*Сак-сак.*
Тело Пу Ынсоля качалось, как лодка в шторм.
Но черный меч в его руке, словно лосось, идущий против течения, метался, находя бреши в защите большого меча.
*«Кхыт».*
Пэн Ак стиснул зубы, когда черный меч, который, как он ожидал, столкнется с его большим мечом, внезапно вынырнул у него сбоку.
— Думаешь, такие жалкие уловки будут действовать вечно?!
*Па-па-па-пат!*
Слегка наклонив корпус, он мгновенно выполнил три последовательные техники меча.
В этих техниках он не использовал всасывающую силу.
*«Я ждал этого!»*
Когда Пэн Ак, словно разъяренный бык, взмахнул мечом, Пу Ынсоль тоже бросился к нему.
*Шшшиик!*
Когда начался ближний бой, большой меч Пэн Ака, словно взрывающийся фейерверк, обрушил техники во все стороны.
*«Идет!»*
*Фшшшш.*
Казалось, от черного меча, который держал Пу Ынсоль, заклубилась красная дымка.
Одновременно кончик меча начал едва заметно дрожать, и возникло обманчивое ощущение, будто по всему лезвию распространяется пламя.
— Получай!
Вместе с громоподобным боевым кличем большой меч Пэн Ака рассек воздух.
Это была техника «Пять Тигров, Разрубающих Небеса» — смертельный удар, вобравший в себя всю суть техники Пяти Тигров, Разрубающих Врата.
*Фрррр. Паааат!*
Тени мечей и блеск клинков. Тень черного меча и свет большого меча полностью заполнили пространство между небом и землей.
*Кваууууу…*
Когда тени мечей и клинков исчезли без следа, Пу Ынсоль, опустившись на одно колено, сплюнул сгусток крови.
— Бле-э-эк.
Лицо Пу Ынсоля стало белым, как будто его посыпали мукой, а по всему телу виднелись большие и малые раны от меча.
Напротив, Пэн Ак, без единой царапины, стоял невозмутимо, держа меч с величественным видом, словно лев.
— Что это за техника меча?
На вопрос Пэн Ака Пу Ынсоль, вытерев сгусток крови, тихо сказал:
— Первая техника Огненного Дождя, «Сокровенное из Сокровенного».
— «Сокровенное из Сокровенного»… Я знаю ее как оборонительную технику.
— Я лишь вывел наружу одну из сотен лезвий меча, окутывавших мое тело.
— Ты, щенок, не боишься смерти?
Изменение техник меча, передававшихся из поколения в поколение, — дело нелегкое даже для великого мастера, основателя школы.
Чтобы отразить «Пять Тигров, Разрубающих Небеса» Пэн Ака и контратаковать, Пу Ынсоль был вынужден обрушить на себя огненные капли «Сокровенного из Сокровенного».
— Если бы я боялся смерти, я бы никогда не взял в руки меч.
Услышав решительные слова Пу Ынсоля, Пэн Ак с досадой посмотрел на небо.
— О небеса! За что Демоническому Семени такой талант…
Бормотание, похожее на кровавый кашель, постепенно затихло.
*Кун.*
Наконец, Пэн Ак рухнул на землю лицом вниз.
Пэн Ак, освоивший Пять Тигров, Разрубающих Врата.
Он пытался «охотиться» на талантливых учеников, а Пу Ынсоль сражался, чтобы лишить врага жизни.
В конце концов, именно эта разница разделила их жизнь и смерть.
— Тьфу.
Снова сплюнув сгусток крови, Пу Ынсоль оперся на черный меч, как на посох, и поднялся.
— Фух. Фу-ух.
Получив внутренние повреждения, Пу Ынсоль испытывал такую боль, что ему было трудно дышать, словно его жизненная энергия и кровь перепутались.
— *Дедушка! Я больше не могу терпеть!*
В свободное время Пу Ынсоль играл с Пу Джанъяном в «игру с покойником».
Суть игры заключалась в том, чтобы как можно дольше продержаться в пустом гробу, но Пу Ынсоль не мог выдержать и полчетверти часа в душном и тесном гробу, где не хватало воздуха.
— *Так душно, что я сейчас умру!*
Когда Пу Ынсоль, оттолкнув крышку гроба, поднялся, Пу Джанъян расхохотался и ущипнул его за щеку.
— *Ах ты, негодник! Думаешь, в «игру с покойником» может играть кто угодно? Для этого нужно освоить дыхательную технику.*
— *Дыхательную технику?*
— *Да. Если освоишь эту дыхательную технику, то сможешь не только долго дышать малым количеством воздуха, но и тело станет крепче!*
Пу Джанъян научил Пу Ынсоля дыхательной технике, которая позволяла ему долго находиться в гробу.
Используя эту дыхательную технику, можно было не только долго находиться в гробу, но и, просидев всего полшичэня, почувствовать себя отдохнувшим, как после целого дня сна.
— *Эту дыхательную технику, которой научил тебя дедушка, обязательно практикуй каждый день по одному шичэню. Понял?*
— *Да!*
С тех пор Пу Ынсоль усердно практиковал дыхательную технику. Особенно потому, что он хотел победить дедушку в «игре с покойником».
