Вместе с Сюй Туем и остальными в путь отправились не только тысячи таких же автобусов, но и тысячи машин охраны.
На крышах этих бронеавтомобилей были установлены тяжелые пулеметы.
Транспорт в 22-м веке благодаря технологическому прогрессу стал, конечно, совершеннее, чем в 21-м.
Однако изменения в окружающей среде сделали поездки куда более сложными и опасными.
С 2037 года человечество официально вступило в Эру Великого Генезиса.
Но в эту эру вступили не только люди.
Вместе с ними эволюционировали животные и растения Голубой планеты.
История флоры и фауны на Земле всегда была гораздо длиннее человеческой.
Кто-то может спросить: у людей есть препарат генетического освобождения, а что есть у животных и растений?
Вся Голубая планета — это огромная экосистема.
Если рассуждать приземленно, то даже продукты жизнедеятельности людей, принявших препарат, становятся источником генетической эволюции для природы.
А если смотреть шире, то все достижения генетической эры — от масштабных экспериментов до микрочастиц, запахов и даже изменений в способностях самих людей — влияют на окружающий мир.
Более того, у флоры и фауны есть преимущество, с которым человек никогда не сможет тягаться. Это фундаментальное различие в типах эволюции.
Современная наука делит генетическую эволюцию на две большие категории.
Первая — наследственная эволюция поколений.
Вторая — индивидуальная мутационная эволюция.
С точки зрения эффективности популяции, наследственная эволюция — самый надежный и малозатратный путь.
Индивидуальные мутации, которыми сейчас занимается человечество, слишком неэффективны.
Но у людей слишком длинный репродуктивный цикл.
Даже сейчас, когда рождаемость всячески поощряется и субсидируется, смена одного поколения занимает от 20 до 30 лет, в среднем — 24 года.
То есть человечеству нужно четверть века, чтобы сделать один шаг в наследственной эволюции.
А для многих животных и растений 24 года — это срок, за который они могут сменить от 20 до 500 поколений.
С начала Эры Великого Генезиса человечество сменило всего четыре-пять поколений.
Согласно статистике, каждое поколение повышает базовые характеристики человека на 1–3%, в среднем на 1,9%.
За сто лет прогресс составил всего 7–10%.
А что же природа?
За те же сто лет животные и растения в среднем сменили более ста поколений.
Каждое поколение повышало их характеристики на величину от 0,1% до 5%.
При среднем значении в 0,8% суммарный эффект за сто поколений становится просто чудовищным!
И это ведь сложный процент, а не простое сложение!
Более того, некоторые виды за сто лет сменили куда больше сотни поколений.
Самый яркий пример — современные комары!
Человечество пыталось уничтожить их генетически как минимум пять раз, но они выстояли.
И выжившие комары стали настоящим кошмаром.
Они больше не боятся холода или жары, у них выработался иммунитет к электричеству, они летают быстрее и тише, их ротовой аппарат стал острее бритвы, а размеры варьируются от микроскопических до пугающе огромных.
В наше время, если оказаться в дикой природе без защиты, комар может высосать из тебя жизнь за считанные часы.
Впрочем, смерть от комара в лесу считается едва ли не самой легкой.
Их слюна обладает мощнейшим анестезирующим действием, так что умираешь ты без боли.
Но в диких землях полно существ, которые убивают куда менее милосердно.
За сто лет природа взяла свое, и человечество было вынуждено отступить из глубин лесов и джунглей.
Дикая флора и фауна разрослась настолько, что любые путешествия вне городов стали смертельно опасными и дорогими.
Самолеты давно стали самым аварийным видом транспорта. Без исключений.
И это при том, что перелеты стоят баснословных денег, требуют сопровождения истребителей и работы мощных ультразвуковых излучателей для отпугивания птиц.
Птичьи стаи стали слишком многочисленными и... безбашенными.
Сейчас люди предпочитают скоростные поезда, низколетящие аппараты на магнитной подушке и защищенные автомагистрали.
Самолеты используют только для сверхдальних перелетов.
Конечно, у авиации есть плюсы.
Например, путь из Цзиньчэнфу в Префектуру Цзинду занял бы меньше двух часов.
При поддержке правительства, истребителей и спецсредств риски можно свести к минимуму.
Но в этом мире есть кое-кто поопаснее диких зверей. Это люди.
За последние сто лет в сезон зачисления в университеты произошло 41 нападение на самолеты со стороны различных организаций предателей.
А авиакатастрофа — это почти всегда стопроцентная гибель всех на борту.
Потери среди молодых гениев были катастрофическими.
Целые регионы лишались своего будущего за один раз.
Ведь один самолет вмещает от пары сотен до восьмисот человек.
Поэтому правительства перешли на нынешнюю систему перевозки.
Магнитная левитация, низкие высоты и движение колоннами по трассам.
Это минимизирует риски. Даже если одна машина будет уничтожена, это не станет трагедией планетарного масштаба.
В худшем случае погибнет двадцать-тридцать человек.
К тому же, при таком способе передвижения террористы из «Рассветного искупления» и других группировок чаще стараются не убивать студентов, а похищать их.
Из-за системы всеобщего генетического экзамена предатели столкнулись с острой нехваткой кадров — им просто неоткуда брать талантливых детей с большим количеством открытых генных точек.
Шанс найти самородка среди тех, кто не прошел порог зачисления, ничтожно мал.
Для экспериментов, отработки новых технологий и пополнения своих рядов им нужны лучшие из лучших, которых они и пытаются перехватить в сезон поступления.
Конечно, если ситуация выходит из-под контроля, похищение превращается в бойню.
