В тот миг, когда он раскрыл рот, святой свет [Порядка] окутал всех.
— Кто-то из вас, возможно, знает меня, а кто-то, возможно, никогда обо мне не слышал, но это не важно.
Вы все знаете, почему Великий Инквизиториум здесь.
Зло распространилось по всему Вечноцветущему Городку, и грешники под покровом ночи беззастенчиво лишают жителей их права приобщаться к [Процветанию].
Это гнусное и омерзительное деяние — не только попрание веры Природного Альянса, но и вызов авторитету Великого Инквизиториума.
[Порядок] царит превыше всего, суд свершился!
Ни один грешник не избежит наказания.
Я, инквизитор Первого Ранга Мокиус, обещаю Вечноцветущему Городскому Самоуправляемому Альянсу и его последователям:
Сегодня истинный виновник будет найден, и всем вам будет возвращён покой!
Слова Мокиуса были очень воодушевляющими; выражения лиц многих заметно улучшились, а окружающие служащие правопорядка смотрели на него с надеждой.
Но затем его тон стал ледяным и леденящим душу, абсолютно насмешливым.
— Хорошо, рутинные указания окончены. Давайте отбросим эти утомительные формальности и перейдём прямо к делу.
Я нашёл убийцу; он действительно среди вас.
Страх когда-то был вашим лезвием, но он же станет вашим надгробием.
Под взором [Порядка], под судом Великого Инквизиториума, ты...
Как ты намерен сбежать?
Не договорив, Мокиус начал медленно поворачивать голову, окидывая взглядом всех в зале слева направо.
С каждым едва уловимым поворотом каждый путешественник в поле его зрения инстинктивно напрягался, оглядывался по сторонам, переглядывался, боясь, что убийца рядом.
Это ощутимое давление заставляло многих путешественников дрожать, едва не падая в обморок.
Чэн Ши стоял в толпе, чувствуя, как меч-взгляд задерживается на нём на мгновение, прежде чем продолжить движение влево, и тайком вздохнул с облегчением.
Сейчас он ужасно боялся, что этот судья применит к нему, последователю [Хаоса], те же методы, что и к Юнь Ни.
К счастью, он, казалось, действительно игнорировал игроков.
Давление нарастало, паника назревала.
Как только взгляд Мокиуса достиг середины правой стороны, внезапно произошла перемена!
Фигура в синем плаще резко пригнулась, растолкала окружающих путешественников и быстро метнулась к краю толпы.
Путешественники, которых толкнули, на мгновение опешили, а затем закричали от ужаса.
— Ай!!!
— Помогите! Спасите меня!
— Бегите! Убийца сейчас кого-то убьёт!
Служащие у двери мгновенно насторожились и бросились в погоню.
— Это он! Не убегай!
— Лови его!
В зале мгновенно воцарился хаос.
В самую первую секунду этого хаоса несколько игроков воспользовались моментом и отреагировали совершенно по-разному.
Фан Цзюэ начал громко распевать, высвобождая свою силу [Порядка] без остатка, превращая её в золотые цепи порядка, преследующие убегающую фигуру.
Ду Сигуан исчез в мгновение ока, словно предвидя путь к бегству и преграждая путь беглецу.
Однако он не стал препятствовать побегу фигуры. Вместо этого в подходящий момент незаметным движением он «невзначай» коснулся «грешника».
Что касается Чэн Ши...
Он исчез.
В тот миг, когда толпа рассеялась, он замаскировался под испуганного путешественника и вырвался из оцепления на первом этаже, быстро взбежав на второй.
Но это было не из страха и не для спасения своей жизни; он искал улики!
Сдаваться было нельзя, абсолютно точно нельзя.
Эта игра была настолько захватывающей; сдаться означало верную смерть, шанса отдохнуть не было.
Чтобы выжить, он должен был постоянно расширять свои возможности!
Ещё в первый день расследования в гостинице Чэн Ши молча записал внешность всех путешественников и номера их комнат.
