вот пришел навестить тебя. Кэцин лежала, склонившись на кровать. Увидев вошедшего господина Чжаня, она не встала. Лишь вздохнула и отвернулась. Господин Чжань не обиделся. Он снял туфли, поднялся на кан, скинул одежду и забрался в постель Кэцин, обняв ее. Кэцин несколько раз символически поборолась, затем приникла к груди господина Чжаня и начала проливать слезы. Господин Чжань склонился и слизал кристально чистые слезы, затем с улыбкой спросил: - Беспокоишься из-за болтовни Цзяо Да? Несколько дней назад госпожа Ю пригласила всех дам из поместья Жунго к себе, чтобы полюбоваться снегом. Однако, когда дамы возвращались домой, они встретили пьяного Цзяо Да. Цзяо Да, опираясь на свои заслуги и милость за спасение старого господина в прошлом, смотрел на всех свысока и осмеливался говорить все что угодно. Подвыпив, он начал нести всякую околесицу, что-то вроде: – Кто гуляет налево – тот гуляет, кто зятя поддерживает – тот поддерживает, – так, чтобы все в доме Жунго услышали. В доме Жунго каждый был мастером самопродвижения. Услышав подобную сплетню, они тут же, не разбираясь, правда ли это или нет, разносили ее, как будто она истинна. Через несколько дней об этом знали все. Кэцин всегда думала, что ее семья отлично хранит тайны. Даже если посторонние и узнают, то только о делах господина Чжаня просочатся вести, а уж с первым господином точно никаких проблем не будет. Чтобы и впредь избежать утечек, она специально придумала причину для «заимствования семян» и приготовила себе своего рода защиту. Неожиданно оборона, выстроенная господином Чжанем на золоте и серебре, оказалась неприступной, а вот проблема возникла со стороны первого господина. Это же меня просто убьет! Конечно, связь женщины с посторонним мужчиной вне брака презирается, но если это ради «заимствования спермы», то в нынешних условиях общественного мнения это в основном простительно. В конце концов, есть три признака несыновней почтительности, и худший из них – отсутствие потомства! Но если бы она вступила в связь со своим тестем, это было бы нарушением моральных принципов, о таком даже писать нельзя. Тысячи людей осудят, но умрут не от болезни, а от позора. Это ужасное чувство, когда кто-то тебя предает. Тем более, что это правда! Кэцин беспокоилась не только о взглядах посторонних, но и о том, как на нее посмотрит господин Чжань. Станет ли он презирать ее еще больше из-за этого? Будет ли игнорировать? Передаст ли одежный бизнес кому-то другому? Старшие и вторые братья в доме Нинго – не простаки. Без поддержки мастера Цаня, ее будущему, боюсь, не позавидуешь. Услышав вопрос мастера Цаня, Кэцин почувствовала грусть и заплакала. Мастер Цань, не зная, что делать, применил свой испытанный способ успокоения – стал «утешать» одновременно и словами, и руками. Болезненная Кэцин обладала какой-то особенной, трогательной прелестью. Вскоре Кэцин перестала плакать, а потом снова начала. Один плач – злость, второй – слабость, третий – полное изнеможение. После трех плачей и всех свершений, Кэцин лежала в объятиях мастера Цаня, ее личико разрумянилось, словно спящая весенняя яблоня, и ни следа болезни не было. – Хорошая моя Кэцин, не беспокойся, это пустяки, мастер тебе поможет. Кэцин, надув алые губки, недоверчиво сказала: – Их языки в их ртах, как дядя сможет заткнуть им рты и запретить говорить? Мастер Цань рассмеялся: – Во все времена это было сильной стороной господ. Немного практики, и заткнуть им рот – проще простого. Метод прост – кнут и пряник! Глаза Кэцин загорелись, и она, пристально глядя на мастера Цаня, сладко проговорила: – Те негодяи очень жадные, и обойдутся дяде в кучу денег. Мастер Цань улыбнулся и сказал: – По моему многолетнему опыту, подкупать людей деньгами – это удел простолюдинов, и результат так себе. Конечно, лучший способ – получить приказ сверху о полном молчании! Тем, кто ослушается и посмеет болтать всякое, грозит увольнение, лишение еды и крова, а то и просто до смерти забьют в назидание другим! И посмотрим, кто после этого рискнет говорить правду! - К примеру, в Нингофу раньше никто лишнего слова проронить не смел. Просто покарайте Цзяо Да по всей строгости и выгоните болтунов, и тогда они мигом притихнут. Услышав это, Кэцин нахмурилась: - С делами Нингофу-то легко разобраться, но Жунгофу вряд ли станет считаться с господином Чжанем. Там всегда творится беспорядок, и даже если госпожа или господин что-то скажут, их могут и не послушать. - Ха-ха… - насмешливо