Глава 18: Восточные руины (часть 3)
.
─ Почему ты постоянно получаешь такие травмы? Тебе стоит задуматься о своем возрасте, папа. Эти шрамы... Что за черт...
─ Ха-ха! Человеку иногда бывает больно. А эти шрамы... это почетный знак, малыш.
─ Но все равно, тебе нужно быть осторожнее. Честно говоря... Я считаю, что твоя жизнь должна быть на первом месте. И в ближайшее время это не изменится.
─ Да, ты прав. Но, Ноа, посмотри внимательно.
Отец закатал рукав, обнажив многочисленные шрамы, которые я уже видел бесчисленное количество раз.
─ Когда ты видишь эти шрамы, о чем ты думаешь?
─ Я просто... думаю, что это шрамы. Мне бы хотелось, чтобы ты был более осторожен.
─ А я думаю о том, что эти шрамы заставляют меня думать о людях, которые благодаря им живут лучше. Люди ходят в школу, преуспевают на работе, переживают неудачи, заводят семьи, иногда плачут, иногда смеются... живут своей повседневной жизнью.
─ Да... Я знаю. Ты всегда так говоришь. Но не боишься ли ты вот так прыгать в огонь?
─ Конечно, боюсь. Я не Супермен. Но даже когда мне страшно, вид этих шрамов придает мне смелости. Это дает мне уверенность в том, что я могу кого-то спасти.
Папа сделал паузу и широко раскрыл бумажник.
─ А когда я смотрю на эту фотографию, я чувствую ответственность. Долг защищать и решимость вернуться домой, несмотря ни на что.
В бумажнике лежала выцветшая, но все еще четкая фотография нашей семьи.
─ ...Нужно заменить эту фотографию. Она совсем выцвела.
─ Фотография? Что с ней не так? Она милая и удобная. Кстати, о твоей маме...
Папа поднес другую руку к моему лицу.
─ Взгляни! Это шрам, который я получил, спасая твою маму. Если бы у меня его не было, то и тебя бы здесь не было, Ноа.
─ Вздох... Ладно, я понимаю. Но ты должен думать о тех, кто тебя ждет, папа... Позаботься о себе. Как я уже говорил, учитывай и свой возраст.
─ Ха-ха, малыш... Я только что сказал тебе. Я всегда думаю об этой фотографии. О тебе, Ноа и твоей маме. Именно так мне всегда удается вернуться домой.
Я не мог с ним спорить.
Мне оставалось только молчать и смотреть в решительные папины глаза.
─ В любом случае, сынок, не волнуйся так сильно. Что бы ни случилось, я вернусь. Я буду защищать нашу семью, чего бы мне это ни стоило.
Отец погладил меня по голове.
─ Итак, Ноа, я надеюсь, что однажды ты станешь героем, как твой отец, как и предполагает твое имя - спасателем.
─ ...Я буду стараться изо всех сил.
─ Ха-ха! Хорошо. А теперь нанеси еще немного мази на эти раны, пока твоя мама не рассердилась.
─ Папа, на следующей неделе... у тебя выходной. Давай вместе сделаем семейную фотографию.
─ Звучит неплохо! И мы можем взять немного соджу, пока будем гулять!
─ На следующий день у тебя работа, так что не надо пить. Давай просто... поедим. Побалуй меня стейком.
─ Работа, ха... Отлично. Тогда поедим, сынок.
Я нанес мазь на шрамы на папиной спине.
Надеясь, что мазь будет держаться дольше.
Надеясь, что раны не загноятся.
Надеялся, что шрамы исчезнут.
А если нет, пусть они навсегда останутся папиным почетным знаком.
***
─ Ноа.
Холодный голос Эйлин донесся до меня.
─ Да...?
─ Ты ведь знаешь, что от такого зелья останутся шрамы?
─ Я... знаю?
─ А ты девочка! Посмотри на эти шрамы!
─ Это... почетные знаки...!
─ Не говори таких странных вещей. И я тоже была прямо за тобой.
─ Передо мной повсюду были гноллы...
─ Твое исцеление должно было быть приоритетным.
─ Их было просто... слишком много...
─ Вздох...
Холодный голос Эйлин немного смягчился.
