Глава 71 — Глава 71. Проба сил

Глава 71. Проба сил Иногда лучший способ заявить о себе — это быстрая и решительная победа. *** Будучи новичком, проведшим на Поле Битвы Духовного Ручья около трёх месяцев, Лу Е, естественно, не разбирался во всех тонкостях здешних порядков. Однако сияние Печати Поля Битвы облегчало ему задачу. В данный момент он и Хупо находились позади четвёрки из Врат Сюань, примерно в тридцати чжанах от них. Поскольку те постоянно отступали, расстояние между ними сокращалось. Ран на теле коренастого здоровяка становилось всё больше, и положение четвёрки из Врат Сюань ухудшалось с каждой секундой. Видя, что здоровяк вот-вот падёт, другой культиватор третьего уровня рядом с ним яростно взревел: — Умрите все! С этими словами он достал ослепительно-золотой духовный талисман и, влив в него духовную силу, активировал его. В тот же миг перед ним появился золотой диск размером с таз, по которому струились духовные руны. Это был тот самый Талисман Золотого Колеса, который Лу Е использовал против стаи волков, когда только попал на Поле Битвы Духовного Ручья. Этот талисман уступал Талисману Огненного Змея в уроне по одиночной цели, но его преимуществом была продолжительность действия. В тот раз Лу Е с его помощью отбил атаку окружившей его волчьей стаи. Под яркой вспышкой золотого света из диска вырвались золотые серповидные лезвия, рассекая воздух со свистом. Для культиваторов низкого уровня духовный талисман стоил целое состояние, но любой, у кого были средства, держал при себе один-два в качестве спасительного козыря. Как только этот человек использовал Талисман Золотого Колеса, культиватор четвёртого уровня из Секты Девяти Звёзд тут же отступил на шаг. Хотя его культивация и была выше, чем у остальных, он не осмеливался принимать атаку талисмана в лоб — это было бы самоубийством. Он тут же выхватил из своей сумки для хранения круглый щит размером с ладонь и выставил его перед собой. Одновременно два его товарища по секте положили руки на щит. Все трое разом влили в него духовную силу. Щит размером с ладонь мгновенно увеличился до размеров столешницы, полностью скрыв их тела. Золотые серповидные лезвия ударили в щит с глухим стуком. Сила ударов заставила троицу из Секты Девяти Звёзд отступить на несколько шагов, а на щите появилось множество отметин разной глубины. Однако было очевидно, что атаки Талисмана Золотого Колеса не могли пробить защиту щита. Этот щит был защитным духовным артефактом. Четвёрка из Врат Сюань постепенно впала в отчаяние… Золотой диск, созданный талисманом, медленно рассеялся. Культиватор четвёртого уровня из Секты Девяти Звёзд убрал щит, и его лицо исказила ярость. — Теперь вы и умереть не сможете, даже если захотите! Хотя его защитный артефакт и выдержал атаку, он был серьёзно повреждён. На его ремонт уйдёт неизвестно сколько духовных камней, и от этой мысли его сердце кровью обливалось. Он поднял оружие и уже собирался ринуться в бой, как вдруг с изумлением посмотрел за спины четвёрки из Врат Сюань. В то же время они и сами почувствовали что-то неладное. Кто-то стремительно приближался сзади. Не успели они обернуться, как над их головами пронеслась тень. В следующее мгновение в их поле зрения появился огромный, абсолютно белый тигр, на спине которого сидел юноша в чёрной одежде… Белый тигр, юноша… В тот же миг все семеро культиваторов поняли, кто перед ними. Лу Е, положив руку на рукоять клинка, спрыгнул со спины тигра. Его взгляд был прикован к культиватору четвёртого уровня. Он выхватил клинок и обрушил его сверху вниз, целясь противнику в шею. Культиватор четвёртого уровня отреагировал быстро. Как только Лу Е появился, он определил его уровень — третья ступень Сферы Духовного Ручья. Всё, как и предполагал старший брат Цао. Его культивация была на уровень выше, чем у Лу Е, поэтому он не испугался этого удара. Он выставил своё оружие вбок, блокируя яростную