(Прим. ред.: с данной главы слово «Аридаи» заменится на «Ариды»)
Я протиснулся через трещину в стене и оказался в маленьком туннеле, наконец-то в безопасности. Война, бушевавшая в пещере с жидкой маной, затихла вслед за мной. Звуки были приглушены расстоянием между нами. Если бы я был в лучшем состоянии, я, возможно остался бы там; было бы неплохо собрать мертвых Аридов. Было бы здорово просто посмотреть, как они умирают.
Они не заслуживали ничего меньшего за свои оскорбления по отношению к Великому Ядру.
Вместо этого я свернулся клубком, желая умереть вместо них. Гниющая болезнь их плоти, которую, как я теперь знал, называлась Гноящимися Крысами, уже начала проявляться. Я надеялся, что изменение, произошедшее при смене состояний, удержит большую часть эффекта в страхе. Может, так оно и было.
Трудно было сказать наверняка.
Как я и думал, [Устойчивость к яду - Базовый III] не помогала. С другой стороны, это был не яд. Способность Гниющих Крыс была ядом другого рода.
Я пожевал кончик хвоста, борясь с рвотным позывом - хотя, чего именно, я не знал. В животе у меня ничего не было. Уже нет. [Змей, Пожирающий Собственный Хвост] довел мои раны до того зудящего состояния, раны то всё равно заживали, для этого способность и нужна. Мой желудок немного успокоился.
Мой разум, чуть меньше.
Я уже видел, как начинаются плохие сны. Из моего предыдущего опыта я знал, что они начнут с малого. Маленькие вспышки движения в углу моего зрения, заставляющие меня думать, что твари ползали в местах, которые я не мог видеть. Небольшие приступы паранойи, усиливающие эти проблески. Раньше мне удавалось обвиться вокруг Великого Ядра. В его свете я мог чувствовать себя в безопасности.
Теперь этот вариант исчез.
Теперь у меня был только я сам.
Я отвлекся на мерцание светомысли, обратив на него внимание.
Имя: Парадокс
Вид: Змея, Уроборос
Основной титул: [Змея, Которая ест Свой Собственный Хвост]
Второстепенный титул: [Второстепенное ядро Маны]
Врожденные черты: [Ядовитый II]
Кровные черты: Нет
Сопротивление: [Сопротивление прокалыванию - Базовый II] [Сопротивление Яду - Базовый III]
Уровень: 1
Очки Признаков: 1 (Ранее очки навыков)
Основные Навыки: [Бесконечный Цикл]
Второстепенные Навыки: [Манипуляция Маной II] [Яд Маны I]
Описание: Зарождающийся Уроборос, символ вечного.
Он немного изменился. Победив Младенцев Аридов, я достиг 1-го уровня. Это было то же самое, что и в прошлый раз. Я также прошел пятую часть пути к получению Кровной Черты, что бы это ни значило. Я надеялся, что все, что я потребляю, поможет этому прогрессу, но свет мысли научил меня, что это не так. Каждый тип плохого побуждал меня приобретать разные Кровные Черты.
Я еще немного подумал над этой мыслью, подталкивая ее к новой идее. Это было то, что я заметил в прошлый раз, но забыл об этом после того, как был захвачен аридами.
Доступные Очки Признаков: 1
Использовать Очки Признаков Для Обновления Признака?
Выбор был прост, поскольку у меня была только одна черта. Я попытался обновить [Ядовитый II].
2 Очка Признака, Необходимые Для Обновления [Ядовитый II] до [Ядовитый III].
Обновление Не Удалось.
Выбор был не так прост. Я подумал, что обновление стоило дороже, потому что оно было на более высоком уровне. Если бы я пытался увеличить [Ядовитый I], это могло бы сработать. Эта мысль казалась правильной.
Ххххх- прошипел я, ликующее шептание моего раздвоенного языка было приятно уху. Великое Ядро не только одарило меня огромным потенциалом, но и наделило большим интеллектом. Конечно, ни одно другое существо не могло сделать таких скачков в логике, как я. Это было немыслимо. Плохие твари были тварями. Они были тупыми, глупыми, созданными отвратительными, жалкими Ядрами.
Бессердечные ничем не отличались от них, с их бессмысленной болтовней.
Вщшщшщ- гордо прошипел я. Вскоре я покажу им всю мощь Великого Ядра. Совсем недолго.
Вспышка движения в уголке моего глаза отвлекла меня от моих планов. Там ничего не было.
