Глава 26 — Глава 26

— Прошу сюда, молодой господин. Когда Пу Ынсоль спустился, слуга, стоявший впереди, почтительно проводил его к столику у окна. — Что будете заказывать? Пу Ынсоль, смотревший в окно, широко раскрыл глаза. Вместо унылого пейзажа Адского Острова перед ним раскинулась обычная рыночная улица. — Молодой господин. На настойчивый вопрос слуги Пу Ынсоль, сидевший рассеянно, спросил: — Где это мы? — Это центр Адского Острова. — Центр… Пу Ынсоль кивнул, словно что-то поняв. Во время исследования Адского Острова именно в этот центральный район ему никак не удавалось попасть. — Заказ сделаете позже? — А что есть? — Если есть желаемое блюдо, мы можем его приготовить. Особенно хорошо наш повар готовит «Шесть Холодных Закусок», жареные акульи плавники, жареные креветки и… — Лапшу. — Что? Слуга, перечислявший названия блюд, удивленно округлил глаза, и Пу Ынсоль тихо сказал: — Две тарелки лапши будет достаточно. — А, хорошо. Слуга, ушедший на кухню, вскоре вернулся и поставил на стол две тарелки дымящейся лапши. — Приятного аппетита. Когда слуга ушел, Пу Ынсоль с отсутствующим видом посмотрел на лапшу. — *Ах ты, негодник. Пришли в такую таверну, а ты заказываешь какую-то лапшу?* В тот год, когда Пу Ынсолю исполнилось десять лет. Пу Джанъян привел его в самую большую таверну в Пучжуне. Но и там Пу Ынсоль заказал лишь лапшу без всяких добавок. Когда Пу Джанъян спросил почему, Пу Ынсоль с ясным взглядом ответил так: — *Вы же говорили, что если человек однажды попробует сладкое, то больше не захочет есть горькое.* Услышав ответ, Пу Джанъян едва не расхохотался. Но взгляд Пу Ынсоля был настолько серьезным, что ему оставалось лишь вздохнуть. — *Ах ты, негодник. Эти слова означали… что если хоть раз поддашься искушению пойти по легкому и удобному пути, то больше не сможешь идти по правильному пути, разве нет?* — *В любом случае, я не поддамся искушению вкусной еды. Если так случится, я, возможно, больше никогда не притронусь к лапше.* Хотя это были странные слова, Пу Джанъян улыбнулся и кивнул. И действительно, они съели с Пу Ынсолем лишь по тарелке лапши и ушли. — *Знаешь, почему дедушка послушался тебя и съел только лапшу?* Когда Пу Ынсоль покачал головой, Пу Джанъян весело рассмеялся и погладил его по голове. — *Потому что сегодняшний день станет незабываемым и для дедушки, и для тебя.* Предсказание Пу Джанъяна сбылось. Пу Ынсоль никогда в жизни не мог забыть тот день. — Пу Ынсоль. Напротив Пу Ынсоля, погруженного в воспоминания, появилась светлая тень. — Что такое? Все еще плохо себя чувствуешь? Очнувшись, он увидел, что на стуле напротив сидит красивый юноша с длинными распущенными волосами. Это был Со Джинха. — Любишь лапшу? Заказал целых две тарелки. — … — Ну что, с телом теперь все в порядке? — Если есть что сказать, говори прямо, не ходи вокруг да около. — Наглый щенок. Я тут, видите ли, о нем беспокоюсь. Нахмурив брови, он покачал головой, глубоко вздохнул и сказал: — Нет, я не в том положении, чтобы злиться на тебя. — О чем ты? Прокашлявшись, Со Джинха облизнулся. — Спасибо. Если бы не ты, я бы тоже тогда стал блуждающим духом, скитающимся по девяти небесам. — Я тебя не спасал. Я лишь зарубил врага, стоявшего передо мной. Со Джинха, посмотрев на выражение лица Пу Ынсоля, моргнул. — Ты… действительно не знаешь? Или притворяешься, что не знаешь? — Чего? — Говорят, изначально в третьем испытании должно было остаться двенадцать человек. — И что? — Что значит «и что»? Со Джинха, скрестив руки на груди, не мог скрыть своего изумления. — Когда ты, мгновенно зарубивший троих, оказался на грани смерти от руки демона-убийцы, главный инструктор прервал третье испытание. Поэтому мы с тобой и остались живы. — Что ты сказал? Когда Пу Ынсоль удивленно поднял брови, Со Джинха смущенно почесал щеку. — Что такое? Ты действительно не знал? Впрочем, прошло уже четыре дня… — Четыре дня? Только теперь Пу Ынсоль понял, почему его руки и ноги немного похудели. Он думал, что потерял сознание ненадолго, а оказалось, что прошло уже четыре дня. — Я думал, прошел всего один день. Услышав слова Пу Ынсоля, Со Джинха криво усмехнулся. — Тебе действительно повезло. На этом острове находился Безумный Лекарь. Безумный Лекарь, Чхок Санрим. В прошлом его называли Божественной Рукой, но после того, как он не смог излечить болезнь своей возлюбленной, он сошел с ума и заболел странной болезнью, от которой его рассудок то прояснялся, то мутнел. Тем не менее, его искусство врачевания было лучшим в Поднебесной, поэтому в Муриме Чхок Санрима называли Безумным Лекарем. *«Значит, это был Безумный Лекарь».