Глава 96. Союз Странствующих
Когда ты на самом дне, любой протянувший руку помощи кажется спасителем. Но иногда у этого спасителя есть свой прайс-лист.
***
У свободных практиков нет ни фундамента, ни покровительства старших или секты. На Поле Битвы Духовного Ручья каждый их шаг сопряжён с опасностью, поэтому многие сбиваются в кучу, чтобы согреться, образуя небольшие группы.
Большинство новых сект на континенте Девяти Провинций начинали свой путь именно с таких вот маленьких объединений.
Здесь, в этом месте, вокруг медика Хуа Цы собралось больше десяти свободных практиков, образовав небольшую группу под названием «Союз Странствующих».
Жуань Линъюй была наивной и неопытной девушкой. Лу Е хватило нескольких расспросов, чтобы составить общее представление о силе культиваторов из Союза.
Уровень культивации Хуа Цы был самым высоким — пятый уровень Сферы Духовного Ручья. Ниже неё были двое с четвёртым уровнем, а остальные в основном находились на втором или третьем. Всего в группе был лишь одиннадцать человек. Поскольку Лу Е последние дни проводил в своей комнате, восстанавливаясь, кроме Хуа Цы и Жуань Линъюй он видел только одного из культиваторов четвёртого уровня.
Таких групп, как эта, на всём Поле Битвы Духовного Ручья было бесчисленное множество. С настоящими сектами они, конечно, не шли ни в какое сравнение.
Лу Е участвовал в войне между Вратами Сюань и Сектой Девяти Звёзд. И хотя обе секты были лишь восьмого и девятого рангов, с обеих сторон в битве участвовало более тысячи человек. Брось туда Союз Странствующих — они не подняли бы и ряби на воде.
За последние несколько дней духовная сила Лу Е полностью восстановилась, и он даже начал культивировать. Сейчас он был на третьем уровне Сферы Духовного Ручья, и его тридцать каналов были заполнены. Чтобы открыть следующий, ему требовалось не меньше пятнадцати Пилюль Взращивания Духа. Впрочем, благодаря руне «Сосредоточение», расход был немного меньше.
Когда он выбрался из Ущелья Расколотого Неба, у него было почти триста пятьдесят духовных пилюль. Он думал, что этого с лихвой хватит, чтобы прорваться на четвёртый уровень, но теперь казалось, что этого может и не хватить.
Главной причиной было то, что ему приходилось ежедневно отдавать Хуа Цы пять пилюль в качестве платы за лечение. А его раны вряд ли заживут меньше, чем за месяц.
И это ещё под чутким присмотром Хуа Цы. Без её врачебных навыков восстановление заняло бы гораздо больше времени.
За это время он несколько раз проверял своё местоположение с помощью полной карты и выяснил, что находится примерно в ста ли от того водопада. Другими словами, потеряв сознание, он проплыл по течению такое огромное расстояние.
Ии и Хупо отделились от него, и он хотел их найти. Тогда Хупо был ранен, и у Лу Е даже не было времени проверить его раны. К счастью, целью Дун Шуе был только он, и тот не стал связываться с тигром.
Если Хупо не погиб сразу, то под присмотром Ии с ним, скорее всего, всё было в порядке.
«Восстановиться, а потом найти Хупо!» — таков был план Лу Е.
Под покровом ночи Лу Е с обнажённым торсом отрабатывал удары клинком на поляне перед бамбуковым домом. Последние несколько дней из-за ран он не мог тренироваться, но сегодня ему стало лучше, и он не смог удержаться.
У окна соседнего дома, подперев подбородок руками, за ним тихо наблюдала Жуань Линъюй. Она не понимала, что хорошего в этом бряцании оружием. Он ранен, ему бы лежать и отдыхать, а он вылезает наружу, чтобы себя мучить.
Но переубедить его она не могла, поэтому просто оставила всё как есть.
Внезапно её глаза заблестели, и она помахала рукой.
— Сестра Хуа Цы!
Неподалёку показалась фигура Хуа Цы, а за ней следовал крепко сложенный мужчина. Это был тот самый культиватор четвёртого уровня по имени Кун Ню, которого Лу Е уже видел.
