Глава 9 — Глава 9.

Выйдя из здания торговой компании Магнолия на улицу, меня встретило яркое полуденное солнце. Я прищурилась на мгновение, подождав, пока глаза привыкнут к свету, и затем продолжила свой путь. Я не стала снимать капюшон, так как не захватила с собой прогулочный зонтик, а мне бы очень не хотелось, чтобы мое лицо обгорело на ярком солнце. Я хотела защитить свою прекрасную и нежную кожу, о которой даже и не мечтала в своей прошлой жизни. Так как мне удалось отправить письмо и встретиться с боссом торговой компании, на сегодня я закончила свои дела, но мне было немного грустно возвращаться в особняк. Ведь, если я вернусь, мне ведь придется встретиться с мачехой и Шерон. Поскольку у меня с собой было немного денег я решила пройтись по магазинам, прежде чем вернуться домой. Торговая компания «Магнолия» находилась в центре города, поэтому здесь было очень оживленно, а по обочине улицы расположилось множество магазинов. Элитный торговый район, которым пользовались в основном аристократы, находился немного дальше по улице, а в том районе, где я сейчас находилась, были только магазины, которыми обычно пользовались простолюдины. Я прогуливалась неспешно по улице, рассматривая витрины, когда мое внимание привлек один из магазинов одежды. Поскольку я не могла каждый раз одалживать одежду Лии, когда мне нужно было выйти из особняка, я подумывала о том, чтобы прикупить себе обычный повседневный наряд. Рядом с магазином одежды я заметила обувной бутик, и поскольку обувь для меня была даже большей проблемой, чем одежда, потому что туфли, которые сейчас были на мне совершенно не подходили для пеших прогулок. Я решила, что сначала нужно прикупить себе одну пару удобной обуви с низким каблуком. - Добрый день. Я бы хотела посмотреть обувь на низком каблуке. - Здравствуйте, можете посмотреть вот здесь. На витрине, куда указал продавец, было множество различной обуви, начиная от простой и заканчивая роскошной. Учитывая, что у меня сейчас не так много денег на руках, я должна выбрать себе что-то дешевое, но, честно говоря, я хотела купить что-то красивое. После мучительных раздумий я решила пойти на компромисс, и купить красивые туфли с вышивкой из роз спереди. - А как насчет этих кожаных туфель? Они будут прекрасно смотреться на вас, мисс. – Спросил у меня продавец. - Ах, они очень красивые. Но, я куплю только эти. Кожаные туфли - это большая роскошь в моей ситуации... Я переобулась в новую обувь и легким шагом вышла из обувного бутика, направившись к магазину одежды. - ... Хм, не много же у меня осталось... После покупки обуви у меня оставалось только 60 медяков. В магазине было немного одежды, которую я могла купить за такую сумму, и вся она была настолько уродлива, что я поняла, что не смогу её одеть. Я ведь все же хотела выглядеть, как простолюдинка, а не как нищая. - ...Через три дня у меня будут деньги. Вот тогда и купим.... Выйдя из магазина одежды, я снова пошла пешком. Пока я неспешно прогуливалась по улице, то заметила множество ресторанчиков и кафе, из которых доносился восхитительный запах еды, они все были заполнены людьми. В каждом из них было множество народу, видимо уже наступило время обеда. Все они выглядели восхитительно, но было одно особенно привлекательное место, которое привлекло мое внимание. Это было кафе, в котором продавалось единственное блюдо из свежего хлеба и тушеного мяса. Поскольку заказ приносили меньше чем через минуту, оно идеально подходила для тех, кто хотел наполнить свой желудок как можно скорее. Я постояла немного перед входом, погрузившись в свои воспоминания. Ведь это блюдо было очень похоже на то, которое я иногда покупала, когда ходила на рынок с моей матерью в предыдущей жизни. Возле кафе на открытом воздухе была установлена палатка, чтобы посетители могли присесть и поесть за слотом. Я осторожно вошла внутрь и заглянула в меню. Цена еды - 30 медяков. Добавьте еще 10, и вы можете съесть его дважды, а, если доплатить 5, то вы сможете заказать белый хлеб, вместо