Глава 20 — Глава 20. Последователь [Хаоса]

— Забытый Доктор? Фан Шицин с интересом посмотрела на Чэн Ши, улыбаясь и поднимая со стола карманные часы. Остальные последовали её примеру, каждый с собственным интересным выражением лица. Их взгляды метались между Чэн Ши и Сюй Лу, понимая, что у «девушки-клэмпа» были причины бояться. Даже с такой оборонительной позицией этот Чэн Ши всё ещё так агрессивно скакал, словно боялся, что никто не узнает о его вражде с «девушкой-клэмпом». Сюй Лу явно не решалась принимать вещи от Чэн Ши. Она проверила время на карманных часах, затем отодвинула их обратно. — Забытый Доктор — не лучший ответ в испытании [Памяти], Чэн Ши. Я надеюсь, ты воздержишься от атак на NPC. Чрезмерное ускорение их воспоминаний заставит их рухнуть, и мы можем оказаться в ловушке этих воспоминаний, не в силах выбраться. Чэн Ши равнодушно пожал плечами, взял карманные часы и повернулся, чтобы уйти. Он собирался в уединённое место, чтобы выполнить свой [Указ]. Таверна была большой, в два этажа. Стиль напоминал средневековую Скандинавию, с деревянным декором и отделкой из меха животных, довольно грубый. Было несколько десятков столов, почти все заняты. Воздух был наполнен звоном стаканов и криками; Чэн Ши не слышал своих товарищей уже через несколько шагов. Барная стойка в центре была двухуровневой высоты, с перилами, опоясывающими весь второй этаж, позволяя хорошо видеть первый этаж. Чэн Ши ускорил шаг, свернул за угол и в уединённом уголке достал свою «Кость Судьбы». Испытание [Указом] прошло гладко; он чувствовал, как «время» благоволит его кончикам пальцев, и вышел улыбаясь. Расследование вот-вот должно было начаться. Испытание [Памяти] было куда более «цивилизованным», чем испытание [Войны], редко включало бои, а даже если и включало, обычно ограничивалось небольшой областью и быстро разрешалось. В испытании [Памяти] каждая сцена была чьим-то воспоминанием. Если воспоминания искажались слишком сильно, они могли рухнуть, заставляя человека навсегда остаться в ловушке. Цель испытания — постоянно искать «сущность памяти» в каждом воспоминании, то есть истинного владельца этого воспоминания. В текущем сценарии владелец памяти, должно быть, был здесь раньше и провёл много времени, что объясняет его яркие воспоминания о планировке таверны и посетителях. Однако у человеческой памяти есть фокус. Области, на которых они сосредотачиваются, будут иметь более активных «NPC», чьё поведение и логика будут напоминать поведение нормального человека. Области, которые они упускают из виду, часто будут содержать смутные фрагменты. Эти фрагменты приведут к различным «ошибкам» в реконструированных «NPC». Хотя эти «ошибки» не очевидны, игроки должны их найти, чтобы пройти испытание. Самый простой и бездумный способ найти эти ошибки — это... расследование. То есть, подход к людям один за другим. Однако в подходе к людям есть техника. Если подход не удаётся и вызывает другие проблемы, память может исказиться, что приведёт к немедленному провалу испытания. Чэн Ши не силён в подходе к людям, но он силён во лжи. Он видел, как несколько барменов один за другим выходили из маленькой комнаты. Воспользовавшись отсутствием других, он проскользнул в комнату, быстро украл комплект униформы официанта, переоделся и вышел. Как только он вышел, он увидел Фан Шицин и девушку с заколкой, крадущихся к нему. Он понимающе улыбнулся. Какое совпадение, они были на одной волне. Глаза Фан Шицин загорелись, когда она увидела, что Чэн Ши уже переоделся в форму официанта. Она прошептала комплимент: — Ловко! Чэн Ши был доволен и улыбнулся: — Твоя похвала — моя мотивация совершенствоваться. Сюй Лу спряталась за Фан Шицин, её глаза были полны настороженности, бормоча под нос: — Так фальшиво. Фан Шицин улыбнулась: — Полагаю, ты знаешь о [Указе] моего Господа. Поделись со мной крупицей знания, и свет [Истины] осветит твой путь. [Указ] [Истины] — это стремление к знанию. Любые неизвестные законы или знания могут приблизить последователей [Истины] к «Истине». А для последователей [Истины] с поддерживающими или защитными навыками, чтобы получить Его защиту, они должны поделиться каким-либо знанием с Его последователями. Глаза Чэн Ши забегали, и он быстро поделился маленькой крупицей знания. — Засунь палец в анус и вращай его в течение тридцати секунд, чтобы эффективно подавить икоту. — ? — ? После того как Чэн Ши закончил делиться, две женщины перед ним замерли. У девушки с заколками было захватывающее выражение лица; трудно было сказать, боится она или испытывает отвращение. В любом случае, игроки, противоположные её верованиям, были слишком извращёнными и определённо представляли угрозу для её безопасности. Она медленно сделала два шага ближе к Фан Шицин. Что касается Фан Шицин, она почувствовала, как сияние [Истины] устремилось к Чэн Ши, что означало, что Чэн Ши не лгал; это действительно было правдой. — Ты... как ты узнал? — Ах, я доктор. Практика — путь к совершенству. — Доктор в реальной жизни? Чэн Ши остался бесстрастным: — А разве не похоже? Хотя Чэн Ши имел в виду, что практиковался на других, Фан Шицин не могла не продолжать поглядывать на его ягодицы. — ...