7. Вот та уверенность, которая приходит от сражений у Триумфальной арки!
В кромешной тьме мир рассеялся свет, и в глаза Агнес Тахион попал ипподром. Многочисленные зрители организованно входили на трибуны через 12 входов, а на электронном табло отображалась текущая ситуация.
【Приз Триумфальной арки】
Ипподром Лоншан — Средняя дистанция — 2400 метров — Осень — Тяжелая трасса — По часовой стрелке.
Единственное отличие от того, что он помнил, заключалось в том, что на этой арене были только он и тренер, с которым он только что познакомился; девушка по имени паллада исчезла.
«Хм… честно говоря, я не знаю, как вам это сейчас объяснить, Агнес Тахион-сан».
Глядя на Агнес Тахион, которая явно была немного растеряна, Мо И почувствовал себя беспомощным. Способность Паллады создавать проблемы была, безусловно, на высшем уровне.
Привлечение Агнес Тахион на арену было решением Паллады с самого начала. Мо И нужно было лишь вести себя как настоящий тренер, а как её обмануть — это уже дело Паллады.
«Очевидно, нынешняя ситуация полностью превзошла мои ожидания. Изначально я думал, что меня убедят какие-нибудь слова, или даже если вы вдруг изобретете лекарство, способное меня вылечить, я смогу это принять… Но…»
Взгляд Агнес Тахион переместился на тело Мо И. Ее темно-красные зрачки, лишенные бликов, всегда казались странными, притягательными.
«Внезапное перемещение на ипподром — это поистине беспрецедентное явление, выходящее далеко за рамки науки».
Мо И не хотел объяснять замешательство Агнес Тахион, поскольку сам не понимал, что Паллада пытается сделать. Пока что он решил понаблюдать за ситуацией.
С неба постепенно пошёл мелкий дождь, и влажный воздух указывал на то, что предстоящее сражение, несомненно, будет очень напряжённым.
Мо И бесчисленное количество раз бывал на ипподроме Лоншан, на арене, и Паллада бесчисленное количество раз сражалась там. Просто потому, что это было место проведения французской Триумфальной арки, и среди Чёрных Призраков в зале лишь очень немногие не побеждали в Триумфальной арке.
Поэтому Паллада проводила большую часть времени, сражаясь с Чёрным Фантомом, именно здесь она и столкнулась со своими неудачами.
И Паллада, и Мо И были хорошо знакомы с этим местом и понимали его особенности. Европа отличалась от Японии. Японские ипподромы в основном представляли собой скоростные трассы, больше подходящие для того, чтобы скоростные ума мусуме могли в полной мере проявить свои преимущества, в то время как Европа была совершенно другой. Трава здесь была мягче, и сила ценилась больше, чем скорость.
А дождливый европейский ипподром представлял собой просто грязную яму. Во время бега требовалось много сил, чтобы вытащить ноги после того, как они ступали в грязь, и малейшая неосторожность могла привести к ошибке.
«Это испытательный полигон Трех Богинь».
Паллада, которая до этого была занята чем-то неизвестным, внезапно появилась рядом с ними. Она сделала несколько небольших шагов и села рядом с Мо И.
«Это место, которое позволяет группе ума мусуме, обладающей большим потенциалом, превзойти самих себя, а также это огромное… казино».
«Превзойти самих себя… казино?»
Больше, чем казино, Агнес Тахион стремилась превзойти саму себя. Она также знала, что в прошлом на скачках некоторые подпольные казино принимали ставки. Несмотря на жесткие меры, они продолжали существовать, пока около десяти лет назад Организация Объединенных Наций не приняла строгие меры. Сейчас азартные игры, связанные с ума мусуме, практически полностью исчезли.
«Продолжайте смотреть, и вы всё поймёте».
Когда зрители закончили входить, мелкий дождь с неба превратился в завесу, и из комментаторской кабины послышались голоса.
«Это ипподром Лоншан! Ежегодные скачки Prix de l'Arc de Triomphe вот-вот начнутся!»
«Сегодня все полны энтузиазма, и я тоже! Ведь здесь мы станем свидетелями финальной битвы легенды!»
«Дамы и господа! Станьте свидетелями! Беспрецедентный, непобедимый, трехкратный чемпион Триумфальной арки!»
«Сегодня погода не очень хорошая, но очевидно, что этот ливень станет лишь проверкой для всех претендентов!»
«Итак! Приветствуйте смельчаков, бросивших вызов королю демонов!»