произнес господин Чжань, - Просить их о помощи бесполезно. Нужно заставить их действовать самим. - Чтобы убить змею, нужно бить в уязвимое место. Стоит лишь найти верную точку, и разве найдется кто-то, кем нельзя воспользоваться? - Требуется раздуть это дело, заставив вышестоящих вмешаться. - Можете не беспокоиться, просто наблюдайте, как я всё оберну. Кэцин сомневалась, но зная способности господина Чжаня и видя его уверенность, поняла, что у него есть некий план. Сейчас она оказалась в тупике, и господин Чжань был для нее последней надеждой. Собравшись с духом, она встала и вновь приступила к "обработке земли". Действительно, эта "земля" уже созрела! Но насладившись преданным служением Кэцин, господин Чжань послал человека передать сообщение Баочай, попросив её "манипулировать". Семья Сюэ прежде вложила немало золота и серебра в Жунгофу, и вот наконец пришло время пожинать плоды. Ведь речь шла всего лишь о распространении сплетен – что тут сложного? Сама Баочай была умна. Она не стала действовать напрямую, лишь намекнула на некоторые детали, позволив Хунъе и другим найти нужных людей и ненароком "просочиться" информацией, направляя других к собственным выводам. Даже если бы стали расследовать, до семьи Сюэ бы не добрались. Таким образом, вскоре по всему дворцу поползли самые разные слухи. Множество новостей звучало как слухи, но сплетникам было совершенно безразлично, правда это или нет. Им просто хотелось выплеснуть свою злость. Когда слухов становилось слишком много, истина, затерянная в них, тоже начинала считаться вымыслом. По сравнению с новостями, состряпанными Господином Чжанем, события в Нингоском поместье были совершенно ничтожными и очень быстро затерялись среди множества новых слухов. Это было вполне естественно – новые горячие темы всегда затмевают старые! Однажды Ван Сифэн проводила инспекцию в Жунгоском поместье. Проходя мимо одного угла, она увидела двух старух, бездельничающих там. Она почувствовала недовольство и, решив напугать их, неслышно направилась к ним. Только она хотела разразиться выговором, как услышала их разговор: - Эй, слыхала? - Слыхала, что Господин Бао и Бабуля… оба отправились в Восточный дворец! Старуха сложила руки, потерла большие пальцы друг о друга и изобразила на лице двусмысленное выражение. Ван Сифэн уже собиралась вспылить, когда услышала, как служанка напротив, улыбаясь, ответила: - А это что? Наш Господин Шэ все еще изменяет своей жене! Восточный дворец и Цзяо Да уже знали об этом, а наш дворец узнал последним. Господин Шэ был тестем Ван Сифэн. Если он изменял, то с кем? Ван Сифэн тут же пришла в ярость, шагнула вперед и дала им пощечину. - Кучка бесстыдных сплетниц! Вы тут только треплетесь! Старухи, получив удар, увидели перед собой ту, о ком только что сплетничали. Они так испугались, что души едва не вылетели из тел, и быстро опустились на колени, моля о пощаде. - Пожалуйста, вторая госпожа, простите меня. Это не я сказала. Это тетушка Лю из переднего двора… Старухи и не думали брать на себя вину за других и, не дожидаясь вопросов, тут же выдали распространителя слухов. В тот день, когда Цзяо Да вел себя как избалованный ребенок, Ван Сифэн тоже там присутствовала. Услышав пересуды, она лишь презрительно отмахнулась про себя, и даже не подумала скрыть их. Поэтому и распространился слух, еще недавно известный лишь немногим, по всему поместью. Но кто бы мог подумать, что пройдет каких-то несколько дней, а этот бумеранг вернется и ударит ее по голове! Конечно, она понимала, кого именно имеют в виду под словами "обманщица" и "растит братца", но высказать это вслух не могла. Неужели мне придется объяснить этим двоим, что все это подстроила родня из поместья Нинго, и я к этому не имею никакого отношения? Ван Сифэн трясло от злости. Как она могла просто так отпустить такое? Но она прекрасно знала нравы обитателей этого поместья. Если она просто выгонит их сейчас, они тут же начнут кричать на каждом углу, пересказывая услышанное так, будто видели все собственными глазами, и даже вымысел представляя как правду. Немного поразмыслив, Ван Сифэн решила, что должна доказать свою невиновность. Она велела связать двух старух и отвезти их в двор госпожи Ван. В то же время, она отправила людей связать Шестую Тетушку в переднем дворе и привести ее для очной ставки. Госпожа Ван отдыхала у себя в дворе, когда увидела шумную толпу, идущую к ней. Ван Сифэн, что было совсем не похоже на