Глава 62. Ущелье Расколотого Неба
Когда путешествие становится образом жизни, каждый привал может обернуться неожиданной битвой.
***
Спустя полмесяца Лу Е, покрытый дорожной пылью, появился перед ущельем. По сравнению с той неловкостью, что он испытывал вначале, скача на тигре, сейчас он выглядел куда увереннее.
В первый день поездки его так трясло, что казалось, кости вот-вот развалятся, а внутренняя сторона бёдер была стёрта в кровь. В таком состоянии о культивации не могло быть и речи.
К сегодняшнему дню он достиг своей первоначальной цели: культивировать, принимая пилюли, прямо во время поездки на тигре. Хотя эффективность была ниже, чем при обычных условиях, это всё же было лучше, чем впустую тратить время.
За полмесяца он открыл ещё три духовных канала. Теперь он был культиватором с двадцатью пятью открытыми каналами. До третьего уровня Сферы Духовного Ручья оставалось всего два!
С такой скоростью ещё через шесть-семь дней он сможет полностью освоить «Технику Свободы Золотой Цикады».
Выросла не только его сила — тигр тоже заметно окреп.
Змеиное мясо из сумки для хранения было съедено. Восемьдесят процентов досталось тигру. Такое мясо было чрезвычайно полезно для демонических зверей, не говоря уже о том, что Лу Е каждый день давал ему по две Пилюли Взращивания Духа.
Всего за полмесяца тигр, казалось, увеличился в размерах и стал ещё более могучим.
Лу Е не мог точно оценить нынешнюю силу тигра, но предполагал, что если бы они сошлись в бою, то без помощи духовных талисманов и рун он вряд ли бы одержал лёгкую победу.
А Ии была духом-чан тигра. Когда тигр становился сильнее, она тоже крепла.
Поэтому, хотя средняя сила их отряда — человек, тигр и дух — была невысока, их совместная мощь была силой, с которой нельзя не считаться.
Это давало Лу Е больше уверенности в странствиях по Полю Битвы Духовного Ручья. Он всё больше убеждался, что взять с собой тигра и Ии было мудрым решением.
По пути Лу Е миновал ещё один нейтральный рынок. Там он отдохнул ночь, продал два куска юань-магнитной руды и выручил немного духовных камней.
Теперь у него было уже больше двухсот камней.
Ещё немного, и, когда он доберётся до следующего отделения Торгового Союза Небесного Механизма, должно хватить.
Спрыгнув со спины тигра, Лу Е оглядел ущелье перед собой и сверился с полной картой.
Это место называлось Ущелье Расколотого Неба. Местность была опасной, с отвесными скалами по обеим сторонам. Судя по карте, слева от ущелья находилась резиденция секты под названием Секта Девяти Звёзд, принадлежавшая Хребту Десяти Тысяч Демонов, а справа — резиденция Врат Сюань, принадлежавшая Союзу Великих Небес.
Ущелье Расколотого Неба располагалось между резиденциями этих двух сект, но было немного ближе к Секте Девяти Звёзд.
Ранг обеих сект был невысок: Врата Сюань — девятого, Секта Девяти Звёзд — восьмого. Такие ранги были обычным делом во внешнем круге поля битвы. К тому же маршрут, который проложил Лу Е, шёл по дуге, почти вдоль самой границы поля битвы, поэтому все секты, чьи территории он пересекал, были восьмого или девятого ранга.
Он не собирался безрассудно входить на территорию резиденций сект более высокого ранга, даже если те принадлежали Союзу Великих Небес. Последние наставления главы перед входом на Поле Битвы Духовного Ручья до сих пор звучали у него в ушах. Он не смел так просто раскрывать свою личность ученика Секты Нефритовой Крови, хотя и не знал, какими могут быть последствия.
Приближался вечер, и Лу Е решил не входить в ущелье сейчас. После целого дня пути можно было отдохнуть ночь, а отправиться дальше уже завтра.
— Ии! — позвал Лу Е.
— Поняла, — донёсся голос Ии, и она тут же вылетела из головы тигра и поплыла вдаль.
Она отправилась осматривать окрестности.
