Фокс явно была недовольна решением Слоуна, но, будучи членом Братства, она должна была подчиниться приказу лидера безоговорочно:
– В этом хаосе, устроенном Кроссом, погибло много наших товарищей, но некоторые из них были невинны.
Холодный лунный свет проникал в комнату через арочные окна в верхней части стены, заливая Фокс яркими лучами. Золотистые волнистые волосы, высокий прямой нос, точеные скулы, белоснежная кожа — Фокс словно вышла из мира фантазий, настоящий эльф.
– Я не хочу причинять вред невинным, но не могу ослушаться приказа Слоуна и велений судьбы, – сказала Фокс. – Так что попытайся сбежать, уехать из Нью-Йорка, как можно дальше.
– Ты мне вдруг немного понравилась, Фокс.
Дэвис рассмеялся.
– Я не могу уйти... Я шантажировал Слоуна на пятьдесят миллионов, он скоро пришлет кого-нибудь, чтобы убить меня.
Сказав это, он обратился к Фокс с лестным предложением:
– Если возможно, я бы хотел, чтобы меня убивать пришла ты.
– Что ты сказал?
Фокс поразилась, пропустив мимо ушей последнюю часть его слов, и с застывшим лицом повторила ключевое слово, застрявшее в голове:
– Ты шантажировал Слоуна на пятьдесят миллионов?
– Верно.
Сказав это, Дэвис снова прошел мимо Фокс:
– Если хочешь узнать правду, подожди, пока придешь меня убивать, тогда я тебе все и расскажу.
На этот раз сильный запах мазута, исходивший от Фокс, в восприятии Дэвиса стал гораздо приятнее. Фокс прищурила глаза, провожая взглядом удаляющуюся в ночной темноте фигуру Дэвиса. Это выражение сделало ее и без того яркое лицо чуть мрачнее.
– Пятьдесят миллионов?
В голове мелькнула мысль:
– Слоун... Откуда у него пятьдесят миллионов?
Будучи одной из высокопоставленных фигур Братства, она отлично знала, как работает организация. Даже все Братство не могло найти пятьдесят миллионов, как же Слоун мог быть шантажирован Дэвисом на такую сумму? Она не считала, что Дэвис лжет. Если бы это была ложь, то слишком уж неуклюжая, Дэвис не был бы настолько глуп.
[Бип-бип-бип!]
Вдруг на текстильной фабрике прозвучал сигнал сбора. Фокс, очнувшись от звука, пришла в себя и посмотрела на офис на втором этаже.
[Тра-та-та-та!]
Вскоре перед ней появились механики, мясники, оружейники и другие, находившиеся на первом этаже и в подвале, а также Уэсли, которого они тренировали.
– Фокс, пойдем, Слоун объявил сбор.
– Ты знаешь, почему он это сделал?
– Только что приходил Дэвис, он немного поговорил со Слоуном. Думаю, возможно, это из-за темы их разговора.
– Ты имеешь в виду... Кросса?
Все переглянулись.
– Слоун нашел Кросса?
Уэсли, который только что тренировался, был весь в поту, услышав это, мгновенно возбудился, в его глазах вспыхнул свет.
– Я наконец смогу отомстить?!
***
Кабинет на втором этаже.
В комнате было очень тихо, слышен был даже скрип пера. Атмосфера казалась сгустившейся, течение времени замедлилось, пульс у всех подскочил до четырехсот. Слоун сидел за письменным столом перед настенным книжным шкафом, сохраняя прежнее спокойствие, и обводил взглядом нескольких человек, которых он собрал перед собой. Это были высокопоставленные члены Братства, его ближайшие соратники. Что касается тех, кто был ближе к Кроссу, то они теперь ушли... Кто-то временно, а кто-то навсегда; разница между этим была невелика.
[Тик-так, тик-так!]
Стрелка на стене slowly двигалась, показывая медленное течение времени.
– Господа, вы, наверное, уже догадались.
Слоун нарушил молчание:
– У меня есть информация, которая более или менее определяет местонахождение убежища Кросса... Однако сейчас не время действовать, мы еще не готовы.
– Нет, я готов.