Спасибо, я узнала нечто новое. Она выдавила улыбку и, не оглядываясь, повела девушку с заколками в раздевалку. Чэн Ши улыбнулся и ушёл, начиная своё расследование. Игроки примерно поделили область на секции, и Чэн Ши была назначена вся восточная часть на первом этаже, около дюжины столов. Заводить разговоры с людьми на самом деле было очень скучным занятием, особенно для социофоба Чэн Ши. Он небрежно схватил поднос, стащил несколько бутылок вина со столов пьяных посетителей и начал свою работу по доставке напитков. За каждым столиком он торжественно объявлял, что это сегодняшняя акция, хозяин раздаёт бесплатное вино, а затем спрашивал посетителей, как идёт выпивка, весело ли им, и если да, то не могли бы они поделиться какими-нибудь сплетнями, это считалось бы платой за бутылку. Честно говоря, вина в Бериле были недёшевы, и, видя, что заведение раздаёт бесплатное вино, посетители были в восторге и быстро делились всевозможными слухами, которые они слышали. В конце концов, они всё равно хвастались, и получение дополнительной бутылки вина за каждую хвастовскую историю было невероятно заманчиво. Таким образом, Чэн Ши стал магнитом для сплетен, подбирая слухи повсюду. Вскоре он услышал все сплетни об этом месте под названием «Город Брукс». — Город изначально был владением герцога Брукса. Он превратился в административный город только по мере увеличения числа беженцев. Но, говорят, мэр был прислан не королём; он был замаскированным беженцем. Не спрашивай, откуда я знаю; это секрет. — Даже главный судья города был замаскированным беженцем. — Они даже выдавали себя за стриптизёрок, пока не разделись догола и не обнаружились их гениталии, и только тогда дворяне поняли, что эти стриптизёрки на самом деле мужчины. — Но они всё ещё были очень популярны, по крайней мере, популярнее оригинальных стриптизёрок. — Почему твой босс в последнее время такой щедрый? Его тоже подменили? Что, хочешь его разоблачить? Чувак, разве не лучше быть щедрым? По крайней мере, ты бы заработал денег. — Беженцы прибывают из Гасмеры. Видимо, подземная вера распространяется в Башне Разума, они начали гражданскую войну и изгнали еретиков. Затем эти люди пришли в Биллиус. Разве это не старая новость? Почему ты спрашиваешь? — Беженцев больше, чем граждан. Герцог обеспокоен, но по крайней мере дворянам они нравятся — они дёшевы и хороши. — Сплетни? Какие сплетни? Считается ли, что Йорк купил секс у девушки-орка? Видимо, после того дня Йорку всё время снилась она. Ты спрашиваешь, кто такой Йорк? Это конюх герцога, сидит за тем столиком, видишь его? Тот, кто выглядит самым жалким... — Странно, у Йорка есть деньги на проституцию и выпивку. Разве он всё ещё не должен твоему боссу кучу денег? — ... Прошёл час, и Чэн Ши был полностью поглощён слушанием. Если бы не его карманные часы, сообщающие время, он бы с удовольствием слушал дальше. Это так интересно, намного интереснее, чем испытание. Что, спрашиваете, почему социофоб так любит общаться? Полагаю, социальные террористы тоже считаются социофобами? Но испытание есть испытание, и, не найдя ничего необычного, Чэн Ши пришлось вернуться к своим товарищам. Когда шестеро игроков снова собрались вокруг стола, их лица были мрачными. За исключением Чэн Ши. Он был вне себя от радости. — Почему такие кислые лица? Кто-нибудь заметил что-то не так? А Мин покачал головой, поджав губы. Фан Шицин хмурилась в раздумье. Даже Хуан Бо, всё время чесавший голову, на этот раз молчал, опустив голову, погружённый в свои мысли. — Основываясь на прошлом опыте, в сцене памяти должны быть какие-то тонкие, но легко заметные ошибки. Но на этот раз мы с Сюй Лу подслушали почти за каждым столиком, включая второй этаж, и не нашли NPC с «чрезмерно резкими» логическими несоответствиями. Все они казались нормальными, настолько нормальными, что не походили на людей в воспоминании. — Я тоже. Я даже использовал свой талант, чтобы чувствовать их внутренние мысли. Очень спокойно, очень упорядоченно, не похоже на людей в воспоминании. — Ты умеешь читать мысли? — Чэн Ши опешил, заинтригованный. А Мин быстро покачал головой, говоря: — Нет, нет, это просто смутное ощущение. Не могу сказать точно. Чэн Ши кивнул, затем снова посмотрел на Фан Шицин. Он чувствовал, что у этой учительницы с волнистыми волосами тоже есть похожие навыки, и, вероятно, даже более сильные. Фан Шицин, видя, что Чэн Ши смотрит, спросила: — А ты? — Я? Я ничего не нашёл, но услышал много сплетен. Хотите послушать? — ... — Вспомнив малоизвестный факт, упомянутый Чэн Ши, она дёрнула губой и повернулась к остальным. — Брат Хуан? — М-м... голова болит... нет! И не должен! Фан Шицин и Чэн Ши оба слегка нахмурились, услышав это, и одна и та же мысль возникла в их головах: Всё плохо, этот дядя — последователь [Хаоса].