В тот момент, когда человек в синем плаще двинулся, он сразу его опознал.
Бард!
Бард, утверждавший, что он из северной Канривальской Империи.
Страх, охвативший путешественников в гостинице из-за убийства, отчасти был вызван подстрекательством нескольких бездельников, и он был среди них заводилой!
На самом деле, когда Чэн Ши узнал о существовании полубожественного артефакта [Когда приходит страх], он тоже заподозрил этого барда.
Гласит пословица: «Искусный мастер должен сначала наточить свои инструменты». Чтобы убивать страхом, лучший способ — сначала распространить страх!
А профессия барда идеально для этого подходит.
Они любят рассказывать истории, особенно леденящие душу.
Однако тогда он всё ещё был потрясён смертью Вэй Гуаня, разум его был не настолько остёр, или, скорее, он не мог вынести чёткого суждения.
Но теперь всё обрело смысл.
Не было случая «увидеть змею в рюмке»; причина, по которой он увидел змею, заключалась в том, что сам «лук» был сделан из змеи!
Убийца уже подготовил всю почву, ожидая, пока этот полубожественный артефакт проявит себя:
Когда приходит страх!
Чэн Ши двигался быстро, лавируя между убегающими путешественниками, и вскоре оказался у двери комнаты барда.
Его мысли отличались от мыслей двух других.
Фан Цзюэ явно считал, что Великий Инквизиториум после своего прибытия обрёл абсолютное господство, и помощь им в поимке убийцы сейчас может облегчить последующее расследование и операции.
Идея Ду Сигуана была более прямолинейной: просто заставить его прикоснуться и прочитать воспоминания.
Чэн Ши думал:
Когда убийца убеждается, что его опознали, его первая реакция — снять с себя подозрения.
А самый простой и эффективный способ снять подозрения — избавиться от орудия убийства.
Но полубожественный артефакт — это не та вещь, которую можно просто выбросить, поэтому Чэн Ши был более склонен полагать, что он спрятал свой кинжал, а не выбросил.
Он немедленно направился в комнату барда, надеясь найти улики, которые раскрыли бы содержание испытания.
Если бы ему удалось «случайно» найти кинжал, это было бы идеально.
Однако, когда Чэн Ши как призрак добрался до двери комнаты и толкнул её, комната...
уже была занята.
Перед ним стоял голый по пояс мужчина, вздувшимися венами, всем телом напряжённый!
Аскет!
Последователь «Молчания»!
Чэн Ши был совершенно поражён, растерянно моргая.
Неудивительно, что мы его не видели, даже когда всех привели на первый этаж.
Оказывается, он тоже заметил личность барда.
Даже если игрок одиночка, он всё равно считается своим, тем более что у нас общая судьба [Хаос]. Нет ненависти, проистекающей из противоположных верований, так что слишком волноваться не о чем.
Но состояние другого игрока...
Что-то не так.
Аскет явно услышал, как открылась дверь, но не обернулся.
Казалось, он крепко сжимал что-то в руке, тело его было напряжено, собирая все силы для сопротивления.
Чэн Ши заметил неладное, почувствовав, что его здоровье ухудшается, и быстро применил заклинание исцеления.
Долг жреца: не может видеть товарища с низким уровнем здоровья и не помочь.
Неожиданно последователь [Молчания] совсем не оценил этого. Он каким-то образом наложил [Область Молчания], делающую заклинание исцеления неэффективным внутри неё.
— ?
— Ещё один, который всё тянет на себя?
Чэн Ши разозлился и пробормотал себе под нос:
— Не прикидывайся, а то позову на помощь!
Внушительная манера аскета заметно пошатнулась. Спустя несколько вдохов он, стиснув зубы, дрожа повернулся вполоборота.
Как только он повернулся, Чэн Ши увидел, что его руки сжимают что-то.
Приглядевшись, это был кинжал, излучающий зловещее красное сияние, отчаянно бьющийся под его хваткой.
— !!??
[Когда приходит страх]!?
Обновлено: 20.02.2026