Это была тесная подсобка, крошечная и забитая уборочным инвентарём.
Там едва хватало полметра пространства, чтобы стоять.
В этом ограниченном пространстве Чэн Ши и Фан Шицин стояли лицом к лицу.
Фан Шицин улыбалась, а Чэн Ши выглядел удивлённым.
— Так называемый туман войны был просто способом похитить меня?
Чэн Ши с странным выражением оглядел окрестности, решив, что это маленькое пространство действительно было хорошим укрытием.
— Это не совсем правильное использование слова «похищение».
Фан Шицин улыбнулась, положив руки на руки Чэн Ши, чтобы сохранить между ними определённую дистанцию, и серьёзно объяснила:
— «Девушка-заколка» не отстаёт; это единственный способ избавиться от неё ненадолго.
— А? Ты тоже называешь её «девушкой-заколкой»?
Глаза Чэн Ши загорелись; он мгновенно почувствовал, что нашёл товарища.
— А как же иначе? Хватит болтать о пустяках, у нас мало времени. Чэн Ши, я хочу тебе кое-что сказать.
— Я люблю мужчин, спасибо. — Рот Чэн Ши сработал быстрее молнии.
— ...
Фан Шицин на мгновение опешила, затем усмехнулась и сказала:
— Это не то, что ты думаешь, не спеши отказываться.
Чэн Ши вздохнул с облегчением:
— Слава богам, я всё ещё люблю женщин.
— Ты... я совсем непривлекательна?
— Если ты говоришь об appeal, как у Бай Лин, то да, совсем.
— ...Я больше не буду с тобой шутить. — Фан Шицин нисколько не рассердилась. Её глаза остановились на Чэн Ши, выражение лица стало довольно серьёзным, когда она сказала:
— Чэн Ши, я знаю, ты солгал о своём счёте на лестнице, и я знаю, что ты очень силён, но я не буду вникать, почему ты это скрыл. Я просто хочу пригласить тебя присоединиться к нам.
— К вам?
Улыбка Чэн Ши постепенно исчезла, его брови слегка нахмурились, словно он о чём-то подумал.
— Ты из Ассоциации Разума и Материи?
Ассоциация Разума и Материи — это организация, основанная группой игроков, в основном последователей [Истины]. Миссия ассоциации — стремиться к истине вселенной и исследовать сущность богов.
Под влиянием [Истины] и «Башни Разума и Материи» в фоне испытаний у них есть пламенная жажда знаний о происхождении всех вещей и законах вселенной.
Эти люди стали чрезвычайно фанатичными и иррациональными в своём стремлении к знаниям, чтобы [понять божественную силу] и [стать богами].
На самом деле существует множество подобных Ассоциации Рационализма игровых организаций, таких как «Альянс Порядка», «Культ Природы», «Историческая Школа» и другие.
Основная причина существования этих организаций — инстинктивное стремление людей, вынужденных стать «игроками», к выживанию и власти.
Поэтому они спонтанно собираются вместе, неустанно сотрудничая, чтобы совершенствовать себя.
Фан Шицин — последовательница «Истины», поэтому Чэн Ши, естественно, сначала подумал об Ассоциации Рационализма.
Однако Фан Шицин покачала головой и вздохнула:
— Ассоциация Рационализма отказалась от разума. Они не остановятся ни перед чем, чтобы стать богами. По сравнению с верой в «Истину», они больше похожи на последователей «Скверны», на приверженцев «Глупости». Они высвобождают свои амбиции и расширяют свои желания, давно отклонившись от сферы нормальных людей, став непонятными безумцами...
Но мы не такие.
Чэн Ши, ты ещё помнишь свой дом?
Внезапное излияние эмоций Фан Шицин оставило Чэн Ши несколько озадаченным.
Что ж, если считать сарай приюта домом, то он его помнил.
В конце концов, вид его сейчас пробуждал воспоминания; это маленькое пространство было похоже на то, где он жил в детстве.
Видя отсутствие реакции у Чэн Ши, Фан Шицин продолжила:
— У каждого есть тёплая семья, члены семьи, которые любят нас.
Но после их прихода все потеряли свои прекрасные жизни.
[Игра Веры] разрушила мир, столкнув сотни миллионов наших соотечественников на край пропасти.
Её тон был низким, а рука, сжимающая рукав Чэн Ши, слегка напряглась.
— Чэн Ши, не все такие, как мы с тобой, способные выигрывать испытание за испытанием.
Набрать 2000 очков.
Получить S-уровневый талант.
Изо всех сил стараться выжить.
Многие... один неверный шаг — и они падают в бездну, а многие другие уже упали под неё.
Но разве они виноваты?
Они просто невинные люди, борющиеся за выживание, идущие на компромиссы с собой, только чтобы умереть и быть заклеймёнными как «отвергнутые Богом».
И среди этих людей — твоя семья, моя семья, те, кто любит тебя, и те, кто любит меня.
Фан Шицин горько улыбнулась, затем собралась с духом и продолжила:
— Неужели действительно нет способа избежать всего этого?
Неужели всё, что мы любим и хотим защитить, обречено быть потерянным перед богами?
Нет!
Ни один человек из плоти и крови, с костями и духом, не допустит этого!
Поэтому мы родились!
Мы собираемся вместе, используя все доступные силы, объединяясь с каждым другом, с которым можем, чтобы защитить всё прекрасное и нуждающееся в защите!
