Хотя Ортелук III убедился в подлинности герба, он всё ещё сомневается.
Дело не в том, что он слишком серьёзен, а в том, что ему следует быть осторожным, признавая родственников. К тому же связи между аристократическими семьями хрупки, как вода. Даже если родство подтвердится, кто знает, не передумает ли Сиконг Е и не захочет ли вдруг создать ответвление рода с ним?
Но из-за множества присутствующих знатных особ он не может просто взять и отказать — если это разойдётся в слухах, куда он потом денет своё почтенное лицо?
– Мне нужно вернуться и проверить родословную, чтобы убедиться окончательно, – заявил он.
А затем, будто внезапно вспомнив, Ортелук III указал на Сабо и спросил:
– Но почему мой сын Сабо рядом с вами?
Один вопрос – и в самую суть.
Видимо, не все знатные особы безнадёжные глупцы.
К тому же, если верить изначальному повествованию, в будущем Сабо станет начальником штаба Революционной армии, а его младший брат Стэйли – королём Гоа.
Это лишь подтверждает, что у Ортелука III всё же были кое-какие методы воспитания. Жаль только, что этот человек настолько погряз в собственных интересах, статусе и власти, что ему было плевать на родственные узы.
Не обманывайтесь его показной заботой о сыне.
На деле он видел в Сабо лишь инструмент для захвата трона.
К счастью, королевская семья наложила запрет на разглашение информации среди знати о том, что именно Сабо оскорбил принцессу. Большинство аристократов знали лишь, что какой-то ребёнок посмел оскорбить её высочество, но им не было известно ни его имя, ни внешность, ни происхождение.
Хотя Ортелук III тоже присутствовал на церемонии в порту, он не видел момента, когда Сабо столкнулся с принцессой, а потому понятия не имел, что виновником был его собственный сын.
Иначе он бы ни за что не признал родства с Сабо, а, наоборот, самолично схватил бы его и преподнёс королевской семье в качестве подношения.
Лишь бы заполучить благосклонность и выгоду.
Точно так же думало и большинство присутствующих знатных особ.
Убийство родственников во имя справедливости — не лучший повод для похвалы!
– Твой сын? Да это же мой сын, Сабо! – Сиконг Е мгновенно выдал шутку, от которой у Сабо глаза полезли на лоб.
Раньше ещё куда ни шло — притворялся его отцом, но теперь, когда появился настоящий родитель, он ещё и требует, чтобы Сабо изображал его сына?!
– Твой сын? – переспросил Ортелук III.
– Именно так. Это мой сын, Аутлук Саби, ему двенадцать лет.
– Са… Са-что?
– Эй, братец, ты так взволнован, что даже на диалекте заговорил? – Сиконг Е насмешливо приподнял бровь, затем обернулся к Сабо. – Саби, иди сюда, поздоровайся с дядей.
Сабо: «!!!»
Капитан, да ты просто мастер импровизации!
Не только притворяешься моим отцом, но ещё и моего родного отца называешь братом… Ладно бы просто «брат», но заставлять меня звать его «дядей»?!
И главное — какое имя ты придумал?! «Аутлук Саби»… Когда Сабо услышал это, ему захотелось тут же кого-нибудь придушить.
Даже «Ультраман» звучит лучше!
Под испепеляющим взглядом Сабо Сиконг Е незаметно сглотнул.
Кажется, он перегнул палку.
Легко кашлянув, он виновато улыбнулся Ортелуку III:
– Пёс мой стеснительный, можешь не ждать приветствий.
– Ничего, видно, что мальчик Са… эм, Саби, и правда скромный, – Ортелук III вытер платком пот со лба.
Он никак не мог понять: брат перед ним или нет, да и был ли у него вообще сын по имени Саби.
– Ну… я вспомнил, что дома неотложные дела. Пожалуй, я удалюсь.
С этими словами Ортелук III развернулся и вышел из аукционного зала. Ему срочно нужно было проверить семейные записи — вдруг это правда?
А если нет… хе-хе, тогда он непременно покажет этому похожему на него мужчине, что такое настоящая жестокость.
– Аукцион ещё не начался, куда ты так спешишь? – Сиконг Е окликнул убегающего Альтрука III.
– Запомни, братишка, если будут проблемы – обращайся ко мне. Не забывай, у тебя есть старший брат по имени Е Е!
Тук-тук-тук!
Альтрук III пошатнулся, будто получил тонну урона, и ускорил шаг, стараясь поскорее покинуть шумное место.
Услышав последние слова капитана, Сабо почувствовал, как у него в горле застрял ком, а лицо стало багровым.
В его юном разуме невольно зазвучала детская считалочка:
Папин папа – это дедушка~
Папина мама – бабушка~
Папин старший брат – Е Кокос~
– Заткнись! – Сабо бросил на Сиконга Е немой взгляд.
Но это были не просто мысли – сам Сиконг Е тихонько напевал эту дразнилку ему в ухо.
Кха-кха-кха...
В этот момент свет в зале погас, и все прожекторы устремились на центральную сцену.
Из-за кулис вышел дородный мужчина в вечернем костюме и поклонился.
– Дамы и господа! Благодарю, что нашли время посетить наш аукцион. Я – ваш ведущий Доркба...
Сиконг Е не слушал вступительную речь. Его интересовал только Эйс, которого он собирался купить от имени Альтрука III... точнее, как его «старший брат».
За последнее время сотрудничество с Духами Героев и Теневыми Воинами принесло ему десятки миллионов бери, так что с деньгами проблем не было.
А если их вдруг не хватит... хе-хе, можно будет потом «позаимствовать» у кого-нибудь из знати.
После 903-го лота, купленного каким-то дворянином, наконец настал черёд Эйса.
Увидев запертого в клетке парня, публика оживилась.
– Это тот самый парень с афиши? У него же Королевская Воля!
– Что за Королевская Воля?
– Не знаю, но раз название содержит слово «король», это должно быть что-то стоящее! И уж точно не стыдно выставить на всеобщее обозрение! – одна из знатных дам произнесла с восхищённым взглядом.
– Верно, днём можно с Йо-Йо прогуляться... а ночью... – подхватила другая.
Несколько женщин окружили клетку и рассмеялись, не стесняясь грязных намёков.
Сэйбо, подслушав их разговор, сжал кулаки. Лицо его потемнело, и презрение к знати, уже укоренившееся в сердце, разгорелось с новой силой.
Тем временем ведущий аукциона, Долкба, выходил на сцену.
– Лот номер десять – мальчишка по имени Эйс, обладатель легендарного Завоевательского Хаки! – Он размахивал руками, расписывая невероятные способности ребёнка. – Вы только представьте! Власть над самой судьбой!
Сикон Елени икал от скуки, едва ли слушая.
[Эйс: @Главный, @Сэйбо, вы на аукционе?]
[Сэйбо: Не волнуйся, Эйс. Мы с капитаном уже здесь, видим тебя. Скоро выкупим.]
[Эйс: Спасибо... Капитан. И ещё одно. Я хочу убить этого ведущего... Долкбу. Пусть сдохнет прямо на сцене.]
Обновлено: 18.01.2026