«Третий фаворит! Голд-Кост! Психологическое состояние участницы довольно хорошее, кажется, она полна уверенности! Надеемся, она сможет занять высокое место в предстоящей гонке!»
В сопровождении комментатора из туннеля для участниц вышла ума мусуме с каштановыми волосами.
Эта мощная аура создавала ощущение сдерживающего фактора для Агнес Тахион, находившейся на трибунах. Будь то уверенность, исходящая изнутри, или аура сильной личности — это заставляло её чувствовать себя в обороне, ощущая, что в нынешнем состоянии она не сможет победить.
«Эти участники настоящие? Это запись какой-то церемонии вручения премии "Триумфальная арка"?»
Она знала, что Мо И не ответит, поэтому сразу же обратилась к палладe.
«Это, подтверждено тремя богинями, кульминационная битва в жизни умы мусуме, которая превзошла свой пик. Хотя это, конечно, всего лишь запись».
«Даже просто запись обладает такой аурой… Мне очень интересно!»
Наблюдая за появлением третьей фаворитки, Агнес Тахион уже вовсю жаждала знаний — причём не только об этой арене и участниках, но и о палладe и Мо И, брате и сестре.
Мо И был немного замкнутым человеком; он мало говорил. Однако Паллада, о которой ходили слухи, что она ничем не интересуется, была совершенно другой — вовсе не равнодушной.
«Вторая фаворитка! Танцовщица! После полугода напряженной подготовки эта опытная танцовщица вновь вышла на сцену Триумфальной арки! Как бывшая обладательница Приза Триумфальной арки! Это будет ее финальная битва! Сможет ли она одолеть короля демонов?! Посмотрим!»
Вторая фаворитка — ума мусуме — также появилась на ринге. Её давление было не меньше, чем у Голд Кост. Без сомнения, она тоже была мощной силой мирового уровня. Можно сказать, что её существование практически покорило весь японский мир скачек. Даже процветающий Император в Академии казался ей ничтожным.
По крайней мере, император никогда не оказывал на Агнес Тахион такого сильного давления. Это удушающее чувство — словно стоишь перед отвесной скалой.
Если третий и второй были такими могущественными существами, то что же представлял собой первый?
Агнес Тахион так ждала этого, что комментатор назвал это существо королём демонов.
«Наконец-то! Самый-самый конец!!»
С появлением первого фаворита с трибун раздалось оглушительное ликование — все выкрикивали одно имя.
«Первый фаворит! Король демонов, который правит миром!! Непобедим с момента дебюта! 43 победы в 43 гонках! Обладатель 42 главных трофеев! В том числе 29 побед в гонках G1! Король демонов за пределами затмения! Агнес Тахион!!»
«Хм?»
Услышав эту фамилию, Агнес Тахион была ошеломлена.
На глазах у неё, под крики десятков тысяч людей, из входного туннеля медленно вышла ума мусуме в белом лабораторном халате.
【Почему именно эта версия с 44 гонками? Я думал, вы будете использовать версию с 62 гонками.】
Вслушиваясь в слова комментатора, Мо И взглянул на палладy.
【У Black Phantom с 62 гонками результаты лишь немного лучше. С точки зрения общего рейтинга этот вариант с 44 гонками является сильнейшим. Это касается как активации навыков, так и характеристик или адаптации к трассе.】
Хотя комментатор упомянул 43 гонки, это произошло потому, что эта победа еще не была учтена.
【Нет, я имею в виду — нельзя ли выбрать чуть более слабую цель?】
【Поскольку меня застал дождь, я порву всем зонты!】
Не подозревая об их разговоре, Агнес Тахион была совершенно потрясена: тем, кто вышел из туннеля; тем, кого приветствовали десятки тысяч людей; тем, кого называли королём демонов.
Поведение? Легкая лень, смешанная с игривостью — больше заботы о следующем эксперименте, чем о соперниках.
Одежда? Белый лабораторный халат поверх шерстяного свитера и чёрных чулок — её победный наряд.
Внешность? Незначительные отличия — но в целом идентична. Просто другая она.
Ноги? Душевная боль Агнес Тахион. Обладая талантом, она не имела ног, способных воплотить мечты…
Но перед ней стояла она — с её именем, её нарядом, её идеальными ногами.
Упругими. С безупречными линиями. Уже одного взгляда хватало понять — они созданы для бега.