Уэсли был самым новым членом Братства, а также самым особенным из присутствующих. Он не успел до конца понять степень власти Слоуна внутри Братства, знал лишь, что в Братстве все решает Слоун. Он стремился убедить Слоуна как можно скорее начать действовать.
– Я — главная сила в этой миссии.
Он заявил без стеснения:
– Я выполнил задания Братства, я обладаю способностями для выполнения миссии, Слоун, ты должен мне верить.
– Конечно, я тебе верю.
Взгляд Слоуна был мягким, он остановил его на Уэсли. Этот взгляд, как и пережитый за последнее время опыт в Братстве, напомнил Уэсли о тепле семьи. Слова Слоуна эхом отдавались в ушах:
– Ты унаследовал кровь своего отца, сильнейшего убийцы, by праву ты должен быть способен на все это...
– Тогда почему не сейчас?
Уэсли был весьма недоволен, считая, что слова Слоуна выражают недоверие к его abilities, и его лицо visibly показывало нетерпение и беспокойство:
– Если не действовать сейчас, что, если он сбежит?
– Кросс не сбежит... Пока не перебьет всех нас, он не отступит.
Вдруг заговорила Фокс, ее тон был абсолютно уверенным, 마치 решающим математическую задачу с одним решением. Рядом Оружейник, Механик, Мясник и другие молчали, судя по выражениям лиц, они fully согласились с точкой зрения Фокс. Уэсли огляделся, увидев, что все думают так же, хотя и не понимал, но из доверия не стал настаивать, а задал вопрос, который его мучил:
– Тогда когда же мы будем готовы?
– Скоро, наш шанс скоро наступит.
Слоун сказал это и повернулся к неоновым огням за окном, его взгляд был глубоким, словно он проникал сквозь глубокую ночную темноту:
– Ждите следующего нападения Кросса, после этого наступит наша очередь контратаковать.
– Следующего нападения?
Уэсли отреагировал не сразу, не понял. Фокс и другие тут же поняли, что имел в виду Слоун: после того, как Кросс совершит следующее нападение на members братства, when he will be complaisant and exhausted from body and soul, he will face a full counterattack from members of the Brotherhood.
– Слоун, что делать с Дэвисом?
Она немного поколебалась, вспомнив Дэвиса, только что покинувшего текстильную фабрику, и не удержалась от вопроса:
– Он уже выразил нам свое дружелюбие, неужели нам все равно придется его убрать?
– Судьба уже вынесла свой приговор.
Слоун вынул из ящика письменного стола документ, на котором был закреплен кусок ткани, испещренный двоичным кодом, а в итоге выводилось имя — Дэвид Фиск.
– Главное сейчас — Кросс... После смерти Кросса у нас будет достаточно времени, чтобы прикончить Дэвиса.
Слоан произнес безапелляционным тоном:
– Однако нам необходимо определить местонахождение Дэвида, чтобы он не сбежал. Фокс, удели время и отследи его перемещения.
– Хорошо. – кивнула Фокс.
Никто не заметил, как Фокс, разглядывая документы в руках Слоана, чуть нахмурила изящные брови. В ее зеленых, как изумруды, глазах мелькнуло сомнение. Она вспомнила слова Дэвида перед его уходом, о том, что он шантажировал Слоана на пятьдесят миллионов.
«Дэвид действительно сообщил Слоану местоположение Кросса, он не обманул меня… Значит, и то, что он вымогал у Слоана пятьдесят миллионов, тоже правда…»
Она нахмурилась еще больше, не показывая виду, и в ее взгляде промелькнуло недоумение:
«Откуда у Слоана пятьдесят миллионов?»
***
Глава 6: Инвестиции
– Мама, в школе много работы, так что я поживу там несколько дней… Конечно, я вернусь до Рождества… Да, спокойной ночи, я постараюсь лечь пораньше, я тебя тоже люблю.
В полной темноте ночи Дэвид тихонько разговаривал по телефону.
Закончив разговор, он обернулся и посмотрел на здание позади – старинное строение, появившееся словно из ниоткуда, возрастом около ста лет. Вспомнив спокойный, но полный скрытой злобы взгляд Слоана перед уходом, а также сомнительное выражение лица Фокс, он понял, что его подготовка внутри Братства была весьма основательной.
