Вернуться — значит начать расследование в поисках убийцы.
Не вернуться — значит избежать ещё одной трагедии этой ночью.
В испытании, длящемся семь дней, потерять товарища ещё до окончания первого дня — определённо худшее из возможных начал.
Торжественность читалась на лицах всех, только Юнь Ни тихо фыркнула и, развернувшись, ушла.
Направление, которое она выбрала, вело к гостинице «Восходящий свет жизни».
Глядя, как Юнь Ни так решительно уходит, Чэн Ши преисполнился чувств.
Вот она, ситуация на 2400: даже когда смерть маячит на пороге, некоторые всё ещё могут встретить её спокойно и принять вызов.
На 1400 его группа развалилась бы уже сегодня ночью.
Ду Сигуан поправил очки и предложил:
— Смерть Вэй Гуаня... почему бы не сообщить в Бюро Правоприменения?
Честно говоря, это было возможное решение.
Передать дело Бюро Правоприменения могло бы устранить многие риски.
Проблема в том, что они пока не могут подтвердить, является ли этот убийца, владеющий полубожественным артефактом, целью игроков или же указателем.
Если он «указатель», то всё в порядке; нужно лишь выяснить, кого он собирается убить следующим, и найти настоящую жертву.
Но если он «цель», то, как только он попадёт в руки Бюро Правоприменения, убить его будет всё равно что самому себе создавать трудности.
Кроме того, как они объяснят нынешнее состояние Вэй Гуаня — «выпотрошенное»?
Фан Цзюэ задумался на мгновение, затем покачал головой, отвергая предложение.
Сейчас не время сотрудничать с «официальными властями».
Чэн Ши уже предвидел такой исход. Он взглянул на безжизненного Вэй Гуаня, затем развернулся и ушёл.
Юнь Ни была права: только приблизившись к убийце, можно его найти.
Так или иначе, этой ночью они обязательно должны вернуться в эту гостиницу.
Это испытание трансформировалось из «рассеивания тумана» в «хождение по лезвию ножа».
И именно этого и желала [Смерть].
Она никогда не гнушалась бóльшим количеством жертв.
— Идите вы, я позабочусь о теле Вэй Гуаня.
Последователи [Порядка] всегда надёжны, и Ду Сигуан не колебался, последовав за Чэн Ши.
Фан Цзюэ с мрачным выражением лица посмотрел на труп и тихо вздохнул.
Когда он «спрятал» тело и снова поднял взгляд, то обнаружил, что аскета, молча слушавшего всю ночь, и след простыл.
Когда Чэн Ши вернулся в гостиницу, Юнь Ни покупала алкоголь у стойки регистрации.
Он подошёл, попросил у официанта стакан крепкого ликёра и сел рядом с ней.
Юнь Ни взглянула на него, непривычно молчаливая.
Чэн Ши поднял стакан и сказал:
— Как-никак, мы всё же товарищи по команде. Если есть какие-то мысли, не стесняйся, обсуди их сначала со мной.
Слегка захмелевшие веки Юнь Ни чуть приподнялись, приглашая его продолжать.
— Я не хочу потерять двух товарищей в первый же день, и не хочу, чтобы ты кончила, как тот самоуверенный верующий в «Глупость», умерла необъяснимо.
Слова Чэн Ши были прямолинейны. Он ужасно боялся, что его товарищи самоуверенно нападут и погибнут на месте.
Дело было не в том, что он не доверял интеллекту Юнь Ни...
Ладно, он просто не доверял ей.
Более того, он мог сказать, что у этой ассасинши уже был план и она, возможно, действовала бы этой ночью.
А пойдут ли её действия на пользу испытанию, он не мог судить, не зная её намерений.
Юнь Ни улыбнулась, проигнорировала его, осушила стакан одним глотком и снова ушла одна.
Чэн Ши смотрел, как она уходит, затем перевёл взгляд на стойку бара.
Пустой стакан, которым Юнь Ни грохнула о стойку, всё ещё дрожал; едва заметная трещина на его основании постепенно расползалась в направлении трёх часов.
Хех, интересное приглашение.
Первый этаж гостиницы закрывается в 2 часа ночи; очевидно, они хотели заняться чем-то «тёмным» в тишине ночи.
Чэн Ши усмехнулся, осушил свой стакан одним глотком и вернулся в свою комнату.
Ночь была глубока, и, несмотря на множество постояльцев, большинство уже отдыхали, что было далеко от оживлённой атмосферы раннего вечера.
