Слоан немного подумал и спросил:
– Как там у Дэвида дела?
– Я за ним слежу.
На этот раз Скорпионша ответила быстро:
– Скажи только слово, и я готова действовать хоть сегодня ночью.
– Очень хорошо.
У Слоана, наконец, появилось довольное выражение лица. Он кивнул и с улыбкой сказал:
– Не торопись, отдохни пару дней. Пока Дэвид не собирается сбегать, у тебя ещё будет достаточно времени.
Он думал, что Дэвид, понимая, что ему не уйти, просто тратит деньги в Нью-Йорке.
Хотя ему было жаль своих пятьдесят миллионов, но после устранения Кросса его ждали куда более крупные суммы.
В этот момент, на разгаре вечеринки, Слоан выпил достаточно алкоголя. Вкупе с его растущими амбициями его мозг постепенно затуманивался. Ему казалось, что он находится на вершине жизни.
Он совершенно не заметил, как Скорпионша отошла от толпы и поднялась на второй этаж.
Там находился кабинет Слоана.
Глава 11. Набор сотрудников.
В этот момент на втором этаже текстильной фабрики было довольно спокойно. Внизу люди веселились на вечеринке, и гулкие радостные голоса проникали через пол, добавляя красок этой тихой ночи.
Скорпионша будто не замечала этого, с серьёзным видом открыв дверь кабинета Слоана.
Кабинет Слоана был хорошо защищён, особенно после предательства Кросса. Слоан приказал строго запретить кому-либо входить и выходить из его кабинета.
Но Скорпионша пользовалась глубоким доверием Слоана, и, к тому же, обладала навыками убийцы, поэтому меры безопасности и ловушки в кабинете Слоана не стали для неё преградой.
Чтобы войти в компьютер Слоана, требовался пароль.
Скорпионша ввела пароль.
Пароль она узнала от Дэвида. По словам Дэвида, его передал ему Кросс.
Скорпионша успешно получила доступ к компьютеру Слоана и нашла там секретные файлы.
Когда она открыла файл, хоть она и была готова к этому, содержимое всё равно заставило её похолодеть.
Была глубокая ночь, и в кабинете было очень темно. Холодный лунный свет из окна проникал внутрь, но его хватало лишь на то, чтобы с трудом различать людей.
Свечение экрана компьютера отражалось на слегка напряжённом лице Скорпионши.
Она невольно поджала губы, уставившись на экран, погрузившись в свои мысли.
Это были куски ткани, сотканные машиной судьбы.
Каждый кусок был аккуратно переведён в имена с помощью двоичного кода. Эти имена включали всех членов Братства.
Первым был Слоан, за ним следовали Кросс, Уэсли, Дэвид, а затем Скорпионша, Механик, Оружейник, Палач, Мистер Икс, Русский и другие.
Некоторые из них были уже мертвы, а некоторые ещё живы.
– Дэвид говорил правду. Слоан на самом деле подделал все листы предначертания!
Скорпионша стиснула зубы.
По словам Дэвида, много лет назад Слоана настигло предначертание, но, будучи единственным, кто отдавал приказы, он отказался от судьбы быть убитым, скрыл свой лист предначертания и с тех пор отказался от веры, подделывая листы предначертания и используя силу Братства в своих интересах.
Кросс обнаружил эту правду, поэтому порвал со Слоаном. Но Слоан, пользуясь своим авторитетом в организации, обманул всех и настроил всё Братство против Кросса.
Слоан даже дошёл до того, что подделал листы предначертания всех членов Братства, чтобы устранить любую угрозу своей диктатуре внутри Братства.
– Скорпионша, что ты делаешь?
Вдруг у двери кабинета появилась фигура. С видом изумления она смотрела на Скорпионшу, сидящую на месте, принадлежащем Слоану, и скрепя зубами глядящую в большой экран компьютера.
Глаза Скорпионши сузились. Глядя на мужчину перед собой, она насторожилась.
– Оружейник…
Скорпионша на мгновение задумалась и низким голосом сказала:
– Я кое-что обнаружила, возможно… тебе тоже стоит взглянуть.
…
Адская кухня, секретная база.
– Дело с мышиными бомбами поручаю тебе. Ты учился этому в Братстве, так что изготовить их не составит труда.
Дэвид приказал:
– Эти несколько дней ты останешься здесь, а когда выйдешь, постарайся замаскироваться, чтобы не попасть под наблюдение Братства. Я буду напрямую связываться со Скорпионшей, и как только настанет момент, мы сразу же начнём действовать.
– Хорошо.
Уэсли серьёзно кивнул.
Пламя гнева и жажда мести не затуманили его разум, наоборот, сделали его ещё спокойнее.
Возможно, это и есть цена взросления.
Дэвид покинул базу и вернулся домой, который находился недалеко.
– Почему ты не сказал, что возвращаешься?
Марлен открыла дверь и с радостью посмотрела на стоящего у двери Дэвида.
Она думала, что Дэвид, как и Уилсон, вернётся только перед Рождеством, ведь Дэвид раньше говорил ей именно так.
– У меня есть хорошая новость для тебя, мама. Я присоединился к компании, основанной моим наставником, и даже получил в ней долю.
Дэвид обнял мать:
– Теперь у Уилсона больше не будет причин заставлять меня работать в его компании. Мама, моя цель сейчас – купить его строительную компанию, чтобы он стал моим сотрудником.
– Я уверена, это будет очень интересно, – ответила Марлен с нежной улыбкой.
– Так как компания только создаётся и сотрудничает с университетом, я буду очень занят в последнее время, но не волнуйся, я всё успею до Рождества. Я ещё хочу увидеть будущую невестку, – добавил Дэвид.