Будь Дэвид действительно тем обычным членом Братства из воспоминаний, даже зная, что Слоан непременно начнет за ним следить, он, скорее всего, рискнул бы и уехал бы подальше от Нью-Йорка, спасаясь от погони, тратя те пятьдесят миллионов, что лежали на его счете, и всячески пытаясь стать беззаботным богачом.
В 1999 году, всего в шаге от нового столетия, пятьдесят миллионов долларов были астрономической суммой для обычных людей, даже для многих организаций.
Даже его брат, Уилсон Фиск, ныне известный как Кингпин, властелин нью-Йоркского преступного мира, не отмахнулся бы от пятидесяти миллионов долларов.
Но у Дэвида были собственные амбиции, к тому же, эта проблема не решалась простым бегством. Поэтому, независимо от того, прислал ли Слоан за ним следить или нет, он решил остаться в Нью-Йорке и жить, как обычно.
Однако Дэвиду было необходимо временно держаться подальше от дома в Адской Кухне, чтобы его мать, Мэлин, не попала в неприятности.
Именно поэтому он и решил пожить несколько дней в школе.
Хотя Братство и было тайной организацией убийц, их принципы отличались от обычных наемных убийц, так как их действия основывались на вере. Они убивали свои цели, но старались не трогать невинных.
Дэвид, держась подальше от семьи, мог не беспокоиться, что его матери будут угрожать или что она пострадает случайно.
Уэсли был особым случаем.
Во-первых, угроза, которую Кросс представлял для Братства, была слишком велика.
Во-вторых, вера Слоана была искажена, и, будучи лидером Братства, его решениям почти никто не перечил.
Дэвид прекрасно понимал, что пока он не проявлял никакого желания покинуть Нью-Йорк, Слоан не будет utiliser des moyens déloyaux для избавления от него, чтобы не подорвать слишком сильно свой авторитет в глазах верных членов Братства. Слоан, как лидер Братства, тоже дорожил своей репутацией.
Дэвид поймал такси и вернулся в университет.
Университет Штата Эмпайр был элитной школой Лиги Плюща. Во время зимних каникул часть общежитий оставалась открытой для иностранных студентов и тех, кто не уезжал домой.
У него в школе была своя отдельная комната. Стоила она недешево, больше двадцати тысяч долларов в год. Однако, будучи братом Кингпина, он не мог жаловаться на стесненные условия. Удобство жизни было в приоритете, и на такую мелочь он не скупился.
***
На следующий день погода была чудесная, светило солнце и дул легкий ветерок.
Все вокруг, колышась на ветру в лучах золотистого солнца, выглядело расслабленным и довольным.
Несмотря на хорошую погоду, в декабре в Нью-Йорке было все еще холодно.
Дэвид вышел наружу, подставляя лицо сильному ветру. Его волосы развевались в разные стороны, выглядя немного растрепанными. Он почувствовал солнце на своем лице и выдохнул струйку белого пара.
Пройдя по пустынному 넓лому кампусу, он через пятнадцать минут добрался до Объединенной лаборатории Ричарда и Коннорса, расположенной на территории университета.
– Дэвид, ты сегодня рано пришел. – Раздался немного удивленный голос. Курт Коннорс, в белом халате исследователя, смотрел на Дэвида, его лицо сияло от радости, как это бывает у людей, переживших что-то хорошее.
– Я слышал, Ричард советовал тебе продолжить обучение. Не хочешь поступить ко мне в аспирантуру? У меня всегда найдется для тебя место.
В левой руке Коннорс держал пробирку, а правая, потерянная на войне, свободно свисала, рукав белого халата беспорядочно болтался.
– Если я соглашусь, профессор Паркер меня убьет. – Дэвид оглядел Коннорса и заметил, что тот полон энергии и заметно отличался от его угрюмого вида прошлых дней, словно пережил перерождение. Он с любопытством спросил:
– Что-то хорошее произошло, доктор? Вы выглядите совершенно иначе, чем раньше, словно родились заново.
– Да, отличные новости.
Обновлено: 19.01.2026