черного. Заплатив 35 медяков, я взяла миску тушеного мяса и белый хлеб, сев на свободное место я сняла капюшон, чтобы он мне не мешал во время еды. Когда я взяла ложку и начала есть тушеное мясо, то почувствовала знакомый вкус впервые за долгое время. Это был острый бульон с небольшим количеством мяса! Хоть он и пах немного по-другому, зато по вкусу был очень похож на то блюдо, что я ела в прошлой жизни. Я почти мгновенно опустошила свою тарелку, чувствуя себя полностью сытой. На обратном пути домой я встретила королевского посыльного, возле особняка Крессенте. Я поняла, что он из дворца по его униформе, которую носили только слуги императорской семьи. Когда он увидел меня возле ворот, то посмотрел на меня и сказал: - Вы работаете в особняке Крессенте? - Что? А, да. Этот человек, похоже, принял меня за служанку из особняка. Мне было неловко говорить ему, что я уважаемая дочь Крессенте, так как сейчас я была явно одета не как аристократка, поэтому решила притвориться простой горничной. - Передайте это леди Адриане Крессенте. Слуга вручил мне великолепный конверт. Это для меня? Я широко раскрыла глаза, глядя на конверт, и он отругал меня. - Как ты смеешь смотреть на личные вещи своего хозяина? Поторопись и передай ей это. Имей в виду, что это послание от члена императорской семьи, поэтому, если ты его потеряешь, то будешь жестоко наказана. - Ох, простите! Конечно, же я доставлю его мисс. Хотя оно ведь уже доставлено. Выполнив свою задачу, посыльный ушел. Я сняла плащ, прежде чем вошла в особняк. Затем поднялась к себе в комнату и снова посмотрела на конверт. На первой странице красивым почерком были написаны имена отправителя и получателя. Получателем была, конечно же, Адриана Крессенте, а отправительницей - Синтия Люминус де Кхалин. - Ох, оно от Ее Высочества! Я вскрыла конверт и прочла письмо. Принцесса Синтия действительно пригласила меня на чай в Императорский дворец, как и обещала на вечеринке. Дата была назначена через два дня. Больше ничего важного в нем не было, но я все равно еще раз внимательно прочитала письмо, а затем спросила Лию. - Моя мать дома? - Она в своей комнате, на процедуре массажа. - Ах, значит мне придется пойти к ней в комнату…? Нет. Сначала лучше будет немного отдохнуть. Я хотела похвастаться перед ней приглашением на чаепитие, но подумала, что лучше будет поговорить с ней позже, во время еды. Потому что есть еще Шерон. Я отдала Лии плащ, а затем отослав её, отдыхала до самого обеда. Марианна и ее дочь собирались сегодня есть вне дома, но, к счастью, похоже, они передумали и обедали все же дома. На самом деле, не имело значения, будут они сегодня дома или нет, потому что я могла просто подождать до завтрашнего утра, но я не могла дождаться, чтобы сказать им и посмотреть потом на их выражение лиц! Наконец настало время ужина, которого я так долго ждала. Небрежно заправляя соусом свежий салат, я сказала: - Мама, ты не возражаешь, если я послезавтра выйду на прогулку? - Не задавай мне такие глупые вопросы. Тебе ведь уже 16 лет. - Марианна ответила с раздраженно. - Прости... Лия, пожалуйста, приготовь мне бумагу после обеда, я напишу ответ принцессе. Марианна и Шерон замерли при слове «Принцесса» и уставились на меня. - ....Ее Высочеству Принцессе? - Да. На стол перед нами поставили блюдо со стейком. Будет ли в меню стейк следующие несколько дней? Я закрыла глаза, чтобы не видеть взгляды, которые на меня устремили Шерон и мачеха. - Расскажи мне об этом поподробнее. Что ты имеешь в виду под принцессой? - Ничего особенного. Она пригласила меня на чай. - Чай? Ее Высочество будет пить с тобой чай?! - Вскричала Шерон. Она видимо не могла в это поверить. Для тебя я может быть всего лишь и была грязной девчонкой, но для всех остальных я дочь герцога Крессенте! Ох ... да, я её понимаю. Ведь Шерон постоянно чувствовала себя ниже меня, потому что она не была из рода Крессенте, из-за этого она и хотела избавиться от меня и повысить, тем самым свою самооценку. Я вспомнила пословицу Царства Зарку: - «истинный победитель – определяется в конце» - я ненавидела ее в прошлой жизни, но сейчас она была очень даже кстати. - Что ты имеешь в виду? Почему принцесса так поступила Адриана? Марианна спросила меня, притворяясь, что не знает истинной причины гнева Шерон. Когда она окликнула меня холодным голосом, я почувствовала себя немного не в своей тарелке. Страх перед Марианной неизмеримо отпечатался в моем сознании, нравилось мне это или нет. То, что я вспомнила свою прошлую жизнь не означало, что мои нынешние воспоминания исчезли. - Я не знаю, почему принцесса пригласила тебя, но, если она предположила что-то неправильное, обязательно исправь это. - ….? - Если это потому, что она думает, что ты станешь принцессой, то ты должна сказать ей правду. Даю слово. Шерон Крессенте, моя сводная сестра, а не Я, обручится с принцем. - О, боже мой! Ее Королевское Высочество Принцесса не допустила бы такого нелепого недоразумения. Не волнуйся об этом слишком сильно, мама. И я вообще не хочу быть с Леонхартом. Кто в здравом уме захочет обручиться с парнем, который потом влюбится в другую девушку?! Однако к словам Марианны нужно отнестись серьезно. Все, что я сделала, - это подарила принцессе заколку, и ей она так понравилась, что она захотела пригласить меня к себе на чай? Как-то подозрительно. Но, возможно, ей действительно нравилось коллекционировать драгоценности, поэтому мой подарок был для нее особенным. Однако это слишком позитивное предположение, и я постепенно все больше склонялась к тому, что у меня реально появились большие шансы стать невестой принца. Ведь Ее Королевскому Высочеству не известно, какая судьба уготована Леонхарту... и даже он сам еще не знал об этом. Бесполезно пытаться выяснить намерения принцессы, пока я не встречусь с ней, так что давайте пока не будем об этом беспокоиться. *** - Добро Пожаловать, леди Адриана Крессенте. Меня зовут Стелла Сэнтелуж, я фрейлина принцессы и по мне приказано сопровождать вас. По прибытии во дворец группа служанок встретила меня, когда я выходила из кареты. Особа, стоявшая впереди, была королевской фрейлиной. Я не могу поверить, что горничные пришли встретить меня... как же мне себя вести теперь? Стелла шла на полшага впереди меня, а остальные служанки, выстроившись в ряд, следовали за ней на некотором расстоянии. Когда мы пришли к приемной императорского дворца принцесс, она остановилась и вежливо объявила о моем визите, а затем открыла передо мной дверь. Войдя внутрь я увидела принцессу. Её сияющие серебристые волосы, белая кожа и белое платье создавали вокруг неё загадочную атмосферу. - Добро пожаловать, леди Адриана. - Я здесь, чтобы встретиться с Вашим Королевским Высочеством. Для меня большая честь быть приглашенной вами. - О боже. Я просто хотела поговорить с тобой наедине, поэтому и пригласила тебя. Ну, это очевидно, раз кроме нас двоих тут никого нет. Да, кстати. Марианна и Шерон перед уходом, заставили меня кое-что сделать. Я взглянула на горничных герцогини, которые должны были принести пакеты с подарками. Когда Синтия увидела, что горничные что-то несут, она спросила: - Что это такое? - Поскольку меня пригласила принцесса, то моя мать и сестра решили подарить вам подарки. Они прислали вам лучший мед и прекрасные драгоценности, надеясь, что вы примете их в благодарность. - Неужели? Стелла, отнеси подарки от герцогини в мою комнату. - Да, Ваше Высочество. Принцессу, похоже, не очень интересовали подарки. Стелла и еще несколько служанок вышли из гостиной с подарками, и принцесса пригласила меня присесть. - У нас есть специальный чайник. Вы будете удивлены, увидев его. Какой чай вы предпочитаете, леди Адриана? - У меня нет особых предпочтений, но в последнее время я наслаждаюсь чаем со вкусом гортензий. Горничная принесла поднос с пирожными и чаем. Принцесса сказала, что чайник уникален, но я не заметила в нем чего-то необычного.... Служанка, поставившая на стол поднос, принялась наливать в чайник горячую воду. Мне ведь не о чем беспокоиться, правда?