нее, плакала и без конца умоляла ее восстановить справедливость. - Ах ты, моя красавица! Кто в поместье посмел тебя обидеть в обычный день? - Если они провинились, ты должна была избить их, отругать, в крайнем случае — уволить. Почему ты сейчас вот так себя ведешь? Ван Сифэн плакала и жаловалась: - Я всегда знала, что быть управляющей непросто. Но раз госпожа так ценит меня, у меня нет выбора, кроме как делать это скрепя сердце, даже если это означает нажить врагов среди низких людей. - Но кто бы мог подумать? Я еще молода и наивна. Я не знала, насколько коварны люди. – Когда такие люди не могут ударить в открытую, они пускают в ход грязные приёмчики, распускают слухи и сплетничают за спиной, так что правду от вымысла уже не отличить! Госпожа Ван тут же спросила, что случилось, и Ван Сифэн без прикрас рассказала всё, что узнала. Но эта история касалась не только Ван Сифэн, но и горячо любимого сына госпожи Ван – Цзя Баоюя. Разве такое можно стерпеть? Госпожа Ван тоже вскипела, ударила по столу и воскликнула: – Ах вы неблагодарные мерзавцы! Забыли, кто вам работу дал? Вместо того чтобы заниматься делом, вы только и делаете, что вредите другим! – Наш дом Жунго – семья добрая, а таких черносердечных людей мы не потерпим. Обязательно их выгоним. – Пусть все знают, что не наш дом Цзя не может их терпеть, а просто такие люди бессердечны и беспутны, совсем не могут как люди себя вести. Пусть другим семьям это будет уроком при найме прислуги. Сидящие на земле двое тут же остолбенели от страха. Было ясно, что их не только выгонят, но и полностью лишат возможности заработать. Сердца их наполнились ненавистью и страхом, они стали кланяться и молить о пощаде. Тем временем привели и тётушку Лю. Старушка тут же ухватилась за соломинку, указала на неё и затараторила: – Госпожа, это не я говорила, а эта тётушка Лю. Тётушка Лю уже успела узнать по дороге, что случилось, и спешно упала на колени, кланяясь, стала оправдываться: – Я не распускала сплетни про молодую госпожу. Я услышала это от Ли Саньнян на заднем дворе. Отношения господина Бао и старшей госпожи я тоже сегодня слышала, но это не я рассказывала. Услышав это, госпожа Ван еще больше разгневалась. Поначалу она решила, что это месть тех, кого ранее отчитала Ван Сифэн. Теперь же стало очевидно, что виновники не эти люди. Вскипев от гнева, она выругалась: - Тогда что такого случилось с Баоюйем? Между Баоюйем и гадальщиком ничего не было, это вы, кучка мерзких душ, подняли шумиху! Говоря это, она испепелила взглядом женщину, распустившую сплетни о Баоюйе, так что та от страха поспешила признаться: - Я слышала это от госпожи Люэр с заднего двора, но не я это разнесла. Госпожа Ван приказала схватить Ли Саньнян и Люэр. Одна выдала другую, а та потянула за собой следующую. Вскоре со двора привели больше дюжины человек, заполнив его. Что хуже, эти люди оказались не зачинщиками. Все они выдали разных людей, и было неизвестно, сколько еще за ними стоит. В этот момент госпожа Ван оказалась в затруднительном положении. Закон не карает массу! К тому же, среди выданных оказались люди из всех комнат и дворов: не только обычная прислуга, но и служанки и слуги из комнат молодых барышень и господ каждого семейства. Ни госпожа Ше, ни господин Чжэн не избежали этого, даже служанка третьего ранга из свиты самой госпожи Ван оказалась замешана, да и служанка из комнаты госпожи Цзя тоже попала в эту переделку. Настоящая беда! Госпожа Ван не посмела действовать в одиночку, поэтому ей пришлось снова доложиться выше. Она велела отвести задержанных под стражу, а затем вместе с Ван Сифэн отправилась к госпоже Цзя, чтобы поплакать бабушке. Так совпало, что Баочай и тетка Сюэ находились у бабушки Цзя, разговаривали с ней и пытались развеселить, когда услышали от Юаньян, что госпожа Ван хватала людей по всему двору, и никто не знал почему. Услышав это, госпожа Цзя нахмурилась и пожаловалась: – Этот мальчишка, он уже взрослый, а все никак не научится действовать осмотрительно. Устроил тут такое представление, просто смех, – сказала бабушка. Тетушка Сюэ поспешно улыбнулась и уговаривающе сказала: – Бабушка, вы нас совсем за чужих держите! – Как управляющий, нужно все делать откровенно и честно, чтобы отпугнуть этих низких преступников! – Если вы справедливы, никто не будет смеяться над вами! Бабушка Цзя, услышав это, указала на неё и с улыбкой сказала: – Конечно, раз своя сестрица, ты за неё и заступаешься. Тетушка