Я снова прикусил хвост.
Острые клыки пронзили мою плоть. Кровь хлынула из раны, слегка покрывая воздух запахом-вкусом рудной плоти. Мгновение спустя она остановилась и снова зажила.
С другой стороны, дурные сны так легко не прекращались.
Вместо этого они становились только хуже.
Свет Великого Ядра сиял на меня, осыпая меня своим чудесным сиянием. Я грелся в его свету, позволяя теплу успокоить мою дрожащую чешую.
Я вздрогнул от этой мысли.
Почему я дрожу? Теперь, когда я это заметил, я не могла не обращать на это внимания. Я дрожал, будто был охвачен ужасом.
Что-то мелькнуло в уголке моего глаза. Я повернулся, только чтобы поймать что-то еще в другом направлении. И все же, как бы я ни старался, он навсегда оставался вне досягаемости.
Свет погас.
Великое Ядро покинуло меня; я был окутан тьмой, неспособный видеть то, что было передо мной. Я был уверен, что движение все еще было там, скрытое в темноте, которая окружала меня.
Я мог их слышать.
Я слышал шарканье множества ног. Я слышал писк множества ртов. Я слышал, как они пришли за мной.
Для меня, одного.
Один, потому что Великое Ядро исчезло.
Его свет исчез.
В оставшейся темноте царили темные существа. Они сражались в тени, наполняя воздух запахом крови. Они кололи и визжали, царапались и каркали.
Я свернулась калачиком, надеясь, что они меня не найдут.
Надеясь, что вместо этого Великое Ядро найдет меня.
Но этого не произошло.
Оно так и не пришло.
Но они это сделали. Они всегда так делали.
Клыки снова пронзили мою чешую. Когти прорезали борозды. Шипы пронзили мою мое, пригвоздив меня к земле. Нити обвились вокруг меня, крепко держа.
Я не мог пошевелиться.
Я не мог убежать.
Я не мог дышать.
Я мог только молиться.
Великое Ядро так и не появилось.
Я проснулся в темноте. Не темнота в физическом смысле; маленькие кусочки света просачивались через крошечную щель в стене, которая соединяла мою комнату с маленьким туннелем снаружи. Нет, я проснулся в темноте своего разума.
Тьма моего страха. Страх быть брошенным, быть отвергнутым как неудачное творение, быть связанным темно-красными нитями, от которых я не мог убежать.
Дурные сны исчезли, но в моей маленькой комнате было далеко не тихо. Он был наполнен вздохом вибрирующей чешуйчатой плоти на камне.
Я не мог унять дрожь.
Я не мог унять страх.
Съесть Гноящуюся Крысу было ошибкой. Ибо последствия вызвали дурные сны. Его воздействие заставило меня снова вспомнить.
Кровная Черта или нет, я, вероятно, не смогу снова ее поглотить. Я не хотел сталкиваться с дурными снами. Я не хотел смотреть в лицо своим страхам. Я не хотел чувствовать себя брошенным.
Я знал, что меня не бросили. В конце концов, Великое Ядро вернуло меня - но шрамы на моем сознании остались. Мучительный вопрос, который задал мне: вернет ли это меня в следующий раз? Или он откажется от меня, от своего творения?
Я не знал.
Я не хотел этого выяснять.
Эта мысль опозорила меня - как и осознание того, что мой крестовый поход против Аридов не был полностью посвящен святой мести за их оскорбление Великого Ядра. Отчасти так оно и было. Но это было еще не все. Это должно было доказать мою ценность, как для меня, так и для Великого Ядра. Это должно было доказать, что я стою того, чтобы меня спасли. Это должно было доказать, что я не ошибся.
Это было для того, чтобы наказать плохие вещи за мою потерю уверенности.
Мой язык выскользнул наружу, проскользнув через отверстие в моих губах. Воздух был чистым на вкус, как редко бывает в Мировых подземельях. Запах Гниющих Крыс исчез; они, вероятно, убежали из пещеры с жидкой маной, пока я был погружен в дурные сны. Даже запах крови был слабым, слегка доносящимся от давно высохших капель, которые стекали по моей чешуйчатой плоти.
Я собрал все свое мужество, я собрал всю свою веру.
Я проскользнул через щель в стене.
Оставалось еще много Аридов, которых нужно было поглотить.
Было еще много плохих снов, которые нужно было победить.
Обновлено: 09.04.2026