«Эта гонка — прощание с королевой демонов Агнес Тахион. Независимо от результата, она оставит легенду во всём мире скачек!»
«Король демонов за гранью затмения! Говорят, что на дебюте она пропустила японское Дерби из-за проблем с ногами. Единственное сожаление — отсутствие Классической Тройной Короны. Но благодаря тренеру она вышла на мировую арену непобеждённой!»
«Сейчас — последний шанс бросить вызов королю демонов! Независимо от исхода — легенда завершится здесь!»
«Но жители Замка Короля Демонов смогут увидеть её снова на Кубке Снов!»
Публика постепенно успокоилась, ожидая финальной битвы.
Завершит ли она легенду — или претенденты свергнут её?
«Невозможно… Как бы я ни рассчитывала — это я! Но есть ли у меня… такая возможность?!»
Она не могла представить столь блестящее будущее.
Сон? Даже во сне такое невозможно.
Сжав перила, Агнес Тахион чувствовала хаос в голове — её интеллект впервые оказался бесполезен.
Чёрный Фантом? Галлюцинация?
Нет — давление ощущалось слишком реально.
Ответ был прост: только сила Трёх Богинь могла создать такое.
Она размышляла о будущем, где не сможет бегать…
Даже думала стать разогревающей исполнительницей для ума мусуме в Manhattan Cafe.
Лишь бы вернуться на арену. Даже так.
Чёрный Призрак Тахиона оглядел трибуны, посмотрел на неё — и улыбнулся.
Затем заметил палладy и Мо И.
Улыбка исчезла.
Я ещё не победил Морского Свинку-куна… Нужно сокрушить своё прошлое «я»!
Мо И почувствовал злобу — пусть это был лишь фантом. Но вмешательство Трёх Богинь или Паллады исключать нельзя.
Арена была устроена для Паллады богинями — она сама говорила об этом.
«Итак — король демонов и храбрецы успешно вошли в ворота!»
«Гонка начинается! Отличный старт у всех участников!!»
«Агнес Тахион лидирует на протяжении всей гонки в стиле сенко!!»
«В этот момент! Голд-Кост прорывается с фланга! Быстро приближается к лидирующей группе!!»
«Танцовщица ускоряется!!»
«Два храбреца стремительно приближаются к королю демонов!!»
«400 метров до финиша! Выход на финишную прямую!!!»
«5 длин! 4 длины! 3 длины!!»
«Голд Кост и Дэнсер идут бок о бок! Они всего в одной длине от короля демонов! Агнес Тахион ускоряется! Дистанция сохраняется!!»
«Финиш!! Король демонов Агнес Тахион пересекает линию!! Всего на корпус впереди! Голд Кост и Дэнсер приходят вместе! Потребуется фотофиниш!»
«Поздравляем Агнес Тахион! Она завершила карьерный Большой шлем! Три победы подряд в Prix de l'Arc de Triomphe!!»
Под ликующие крики трибун она ушла в туннель — и вся публика исчезла, оставив пустой ипподром.
«Такая сила… сколько бы ни смотрела — кажется, я никогда не смогу её превзойти…»
Паллада поднялась и похлопала оцепеневшую Агнес Тахион.
«Как тебе благословение Трёх Богинь?»
«Меня больше интересует… кто этот „я“…»
Она не сомневалась в потенциале — просто поток событий выбил почву из-под ног.
Контракт… перенос на арену… кульминационная битва…
И внезапно — король демонов оказалась она сама.
Огромный объём информации сокрушил её.
Гениальная девушка впервые усомнилась в себе.
«Без сомнения — это Агнес Тахион. Просто другая Агнес Тахион.»
Паллада не скрывала этого.
Скрывать правду от гения — бессмысленно.
Она собиралась втянуть всех ума мусуме в трейсен, и связываться с Тахион всё равно пришлось бы.
Я приказываю тебе преследовать только Мо И!
Картина изменилась — Мо И оказался обратно в лаборатории.
Его выгнали — очевидно, пришло время секретного разговора.
Но он заметил кое-что ещё.
В комнате появился новый человек — с иссиня-чёрными волосами и белой прядью.
Она держал чашку кофе и наблюдал за происходящим.
«Это… новое зелье Тахиона?»
Кафе «Манхэттен» — один из Четырёх Небесных Царей, дарованных Палладой, известный как Чёрный Фантом, Чёрный Небоскрёб — находился в Зале.
Обновлено: 19.02.2026