Но с каждым днем трупов умерших вдали от дома становилось все больше, и мокрый стол для бальзамирования не успевал высыхать. Тем не менее, он упорно пытался практиковать дыхательную технику, но в последнее время совсем забыл о ней.
— Ы-ы-ы.
Однако, когда внутренности скрутило, а дыхание стало прерывистым, он инстинктивно начал применять дыхательную технику, которой научил его Пу Джанъян.
— Фу-ух, фу-ух.
К тому же, дыхательная техника была очень необычной: ее можно было выполнять не только сидя прямо, но и лежа или стоя.
Пошатываясь и осматриваясь, Пу Ынсоль обнаружил горную тропу, заросшую лианами и кустарником.
Спрятавшись там и закрыв глаза, Пу Ынсоль, держа меч и сохраняя бдительность, продолжил выполнять дыхательную технику.
*Чик-чирик-чик.*
Пу Ынсоль, погруженный в состояние транса, резко очнулся от донесшегося пения птиц.
— А?
Он определенно сражался с Пэн Аком на закате, но, открыв глаза, увидел, что уже рассвело.
Он простоял с мечом в руке около четырех шичэней.
— Все прошло.
Исчезли и симптомы прерывистого дыхания, и боль, словно вены и кишки кипели.
Более того, вся усталость прошла, словно он крепко проспал целый день, и разум прояснился.
— Раньше я такого не чувствовал.
Тогда он жил спокойной жизнью, поэтому не мог в полной мере оценить эффективность дыхательной техники.
Но теперь, получив внутренние повреждения в условиях крайнего утомления и напряжения, он отчетливо ощутил ее действие.
— Теперь… еще немного.
Посмотрев на безоблачное небо, Пу Ынсоль почувствовал.
Что третье испытание скоро закончится. И что с этого момента появятся еще более сильные враги.
Наконец, прошло десять дней с начала третьего испытания.
К этому времени большинство слабых учеников были убиты, и постепенно произошло разделение на тех, кто охотился, и тех, на кого охотились.
Те, кто обладал выдающимися способностями, но не объединился в группы, стали добычей для тех, кто действовал сообща.
*«Кхыт».*
Юноша, которому в тыльную сторону ладони вонзилась игла «гальмичим», издал стон.
*Пат.*
Он быстро вынул скрытое оружие, но из-за того, что оно было обильно смазано ядом, пальцы и тыльная сторона ладони мгновенно распухли.
Его звали Со Джинха.
Ученик знаменитой школы демонического меча, Клана Золотой Долины Крови, он с детства был гением меча, обладавшим выдающимися навыками.
В десять лет он уже достиг единства меча и руки, а к пятнадцати годам среди сверстников ему не было равных.
К тому же, обладая острой наблюдательностью и проницательностью, он, прибыв на Адский Остров, сразу обнаружил шпионов Праведного Пути и расправился с ними.
Но даже такой Со Джинха не смог избежать упорных атак организованных групп.
— Тебе не повезло.
Один из пяти юношей, окруживших Со Джинха, улыбнулся.
— Раз уж ты получил удар особой иглой «гальмичим» нашей школы, то без противоядия скоро умрешь.
Все они были учениками Звезды Адской Крови и использовали удивительные техники скрытого оружия и ядов.
— Хм.
Холодно фыркнув, Со Джинха переложил меч из правой руки в левую.
— Ты, щенок, хочешь сказать, что владеешь и левой рукой?
Один из юношей в группе усмехнулся.
— Каким бы выдающимся боевым гением ты ни был, тот, кто использует меч правой рукой, не сможет внезапно мастерски владеть им левой!
Крик послужил сигналом, и пятеро, окруживших Со Джинха, начали кружиться.
Это была «Кровавая Сеть Неизбежности» Звезды Адской Крови — боевая формация, из которой невозможно было выбраться, не убив всех ее участников.
*Ча-ра-ра-ран.*
Из их рук раздался лязг металла, и десятки ядовитых скрытых дротиков посыпались, как проливной дождь.
*Та-ра-ра-ран!*
Размахивая железным мечом, он последовательно отбивал скрытые дротики, но неестественной левой руке было трудно выполнять технику меча.
Беспорядочно кружась и обрушивая скрытые дротики, они сбили с толку Со Джинха, и его техника меча нарушилась.
*Па-пак.*
Снова получив удар скрытым оружием в правую руку, пальцы распухли так, что, казалось, вот-вот лопнут, и его затошнило.
— Теперь конец!
В тот момент, когда пятеро юношей радостно воскликнули и собирались обрушить скрытые дротики…
— Ааак!
Отчаянный крик разнесся по лесу.
Один из юношей, кружившихся и выполнявших боевую формацию, внезапно упал. Кто-то снаружи разрушал формацию.
— Ты!..
Со Джинха не мог скрыть своего удивления.
Тот, кто снаружи разрушал формацию и расправлялся с учениками Звезды Адской Крови, был не кем иным, как Пу Ынсолем.
— Ааак.
Боевая формация Звезды Адской Крови была очень прочной, но уязвимой для атак снаружи.