* Лекарь, который до сих пор безупречно лечил его раны, был тем самым Безумным Лекарем, который, по слухам, мог спасти любого, пока тот еще дышал. — В любом случае, благодаря тебе я остался жив. Так что, спасибо. Изначально Со Джинха был холодным и высокомерным по натуре и не из тех, кто легко заговаривает с другими. Но после того, как он вместе с Пу Ынсолем прошел через смертельную опасность, и узнал, что его искусство меча не уступает его собственным достижениям, он почувствовал к нему значительную симпатию. *«К тому же, хоть он и холоден, он определенно не из тех, кто предаст или ударит в спину».* Выдающегося соперника лучше держать поближе. Зная эту истину, Со Джинха дружелюбно подошел к Пу Ынсолю. — Хм. Пу Ынсоль окинул взглядом внутреннее убранство таверны. Повсюду виднелись лица юношей, сражавшихся насмерть. Выражения их лиц были очень светлыми, а от жажды убийства или враждебности не осталось и следа. — Значит, все находящиеся здесь стали Десятью Наследниками Демона? На вопрос Пу Ынсоля Со Джинха кивнул. — Пока что. — Пока что? — Говорят, руководство Десяти Школ Демонического Пути скоро посетит Адский Остров, чтобы выбрать Десять Наследников Демона. — Откуда ты это знаешь? — Ты был без сознания, но всем оставшимся глава Манбакдан все объяснил. Услышав это, Пу Ынсоль немедленно поднялся с места. Он понял, что за те четыре дня, пока он был без сознания, он один не знал множество важной информации. — Не нужно суетиться. Со Джинха, разгадав мысли Пу Ынсоля, невозмутимо сказал: — Если есть вопросы, я все тебе расскажу. — Почему? — Скажем так, это дружеская услуга бывшему товарищу. Со Джинха странно улыбнулся. — Да и я хотел бы немного поговорить с тобой. — Хм. Когда он снова сел за стол, Со Джинха, посмотрев в окно, заговорил: — Спрашивай что угодно. Все, что знаю, расскажу. — Каким образом Десять Школ Демонического Пути будут выбирать оставшихся? — Каким образом? — Будут ли они принимать решение, выслушав мнение главного инструктора или главы Манбакдан? Кровавую бойню на Адском Острове видели только Хёк Рёнъын и Пэк Чончхон. Значит, наследников Десяти Школ Демонического Пути будут выбирать, основываясь на их мнении… Учитывая масштаб и важность состязания Десяти Наследников Демона, это звучало немного неправдоподобно. — А-а. Со Джинха усмехнулся и покачал головой. — Третье испытание наблюдали лично мастера Десяти Школ Демонического Пути. Нет, можно сказать, они в нем участвовали. — Участвовали? В этот момент в голове Пу Ынсоля мелькнула мысль. — Неужели это были они? — Верно. Говорят, эти демоны-убийцы были мастерами, посланными каждой из Десяти Школ Демонического Пути. Со Джинха криво усмехнулся. — Говорят, они, наблюдая, как мы деремся до полусмерти, уже заранее решили, кто станет Десятью Наследниками Демона, и кого заберут, если останутся лишние. — Вот как. Только теперь Пу Ынсоль понял, почему боевые искусства демонов-убийц, всего лишь убивавших кандидатов, были на таком высоком уровне, не уступавшем инструкторам. — Но что означают слова о том, что главный инструктор прервал третье испытание, чтобы спасти меня? — Говорят, изначально третье испытание должно было закончиться, когда останется двенадцать человек. Но главный инструктор прервал его посредине, чтобы спасти тебя. Почему? Этот вопрос застыл на лице Пу Ынсоля, и он пристально посмотрел на Со Джинха. — Честно говоря… причину глава Манбакдан не назвал. Но и без слов все