Глава 35 — Глава 35

Глава 35. Мастер Чжэнь испытывает денежные трудности В последнее время настроенье у мастера Чжэня было прескверное. Сперва полдня убил, пытаясь вырвать двадцать пятую часть акций на производство угольных брикетов, а в итоге – полный ноль. Потом подумывал, не надавить ли на этого Чжаня, чтобы он побыстрее выполнил поручение старшей сестры и заодно как следует выплеснуть на него свой гнев. Но как раз приключилась какая-то заварушка у семьи Сюэ, и тот Чжань бегал взад-вперед, помогая им, так что момент для разговора был упущен. Не прошло и нескольких дней, как настало время подсчитывать доходы и распределять дивиденды, и тут он обнаружил, что что-то не так с прибылью за прошлый месяц. Продали больше миллиона брикетов, а дивиденды – всего лишь чуть больше сотни лянов. Велел проверить счета, и оказалось – прорва всяких побочных расходов! Купить маленькие печи Сюэ – деньги! Купить угольный порошок Ших – деньги! Зарплата рабочим Сюэ – слишком высокая! Какого рожна? Эти молодчики из семьи Ших еще и комиссию за продажи берут? Кто их приучил к этой мерзости?! Расспросив, выяснилось – это тот паршивец Чжань так решил! А еще... еще и налоги платили! Я, мастер Цзя, с детства и слухом не слыхивал, что это за налоги такие! И никогда их не платил! Ни единой монеты! И еще плата за место! Это что за проклятое место, которое чуть просторнее? Угольные брикеты можно делать хоть где. К чему туда-то переться, а? Цзя Чжэнь был крайне недоволен, пошел к семье Ших. Но там сказали, что все эти дела уже были улажены господином Чжанем до передачи производства, и они здесь бессильны. Впрочем, историки также заявили, что в дальнейшем все эти неподобающие моменты будут исправлены. Но прибыль за этот месяц – вот только такая. Цзя Чжэнь вышел от семьи Ших в ярости, возненавидев того паршивца Чжаня еще сильнее. Это всё из-за этого типа! Он специально просадил все деньги перед уходом, чтобы отомстить. Иначе прибыли в этом месяце было бы куда больше. Эти Ши такие гадкие! Отжали акции у пацана по фамилии Чжань, а потом притворились благородными и разрешили ему тратить деньги на добрые дела! Черт! На эти дела он потратил в том числе и деньги на долю мастера Чжэня! Бормоча себе под нос, Цзя Чжэнь ехал верхом по улице, отпустив поводья. Он прогуливался, не зная, где бы раздобыть денег на свои хотелки. Изначально он думал, что будет получать по три-пять сотен лянов серебра ежемесячно, поэтому начал тратить без оглядки: скупал антиквариат, картины, угощал друзей выпивкой. Скоро он вышел за рамки бюджета. В итоге доходы стали слишком малы, и он внезапно почувствовал острую нехватку денег. В любой династии развлечения стоят денег. Дорогие вещи не всегда приносят удовольствие, но чем веселее что-то, тем оно, несомненно, дороже! Теперь, когда денег не было, Цзя Чжэню нечем было себя развлечь, и он на какое-то время растерялся, не зная, куда пойти. Прогуливаясь, он вдруг увидел впереди толпу. Не зная, что там происходит, он с любопытством подошел. Сидя высоко на коне, в роскошной одежде, он сразу производил впечатление человека, с которым не стоит связываться. Другие торопливо расступались, боясь ненароком задеть копытом коня этого знатного господина и не осилить компенсацию. Как только толпа рассеялась, Цзя Чжэнь увидел небольшой ларек. Двухфутовая печь испускала жар, и от нее исходил соблазнительный аромат. Несколько бездельников сидели на корточках у печи, греясь у огня, держа в руках золотистый кусочек еды и жадно его поедая. Цзя Чжэнь до этого не раз пробовал батат. Внимательно приглядевшись, он понял, что это была именно та заморская диковина. Однажды он ел вареный батат, но особого впечатления тот на него не произвел. Почему же сегодня печеный батат казался таким манящим? Уникальный аромат в сочетании с золотистой корочкой заставил его сглотнуть слюну. - Эй, почем это добро продаете? - Батат по одному медяку, а каштаны по десять медяков за штуку. - Так дешево? Тогда дай мне один батат, - сказал Цзя Чжэнь и полез в рукав. Долго шаря, он