**Глава 28. Четвёртое испытание**
Старик придирчиво ощупал ноги Тан Юя, проверяя возраст по костям, и после короткой паузы удовлетворённо кивнул.
— Выпускай свой Боевой Дух, — скомандовал он.
Тан Юй в ответ лишь лукаво прищурился.
— Учитель, советую вам подготовиться морально, — с усмешкой предупредил он. — Если я вас ненароком до инфаркта доведу, чур, я не виноват.
— Ах ты, паршивец! — Старик отвесил ему звонкий подзатыльник. — Моё здоровье покрепче твоего будет. Хватит тянуть кота за хвост, действуй уже, не девчонка же.
Тан Юй картинно закатил глаза и, приняв максимально пафосную позу, звонко щелкнул пальцами. В то же мгновение его зрачки вспыхнули колдовским фиолетовым светом, по телу заплясали яростные искры, а из-под ног, пульсируя мощью, поднялось первое кольцо духа. Насыщенно-фиолетовое.
Глаза старика едва не вылезли из орбит.
— Что за чертовщина?! — прохрипел он, не веря собственному зрению. — Первое кольцо — и сразу тысячелетнее?!
Но это было лишь начало. Следом за первым, одно за другим, в воздух взмыли ещё три таких же кольца. Четыре фиолетовых нимба теперь вращались вокруг Тан Юя, наполняя пространство перед воротами Академии Шрек такой гнетущей аурой, что толпа замерла, боясь даже вздохнуть.
— Ну что, учитель, — Тан Юй довольно улыбнулся, глядя на онемевшего экзаменатора, — я подхожу под ваши критерии?
Старик с трудом сглотнул вязкую слюну.
— Ещё как подходишь! — выпалил он. — Да по сравнению с тобой те «монстры», что были до этого, — просто обычные люди! Мубай! Быстро беги к ректору! Скажи ему, что к нам пожаловал настоящий, истинный монстр!
Дай Мубай, пребывавший в не меньшем шоке, лишь судорожно кивнул и, не теряя ни секунды, сорвался с места, скрываясь в глубине академии.
Тан Юй недовольно поморщился.
— Послушайте, когда вы называете меня монстром, я готов принять это за комплимент. Но «пожаловал монстр»? Я вам что, скотина какая-то племенная?
— Ой, да не бери в голову, парень, — старик, сияя от счастья, бесцеремонно схватил Тан Юя за руку. — С этого момента мы все — одна большая семья.
Тан Юй с нескрываемым отвращением посмотрел на его ладонь.
— Я сюда учиться пришёл, а не в рабство продаваться!
Он резко вырвал руку и, сделав шаг назад, холодно добавил:
— Учитель, продолжайте проверять остальных. А мы вчетвером пока осмотримся в академии. Честь имею.
С этими словами он подхватил Тан Сяоми за руку и потащил прочь. Тан Сан и Сяо У, не желая оставаться под прицелом сотен изумлённых глаз, тут же бросились следом. Только дурак станет стоять и позировать, когда на него смотрят как на диковинную зверушку в цирке.
Оказавшись на территории академии, четверка нашла укромное место в тени и устроилась на отдых. Никто из них понятия не имел, где именно должно проходить четвёртое испытание.
Вскоре показался Дай Мубай. На этот раз его сопровождали две девушки. Как выяснилось позже, он уже успел переговорить с ректором, но тот, на удивление, не выказал ни капли шока — казалось, он уже знал о существовании Тан Юя. Ректор лишь велел Мубаю продолжать экзамен.
— Тан Юй, познакомься, — произнёс Дай Мубай, указывая на своих спутниц. — Это Чжу Чжуцин и Нин Жунжун, они тоже успешно прошли отбор. В этом году академия пополнилась сразу шестью учениками — уверен, ректор будет вне себя от радости. Ладно, хватит разговоров, идемте, я отведу вас на площадку для четвёртого этапа.
Шестёрка новичков последовала за ним. Вскоре они вышли на просторный пустырь, посреди которого, скрестив руки на груди, стоял невысокий, но пугающе мускулистый мужчина. Его мощный торс казался вылитым из бронзы.
— Ого, в этом году целых шесть претендентов? — прогудел он, окинув их оценивающим взглядом. — Что ж, раз такое дело, я лично проведу для вас испытание!
Дай Мубай заметно занервничал и нахмурился.
— Учитель Чжао, при всём уважении, не слишком ли это? Уровень сложности будет просто запредельным.
— Не переживай, Мубай, — Чжао Уцзи осклабился, демонстрируя крепкие зубы. — Я буду милосерден.
Повернувшись к замершим ученикам, он продолжил:
— Ваша задача предельно проста: продержитесь против меня, пока догорит вот эта палочка благовоний. Даю вам время на обсуждение тактики, пока горит первая палочка. Время пошло!
Чжао Уцзи достал откуда-то благовоние и небрежно воткнул его в землю. Шестеро ребят тут же сгрудились в плотное кольцо.
— Не думал я, что учитель Чжао решит выйти сам, — тяжело вздохнул Дай Мубай. — Изначально вы должны были сражаться со мной...
Обновлено: 19.02.2026