─ ...Почему ты это сделала?
─ Потому что... это была моя работа...
Шмяк!
─ Ой! Больно...!
─ Если бы ты подождала еще немного, моих... моих способностей хватило бы, чтобы справиться с ними.
─ ...Да.
─ А если бы все пошло не так, мы могли бы просто убежать.
─ .. Да...
─ Но... почему... почему ты это сделала?
─ Ты сказала... это было срочно... У нас даже не было времени на карету...
Я не виню Эйлин.
Просто... это было единственное оправдание, которое я мог придумать.
─ Ноа, ты думаешь, что ты неуязвима? Что ты не можешь умереть? Это не так. Так что, пожалуйста... не делай так больше...
Голос Эйлин, теперь уже влажный от слез, заполнил мои уши.
─ Посмотри... просто посмотри на это. Как это должно быть больно...
Действительно, больно.
Левая рука, которую укусил гнолл, все еще пульсировала от боли. Плечо, в которое попала булава, нога, пробитая арбалетным болтом. Бок, в который вонзился ржавый меч, поясница, в которую попала огненная стрела. Вырванные гвозди и сломанные кости в левой руке, а также многое другое.
Благодаря исцелению Эйлин и зельям, раны немного затянулись, но это как будто...
Это то, что они называют фантомной болью? Что-то в этом роде?
Как же мне удалось победить, несмотря на такие раны?
Не знаю!
На охоте адреналин или дофамин, какой бы гормон ни был, прокачивается через меня, и я не чувствую боли!
Скорее, это добавляет жара в мое тело!
Когда напряжение ослабевает, да, тогда боль становится настолько сильной, что мне хочется потерять сознание.
Даже сейчас мне так больно, что я могу разрыдаться.
Но все равно.
Что я могу сделать?
Я должен бороться.
Я должен выжить сегодня, чтобы увидеть завтрашний день.
Конечно, я хочу сражаться без ранений.
Обычно я стараюсь уклоняться и драться как можно лучше.
Но сейчас у меня не было выбора...
Если бы я не принял на себя удары, то вместо меня они могли бы попасть в Эйлин...
Поэтому, как авангард, я принял их на себя! Нет, я защищал ее!
Авангард должен защищать!
И в охоте тоже, конечно!
Боязливые дальнобойщики могут просто наблюдать из-за спины.
Если им это не нравится, пусть становятся бойцами ближнего боя. Хмф.
В общем.
Больно, страшно, тяжело, но ничего не поделаешь.
Потому что я спас Эйлин.
Так что я...
─ Мне совсем не больно...
Я похлопал Эйлин по руке и широко ухмыльнулся.
Эйлин ошарашенно смотрела на меня, а потом ткнула указательным пальцем в мой левый бок.
─ Кяххх?! Почему?!
Ай! Ай! Как же больно!
Больно кричать! Просто больно!
─ Ты же сказала, что это не больно.
─ Это не значит, что ты можешь просто тыкать в нее...!
Вот здесь меня проткнули копьем!
Ты жестокая женщина...!
─ Больно или нет?
─ Больно, но... Я могу это вытерпеть... Давай вставать... Еще гноллы могут быть на пути.
Гноллы обычно путешествуют стаями.
Они определенно придут толпой.
Во главе стаи - гнолл-вожак.
С еще большей численностью, чем раньше.
─ Это правда, но... Нет, мы не можем. Мы должны вернуться в деревню Альрба. Мы...
Выслушав слова Эйлин, я напряг живот и закричал.
─ Нет!
Впервые я прервал Эйлин...! Я действительно набрался смелости.
─ ...Почему?
─ Давай придерживаться твоего плана. Я действительно в порядке, так что пойдем. В Картию.
Возвращаться через два дня после отъезда из дома было бы неловко. Что я скажу Гермиле...?
После такого эмоционального прощания!
Ни в коем случае!
И, кроме того, я должен получить свои 15 золотых...!
─ Не упрямься. Как мы можем идти, когда ты в таком состоянии...?
Я глубоко вздохнул и посмотрел прямо на Эйлин.
Пожалуйста. Пожалуйста, пусть она поймет мою решимость!
Пожалуйста, не дайте мне заикаться!