очевидно. Со Джинха, расцепив руки, сверкнул глазами. — Главный инструктор определенно хотел, чтобы ты вошел в число Десяти Наследников Демона. Немного помедлив, он невозмутимо спросил: — Поэтому я и спрашиваю… твоя школа как-то связана с главным инструктором? Или ты с ним немного знаком? — О чем ты? — Каким бы выдающимся талантом ты ни был… я не понимаю, зачем ему спасать тебя, нарушая правила. — Никакой связи нет. Со Джинха, пристально смотревший в глаза Пу Ынсоля, покачал головой. — Вот теперь я действительно ничего не понимаю. — Не понимаешь? — Главный инструктор получил строгое взыскание за этот инцидент. Взгляд Со Джинха был прикован к лицу Пу Ынсоля. — Говорят, он ушел с поста главного инструктора и вернулся в Демонический Дворец. Ходят слухи, что ему поручили разбираться с демоническими сектами, не входящими в Демонический Дворец. Не все демонические секты входили в Демонический Дворец. Особенно те, что обладали независимой силой, открыто враждовали с Демоническим Дворцом, и, похоже, вместо наказания Хёк Рёнъыну поручили разобраться с ними. *«Сплошные непонятки».* У него не было никаких связей с главным инструктором, он даже ни разу с ним не разговаривал. Так почему же тот, рискуя таким наказанием, спас его? Пу Ынсоль даже представить себе не мог. Что отчаянное упорство и жажда жизни, способность за короткое время имитировать практическое искусство меча — все это заставило сердце главного инструктора Хёк Рёнъына биться чаще. *Дэн-дэн.* В этот момент издалека донесся громкий колокольный звон. Тут же брови Со Джинха сильно нахмурились. — Если доел, то вставай. Когда Пу Ынсоль молча посмотрел на него, Со Джинха прикусил губу. — Это сигнал, созывающий оставшихся на Адском Острове. — В таком случае… — Да. Со Джинха, сверкнув глазами с предельно серьезным видом, тихо сказал: — Руководство Десяти Школ Демонического Пути прибыло на Адский Остров. С десяти парусников, пришвартованных у южного склона, одна за другой сходили тени. Одежда у всех была разная, но от тел исходила аура такой остроты, что, казалось, она способна расколоть небеса. Десять столпов, поддерживающих нынешний демонический Мурим, школы и семьи, достигшие вершин демонических боевых искусств. Это были мастера, посланные каждой из Десяти Школ Демонического Пути. — Добро пожаловать. Пэк Чончхон, стоявший перед кораблями, сложил руки. — Вы проделали долгий путь, должно быть, сильно устали. В Павильоне Снежного Звука приготовлен банкет… Хотя он, будучи главой Манбакдан, занимал высокий пост, соответствующий двадцатому рангу в иерархии, его отношение к ним было предельно почтительным. — Мы пришли сюда не для того, чтобы любоваться пейзажами. Один из десяти мастеров, худой мужчина с длинными, разделенными на две части усами, висевшими за спиной, резко оборвал Пэк Чончхона. — Начнем немедленно. — Что? — Нечего тянуть время. Немедленно приведите всех кандидатов в Десять Наследников Демона. — Хорошо. Пэк Чончхон без лишних слов кивнул. Хотя он и приготовил банкет на всякий случай, он знал, что они все равно не придут. Между Десятью Школами Демонического Пути существовала невидимая вражда. Тем не менее, некоторые из них были в хороших отношениях, а некоторые рычали друг на друга, как заклятые враги. — Отобранные таланты ожидают в Павильоне Вечного Демона. Следуйте за мной. Тут десять мастеров посмотрели на демонов-убийц, стоявших за спиной Пэк Чончхона. Когда демоны-убийцы слегка кивнули, они наконец двинулись с места. Павильон Вечного Демона. Огромный павильон в центре Адского Острова. Изначально это было место, где мастера Демонического Дворца тайно оттачивали свои боевые искусства или уходили в затвор для тренировок. И сейчас в Павильоне Вечного Демона с напряженными лицами стояли четырнадцать юношей. *Ку-унг.* Вместе с низкой вибрацией дверь открылась, и внутрь вошел Пэк Чончхон в одежде ученого, а за ним — около двадцати человек. Это были мастера, посланные Десятью Школами Демонического Пути, и демоны-убийцы, находившиеся на Адском Острове.