За эти дни у них выработалось определённое взаимопонимание. Каждый раз перед отдыхом Ии отвечала за разведку, чтобы убедиться в отсутствии скрытых угроз.
Она была духовным телом, появлялась и исчезала без следа, так что эта задача была для неё лёгкой. Уже несколько раз благодаря ей им удавалось заранее избежать скрытых опасностей.
Однако она и тигр были связаны, поэтому она не могла отлетать от него слишком далеко. По словам Ии, в пределах десяти ли проблем не было, но если она удалялась дальше, то начинала быстро слабеть. Если такое состояние длилось слишком долго, она могла и вовсе рассеяться.
Лу Е тем временем искал подходящее место для ночлега.
За полмесяца странствий он набил в этом руку. Подходящее место для ночлега должно было, во-первых, иметь пути для отступления, во-вторых, быть достаточно укромным, и в-третьих, защищать от ветра и дождя.
Поискав немного, Лу Е привёл тигра к нагромождению валунов. Место было не идеальным, но поблизости ничего лучше не нашлось. Судя по небу, дождя сегодня не предвиделось, так что перекантоваться одну ночь можно было.
Лу Е достал из сумки для хранения заранее заготовленные дрова и разжёг огонь. Затем он насадил на вертел большой кусок мяса, а ещё больший кусок бросил тигру. Тот отскочил в сторону и принялся жадно его пожирать.
Глядя на свирепого зверя, Лу Е немного загрустил. Он думал, что накопленных им Пилюль Взращивания Духа с избытком хватит ему до третьего уровня Сферы Духовного Ручья, но теперь оказалось, что их едва хватало.
Тигр каждый день съедал по две пилюли, а ему на открытие одного канала требовалось одиннадцать-двенадцать. Сейчас у него оставалось чуть больше тридцати пилюль.
Когда он откроет двадцать седьмой канал, пилюли, скорее всего, закончатся.
К тому же у него было смутное предчувствие, что по мере роста силы тигра его потребность в Пилюлях Взращивания Духа будет только расти.
Какая досада! Но это была цена, которую приходилось платить за то, что он путешествовал вместе с тигром и Ии. По крайней мере, теперь он мог культивировать даже в дороге, экономя массу времени.
Для такого низкоуровневого культиватора, как он, время на начальных этапах было на вес золота.
С жарящегося на костре мяса капал жир, издавая шипящие звуки. Тигр, до этого пожиравший сырое мясо, внезапно поднял голову, посмотрел в определённом направлении и издал низкий рык.
В следующее мгновение он сорвался с места и бросился в ту сторону.
Лу Е сначала замер, но тут же понял: с Ии что-то случилось!
Ии была духом-чан, созданным тигром, и между ними существовала чрезвычайно тесная связь. Если с Ии что-то случалось, тигр тут же это чувствовал.
Тигр бежал очень быстро. Лу Е, даже направив духовную силу в ноги, мог лишь глотать пыль позади. В отчаянии он крикнул:
— Хупо, не горячись!
Он ещё не знал, что именно случилось с Ии, и врываться туда сломя голову было не лучшей идеей.
Тигр, проявив недюжинное понимание, немного замедлился. Лу Е догнал его и запрыгнул на спину, и только тогда зверь снова набрал скорость.
Через мгновение из-за огромного валуна показался отсвет костра.
Там сидело несколько культиваторов. Они тоже, похоже, собирались здесь заночевать. Перед ними на земле стояло что-то похожее на перевёрнутый большой колокол. По колоколу струилась аура, а сложные и таинственные узоры сплетались в рисунок, который медленно вращался вокруг него.
Из-под колокола доносились глухие удары.
Ии была в ловушке!
Увидев это, Лу Е сразу всё понял. Ии была духовным телом, и обычными средствами её было не поймать. Этот колокол был духовным артефактом!
К счастью, тигр, помня предостережение Лу Е, смог подавить свои звериные инстинкты и не бросился в атаку в первую же секунду.
Лу Е направил духовную силу в глаза, чтобы разглядеть ауру культиваторов.
Их было четверо: один — второго уровня Сферы Духовного Ручья, двое — третьего, и один — четвёртого!
Обновлено: 18.01.2026