Как только пираты Цзывэй начали новый круг пиршества, толстяк Титч оказался на грани жизни и смерти.
Десять минут назад Титч, отдохнувший за день, собирался подняться, чтобы найти еду, как вдруг заметил в небе силуэт человека с крыльями.
Присмотревшись, он аж подпрыгнул — это же Марко!
В одно мгновение Титча охватил такой ужас, что он, казалось, потерял часть души.
— Какого чёрта?! Как он нашёл меня всего за день?!
Ведь даже сам Титч толком не знал, где сейчас находится. Откуда тогда Марко узнал?
И тут его осенило.
Перед отправкой на Ист-Блю отец-капитан, беспокоясь за них, сделал всем четвёртым жизненные карты. И одну из них как раз хранил Марко.
— Чёрт возьми! Да это же читерский сын! — выругался Титч сквозь зубы.
Теперь он жалел, что не отказался настойчивее, когда Марко и остальные звали его с собой.
Если бы он был один, всего этого дерьма могло и не случиться. Может, он бы уже поймал этого Сикуна Е и вырвал у него Веноновый плод, о котором мечтал.
Но поздно. Теперь у Марко в руках его жизненная карта — хоть на край света беги, он всё равно выследит.
— Что делать…
Лихорадочно соображая, Титч бросился вглубь безымянного острова.
Но его движение тут же уловило чутьё Марко. Тот, не теряя времени, рванул к острову, словно хищник, настигающий добычу.
Этот обычно спокойный парень с вечной усталостью во взгляде сейчас пылал яростью. Всё, чего он хотел, — выместить на Титче всю свою ненависть.
После серии ударов и пинков Марко, казалось, совсем забыл о навыках боя и набросился на Тича, как уличный хулиган. Да и сам Тич, судя по всему, утратил всю свою боевую хватку — он лишь жалко отбивался, не в силах дать достойный отпор.
Драка длилась почти десять минут, пока Тичу не удалось оторваться и создать дистанцию. Он вытер кровь, стекающую из уголка рта.
– Чёрт тебя дери, Тич! Жалею, что не прикончил тебя раньше...
– Ха! Словно ты и сейчас можешь это сделать, ворюга! – фыркнул Тич, хотя и был избит.
В руке он сжимал обгоревший по краям листок, который словно тянулся к его телу, будто живой. Это была карта жизни, которую он выкрал из кармана куртки Марко, рискуя быть избитым до полусмерти. Лишь уничтожив её, он получал шанс выжить.
– Не думал, что будешь увёртываться как заяц из-за карты жизни. Думаешь, сбежишь от меня без неё?
– Кто знает? Не попробуешь — не узнаешь! У людей мечты не заканчиваются, ворюга, ха-ха-ха! – залился диким смехом Тич и рванул прочь с острова.
Марко бросился за ним в погоню, нанося удары на ходу и пытаясь прикончить предателя. Однако Тич оказался не таким уж бездарным, как казалось — он ловко уклонялся, сохраняя скрытые резервы силы. Каждый раз, когда Марко готов был нанести решающий удар, тот умудрялся увернуться. Это лишь укрепляло Марко в мысли, что у Тича были тайные мотивы, когда он вступал в команду Белоуса, и подтверждало правдивость событий из комиксов.
– Тич, хватит бежать! Ты — единственный, кого я никогда не прощу! – голос Марко дрожал от ярости, а глаза налились кровью. Он рванул вперёд, перекрыв Тичу путь.
– Хм, это всё твоя вина. Если б не упрятал меня под замок, не сказал бы, что уйду тайком, и не пришлось бы убивать Саки и Науэра, – Тич криво усмехнулся, делая вид, что во всём виноваты другие.
Марко стиснул зубы так сильно, что казалось, они вот-вот раскрошатся. Этот человек не просто предал — он даже не чувствовал за собой вины.
Огненный гнев Марко
В одно мгновение Марко призвал Цин Янь – пламя, сгустившееся в его руках в виде перьев феникса. Огненный кулак с рёвом обрушился на Тича.
Трах-бах!
Череда адских ударов пришлась прямо в лицо противника, выбив несколько зубов и отправив Тича кувырком на десятки метров назад.
– Наконец-то я понял, почему у тебя во рту не хватает зубов, – холодно бросил Марко. – Таких, как ты, просто до сих пор недолбили как следует.
Тич, проломив по пути несколько деревьев, с трудом поднялся, выплюнув кровь.
– Ха-ха! Эти зубы мне выбил сам Рыжий! – прохрипел он, но в голосе сквозила странная гордость, будто он рассказывал о сражении с самим Сунь Укуном.
Но уже в следующее мгновение Тич развернулся и бросился наутек, будто побитый пёс.
– Трус! – Марко рванул за ним, осыпая спину беглеца градом огненных ударов.
Ещё несколько разящих комбинаций – и у Тича во рту остался лишь десяток зубов. Злобно прикрыв щёки, он не стал отвечать, лишь ускорил бег к берегу.
