– Учитель, разве может наставник покидать своих учеников? Но если у вас есть приказ – я готов исполнить, – почтительно поклонившись, глухим голосом произнёс Цзянь Ян.
– Бескрайний Пик Меча всегда стоял в стороне от распрей. Даже когда три клана сходились в битвах, мы сохраняли нейтралитет. Но сейчас у меня есть для тебя задание – не как для ученика, а как для учителя, – мягко сказал Даоцан, глядя на стоящего перед ним Цзянь Яна.
– Наставляйте, учитель! Ученик приложит все силы! – Цзянь Ян слегка вздрогнул, но ответил твёрдо.
– Рано или поздно битва трёх кланов разгорится вновь. Если даос Хунцзюнь предложит тебе союз – соглашайся, – медленно произнёс Даоцан, и в его глазах мелькнула глубокая мысль.
Если Хунцзюнь захочет разобраться с Ло Ху, ему обязательно понадобится помощь. А Цзянь Ян, как Мастер Меча Бескрайнего Пика и воин, чья сила близка к святому Хуньюань Цзиньсяню, несомненно привлечёт его внимание.
Но Улян Цзяньфэн всегда жил отстранённо, погружённый в самосовершенствование. Если Хунцзюнь обратится к нему напрямую, он наверняка откажет – таков уж характер Цзянь Яна.
– Учитель, неужели даос Хунцзюнь тоже будет участвовать в этой войне? – невольно опешил Цзянь Ян.
– Да, – кивнул Даоцан. Лёгкий свет вспыхнул, накладывая ограничение на Бескрайний Меч Цзыцзинь, висящий у пояса Цзянь Яна. – Когда будешь сражаться с Ло Ху, используй этот меч, чтобы уничтожить его Изначальный Дух.
– И Раху тоже? – удивился Цзянь Ян.
И Хунцзюнь, и Ло Ху – оба были древними Святыми Владыками Девяти Великих Земель, оставшимися со времён прошлой эпохи бедствий. Неужели даже такие мастера окажутся втянуты в эту войну?
– Ты уже знаешь достаточно. Что касается трёх кланов – ты не обязан вмешиваться, – медленно произнёс Даоцан, махнув рукой. – Но если сам Цзулун явится к твоим вратам – разве ты проигнорируешь его?
Цзянь Ян на мгновение задумался, затем спросил:
– Значит, это судьба трёх кланов?
Даоцан ответил лишь одной фразой:
– Именно так. Возвращайся.
Цзянь Ян покинул Мир Тайцан с множеством вопросов. Хотя он и не понимал всех причин, раз учитель велел – он запомнит его слова.
Вернувшись на Пик Безграничного Меча, он продолжил совершенствоваться, как и прежде.
После последних событий три клана стали относиться к Пику с ещё большим страхом. Однако Цзулун не слишком беспокоился – в конце концов, это был его четвёртый дядя, и он вряд ли стал бы нападать на него.
В той битве патриархи трёх кланов получили ранения, и теперь они ещё усерднее стремились к прорыву, надеясь достичь уровня Золотого Бессмертного Изначального Начала.
Духовная энергия мира стала насыщеннее, законы – совершеннее. Да и сам Нептун когда-то проповедовал трём кланам. Так что для нынешних патриархов прорыв к Изначальному Золотому Бессмертию не был чем-то недостижимым.
Они стремились к этому любой ценой. Даже если не смогут постичь Изначальный Путь, то хотя бы достигнут уровня полу-святого или псевдо-святого.
Прошло триста тысяч лет после битвы на Пике Безграничного Меча, и над Восточным Морем вспыхнула мощная божественная сила.
Цзулун первым из трёх кланов прорвался к Изначальному Золотому Бессмертию, став квази-святым.
Юаньхуан и Шицилинь забеспокоились, опасаясь, что теперь Цзулун нападёт на их кланы.
К счастью, благодаря внезапному озарению оба смогли достичь того же уровня в течение следующих десяти тысяч лет. Иначе им пришлось бы ждать ещё сто тысяч лет, пока Раху Цзулун не решит их судьбу.
