Когда Чэн Ши снова открыл глаза, он обнаружил, что сидит высоко на круглой зрительской трибуне. Внизу простиралось море голов и центральная сцена, окружённая криками и смехом.
На сцене семь или восемь экстравагантно одетых «великанов» исполняли акробатические номера.
— Это...
Его товарищи по команде открывали глаза один за другим, вскрикивая от удивления при виде сцены:
— Цирк?
— Тьфу... как же воняет.
— Ничего себе, они огромные.
— Цирк Белиуса. Один крупный игрок на канале Певцов делился информацией о цирке Белиуса. Он сказал, что больше всего его впечатлили «акробатические номера великанов», потому что эти великаны на самом деле не великаны, а «подделки», искусно составленные из дюжины или около того гномов.
Фан Шицин снова продемонстрировала эрудицию последователя [Истины], её знания действительно заслуживали звания «учёной».
— Дюжина гномов под одеждой?
А Мин, прибывший последним, слышал только часть, но всё равно, вытаращив глаза, смотрел на сцену, пытаясь найти изъян.
К сожалению, великан был безупречен; в его движениях не было ни запинки, ни несогласованности.
— Что-то не так!
— Гномы, ты не учуял странный запах? Может, нам перейти в другое место, чтобы обсудить это?
— Гномы, хм... это не исключено...
Все всё ещё были погружены в радость разгадки первого слоя памяти, совершенно не осознавая серьёзности проблемы. Только выражения лиц Чэн Ши и Фан Шицин слегка потемнели.
Огромно, слишком огромно.
Это место проведения циркового представления было огромным, в десятки раз больше людей, чем в таверне из предыдущей сцены. Найти «ошибку» среди такого количества целей было бы колоссальной задачей.
Чэн Ши взглянул на свои карманные часы: 9:56. Прошло два часа.
— Хорошие новости или плохие, что хотите услышать первым?
Все с удивлением посмотрели на Чэн Ши. Фан Шицин слегка нахмурилась и тихо сказала:
— Сначала плохие, чтобы мы могли подготовиться.
Чэн Ши кивнул: — Плохая новость в том, что час прошёл, а доктор забыл записать ваше состояние. Если позже вы заболеете, мы сможем лечить вас только «Ускоренным метаболизмом».
У навыка [Времени] есть два благословения для класса Жреца: одно — Обращение состояния, используемое для возврата состояния тела к последнему записанному часу.
Другое — Ускоренный метаболизм, тот навык, которым Фан Шицин велела ему не пользоваться без разбора на NPC, потому что этот навык значительно ускоряет метаболизм цели, залечивая травмы или негативные физические состояния с течением времени.
Не зря говорят, время лечит все раны.
Однако Ускоренный метаболизм не похож на метод исцеления; это больше похоже на ускорение забывания. Он никого по-настоящему не лечит; он просто подталкивает людей к грани страданий.
— А хорошие новости?
— Хорошая новость в том, что «Акробатика великанов» только началась, и мы можем посмотреть её полностью, — радостно сказал Чэн Ши.
— ???
Да какие же это хорошие новости?!
У нас разве мало времени?!
Лицо Сюй Лу сразу же вытянулось. Она зажала нос, желая уйти, но, видя, что Фан Шицин не двигается, несколько раз пыталась встать, но не смогла.
Фан Шицин усмехнулась, а затем беспомощно начала распределять задачи для всех.
Чэн Ши из-за своей социофобии был отправлен в центр сцены. Его задачей был обзор всей цирковой труппы.
— Старшая сестра, ты мне льстишь.
Фан Шицин пожала плечами и ушла с Сюй Лу.
А Мин колебался несколько секунд, разрываясь между желанием утешить Чэн Ши и желанием броситься на расследование. Он просто сказал Чэн Ши «Удачи» и быстро ушёл.
Только Бай Лин осталась сидеть, не двигаясь.
Видя её такой, Чэн Ши улыбнулся:
— У тебя действительно хороший вкус. Хочешь посмотреть вместе?
Бай Лин прижала руки к низу живота, сладко кусая губу, и сказала:
— Я бы предпочла конное шоу, а не цирк... хочешь?
— ?
Лицо Чэн Ши застыло, и он, развернувшись, ушёл.
Лучше бы ты сказала цирк!
Последователи [Скверны] больше не могли сдерживать свою натуру. Кто знает, какой счастливчик присоединится к ней, чтобы броситься в объятия [Скверны]?
Поскольку один человек в команде ещё не вошёл во второй акт памяти, «Врата Памяти» не исчезли.
Проходя мимо, Чэн Ши молча запомнил местоположение портала памяти. Логически, это должно быть там, где сидел официант.
Чтобы направить официанта на воспоминания о его опыте в таверне, в поле его зрения должно быть что-то знакомое, по крайней мере, в этой обстановке.
Но что в цирке может быть связано с таверной?
Чэн Ши шёл, размышляя, и вскоре добрался до закулисья.
Закулисье цирка находилось прямо под VIP-местами с западной стороны. Посторонним вход был воспрещён, и уровень шума там соперничал с главной сценой.