Сюэ засмеялась, но Баочай выглядела колеблющейся. Увидев это, госпожа Цзя спросила: – Девочка Бао, у тебя есть что сказать? – Мы все свои. Тебе стоит поучиться у твоей сестры Фэн Лацзы и говорить, что думаешь, без всяких стеснений. Баочай улыбнулась и сказала: – Это всего лишь слухи извне. Если их рассказывать, они только осквернят слух наших предков. Хотя госпожа Цзя весь день, казалось, наслаждалась роскошью, на самом деле она никогда не теряла контроля над семьёй Цзя и всегда очень внимательно следила за распространением этих слухов. Если бы этот слух не задел слишком больное место, и человек, распространявший его, не избегал бы намеренно нескольких господ в этом особняке, то другие давно бы сообщили ей об этом. Бабушка Цзя рассмеялась и ласково сказала: – Похоже, девочка Бао знает, что делает твоя вторая тётя, но скрывает это от меня, старой женщины. Баочай поспешно объяснила: – Я правда не хотела скрывать от вас, но... некоторые вещи, о которых говорилось, были слишком абсурдны, и я боялась, что вы рассердитесь, услышав их. – Эти слухи явно ложные, но многие люди в особняке все равно их распространяют повсюду. – Кто-то рассказал об этом Багряному Листу, а потом он сказал мне. Я тут же запретила Багряному Листу и другим распространять эти новости. Думаю, новости дошли до ушей Второй тёти, вот она и пришла в ярость. Услышав это, матушка Цзя заинтересовалась ещё больше и, улыбнувшись, махнула рукой: - Раз уж это пустяк, то почему не высказать его вслух и не посмеяться? - Я уже стара, повидала всякое, разве можно меня так легко рассердить? Поколебавшись, Баочай нерешительно произнесла: - Некоторые говорят... что господин Бао больше всего любит замужних женщин, вот поэтому... и постоянно пристаёт ко мне днями напролёт. Услышав это, госпожа Цзя действительно пришла в ярость. Если бы эти слухи были направлены против неё самой, она бы, скорее всего, просто отмахнулась. Будучи теперь полноправной главой семьи Цзя, она бы и вовсе не приняла эти пустяки близко к сердцу. Но Цзя Баоюй – её ненаглядный, её любимец, её слабое место. Если же кто-то осмелится очернить её доброго внука слухами, она этого никогда не потерпит! - В этом поместье становится всё более и более безнравственно! - Жене Чжэна в этот раз хорошо поработала! Болтунам вроде этих должно быть наказано и не должно быть оставлено без легкого! Тётушка Сюэ притворилась, что вздыхает: - Слухи – это то, что невозможно объяснить однозначно. Даже если мы разберёмся с этим, какой в этом смысл? - Это и моя вина. Не следовало мне позволять Баочай и Баоюй так тесно общаться. Это испортило репутацию Баоюя. - Я изначально думала, что Баоюй ещё молод и не понимает мира, поэтому двум братьям и сёстрам стоило играть вместе. - Но кто бы мог подумать... Не знаю, какой же это злодей с таким чёрным сердцем взбаламутил воду без причины, и это явно направлено на Баоюя. Услышав эти слова, лицо госпожи Цзя стало ещё мрачнее, и она начала беспокоиться о репутации своего внука. Пока они разговаривали, пришла госпожа Ван с Ван Сифэн, чтобы пожаловаться. Бабушка Цзя, изначально полагая, что слухи дошли до нее от Баочай, поначалу сохраняла спокойствие и ясно говорила о своей поддержке госпожи Ван. Но по мере того, как госпожа Ван раскрывала истинное положение дел, лицо ее зеленело от гнева и тревоги. Она думала, что в особняке ходит лишь один слух о Баоюй, но оказалось, что их в два раза больше. И кто знает, сколько еще сплетен тайно распространяется, не достигнув ее ушей. Бабушка Цзя спешно велела привести арестованных слуг для дальнейшего допроса. Те, опасаясь усугубить свою вину, выдавливали информацию по крупицам, делясь лишь тем, о чем их спрашивали, и умалчивая обо всем остальном. Теперь же, поняв, что укрывать правду бесполезно, они начали говорить открыто, рассказывая о новых слухах и тех, кто их распространял. [В мгновение ока] Бабушка Цзя узнала о новых сплетнях, большинство из которых касались ее любимого "фениксова яйца" – Цзя Баоюй. Ходили слухи, что в тот день, когда Баоюй отправился в Восточный дворец, он специально попросил спать в постели госпожи Жун во время отдыха, что якобы свидетельствовало о его коварных намерениях. А то, что он больше не приходил, объяснялось тем, что бабушка Жун разгадала его план и прекратила приглашать. Это также косвенно подтверждало молву о том, что Цзя Баоюй неравнодушен к чужим женам. Кроме того, распространялись слухи, будто Баоюй уже взял в наложницы