─ Эйлин. Я действительно в порядке. Пойдем. В Картию.
Да!
Без запинок!
Я так хорошо говорил.
─ ...Что?
Тело Эйлин подалось назад.
Это мой шанс!
Я схватил Эйлин, которая отодвинулось назад, и снова притянул ее к себе.
Глубоко вздохнув, я открыл глаза, которые были закрыты!
Самым твердым тоном, на какой только был способен, я посмотрел прямо в глаза Эйлин.
И, подражая тону Эйлин, я произнес.
─ Ответь мне.
─ Уф... Ладно... Но... пообещай мне одну вещь.
Я наклонил голову.
Если я скажу что-то еще, то почувствую, что снова начну заикаться, поэтому я просто... наклонил голову.
Эйлин, прикрыв рот, отвернула лицо в сторону.
─ Ха... Недалеко от входа в Халбионские равнины есть небольшая деревня. Давай немного передохнем там. Это тихая деревня... Там не будет плохо.
Я кивнул и отпустил Эйлин.
Наконец-то я впервые победил Эйлин!
─ Хе-хе.
─ Вздох... Серьезно, я не могу тебя понять...
Пока я с глупой улыбкой наслаждался своей победой, раздался голос Эйлин, в котором слышалось раздражение.
Я... рефлекторно пригнулся.
Это что, реакция собаки Павлова или что...?
─ Что такое...?
─ Ты. Ты... Я просто не могу тебя понять.
─ ...Что...?
Несмотря на то, что я была вся в поту, ее мягкая рука коснулась моей щеки.
─ Большую часть времени ты такая... глупая, глупая, милая и глупая... Но в важные моменты ты превращаешься в совершенно другого человека...
─ Я не глупая... не глупая... не милая... и не глупая.
─ Пфф... «Не глупая», да?
─ Уф... В любом случае!
Я покачал головой, чтобы стряхнуть руку Эйлин.
─ У нас нет на это времени. Пойдемте быстрее.
─ Хорошо... Но ты уверена, что с тобой действительно все в порядке?
─ Да. Я действительно в порядке.
Мое тело кричало о пощаде... но я должен был двигаться и сменить позицию.
Если мы столкнемся с гноллами в таком состоянии, то даже я, восьмилетний ветеран, не смогу гарантировать, что произойдет.
К тому же...
Лезвие большого меча было сильно повреждено.
Рукоять разболталась.
Молот был разбит давным-давно.
Мое снаряжение было в плачевном состоянии.
И я не мог просто сидеть здесь и чинить его, да и не знал, как...
С этого момента мне нужно как можно чаще избегать боя.
Я могу это сделать.
Я проходил через подобные ситуации в играх бесчисленное количество раз.
Пусть это и реальность, но у меня богатый опыт, так что все будет хорошо.
Я взял себя в руки и схватил Эйлин за руку.
Чтобы не потерять ее.
Я крепко переплел наши пальцы.
─ Пойдем, Эйлин.
Я спасу тебя, чего бы мне это ни стоило.
Ты ведь мне доверяешь, правда?
Я оглянулся на Эйлин и улыбнулся.
─ ...Да, пойдем.
Хлюп... Хлюп...
Мы шли вперед, ступая по земле, пропитанной кровью гноллов.
Хе-хе, я спас Эйлин.
Конечно, если бы меня здесь не было, она бы сразу убежала...
Но! Если бы мы убежали, это задержало бы нас, сорвало бы план и вызвало бы кучу проблем!
Так что! В конце концов, это правда, что я спас Эйлин!
─ Хе-хе.
─ Ноа...? Почему ты так смеешься?
─ Просто... потому что я счастлива.
Какое выражение лица сейчас у Эйлин?
Улыбается ли она? Или волнуется?
Да какая разница?
Мы живы!
Хех... Если у меня когда-нибудь будет возможность, я хочу увидеть это своими глазами.
Выражения Эйлин.
Ее повседневную жизнь.
Рядом -
Хрусть... Хрусть...
─ Ик! Ты ешь гноллов... Эй! А... как тебя зовут... А, мне все равно! Лошадь! Лошадь! Это какашки! Ты сумасшедшая тварь! Ты же травоядная...!
***
Обновлено: 17.01.2026