По словам Жуань Линъюй, Хуа Цы каждый день уходила рано утром и возвращалась поздно вечером, потому что ходила на ближайший рынок лечить раны и болезни других свободных практиков, зарабатывая этим ресурсы для культивации.
Схватки между свободными практиками были жестокими, и они часто получали ранения. Если рана была несерьёзной, можно было обойтись исцеляющей пилюлей. Но если ранение было тяжёлым, приходилось искать медика, иначе могли остаться скрытые повреждения. Поскольку у них не было сект, на которые можно было бы опереться, обращение к медику из числа таких же свободных практиков было единственным выходом.
Так у Хуа Цы и появлялась работа. Возможно, это было главным преимуществом профессии медика: им часто удавалось добывать достаточно ресурсов для культивации, не вступая в смертельные схватки.
Под лунным светом Хуа Цы подошла к Лу Е и, что-то велев Кун Ню, отправила его отдыхать. Тот безропотно удалился.
В их маленькой группе Хуа Цы, несомненно, пользовалась всеобщим уважением и любовью. Её приказам подчинялись все.
Слова Жуань Линъюй о том, что сестра Хуа Цы спасла их всех, не были преувеличением. Почти все члены этой группы были обязаны Хуа Цы своим спасением. Она в одиночку вытащила их с того света.
Все они были обязаны ей жизнью. После спасения, кто-то, покорённый её обаянием, а кто-то по другим причинам, решил остаться здесь.
Лу Е опустил клинок. От его тела исходил жар. Хотя раны снова начали кровоточить, после такой разминки он почувствовал приятную лёгкость во всём теле.
И, кто знает, может быть, из-за того, что он так близко столкнулся со смертью, ему показалось, что его владение клинком стало лучше. Впрочем, чтобы это проверить, нужно было с кем-нибудь сразиться.
— Ц… А я-то думала, что смогу заработать побольше духовных пилюль. Что ж ты так быстро восстанавливаешься?
Донеслось до него тихое бормотание Хуа Цы.
Уголок глаза Лу Е дёрнулся.
— Что ты сказала?
За несколько дней общения первоначальная отчуждённость исчезла, и Лу Е постепенно разглядел истинное лицо этой красавицы. Она была настоящей скрягой. Каждый день после лечения она тут же требовала с него пилюли, будто боялась, что он сбежит, не заплатив.
Вчера она даже умудрилась продать ему ещё более горькое лекарство. Выпив его, Лу Е почувствовал, что его лицо позеленело, а от горького вкуса было невозможно избавиться. Но тут же она приготовила ему другое снадобье, которое, по её словам, должно было облегчить страдания. Две большие чаши этого варева обошлись ему в четыре духовные пилюли.
В тот момент Лу Е заподозрил, что эта женщина его обманывает…
Однако, судя по тому, как заживали его раны сегодня, она его не обманула. Вчерашнее лекарство было гораздо эффективнее предыдущих.
Хуа Цы одарила его своей неповторимой, опьяняющей улыбкой. Её голос по-прежнему был нежен, как вода, и проникал в самое сердце. Глядя ему прямо в глаза, она нагло соврала:
— Я говорю, твоё тело так быстро восстанавливается.
Лу Е постучал пальцем по уху, давая понять, что он ещё не оглох.
Хуа Цы, словно не заметив этого, сложила руки на животе и с элегантной грацией произнесла:
— Раз так, то сегодня вечером мы начнём официальное лечение.
— Официальное лечение? — опешил Лу Е. — А до этого что было?..
— А до этого был подготовительный этап. Ты что, думал, твои раны так просто заживут? — с серьёзным видом заявила Хуа Цы. — У целителя сердце, как у родителя. Не волнуйся, я вылечу тебя как следует. Гарантирую, никаких скрытых последствий не останется!
Лу Е в растерянности уставился на неё. Единственная мысль, которая пронеслась у него в голове, была: «Эта женщина опять пытается меня надуть?»
— Сначала сходи прими ванну. Я подготовлюсь и скоро приду к тебе!
Обновлено: 18.01.2026