четырех старших служанок из своих покоев, обещав им этот статус и даже намереваясь устроить официальный пир, подобно тому, как господин Чжань брал наложницу. Шли слухи и не про Цзя Баоюя. Говорили, что в Нингофуе обманывают и подставляют, а ещё ходят сплетни про семью господина Шэ. Говорили, что господин Шэ всех обводит вокруг пальца, а господин Лянь крутит роман с госпожой Син... И потому титул герцога обязательно достанется господину Бао. Как только об этом заговорили, бабушка Цзя была потрясена. Она невольно взглянула на госпожу Ван и Ван Сифэн, задаваясь вопросом, не являются ли эти слухи следствием их распрей. Это ставило её в затруднительное положение. По правде говоря, Бабушка Цзя никогда не планировала, чтобы Баоюй унаследовал титул. Она была уверена, что её внук, появившийся на свет с яшмой во рту, в будущем непременно станет важным военачальником или даже премьер-министром. Какой-то там второстепенный титул герцога не имел для неё никакого значения. Стать новым герцогом или премьер-министром – вот что было предначертано Цзя Баоюю. Но она не могла заявить об этом открыто, и её явная симпатия к Цзя Баоюй неизбежно вызывала подозрения у окружающих. По её мнению, Цзя Шэ, по сути, не слишком беспокоился о том, кто унаследует титул после него. Цзя Лянь был тем, кого называют "золотой молодёжью", озабоченной лишь сегодняшними тратами и не заглядывающей далеко вперёд. Только Фэн Лацзы могла бы сильно переживать из-за этого и, возможно, именно она стояла за нынешней волной взаимных обвинений и сплетен. "Хотите получить мой титул? А я сначала опозорю вашего сына!" Пока Бабушка Цзя пребывала в раздумьях и сомнениях, снаружи послышались торопливые шаги. Голоса опередили пришедшего. – Дедушка, почему сегодня госпожа так рассердилась, что арестовала столько людей? Это пришел тот, о ком и речь шла, Цзя Баоюй. Большинство арестованных до этого были мелкими сошками, не имеющими особого положения. Те, кто хоть что-то значил, даже если и сомневались, предпочитали помалкивать и высказываться лишь у себя во дворе. Кто же стал бы так запросто распространять подобные сплетни? Никто не осмеливался упоминать близких людей того, кто стал героем сплетен, боясь навлечь на себя неприятности. Поэтому Баоюй и не подозревал, что его семья оказалась в самом центре вихря слухов. Сижэнь и остальные четыре служанки изначально были хорошо осведомлены, но из-за прошлых инцидентов, таких как награда Сюэ Паня и разоблачение закулисных правил на кухне и при закупках, они настроили против себя всех, и новости об этом происшествии были к ним перекрыты. Однако в этом особняке нашлись "добросердечные люди"! В нужное время кто-то "любезно" подсказал Цзя Баоюю и проводил его к госпоже Цзя. Сижэнь и три другие служанки опасались только семьи Сюэ, но они никогда не подозревали, что что-то нечисто с госпожой Цзя, поэтому позволили Баоюю пойти туда. Увидев своего драгоценного внука, гнев бабушки Цзя немного утих. Она выдавила улыбку и поманила Баоюя к себе, обняла его и сказала: - Слуги в этом особняке слишком распущены. Твоя мама - экономка, так что тебе не нужно беспокоиться об этих пустяках... Пока они разговаривали, подошла еще одна участница событий, Ли Вань. Было арестовано так много людей, и особняк Жунго пропускал информацию, как решето. Все, кому было интересно, знали всю историю. Кто-то из хороших друзей Ли Вань послал человека, чтобы сообщить ей эту новость. Ли Вань обычно считала себя очень незаметной, но неожиданно все же пострадала от этого непредвиденного бедствия. Она знала, что слова людей страшны, поэтому не смела медлить и поспешила сюда. Позже пришла и госпожа Син, но господина Шэ и господина Ляня не было в особняке, и они не приехали. Как только Ли Вань вошла и увидела госпожу Цзя, она шагнула вперед, чтобы извиниться: - Моя внучка-невестка сейчас удручена, как мертвое дерево. Она никогда не осмеливается спрашивать о делах особняка. Она занята только воспитанием Лань'эр. Максимум, что она делает, это занимается рукоделием и чтением вместе с сестрами. - Ну и денек сегодня выдался, откуда ни возьмись столько напастей свалилось. Все из-за моей снохи, вот же бедняжка! Придется ей, видать, отныне безвылазно сидеть в своих покоях и носа на улицу не казать. Бабушка Цзя поспешила успокоить ее: - Случившееся сегодня никак не связано с дворцом. Это все эти ничтожные людишки сплетничают. Пожалуйста, перестань так переживать. Но Ли Вань стояла на своем: - На бахче и дымная плеть подозрительна. - Отныне моя сноха и близко к Баоюй не подойдет. Не успела бабушка Цзя и слова вымолвить, как Баоюй, стоявший рядом, заволновался. Он шагнул вперед, собираясь схватить Ли Вань за руку: - Сестра-сноха, что вы такое говорите? Мой брат вас чем-то обидел? Обычно Ли Вань не видела в этом ничего предосудительного, но теперь, из-за распространившихся слухов, она не осмелилась позволить Баоюй коснуться ее руки. Она поспешно отступила на два шага, отмахиваясь от него рукавами, лицо ее побледнело. - Братец Бао, пожалуйста, перестаньте! - Мы с вами принадлежим к разным семьям, поэтому должны соблюдать осторожность в отношении разделения между мужчинами и женщинами. Хотя Баоюй и пришел сюда, он совершенно не догадывался о ходивших о нем слухах. Он никак не мог понять, почему эта прекрасная и нежная сестра-сноха вдруг стала сторониться его. Поэтому он, по привычке, выпустил пар, говоря с обидой: - Да, да, я, видать, просто грязный мужик, не достойный находиться рядом с сестрой-снохой. Такое грязное создание, как я, и вовсе не достойно было родиться в этом глубоком дворце с его внутренними дворами! Если бы он повел себя так в прошлом, Ли Вань обязательно обняла бы его и утешила, но теперь, услышав его слова, лицо Ли Вань стало еще бледнее, и она лишь сильнее захотела убежать как можно дальше. Ли Ван вздрогнула, услышав его слова, а госпожа Ван пришла в ярость. Она тотчас же шагнула вперед, схватила его за уши и, приподняв, отчитала: - Сколько раз я говорила тебе не пороть чепуху? Беды не оберешься! Бао Юй вытянул шею, моля о пощаде. Бабушка Цзя снова почувствовала боль в сердце и притянула его к себе, утешая. Тетя Сюэ, воспользовавшись случаем, снова дала совет: - То, что сказал дворцовый судья, не совсем лишено смысла. Бао Юй уже вырос, и ему пора подумать о различении между мужчинами и женщинами. Как он сможет стать полезным человеком, если всегда будет крутиться среди девушек? - Как раз Вэнь Лун в последнее время учится делам у мастера Чжаня, и за эти несколько месяцев добился больших успехов. Если Бао Юю интересно, он вполне может взять на себя какую-нибудь работу в особняке, применить свои знания на практике. Пусть Вэнь Лун ему поможет, он обязательно извлечет из этого пользу. Бабушка Цзя и госпожа Ван слегка соблазнились, но когда Бао Юй услышал, что ему придется учиться делам, он тут же закатил истерику, катаясь в объятиях бабушки Цзя и моля о пощаде: - Дедушка, я не хочу заниматься этими делами, и тем более не хочу разлучаться с сестрами... Бабушка Цзя не смогла его переубедить, и ей пришлось кивнуть в знак согласия. - Хорошо, хорошо, если не хочешь, то не хочешь. Если не хочешь разлучаться с сестрами, то не разлучайся. В глазах бабушки Цзя блеснул свирепый огонек, и она приказала: - Нет нужды дальше расследовать сегодняшний инцидент. Вытащите этих негодяев и продайте их! - Я хочу посмотреть, кто посмеет еще раз пороть чепуху в будущем! Все присутствующие были шокированы. Никто не ожидал, что госпожа Цзя на этот раз будет настолько жестокой. Даже госпожа Ван и Ван Сифэн думали, что достаточно будет просто уволить группу людей. Эти слухи теперь охватили десятки людей. Даже не нужно проводить расследование, чтобы догадаться: большинство слуг в поместье замешаны. Когда замешано слишком много людей, решать проблему становится сложно. Если не принять мер или если наказание будет слишком мягким, большинство людей не усвоят урок и будут продолжать болтать без страха. Более того, они не только не испугаются, но и разглядят слабости хозяина, станут смотреть на него свысока. По сути, как только этих людей уволят, ни одна другая семья не наймёт их в качестве слуг, узнав об их проступках. Их средства к существованию будут фактически перекрыты. Они даже не смогут вернуться в родные края, чтобы заниматься земледелием, ведь большинство из них – дети крепостных и не имеют земли. Разница между увольнением и немедленной казнью лишь во времени и способе смерти, что позволяет хозяину выглядеть более милосердным. Таким образом, в поместье Жунго увольнение было величайшим наказанием. Но продажа их напрямую была наказанием ещё более суровым, чем увольнение. Собственно говоря, поместье Жунго никогда прежде не наказывало слуг подобным образом. Те, кого продавали, не знали, к кому попадут в итоге, но, скорее всего, их участь будет незавидной по сравнению с жизнью в поместье Жунго. Кроме того, их могли увезти прочь