Пу Ынсоль мгновенно зарубил пятерых юношей и вложил черный меч за спину.
— Хм.
Затем, обыскав каждого из упавших, он достал из-за пазухи одного юноши кожаный мешочек.
— Это противоядие?
За исключением мастеров, свободно обращавшихся с ядами, все остальные обязательно носили с собой противоядие от используемого ими яда.
Пу Ынсоль, зная это, обыскал их тела.
— А мне не дашь?
Когда Пу Ынсоль, сунув противоядие за пазуху, развернулся, Со Джинха ошарашенно посмотрел на него.
— Ты что, не видишь мою руку?
— Тебе нужно противоядие?
Глаза Пу Ынсоля были холодными и застывшими.
Со Джинха, нахмурившись, изменил выражение лица. Он интуитивно почувствовал, что если крикнет «Да!», Пу Ынсоль просто развернется и уйдет.
— Нужно.
Когда он ответил с отчаянным видом, Пу Ынсоль кивнул.
— Вот как.
И, указав на дорогу в противоположную сторону, сказал:
— Недавно на южном побережье был замечен кто-то, похожий на ученика Звезды Адской Крови. Найди его.
— Что ты сказал?
— воскликнул Со Джинха с ошарашенным видом.
— Этот яд меньше чем за полчетверти часа сделает мою руку неработоспособной. А ты говоришь мне идти на южное побережье за противоядием?
— Да.
— Ты будешь просто смотреть, как я умираю?
— Ты что-то путаешь.
Пу Ынсоль посмотрел на Со Джинха ледяным взглядом.
— Я пришел сюда, чтобы убить всех, включая тебя.
— Ч-что?
— Просто у меня нет привычки убивать умирающих. Поэтому я просто ухожу.
Только теперь Со Джинха понял.
Понял, что Пу Ынсоль ужасающе хладнокровен. Но поскольку он не был жестоким по натуре, он оставил его в живых и ушел.
— Я ошибся.
Со Джинха не мог не признать.
Уже то, что Пу Ынсоль не убил его сразу, было проявлением значительной любезности с его стороны.
— Раз понял, то хорошо.
— Подожди.
В этот момент Со Джинха, погруженный в глубокие раздумья, поспешно сказал:
— Сейчас оставшихся, включая нас с тобой, всего двадцать человек.
— Что ты сказал?
— Из них тех, кто не состоит в группах, — только мы с тобой. Одним словом, для них мы с тобой — первоочередная добыча.
Когда Пу Ынсоль отвел взгляд, Со Джинха медленно сказал:
— Раз уж так вышло, нам тоже нужно объединиться в группу.
— Нам?
— Да.
— Почему я должен объединяться с тобой?
На вопрос Пу Ынсоля Со Джинха посмотрел на свою парализованную правую руку.
— Есть три причины. Во-первых, до начала третьего испытания я изучил боевые искусства и особенности учеников.
И снова продолжил:
— И моя техника меча здесь входит в десятку сильнейших.
Со Джинха сказал, сверкая глазами:
— И что важнее всего, я, по крайней мере, не бью в спину.
Последнее условие было самым важным для объединения в группу, важнее двух других.
Ведь нужно было хотя бы доверять товарищу настолько, чтобы доверить ему свою спину.
*«Он не лжет».*
Люди с сильным чувством собственного достоинства, по крайней мере, не лгут.
Пу Ынсоль интуитивно почувствовал, что Со Джинха, по крайней мере, не из тех, кто бьет в спину.
— Условия?
На вопрос Пу Ынсоля Со Джинха немедленно ответил:
— Пока мы с тобой не останемся последними. Объединяем усилия, чтобы противостоять врагам, и не нападаем друг на друга.
— Хорошо.
Резко ответив, Пу Ынсоль бросил ему противоядие, которое держал за пазухой.
Когда Со Джинха поспешно открыл кожаный мешочек, то обнаружил там флакон с порошком и флакон с мазью. Одно, очевидно, нужно было съесть, а другое — нанести.
— О.
Действие противоядия было поразительным.
После того как он съел лекарство и нанес мазь, распухшие пальцы мгновенно пришли в норму, и головокружение исчезло.
— Тогда следуй за мной.
Полностью излечившись от яда, Со Джинха снова обрел высокомерный вид.
— Сначала я покажу тебе безопасное место, где мы разработаем план уничтожения оставшихся.
Однако Пу Ынсоль решительно покачал головой.
— Похоже, в этом нет нужды.
— Что такое? Ты уже передумал?
— Я не это имел в виду.
Пу Ынсоль с горьким видом указал на далекое небо.
— Все равно все уже прибыли в этот район.
*Хиииии!*
Не успел Пу Ынсоль договорить, как издалека раздался странный звук.
Это был звук, которым демоны-убийцы ограничивали территорию.
— Уже?
Пока Со Джинха был в замешательстве…
*Фьюририк. Турут.*
Вместе со звуком рассекаемого воздуха с четырех сторон — востока, запада, юга и севера — неслись четыре группы, рассекая ветер.
Это были те самые группы, которые до сих пор выжили на Адском Острове.
Обновлено: 19.01.2026