Мы склоняем головы, чтобы принять их благословения, но также поднимаем головы, чтобы бросить вызов их власти;
Мы поворачиваемся и доверяем свои спины друг другу, клятвенно обещая защищать доверие друзей до смерти;
Мы куём мечи и копья, чтобы строить новые стены, и мы отправляемся во тьму, чтобы разжечь пламя надежды.
Это мы!
Ради тех, кого хотим защитить, мы должны встать!
Чэн Ши, ты... понимаешь?
Это... мы.
Группа борцов, пытающихся восстать против [Божественной власти], группа безумцев, всё ещё тоскующих по «красоте».
Чтобы достичь всего этого, мы ползаем во тьме, никогда не раскрываясь легко перед другими.
Но ты, Чэн Ши, я думаю, ты стоишь риска.
— Теперь я торжественно приглашаю тебя присоединиться к нам. Ты...
Готов?
Чэн Ши молча выслушал слова Фан Шицин, его лицо омрачилось, он не соглашался и не отказывался.
Фан Шицин отчаянно пыталась разглядеть какие-либо эмоции на его лице, но, очевидно, у неё это не получилось.
Чэн Ши долго молчал, затем слегка изогнул уголки губ, насмешливо спрашивая:
— После всего этого разговора, позволь спросить, мисс Носительница Огня, ты Хранительница Города или Строительница Города?
— !! ? ? ?
Глаза Фан Шицин внезапно расширились, она в неверии уставилась на Чэн Ши, изо всех сил пытаясь подавить шок, прошептала:
— Ты знаешь нас? Ты...
Затем она кое-что поняла, шок и надежда в её глазах мгновенно исчезли, сменившись глубоким сожалением. Она горько улыбнулась:
— Похоже, ты уже отказал нам...
Выражение лица Чэн Ши было крайне неестественным. Он слегка покачал головой и сказал:
— Нет, меня никто никогда не приглашал. Ты первая.
Выражение лица Фан Шицин стало ещё более потрясённым. Она подняла взгляд и удивлённо воскликнула:
— Невозможно! Игроки, с которыми не связывался Огнесвязный, не могли знать о нас! Как ты узнал?
— Как я узнал?
Глаза Чэн Ши внезапно стали глубокими и отстранёнными. Его взгляд прошёл сквозь волосы Фан Шицин и устремился в темноту за ней. Казалось, он вспомнил какую-то сцену из своей памяти, и он вздохнул с невероятно тоскливым тоном:
— Да, как я узнал?
Наверное, от какого-то идиота.
Скажи мне, как можно рисковать жизнью ради незнакомца?
— Почему нет? — Взгляд Фан Шицин внезапно стал твёрдым. Она торжественно сказала:
— Огнесвязные не остановятся ни перед чем, чтобы защитить всё, что они хотят, не говоря уже о себе.
— Незнакомцы в ваших глазах тоже считаются прекрасными?
— Возможно, не в моих, но определённо в его, в красоте, увиденной глазами того Огнесвязного, которого ты встретил...
Тон Фан Шицин был полон непоколебимого романтизма, даже слегка тронув обычно легкомысленного Чэн Ши.
— Понимаю...
Он покачал головой, и на его лице наконец снова появилась улыбка. Он поднял взгляд в глаза Фан Шицин, эти глаза, полные надежды, и почувствовал, что они такие... яркие.
Даже в тумане, даже в тёмном сарае, они оставались такими яркими.
— Я запомнил тебя, леди Хранительница.
Фан Шицин слегка опешила, не ожидая, что другой стороне удалось вытянуть информацию и раскрыть её личность, но ей было всё равно.
— Итак, каков твой ответ на этот раз?
— Прежде чем ответить, я хотел бы спросить, почему ты выбрала меня? Я никогда не считал себя хорошим человеком, — сказал Чэн Ши, пожимая плечами.
Фан Шицин улыбнулась. «Хороший человек» — слишком тяжёлое слово в сегодняшнем мире. Мы не ожидаем встретить хорошего человека; мы просто надеемся, что наш партнёр не окажется плохим.
— Откуда ты знаешь, что я не плохой человек?
Фан Шицин отпустила левую руку от рукава Чэн Ши и указала на своё ухо.
— S-ранговый профессиональный талант певца «Задевающий струны души». Я слышу мелодию, которую играет сердце каждого. Я очень хорошо знакома с песнями злодеев. Ты не такой.
— ? — Чэн Ши приподнял бровь, с любопытством спрашивая: — А какой же я тогда?
— М-м... очень странный, очень непостоянный, очень глубокий, но не тёмный.
Чэн Ши молча задумался на мгновение, а затем внезапно рассмеялся.
— Чему ты смеёшься?
— Извини, я смеюсь, потому что ты ослышалась.
Не успел он договорить, как удар ребром ладони по шее обрушился на Фан Шицин, не успевшую среагировать.
«Бам!»
— Ты...
Глаза Фан Шицин на мгновение расширились, затем мгновенно закрылись, и она потеряла сознание.
Чэн Ши потёр руки, глядя на лежащую в его объятиях Фан Шицин, и сказал странным тоном:
— Те, кто стоит в свете огня, не должны доверять тем, кто во тьме, особенно если те, кто стоит во тьме, обычно не люди.
— Но всё равно... спасибо.
Он самокритично усмехнулся, подхватил её на руки, толкнул дверь подсобки и вышел.
Обновлено: 20.02.2026