из столицы, разлучить с семьями, от родных мест, и они, возможно, никогда больше не смогут вернуться. Видно было, что на этот раз матушка Цзя действительно рассердилась. Наоборот, госпожа Ван и Ван Сифэн выступили с просьбой: - Матушка, у многих из этих людей есть семьи в поместье. Если вы их вот так продадите, боюсь, это всех сильно расстроит. Может быть, стоит их просто строго отчитать и уволить? Видя согласие между ними, мать Цзя ещё сильнее уверилась в том, что весь сегодняшний переполох произошёл из-за ссоры её невесток. И желание расправиться с ними стало ещё крепче. Госпожа Ван и другая родственница, считая, что госпожа Цзя так разгневалась из-за любви к внуку и хочет наказать слуг в назидание, не догадывались, что на самом деле гнев её был направлен на них самих – тётушку и племянницу. После нескольких увещеваний бабушка Цзя всё-таки успокоилась и сказала: – Не хочу больше слышать, чтобы в доме кто-то распускал слухи и клеветал на моих господ. Если это повторится, пощады не будет! Перепуганные до смерти слуги горько плакали и молили о пощаде, но никто не обращал на них внимания. Ван Сяофэн приказала вытащить их, хорошенько отхлестать палками, отобрать документы и безвозвратно изгнать из поместья Жунго. Высшая властительница семьи Цзя, бабушка Цзя, официально объявила: все прежние разговоры в доме – всего лишь слухи! Этот пример показал остальным слугам, что бывает с болтунами. Все замолчали. Никто больше не смел сплетничать и уж тем более принимать слухи за правду. Происшествия в поместье Нинго были быстро забыты. Вести об этом быстро дошли и до поместья Нинго. Кэцин тут же отреагировала на решение госпожи Цзя и приказала сослать Цзяо Да на ферму за городом, чтобы он там сам о себе заботился. Она также уволила нескольких человек, которые в последнее время вели себя неуважительно. Некоторые недовольные отправились жаловаться к Юши, не зная, что те двое уже объединили усилия. И их тоже выгнали из поместья. Благодаря поддержке Юши, Кэцин быстро успокоила всех в доме Нинго. Теперь уж никто не смел даже пикнуть. Как только всё устаканилось, Кэцин чудесным образом почувствовала себя лучше. Полная сил, она сидела перед зеркалом, подрисовывала брови и румянилась, отдавая распоряжения Баочжу: – Ступай в дом Чжаньев и отнеси письмо дядюшке Чжаню. Скажи ему, что я приглашаю тётушку Сянлин в гости. Пусть остаётся ночевать, потолкуем по душам. Баочжу тут же всё поняла и отправилась к Чжаням с поручением. Вскоре господин Чжань привёл Сянлин в дом Нинго. Сянлин ушла поболтать с Кэцин, а господин Чжань остался выпивать и разговаривать с братцем Чжэнем и племянником Жуном. Раньше четыре князя и восемь герцогов делили прибыль от продажи эрготоу в других провинциях, и, конечно, дому Нинго тоже что-то перепадало. Теперь Чжэнь поручил эти дела молодому управляющему Юй Лулаю. Хоть эти дела ещё не начались, братец Чжэнь стал чувствовать себя увереннее и, естественно, стал щедрее. К своему покровителю, братцу Чжаню, он, конечно, относился с ещё большим уважением и любовью. Из-за того, что слухи о его похождениях просочились, братец Чжэнь в последнее время держался совсем скромно. Никуда не выходил, сидел дома. Давно уже заскучал. Теперь, увидев, что братец Чжань пришёл ему составить компанию, он обрадовался ещё больше. Господин Чжань имел многолетний опыт, и даже просто его рассказы могли расширить кругозор братца Чжэня. Поэтому его приход был особенно желанным. После сытного обеда и нескольких чарок, для господина Чжаня было естественно провести ночь в дворике у Жун-гэра. Утечка новостей о скандале не прошла даром. Из-за этого случая Кэцин наконец поняла, кто из мужчин по-настоящему надёжен, и вцепилась в него, как вьющееся растение. Цзя Жун был свидетелем того, как мастер Чжань мог добиться чего угодно одним движением руки. Даже многие люди в особняке Жунго поддавались его манипуляциям. Он все яснее осознавал силу денег и все сильнее стремился угодить ему. В прошлом, когда господин Чжань навещал Кэцин, ему приходилось использовать предлог "одолжить семя" и на первый взгляд сохранять перед Цзя Жуном приличие. Но теперь об этом не нужно было беспокоиться. Когда господин Чжань приезжал, Цзя Жун покорно уступал ему свои покои и находил себе гостевую комнату, отдавая ему главную спальню в доме. Это было истинное кукушкино гнездо! Все слуги в особняке, те, кто были непокорны, были изгнаны Юши и Кэцин, а остальных мастер Чжань подкупил серебром. Все