В это время.
Первая половина Великого моря, штаб-квартира морской пехоты – Маринфорд.
– Эскадра под командованием Сенгоку несколько минут назад полностью потеряла связь... – Голос из денден-мушки был напряжённым.
Маршал морской пехоты Конг резко вскочил с места, его лицо стало каменным. Сжимая денден-мушку, он спросил, хмурясь:
– Значит, худшее могло уже произойти?
Денден-мушка приняла очертания начальницы штаба Цуру и ответила низким голосом:
– Да. Но я всё равно не думаю, что они смогут переломить наше преимущество. Нужно готовить план высадки и атаки!
– Проблема в том, что мы не знаем, куда именно Шарлотта Вильгельм переместил флот... – Цуру на другом конце провода замолчала на мгновение, затем продолжила: – Денден-мушки не могут связаться ни с кем из эскадры. Даже Сенгоку и остальные вне доступа.
– Думаю, он использовал свои способности, чтобы отрезать связь.
– Поэтому нам нужно готовиться к худшему: 15 000 элитных бойцов морской пехоты могли попасть в беду.
– Море начинает замерзать. С Сенгоку, адмиралом, и тремя кандидатами в адмиралы – Акаину, Кидзару и Аокидзи – всё будет в порядке.
– Остальные 35 000 – это самая боеспособная часть флота. Помимо Акаину, Кидзару и Аокидзи, там ещё семь вице-адмиралов: Дауберман, Далматинец, Джимир, Хуошаошань, Летающая Белка, Стальной Кулак и Летающее Насекомое.
– А ещё бесчисленные генералы и офицеры. В целом, я уверена, мы сохраняем преимущество...
– Не говоря уже о Тифиш и Момоушиги. Они пока только контрадмиралы, но уже полностью готовы занять место вице-адмиралов. Я уверена, с ними всё будет в порядке.
Цуру, находившаяся в крепости G-5, тщательно анализировала свои силы. Её голос звучал спокойно, но в нём явно читалось напряжение.
Она ненадолго замолчала, а затем прямо обратилась к Конгу, маршалу морской пехоты:
– Единственное, о чём стоит беспокоиться – это готовность наших бойцов морально принять большие потери!
Будь то её названная сестра, Момоусаги Гион, или «чайный дельфин» Кадзуки – их силы несравнимы с вице-адмиралами штаба флота.
Он, конечно, ученик, обученный самим «Чёрным кулаком» Зефиром, но в морской пехоте он не так давно – на несколько выпусков позже, чем Аокидзи.
В огромной структуре морской пехоты, где неизбежно существуют пережитки вроде деления по старшинству, Момоусаги и «чайный дельфин» считаются всего лишь «новичками» и «младшими». Разница между ними – только в званиях и боевых заслугах.
– На этом этапе стрела уже на тетиве, и её нельзя не выпустить... – Конг потер виски и произнёс с досадой: – Ситуация хуже, чем ожидалось. Если потери будут велики – ничего не поделаешь!
Мысль о том, что война только началась, а морская пехота, возможно, уже потеряла десятки тысяч элитных бойцов, тяжелым грузом легла на сердце Конга.
Стиснув зубы, он твёрдо и низко проговорил:
– Если возникнут другие непредвиденные обстоятельства, мне, маршалу морской пехоты, придётся лично отправиться на поле боя – занять позицию в G-5, а Гарпа направить туда же для подкрепления.
В конце концов, хоть Зефир и не хочет идти на передовую, но если он, бывший адмирал штаба, остаётся в Академии морской пехоты – это почти то же самое, как если бы он был в штабе. Так что я могу быть спокоен.
Хлюп...
А в это время...
Средняя часть Нового Света, район моря Хох Силь.
Примерно в десяти морских милях от эпицентра битвы, где находился Вильгельм с союзниками, в направлении правого фланга – на поверхности воды – одна за другой стали появляться огромные десантные баржи морской пехоты. Огромные «пузыри» взрывались, поднимаясь с морского дна.
Вокруг, на воде, выстроились подводные лодки.
Здесь царила высочайшая боевая готовность.
Огромные десантные корабли начали приближаться к ледяному полю впереди.
– Весь персонал, приготовиться к высадке и немедленному бою!..
Вице-адмирал морского штаба Дауберман, с изрезанным шрамами лицом и свирепым выражением, сжимал командирский клинок, схватил рупор и рявкнул приказ.
– Война уже началась, не расслабляйтесь! Пираты Биг-Мом – не обычные бандиты. Возможно, в конце нас ждёт поражение!
– Правосудие восторжествует!!!
– Так точно, вице-адмирал Дауберман!
После нескольких дней подводного плавания, лишь изредка всплывая, чтобы глотнуть воздуха, они наконец покинули угнетающую и унылую морскую пучину.
Из-за гигантского ледяного поля температура в этом районе была заметно ниже. Ледяной морской ветер заставил морпехов, до этого слегка расслабившихся, вновь напрячься.
Когда десантные корабли начали причаливать ко льду, десятки тысяч морских пехотинцев с оружием в руках – мечами, ружьями – начали высаживаться.
– Эй, эй, Дзядзи, просыпайся...
На одном из кораблей Момоусаги, облачённая в плащ Правосудия с розовыми манжетами, пнула ногой неопрятного мужчину, мирно посапывавшего на палубе:
– Готовься к бою!
– А-а, мы уже приплыли?
Неряшливый мужчина зевнул, почесал свою вечно встревоженную, комично-жалкую физиономию и потянулся.
– Погода сегодня прекрасна, как и вы, мисс Гион... – проворчал он, глядя на ясное небо. Контр-адмирал морского штаба уставился на очаровательную и отважную Момоусаги с обожанием в глазах.
На нём был плащ с коричневыми манжетами. Он достал откуда-то розу и, словно предлагая сокровище, протянул её:
– Мы вот-вот вступим в бой с жестокими пиратами Биг-Мом... Может, перед этим примете моё признание? Я буду защищать вас до последнего вздоха!
– Отстань, идиот...
Ответив на признание «чайного дельфина», Момоусаги лишь презрительно фыркнула.
Момоусаги с отвращением отвернулась и без колебаний ответила:
– Ты не в моём вкусе…
[Тридцать третье признание провалилось!]
Чайный дельфин, получивший отказ, театрально схватился за грудь. Он сгорбился, присел на палубе и начал рисовать пальцем круги по дереву, погружаясь в уныние.
– Хватит дурачиться, соберись! – Момоусаги, уже видевшая этот спектакль, раздражённо закатила глаза. – И плащ у тебя задом наперёд, неряха!
– О-о-о! Даже когда ругаешься, ты всё равно прекрасна, мисс Гион!
Как по волшебству, его боевой дух вернулся. Чайный дельфин вскочил на ноги и, используя свою невероятную прыгучесть, запрыгнул на лёд. Он огляделся, затем присел, положив ладонь на неровную, словно волнующуюся, ледяную поверхность.
Издалека доносились мощные толчки – отголоски битвы.
– Бой там идёт нешуточный… – вздохнул он, глядя в сторону сражения.
Обновлено: 18.01.2026