Было ли это озарение благословением или чьим-то расчётом – никто из них не знал.
– Истинный клан драконов должен править четырьмя морями и землёй! – провозгласил Цзулун, увидев, что его соперники тоже прорвались. Его лицо омрачилось, и он начал планировать, как вывести свой клан на землю.
Но драконы не спешили действовать. Вместо этого они копили силы.
Три клана стояли друг против друга, занимая разные стороны мира и определяя его судьбу.
С удачей кланов росло и их могущество. Всё больше существ достигали просветления.
Раньше в каждом клане было не больше двух тысяч Ло Цзиньсяней – мизер по сравнению с их численностью в десятки триллионов. Путь Дао был труден, и для большинства даже его постижение было пределом.
Но теперь, с совершенствованием законов и распространением даосских учений, всё изменилось.
За тысячу лет в одном только клане драконов появилось четыре тысячи Ло Цзиньсяней. А вместе кланы Цилин и Фениксов насчитывали более семи тысяч.
В сумме три клана имели больше десяти тысяч Дало Цзиньсяней.
Если бы началась война, она стала бы катастрофой. Даже в Эпоху Бессмертных и Бедствий не было столько великих воинов.
И это не считая новых Хуньюань Цзиньсяней среди трёх кланов.
Их мощь достигла пугающих масштабов.
В горах Юйцзин даос Хунцзюнь, используя Нефритовую Пластину Удачи, вычислял грядущие события.
– Бедствие становится сильнее, в десятки раз сильнее, чем прежде. Опасность ощущается всё явственнее, – нахмурился он. Всё шло не так, как он предполагал.
– Столько Золотых Бессмертных Далуо… Десятки Золотых Бессмертных Хуньюань среди трёх кланов… – его взгляд стал глубоким.
Если ситуация продолжится, то выгоду извлечь будет почти невозможно.
То же самое думал и Раху. Стоя на горе Тяньмо, он наблюдал, как три клана набирают силу, и его лицо постепенно мрачнело.
– Если так пойдёт и дальше, патриархи кланов скоро прорвутся к Изначальному Золотому Бессмертию, – пробормотал он, и в его глазах мелькнула тревога.
###
Если не ослабить силу трёх великих кланов, замысел не удастся воплотить.
– Похоже, пришло время подготовиться к извлечению Четырёх Мечей Чжусянь, – внезапно пробормотал Раху, взгляд его устремился к далёкой горе Сумеру, и в глазах мелькнул ледяной блеск.
Он вышел из Чертога Небесного Демона и, не повышая голоса, но так, что мороз пробежал по коже, отдал приказ:
– Демоны! Выступаем к горе Сумеру!
***
Тем временем на вершине горы Сумеру сидели, скрестив ноги, два даоса. Местность вокруг них превратилась в подобие неприступного храма, где они проповедовали учение, наставляя живых существ и спасая их души.
Первый — худой, с жёлтым от усталости лицом. Второй — с вечно печальным выражением, будто скорбь мира отпечаталась в его чертах.
Это были двое, которым предстояло стать западными святыми — Чжунь Ти и Цзе Инь.
– Брат, — тихо вздохнул Чжунь Ти, — три клана воюют, земля охвачена хаосом. А на западных землях появился Раху — он словно сама разруха. Наш путь становится всё более неясным...
Даос по имени Цзе Инь слушал, не перебивая. Наконец он ответил спокойно:
– Пусть небеса грохочут, а земля трещит, но мы должны держаться пути Дао. Очищать сердца живых, спасать их души от страданий. Это наш долг.
Но тут Цзе Инь неожиданно устало закрыл глаза и проговорил:
– Дерево жаждет покоя, но ветер не утихает... Видно, мне не избежать горы Сумеру.
***
**Бум!**
В тысячах ли от горы Сумеру взметнулась вверх чёрная демоническая энергия. Мириады тёмных существ двинулись вперёд, их взгляды, холодные, как лезвия, были устремлены на вершину, где сидели двое.
Обновлено: 17.01.2026