атаку. Однако, поскольку Лу Е захватил инициативу и атаковал с налёта, сила удара заставила противника пригнуться. Не дав ему опомниться, Лу Е, ещё находясь в воздухе, развернул клинок и нанёс прямой выпад. Этот удар был нанесён под очень хитрым углом, и культиватор четвёртого уровня не успел защититься. Но он был из тех, кто не боится рисковать. Он тут же активировал свою защитную духовную силу в месте предполагаемого удара и одновременно замахнулся своим оружием, целясь Лу Е в шею. Хотя между третьим и четвёртым уровнем была разница всего в одну ступень, разрыв в силе был огромен, так как для четвёртого уровня требовалось открыть гораздо больше духовных каналов. Поэтому он решил, что удар Лу Е в лучшем случае нанесёт ему лёгкую рану — его защитная духовная сила была не для красоты. А вот если Лу Е получит его удар, то лишится головы. Вспомнив о награде в тысячу духовных камней, культиватор четвёртого уровня воспылал жадностью. С таким богатством он мог бы прорваться до шестого или даже седьмого уровня! Пшшш! Длинный клинок пронзил его грудь. Острая боль разрушила все его иллюзии. Но ещё больше его потрясло то, что его, казалось бы, неотвратимый удар не причинил Лу Е ни малейшего вреда. В тот момент, когда его оружие должно было коснуться шеи Лу Е, что-то едва заметно вспыхнуло, блокируя атаку. Лу Е перекатился через него и нанёс ещё один удар ему в затылок. Острый клинок, словно нож в масло, вошёл в его шею. Защитная духовная сила оказалась бесполезной. Голова взлетела в воздух, а из шеи хлынула кровь. Лу Е, кувыркнувшись, приземлился на ноги. Из его бока брызнула кровь — это другой культиватор третьего уровня, воспользовавшись моментом, успел ранить его мечом. Но рана была неглубокой, всего лишь царапина. В тот момент ему пришлось активировать руну «Оберег», чтобы блокировать смертельный удар культиватора четвёртого уровня, и он остался беззащитен перед другими атаками. Ему оставалось полагаться лишь на защитную духовную силу. К счастью, его духовная сила была достаточно чистой, и защита оказалась неплохой. Эта молниеносная перемена ошеломила четвёрку из Врат Сюань. Они уже готовились к смерти, как вдруг из-за их спин выскочил юноша на белом тигре и с одного удара убил их сильнейшего противника. Пока они стояли в изумлении, Лу Е не медлил. В тот же миг, как он приземлился, из-под его ног взметнулась пыль, и он ринулся на культиватора третьего уровня, который его ранил. Тот был явно потрясён смертью своего старшего брата и, увидев несущийся на него клинок Лу Е, лишь инстинктивно выставил меч для блока. Но длинный меч разлетелся на куски! Не у каждого культиватора низкого уровня был духовный артефакт. Клинок, усиленный руной «Острота», мог выдержать только духовный артефакт, а простое оружие было бессильно. Острый клинок опустился на переносицу противника, рассёк ему лицо и оставил на груди и животе рану длиной в чи. Кровь и внутренности хлынули наружу. Лишь тогда тот издал крик. Лу Е взмахнул клинком и поверг его на землю. Второй! Последний культиватор третьего уровня в это время сражался с Хупо. Когда Лу Е верхом на тигре бросился в атаку, он выбрал своей целью культиватора четвёртого уровня, а Хупо набросился на другого бойца третьего уровня. Хупо немного уступал противнику в силе и от его ударов издавал яростный рёв, сотрясавший небеса. Но когда в бой вступил Лу Е, ситуация изменилась. Будучи на том же третьем уровне Сферы Духовного Ручья, Лу Е был намного сильнее своего противника. С помощью тигра он быстро и эффективно зарубил врага на месте. Хупо, не успокоившись, в ярости вцепился в шею мертвеца и перекусил её. Тёплая кровь забрызгала ему всю морду, отчего он стал выглядеть ещё более свирепым и ужасающим. Яростная битва утихла. Все трое из Секты Девяти Звёзд были мертвы. Весь бой занял не более десяти вдохов — всё произошло так быстро, что четвёрка из Врат Сюань даже не успела опомниться.