Вскоре море уже плескалось у его ног.
– Не убежишь! – рыкнул Марко, но тут противник, словно обезумев, рванул вперёд с неожиданной силой. Он протаранил оборону, вырвался из хватки и – бултых! – исчез в волнах.
Марко сжал кулаки. Оказывается, всё это время тот лишь притворялся слабаком, выжидая момент...
И улучил его.
Остаётся только гадать: насколько ещё Тич был сдержан в этой схватке?
В тот момент, когда он уже собирался прыгнуть в море, в нём вновь проснулась скрытая сила. Достигнув предела возможностей, он совершил отчаянный прыжок и оказался в воде.
Демонстрация силы Тичом дала Марко понять, что в мастерстве Хаки он уступает противнику. Однако в затяжном бою на выносливость Марко был уверен — он определённо сильнее.
Именно поэтому Тич, несмотря на равную с Марко мощь, предпочёл бегство.
Но Марко не проявлял ни капли беспокойства.
Пока его Наблюдательное Хаки фиксировало присутствие Тича, тот не мог скрыться — даже в пучине моря.
Однако Тич не сразу поплыл к безымянному острову. Вместо этого он резко нырнул глубже, пытаясь вырваться из-под контроля Наблюдательного Хаки.
Марко, не торопясь, призвал Цин Янь.
Синяя энергия сгустилась в золотисто-голубой луч и устремилась вниз, прямо в спину ныряющему Тичу — точь-в-точь как при атаке на Императорскую Звезду.
Луч прожигал толщу воды, целясь в сердце.
Наблюдательное Хаки Тича бешено сигнализировало об опасности. Он резко извернулся, пытаясь избежать удара Феникса.
Но из-за сопротивления воды ему не удалось увернуться полностью — луч пробил левое плечо, оставив дыру размером с кулак.
– А-а-а-а! — вскрикнул Тич от боли и врезался в подводный утёс, пробив в нём глубокую воронку.
Он продолжил плыть через подводные пещеры и вскоре снова оказался в зоне безымянного острова — но теперь уже под его поверхностью.
К счастью для Тича, это позволило ему временно избежать новых атак Марко.
Как бы ни было сильно Наблюдательное Хаки, его свойства чем-то схожи со звуком.
В воздухе оно способно улавливать цели на огромных расстояниях, но в воде его эффективность резко падает. А уж под землёй помехи и вовсе сводят его действие почти к нулю.
Лучи феникса пробивают землю и скалы куда хуже, чем морскую воду.
– Хм, не ожидал, что это спасёт тебя от гибели, – проворчал Марко. – Но пока ты на острове, я тебя найду!
Закончив говорить, он принялся собирать дикие плоды и охотиться, готовясь задержаться на безымянном острове надолго.
А под землёй Тич, продолжая копать, наконец пробился в естественную пещеру в центре острова. Здесь был воздух, а значит, можно было не бояться задохнуться.
– Отлично, – прошептал Тич. – Здесь и переждём.
Он огляделся, нашёл сухое место, перевязал раны и прилёг отдохнуть. Последний бой вымотал его донельзя. После убийства Саржа и Намуэля он сбежал по воде, потратив уйму сил, и лишь чудом добрался до этого клочка земли. Но едва он восстановил хоть немного сил, как его выследил Марко. Теперь он был измождён до предела — голодный, израненный…
Чтобы продержаться, пока Марко рыскает по острову, приходилось экономить силы. Лучший способ — спать.
Но семь дней без еды дали о себе знать. Голод сводил живот, а слабость валила с ног.
– Так больше нельзя, – пробормотал Тич, пытаясь встать. – Этот упрямец явно не ушёл… Но я сдохну, если не поем хотя бы раз.
Он прислушался к тишине.
– Ладно… За неделю Марко мог расслабиться. Выберу самое удалённое место, пробьюсь наверх и раздобуду еды.
Закрепив план в голове, он снова взялся за работу.
Главное — копать тихо. Ни шума, ни лишних движений. Ничего, что могло бы привлечь внимание.
И ещё два часа осторожного труда — и тоннель был готов.
Оставалось только выбраться…
Он поднял голову и сразу понял, что кругом – кромешная тьма. Видимо, была ночь.
Но в следующий момент Учитель повернулся и увидел странный фрукт со спиральным узором. В его глазах вспыхнул огонёк надежды, но почти сразу же лицо вытянулось.
Он уже видел этот фрукт в книге с изображениями Дьявольских плодов. Это был «Фрукт скольжения». Тот, кто его съест, обретал гладкую, как лёд, кожу – всё, что к ней прикасалось, просто соскальзывало.
Но у этого фрукта была ещё одна особенность: съевший его становился худым, как тростинка, ведь даже жир в теле начинал «съезжать», и как бы человек ни старался – поправиться не получалось.
– Вот чёрт… – Учитель тяжело вздохнул и с отвращением посмотрел на странный плод. – Такой мне точно не нужен.
Обновлено: 18.02.2026