За уничтожение гениев они получают щедрые награды от внеземных захватчиков — технологии, препараты и прочие бонусы.
В черте городов правительство (особенно в Хуася) сохраняет полный контроль.
Но за пределами мегаполисов власть закона слабеет с каждым километром.
Особенно в таких малонаселенных районах, как окрестности Цзиньчэнфу. Там опасность возрастает в геометрической прогрессии.
— Ребята, пока мы не доберемся до Сианьфу, мы будем находиться в зоне повышенного риска. По плану путь займет восемь с половиной часов. Помимо одной запланированной остановки на отдых и обед, у вас будет всего две возможности посетить туалет.
— Поэтому следите за тем, сколько вы пьете и едите.
— В опасных зонах мы не останавливаемся нигде, кроме укрепленных пунктов снабжения.
— Если у кого-то возникнут экстренные проблемы — у нас есть подгузники для взрослых.
— Кому понадобится — обращайтесь ко мне.
Ча Ифэн добросовестно исполнял обязанности сопровождающего.
Сюй Туя немного покоробило то, что последнюю фразу учитель произнес, глядя прямо в их сторону.
Точнее, на Чэн Мо, который уже вовсю что-то жевал.
Представив себе использование взрослого подгузника в переполненном автобусе, Сюй Туй невольно содрогнулся.
— Чёрный, ты столько ешь... Уверен, что дотерпишь? У нас всего две остановки, — тихо спросил Сюй Туй.
— Не парься. Я хоть и ем много, но в туалет хожу редко. Видимо, усвояемость бешеная.
Сюй Туй: «...»
Автобус, в котором они ехали, был спецтранспортом: на магнитной подушке, скоростной и с отличной проходимостью.
Стекла были бронированными.
Снаружи салон не просматривался, но, к счастью, изнутри было видно всё.
Сюй Туй, хоть и взял книгу, не мог оторваться от окна — он впервые покидал родной Цзиньчэн.
Тысячи одинаковых автобусов выезжали из города, а затем разбредались по разным маршрутам.
Сюй Туй помнил карту: Сианьфу находился к юго-востоку от Цзиньчэна.
Но сейчас они ехали на северо-восток, в сторону Нинъиньфу.
Такой маршрут явно был выбран в целях безопасности.
Как он знал из справочников, главной целью террористов были группы студентов с десятью и более открытыми точками.
То есть их автобус был в зоне максимального риска.
Но масштаб операции и продуманность маршрутов внушали Сюй Тую спокойствие.
Как предатели смогут вычислить нужные две-три машины среди тысяч абсолютно одинаковых автобусов с включенными блокираторами?
Это же почти невыполнимая задача.
К тому же, путь в Цзинду через Сианьфу и Наньчжэнфу был самым коротким.
А они делают крюк через Нинъиньфу. А если они еще пару раз сменят направление?
Террористам будет крайне сложно отследить их путь.
Сюй Туй почувствовал себя в безопасности. Можно было расслабиться.
Он принялся разглядывать пейзажи за окном.
Гигантские деревья, густые заросли травы с зазубренными краями.
Иногда из придорожной чащи молнией выскакивали какие-то ползучие твари и бросались на автобус.
Их скорость была такой, что Сюй Туй всерьез опасался за сохранность стекол.
Но броня держала удар, а головы существ, похожих на перерощенных кошек, оказывались на удивление крепкими.
В салоне то и дело раздавались испуганные вскрики.
И хруст — это Чэн Мо продолжал уничтожать свои запасы.
Иногда в лобовое стекло на полной скорости врезались птицы размером с кулак.
Студенты поначалу не обращали на это внимания.
Но вдруг раздался громкий хлопок.
Клюв одной такой птицы пробил бронестекло и высунулся внутри салона.
Самое жуткое, что птица не погибла сразу — она бешено дергалась, пытаясь освободиться.
Водитель даже не дрогнул.
Охранник, сидевший за ним, привычным движением вытолкнул птицу наружу специальным инструментом, брызнул на стекло водой, чтобы смыть кровь, а затем заделал отверстие особым составом.
Пара пшиков из баллончика, наклейка из специального материала — и через несколько секунд стекло было как новое.
Военный спокойно сел на место.
Сюй Тую всё это казалось невероятно интересным.
В пути он воочию видел то, о чем раньше только читал в сети.
В голове мелькнула мысль: «Интересно, доведется ли мне когда-нибудь пройтись здесь своими ногами?»
«Наверное, да...»
Колонна еще дважды меняла направление, но в итоге они всё равно двигались на северо-восток.
К Нинъиньфу, а не к Сианьфу.
Разговоры в автобусе становились всё громче.
Гаджеты не работали, а книг, кроме Гун Лин, никто не взял. Оставалось только болтать.
К счастью, спустя три часа они достигли первого пункта снабжения.
— Ребята, кому нужно — в туалет. Мой совет: идите, даже если кажется, что не нужно. Следующая остановка тоже через три часа, — объявил Ча Ифэн и первым вышел из машины.
Пункт снабжения был окружен вооруженной охраной, в небе кружили дроны-разведчики.
Сюй Туй и Чэн Мо вышли размяться и направились в уборную.
С облегчением сделав свои дела, Сюй Туй уже собирался уходить, как вдруг из дальней кабинки донесся тихий щелчок.
Звук был едва уловимым — словно нажали на кнопку или подошва туфли слегка скрипнула по кафелю.
Сюй Туй насторожился. Он мгновенно сконцентрировался, и благодаря ментальному восприятию картина происходящего в кабинке возникла в его сознании.
#
Обновлено: 15.02.2026