– Отлично. Уилсон даже особо напомнил мне, что в сочельник он приведёт Ванессу к нам домой, и мы обязательно должны быть все там. Он сказал, что объявит потрясающую новость, – сказала Марлен.
– Потрясающая новость?
Дэвид был поражён:
– Он что, собирается сделать предложение?
– Кто знает?
Марлен ласково улыбнулась:
– Я знаю только, что это определённо будет хорошая новость.
Они общались и ужинали.
Дэвид переночевал дома. На следующий день он не пошёл к Уэсли, а занялся своими делами.
Компания только создавалась, и дел было много.
Университет штата Империя, Институт медицинских исследований Фиска.
– По вашим требованиям, всё исследовательское оборудование обновлено, и все необходимые для исследований материалы подготовлены. Компания начала работать, теперь всё зависит от вас.
Дэвид из помощника превратился в босса.
Под его финансовым влиянием Ричард и Коннорс, во всём, что не касалось исследований, практически беспрекословно слушались его.
– Есть ещё кое-что, что тебе нужно решить. Дэвид, теперь ты босс компании, ты не можешь больше быть просто помощником.
Ричард явно всё обдумал, он поторопил:
– Нам нужна помощь с персоналом. Исследования ускоряются. Оборудование и материалы, конечно, важны, но так же важны и исследователи, которые могут помочь нам продвинуться.
– У вас хорошие связи в научном мире. Составьте список, а я займусь остальным.
Дэвид обдумывал этот вопрос, затем кивнул:
– Сейчас у нас достаточно денег. Если понадобится, мы их просто купим, чтобы заполучить тех, кто вам нужен.
– Спасибо, – просиял Ричард. Он назвал несколько фамилий и добавил: – Эти люди, о которых я сейчас говорил, неплохие исследователи, но не незаменимы. Однако есть один человек, которого мне рекомендовал Коннорс. Я изучил его данные и действительно считаю, что он очень хорош. И есть большая вероятность, что мы сможем его заполучить.
– Кто? – удивился Дэвид и повернулся к Коннорсу. Судя по словам Ричарда, этот человек – его рекомендация.
– Олдрич Киллиан – биолог. Сейчас он в очень плохой ситуации и ищет работу, – охотно пояснил Коннорс. – У него инвалидность ноги, ему трудно ходить. Он хромой. Из-за этого он с детства подвергался дискриминации и мечтает стать нормальным, здоровым человеком...
Ричард заранее обсудил это с Коннорсом и слушал, не изменив выражения лица. Дэвид же был поражен, услышав это имя от Коннорса.
– Направление исследований Киллиана схоже с нашим. Я много раз с ним общался, и некоторые его идеи дали мне немало вдохновения. Я даже приглашал его присоединиться к нам... – Коннорс посмотрел на Дэвида. – Однако он большой поклонник Тони Старка.
– Вот как? – усмехнулся Дэвид и, прекрасно всё понимая, спросил: – Так почему же он не вступил в "Старк Индастриз" и не работает на Тони Старка?
– Тони Старк его унизил, и теперь он испытывает к Старку только ненависть, – пожал плечами Коннорс. – Вот почему я уверен, что смогу уговорить его присоединиться к нам.
– Отлично, он нам нужен, – резюмировал Дэвид. – Я свяжусь с остальными. А Киллиан с вами хорошо знаком, так что его привлечение к нам – ваша забота. Зарплата и бонусы – на ваше усмотрение, ведь вы тоже один из владельцев.
– Без проблем, главное, что ты дал добро, – улыбнулся Коннорс. – С твоим согласием я его обязательно переманю. Поверь, он тебя не разочарует.
**Глава 12. Визит Мэтта**
Сделав несколько звонков и поговорив с кандидатами из списка Ричарда, Дэвид получил в ответ в основном просьбы тщательно обдумать предложение. Дэвид не расстроился. Это было ожидаемо. Переманивать людей не так уж просто.
К его счастью, теперь он был очень состоятельным, и планировал найти профессиональное кадровое агентство. Хотя деньги уходили рекой, они приходили слишком легко, и Дэвид не чувствовал сожаления.
С другой стороны, Коннорс порадовал хорошими новостями. После того как он объяснил ситуацию и пригласил Олдрича Киллиана, тот сразу же согласился и был готов немедленно приехать в Нью-Йорк, чтобы приступить к работе.
– Однако... – Коннорс почесал голову, его лицо выглядело немного странно.
– Однако что? – нахмурился Дэвид. Он в прошлой жизни изучал понимание речи и знал, что главное всегда идет после "однако".
– Киллиан попросил аванс в размере месячной зарплаты. У него нет денег даже на билет, – сказал Коннорс, и в его голосе слышалось легкое недоумение.
– Дайте ему, – Дэвид на мгновение растерялся, – Я верю, что он сдержит свое обещание.
Дэвид изумился. Он думал, что речь идет о чем-то серьезном, а оказалось, Киллиан оказался в таком плачевном положении. Как вообще мог оказаться в такой ситуации первоклассный ученый, который имел право участвовать в "Швейцарской научной конференции" конца века, оставалось загадкой.
– Да, кроме нас, у него нет другого выхода, – вздохнул Коннорс. Плачевное положение Киллиана в тот момент могло стать будущим для него самого и Ричарда.
– Набор персонала – это долгий процесс, а я сейчас очень занят и не могу этим заниматься, – сказал Дэвид. – Я собираюсь найти кадровое агентство. В дальнейшем вы будете связываться с ними. Ваша профессиональная оценка понадобится на собеседованиях. Итак, я откланяюсь.
– Хорошо, – кивнул Коннорс. Решение Дэвида успокоило его. Они с Ричардом сами это планировали.
Обновлено: 19.01.2026