Люди разных рас, звери и элементальные существа ждали и болтали, какофония сравнима с шумным рынком.
Чэн Ши заглянул внутрь и понял, что его цель — не циркачи, а зритель, причём тот, кто не был богат.
Потому что пол VIP-ложи и потолок гримёрной закулисья...
пересекались.
Вся крыша закулисья была прозрачной, переплетённой структурой, настолько прозрачной, что можно было видеть даже подошвы VIP-персон и... ягодицы.
Это была очень очевидная ошибка памяти, такая, которая случается только тогда, когда оригинал памяти совершенно не знаком или никогда раньше не видел определённый уголок.
Конечно, вообще говоря, нельзя исключать возможность чьего-то колдовства в такой ситуации, в конце концов, это был мир, полный всяких способностей.
Но Чэн Ши побродил внутри и обнаружил, что никто не заметил ягодицы VIP-персон наверху, а это означало, что оригинал оригинальной памяти действительно не знал о закулисье цирка и VIP-ложе.
Это интересно. Дай-ка я посмотрю на эти VIP-задницы... ах, то есть, дай-ка я посмотрю, нет ли здесь каких-нибудь зацепок.
Затем Чэн Ши опросил несколько благообразных с виду артистов, поболтал с ними немного и вскоре определил, какой VIP соответствует какой заднице.
Самой знатной зрительницей была, несомненно, одна из владелиц города, герцогиня Диллар из Брукса.
Говорили, что она обожала смотреть цирк гномов, особенно в последнее время, и посещала труппу очень часто.
Вокруг неё сидели дамы из различных дворянских семей.
Очевидно, это было женское сборище.
Позади них были свита и охрана дворян, а затем средний класс города и владельцы фабрик.
Чэн Ши понаблюдал некоторое время и заметил очень интересное явление.
Охрана насмехалась над боссами, сидящими позади них, в то время как боссы презирали своих прислужников.
Обе стороны презирали друг друга, но вожделели статуса друг друга.
— Даже на Континенте Надежды отношения такие же сложные, как в реальности...
Но когда Чэн Ши увидел следующую сцену, он в шоке воскликнул:
— ...Нет, даже сложнее, чем в реальности.
Потому что он увидел охранника позади герцогини, тайком тянущегося к её ягодицам.
Из-за нехватки времени Чэн Ши смотрел всего три минуты, прежде чем неохотно уйти.
Теперь, когда он определил местоположение источника памяти, ему, естественно, нужно было сообщить об этом товарищам и изменить направление их расследования.
Он взглянул на время; прошло ещё полчаса. Повернувшись к трибунам, он обнаружил, что врата памяти всё ещё стоят там, не уменьшаясь.
— Странно, что дядя Хуан всё ещё делает в первом акте?
Мышление последователей [Хаоса] нельзя оценивать здравым смыслом. Чэн Ши не придал этому особого значения, просто следуя своей догадке, направился к зрительским местам вдали от VIP-зоны.
Проходя мимо одной стороны сцены, он увидел нескольких гномов, переодевающихся за огромным занавесом.
Переодевание, возможно, было не совсем точным; они на самом деле «меняли шкуры».
Пять человек были навалены друг на друга, человек сверху нёс огромный череп, двое образовывали левую и правую руки и грудную клетку, двое образовывали живот и ноги, а затем они надевали шкуру орка.
Чэн Ши остановился и заглянул на некоторое время, прежде чем понял, что шкура орка на самом деле принадлежала женщине-орку.
Шкура была такой целой, текстура такой чёткой, что было очевидно, что её содрали заживо опытным палачом.
Гномы, теперь одетые в шкуру и довольно скромные юбки из звериных шкур, вышли из-за занавеса.
Увидев Чэн Ши, стоящего снаружи, «женщина-зверолюд» внезапно стала застенчивой и неловкой.
Звериная шкура, покрывающая череп, была безупречна; вместо этого её разнообразные выражения были настолько реалистичны, что невозможно было сказать, что это манекен.
Если бы Чэн Ши не был свидетелем их переодевания, он, скорее всего, подумал бы, что она настоящая девушка-зверолюд.
Даже её голос звучал убедительно.
— О, новый клиент? Зачем так спешить? Это место не для тебя. Возвращайся на своё место. Обещаю, я приду до окончания представления.
Она даже подмигнула Чэн Ши кокетливо.
— ...
Чэн Ши находил это всё более странным, похожим на просмотр выступления львиного танца. Он выдавил улыбку и нетерпеливо спросил:
— Какие ещё услуги у вас есть?
Девушка-зверолюд подозрительно посмотрела на него, затем приподняла свою юбку из звериной шкуры, обнажая преувеличенно изогнутые, округлые ягодицы.
Чэн Ши пристально вгляделся!
Эта часть!
Похоже на головы двух гномов в самом низу...?
— Тьфу—
Это, похоже, не совсем приличная услуга.
Его лицо напряглось, и он, как при свидетеле, повернулся и ушёл.
Что это?
Цирк орков?
Бай Лин была права, здесь действительно есть конное шоу.
Обновлено: 20.02.2026