нашел лишь горсть мелких монет, ни одной полноценной медной монеты. Он не знал, что продавец батата на самом деле был человеком Чжань Эрши. Чжань Эрши хотел создать разведывательную сеть, поэтому перевел некоторых бездельников из гор в Пекин, дал им денег на покупку печей, батата и кукурузы, а затем поручил им установить передвижные ларьки в разных местах столицы. Таким образом, с одной стороны, можно было создать простую разведывательную сеть, а с другой – успешно "отмыть" деньги, полученные ранее от семьи Сюэ. Однако эти люди обычно не связывались друг с другом, просто занимались своим делом. Когда нужно было передать информацию, они шли прямо в зерновую лавку семьи Чжань, чтобы купить батат и кукурузу. Этот человек знал Цзя Чжэня и понимал, что лучше не иметь с ним дел, поэтому с улыбкой достал из печи батат, завернул его в чистые кукурузные листья и протянул ему. - Если вам понравится, можете взять попробовать. Все равно всего один медяк, невелика цена. Цзя Чжэнь был недоволен, услышав это. Он сверкнул глазами и выругался: - Думаешь, господин - халявщик? - Раз уж у господина нет медных монет, я дам тебе эти деньги, а сдача будет тебе наградой! Сказав это, он швырнул сдачу в руки торговцу и взял батат. - Осторожнее, он горячий! Цзя Чжэнь, взяв батат, тут же обжегся. Он перебрасывал его из правой руки в левую и обратно, шипел и дул, но никак не мог охладить. Толпа бездельников разразилась смехом. Продавец из доброты быстро поднял деревянную чашку, вылил из нее воду, подал Цзя Чжэню и забрал батат, избавив того от неловкого положения. Цзя Чжэнь прижал пальцы ко рту и несколько раз сильно подул, прежде чем взять чашку и выругаться: - Раз у тебя есть чашка, почему сразу не принес! Продавец батата поспешно поклонился и извинился: - Виноват, виноват, это мое упущение. - Эта чашка была для горячей воды, я просто на мгновение забыл. - А где палочки? Почему их нет? Слова Цзя Чжэня вызвали новую волну смеха, но когда он метнул в толпу свирепый взгляд, люди тут же присмирели, втянули головы и продолжили послушно есть батат, не рискуя снова шутить. - Господин, мы здесь продаем батат для простых людей. Все едят руками. Палочек у нас нет. - Как насчет того, чтобы вы забрали этот батат домой и насладились им не спеша? - Кстати, раз вы дали мне серебро, я дам вам пакетик каштанов. Продавец оказался ловким. Он быстро сшил небольшой мешочек, зачерпнул в него десяток горячих каштанов и снова подал Цзя Чжэню. Взяв горячий мешочек, Цзя Чжэнь на мгновение заколебался, но так и не уехал. Вместо этого он пришпорил коня и отъехал в сторону дороги, дожидаясь, пока батат немного остынет, прежде чем попробовать его. Если окажется вкусным, он купил бы еще десяток и отнес бы домой как лакомство, чтобы его любимая невестка тоже попробовала. Если невкусно, просто выбросил бы. Увидев, как Цзя Чжэнь уходит, остальные снова ринулись к продавцу: одни погреться у огня, другие – купить чего-нибудь перекусить. Цзя Чжэнь холодно наблюдал со стороны и обнаружил, что у этого человека бизнес идет на удивление хорошо. Как только сладкий картофель и каштаны поджаривались, их тут же раскупали. Он заметил у ног продавца большую бамбуковую корзину, почти пустую, где, грубо прикинув, было продано никак не меньше сотни или двух сладких картофелин. Еще даже не полдень. Если это всего лишь за полдня, тогда его бизнес... кажется, приносит неплохую прибыль! Поскольку он держался на расстоянии, Цзя Чжэнь смог внимательно рассмотреть лоток. Он увидел, что в печи горел сотовый уголь, но сама печь была гораздо больше той небольшой, что продавал парень по фамилии Чжань. Увидев сотовый брикет, он вспомнил того самого Чжаня, и сразу почувствовал себя несчастным, аппетит пропал! Затем он увидел адрес, написанный на печи. Он показался ему очень знакомым. Немного подумав, он вспомнил, что это явно была собственность семьи Сюэ. Только тогда он внезапно понял, что происходит. Черт возьми! Эта проклятая печь, вероятно, была сделана тем парнем по фамилии Чжань! (Конец этой главы)