знали или догадывались о происходящем, но только братец Чжэнь оставался в неведении! Братец Чжэнь и представить себе не мог, что его сын сам будет сводничать для своей собственной жены и даже предоставит свой двор, чтобы мастер Чжань мог наслаждаться ею по своему усмотрению. Конечно, мастер Чжань никогда не обижал своего сыновнего племянника Жуна. Он специально приготовил для него неоплачиваемую должность "консультанта по виноделию" в своем собственном деле. Неважно, приезжаешь ты или нет, просто приходи и забирай свою зарплату в любое время. С этой стабильной зарплатой Жун Гээр почувствовал себя гораздо увереннее. Теперь он не зависел постоянно от своего господина, у него появились свободные деньги на развлечения за пределами дома. Как только у тебя есть деньги, в этой столице найдется бесчисленное множество забавных вещей. Он наслаждался жизнью и не хотел возвращаться домой, поэтому Жун Гээр стал все чаще оставаться вне дома. Однако, даже если Жун Гээр не возвращался домой, ему не приходилось беспокоиться о своей жене. В конце концов, о ней позаботится дядюшка Чжань, так что ничего не случится. Жун Гээр остался на ночь, и это нисколько не помешало наслаждениям мастера Чжаня. Господин Чжан вошел в знакомую спальню, но вместо привычной обстановки увидел, что вся комната увешана иероглифами «Счастье», украшена красным шелком и разноцветными лентами. На столе горели красные свечи, стояли весы, кувшин и бокалы для вина. Ясно было, что это свадебный чертог. Рядом с кроватью сидела невеста в фате, выпрямив спину и втянув живот. В самый приятный момент, Сянлин, улыбаясь, подошла и прошептала: – Господин, это мы с наложницей, сестрой Кэцин, весь вечер старались. Может, простовато, но вы уж не осудите, господин. Господин Чжан довольно улыбнулся, легонько сжал руку Сянлин и шутливо сказал: – Глупышка, как это племянница господина оказалась твоей сестрой? – Даже по возрасту она старше тебя! Сянлин хихикнула и ответила: – Кто первый вошел, тот и главнее. Я ведь первой вошла! – После всего, что случилось в поместье Жунго, сестра Кэцин очень благодарна господину за доброту и решила больше не быть барышней из поместья Нинго. Она хочет стать наложницей в нашей семье Чжан. – С сегодняшнего дня сестра Кэцин не только позволит господину делать с ней что угодно, но и будет верна ему одному, и ни один мужчина, кроме господина, не коснется ее, даже Жун'эр. Услышав это, господин Чжан обрадовался еще больше. Это полное покорение! Замечательно! Господину очень нравится! Далее Сянлин, выступив в качестве лучшего друга, просто провела свадебную церемонию и поклонилась небесам и земле. После того как супруги поклонились друг другу, господин Чжан взял Кэцин за руку, весами поднял ее фату, выпил свадебное вино, а затем Кэцин сама протянула свои вишневые губы господину Чжану, позволяя ему насладиться. Спустя долгое время Кэцин ахнула, зашептала, припав к груди господина Чжаня: — Господин, с сегодняшней ночи Кэцин будет жить только для вас. — Завтра я велю купить кабуки, чтобы учиться у них, как порадовать моего господина. — Отныне счастье Кэцин — в счастье господина. Если господин не в духе, он может забавляться со мной, чтобы выместить свой гнев. Эти слова подействовали сильнее любых признаний в любви, мгновенно пробудив желание в господине Чжане. Он поднял Кэцин за талию, отнес на постель, нежно раздевая. Но девушка, хихикая, прошептала ему на ухо: — Господин, хотя моя свекровь уже немолода, у нее еще есть свой шарм. Я постараюсь найти возможность привести ее к вам, чтобы она вас позабавила. Как вам такая идея? Господин Чжань и госпожа Ю тайно встречались уже давно, но их любовное гнездышко было в особняке Ю, что отличалось от положения Кэцин. Так, несмотря на общую выгоду, их связь оставалась тайной, и Кэцин с Цзя Жуном не подозревали о ней. Видя такое рвение Кэцин, как мог господин Чжань отказать ей? Он тут же кивнул, улыбаясь: — Молодец, Кэцин, действуй! Если преуспеешь, увидишь, как я тебя отблагодарю! Слова господина придали Кэцин уверенности. Она выпятив грудь, отдалась ему. Одновременно в голове у нее зрел план: как сговориться с своим бестолковым бывшим мужем, чтобы подставить и завлечь ее красивую свекровь, вечно смотрящую на нее свысока. В ту ночь не было разговоров, ни деталей, ни капли... [Благодарность читателю “Му Сюэ Чэнь Ян” за награду в 250 монет! Благодарность читателям “Не Нужно Имя” и “Ветер на Луне” за награду в 100 монет!]