Хозяин гостиницы явно был проницательным бизнесменом; чтобы гости спали спокойнее, он даже распорядился, чтобы несколько официантов патрулировали коридоры на каждом этаже глубокой ночью.
Чэн Ши лежал без сна в своей кровати, не в силах заснуть. Он прислушивался к шагам, эхом раздающимся в коридоре, его разум лихорадочно работал, пытаясь понять, как разрубить этот узел.
И как раз когда он хмурился в раздумье, он услышал знакомое дыхание за деревянной стеной у своей кровати.
«Уже три часа?»
Он взглянул на часы, но дыхание из соседней комнаты прекратилось.
Словно получив сигнал, Чэн Ши немедленно вскочил с кровати, толкнул свою дверь и вышел наружу.
Едва он ступил за порог, как увидел, что Ду Сигуан и Фан Цзюэ одновременно открыли свои двери и вышли.
Их взгляды, единым движением, миновали Чэн Ши и устремились к двери Юнь Ни.
Что ещё абсурднее, в конце коридора здоровенный мужчина, лежавший в тени, тоже проснулся и молча поднялся.
— ?
Похоже, внимание всех сосредоточено на действиях ассасинши.
Но я не спал, потому что Юнь Ни пригласила меня. А вы чего подслушиваете посреди ночи?
Момент был упущен, времени на раздумья не оставалось.
Группа молча пропустила неловкие приветствия и последовала за Юнь Ни на третий этаж.
Возможно, предупреждённая смертью Вэй Гуаня, она не заметала следов своих действий.
Поэтому четверо мужчин следовали за ней, стирая её следы и пытаясь угадать, что задумала эта ассасинша из [Анигиляции].
Однако им не пришлось долго гадать. Когда они добрались до двери гостевой комнаты в дальнем углу третьего этажа, ответ стал ясен.
Из комнаты исходил слабый запах [Анигиляции].
Юнь Ни нанесла удар!
Группа опешила, быстро проскользнула в комнату, уворачиваясь от патрульных официантов.
Войдя, они обнаружили, что комната перевёрнута вверх дном, а постояльца, который должен был здесь находиться, и след простыл.
Юнь Ни снова исчезла.
— Сумасшедшая!
Фан Цзюэ сразу понял намерения Юнь Ни. Он гневно выругался и затем выскочил за дверь.
Ду Сигуан последовал за ним, явно тоже уловив цель Юнь Ни.
Чэн Ши, глядя на пустую комнату, глубоко нахмурился.
Без сомнения, Юнь Ни «убила» кого-то.
Последователи [Анигиляции] используют особые методы, дарованные Им, чтобы перемещать путешественников из комнат в «другие планы».
Эти планы часто были апокалиптическими землями на грани коллапса.
Перенести живое существо в разрушающееся пространство было их подношением Ему.
Более того, исчезновение живого существа с места тоже является формой «смерти».
Этот бедный путешественник, возможно, всё ещё жив, но страдания, которые он испытывает в плане под взором [Анигиляции], посторонним неведомы.
Идея грубая, но эффективная.
План ассасинши прост: обыскивать комнату за комнатой в поисках улик, не привлекая внимания других путешественников.
Прямо как её характер — решительный и прямолинейный.
Однако проблема остаётся: как только они столкнутся с убийцей лицом к лицу, Юнь Ни вполне может стать следующим Вэй Гуанем.
Этот простой и эффективный метод не нов; просто никто не хочет быть следующим Вэй Гуанем.
Неожиданно Юнь Ни это нисколько не волнует, и она охотно становится самым острым оружием в руках игроков.
Подумав об этом, Чэн Ши не мог не вздохнуть:
Воистину, мастерство рождает смелость.
Эти высокоуровневые люди, почему они все такие самоуверенные?
Они что, набрали свои очки чистым талантом и безрассудством?
Он усмехнулся про себя.
Грубая сила не решит всех проблем; острый ум — вот ключ к открытию нужной двери.
Однако что сделано, то сделано, и зацикливаться на этом бессмысленно.
Он беспомощно вздохнул и начал обыскивать беспорядочную комнату, надеясь найти хоть какую-то полезную информацию.
Он знал, что ассасинша не станет обыскивать тщательно.
Эту грязную работу придётся делать всем.
— Эх, Великий Инквизиториум уже в пути. Устроить такой переполох в гостинице сейчас, разве они не боятся вляпаться в неприятности?
Обновлено: 20.02.2026