– Мистер Ли Ан, я всё же предпочитаю, чтобы вы называли меня Люси. Люди, которые часто тусуются в Ночном Городе, не всегда называют свои настоящие имена, – сказала Люси, поправляя свои короткие белые волосы у висков и глядя прямо на Ли Анга своими потрясающе красивыми глазами. Она открыла левую ладонь и высыпала на стойку несколько чипов.
– Вот те самые собачьи чипы компании Арасака, которые вы хотели. Всего пять штук, один из них – особо ценный. Теперь ваша очередь выполнить мою личную просьбу.
Всего два дня назад Ли Ан связался через подпольный чёрный рынок с посредниками в районе Хейвуд и попросил их передать Люси задание – украсть собачий чип компании Арасака. Единственным условием было то, что Люси должна лично встретиться с заказчиком в районе Уотсон, чтобы завершить сделку оффлайн.
Для Люси такая выгодная работа, которая не требовала особых усилий и обещала вознаграждение в 5 000 евро, была настоящей находкой. На выполнение задания у неё ушло меньше получаса, а большую часть времени заняла дорога из Хейвуда в Уотсон.
– Мисс Люси, я восхищаюсь вашим профессионализмом. На этот раз я специально попросил связаться с вами, чтобы вы помогли мне. На самом деле, у меня только одна цель – я хочу, чтобы вы присоединились к моей команде, – Ли Ан, будучи человеком прямым, сразу перешёл к делу, не скрывая своих намерений.
Люси, казалось, ожидала такого предложения. Она лишь усмехнулась и спросила:
– Я слышала, что новое оружие, которое недавно вызвало много шума в Собачьем Городе, связано с вами. Это правда?
По дороге сюда Люси размышляла о настоящей личности Ли Анга. Она подозревала, что он связан с военными технологиями. Её догадка заключалась в том, что Ли Ан намеренно создал такой ажиотаж, чтобы продукция компании военных технологий заняла своё место в Ночном Городе. Конечно, не исключалось, что он был связан с силами Собачьего Города.
– Это правда, и у меня есть множество мощного оружия и оборудования, о котором вы даже не догадываетесь. У меня нет филиалов по всему миру, – откровенно признался Ли Ан.
Рано или поздно ему пришлось бы выйти на свет и установить контакты с влиятельными людьми. Его статус крупного торговца оружием был своеобразной защитной маской, чтобы никто не посчитал его новичком и не попытался напасть исподтишка.
– Тогда вы... связаны с военными технологиями? – в голосе Люси прозвучала едва уловимая нотка напряжения, которую Ли Ан сразу заметил.
Он понимал её беспокойство. В конце концов, большинство тех, кто работает на компании, заканчивают плохо. Их либо увольняют в рамках оптимизации, либо убивают члены банд, забирая деньги. Даже их тела могут быть уничтожены мародёрами.
С точки зрения свободы и лёгкости, быть наёмником или членом наёмной команды, принимая заказы от посредников, куда более беззаботно.
– Мисс Люси, раз я нанимаю вас от имени компании LA International Arms, это значит, что я не связан с военными технологиями. Единственное, что связывает меня с ними, – это конкуренция или партнёрство в бизнесе, – с улыбкой ответил Ли Ан.
Услышав это, Люси ещё больше убедилась, что у Ли Анга есть какая-то необъяснимая связь с военными технологиями. Ведь, кроме них и группы Арасака, ни одна оружейная компания не способна создавать настолько мощное новое оружие.
Хотя такие компании, как Дара Политехник и Конституция Военной Промышленности, тоже неплохи, их уровень всё же не дотягивает до первых двух.
– Извините, но я не заинтересована в том, чтобы стать собакой компании. Я беру только разовые заказы от посредников. Сколько я зарабатываю, зависит от моего настроения, – начала отказывать Люси, но Ли Ан поднял руку, прерывая её.
– Люси, не спешите отказывать. Давайте сначала посмотрим на условия, которые я вам предлагаю. Думаю, они вас заинтересуют.
С этими словами Ли Ан достал из ящика контракт, специально подготовленный для Люси. Помимо базовых условий, таких как годовая зарплата в 500 000 евро, комиссионные и годовая премия, там также была медицинская страховка от команды травматологов и один месяц оплачиваемого отпуска.
Выходные по субботам и воскресеньям, рабочий день не более 6 часов. Но самое важное – это корпоративный проект: поездка на Луну! Все расходы оплачивает компания!
Нужно признать, что такие условия действительно заинтересовали Люси. Она оказалась перед сложным выбором: соглашаться ли на предложение Ли Анга. Но если она действительно присоединится к его команде, что будет с её друзьями – Манном, Ребеккой, Пиррой, Фалько и другими?
– Подожди! Что-то не так... Откуда он узнал, что я хочу отправиться на Луну?! – Люси с удивлением и настороженностью посмотрела на Ли Ана.
Ли Ан, видя её испуганный взгляд, спокойно ответил:
– Люси, я знаю твоё прошлое. Я также знаю, что у тебя конфликт с компанией «Арасака».
– Я даже знаю твою мечту.
– Но сейчас у нас общий враг и общая цель. Мне не хватает людей. Если у тебя есть надёжные товарищи, ты можешь привести их с собой.
– В общем, я искренен с тобой. Ты не обязана отвечать мне сразу, но решение нужно принять как можно скорее. Время не ждёт.
Закончив говорить, Ли Ан положил перед Люси контракт и карту с последней зарплатой. Он не собирался заставлять её оставаться или уходить.
Люси не смотрела на заманчивый контракт. Её взгляд был прикован к глазам Ли Ана. Она пыталась проникнуть в его мысли, понять, что он задумал.
Но, к её удивлению, она не увидела в его глазах ничего зловещего. Напротив, в них был тёплый, почти забытый ею свет.
Глядя на его холодное, но знакомое азиатское лицо, Люси не могла не признать, что её это тронуло.
Возможно, присоединение к нему откроет для неё и команды Манна новые перспективы. Может быть, перемены – это не так уж плохо.
– Хорошо, но у меня есть условие, – после долгой паузы Люси произнесла серьёзно.
– Говори, – кивнул Ли Ан. Он понимал её осторожность и страх.
– Я не буду выполнять задания, связанные с Чёрной Стеной. Это мой принцип! – в её розовых глазах вспыхнула решимость. Если бы Ли Ан хоть на секунду заколебался, она бы тут же ушла.
Но, к её удивлению, он без колебаний ответил:
– Хорошо, я согласен.
Ли Ан прекрасно понимал её страх перед Чёрной Стеной. Это была её детская травма.
Люси, как хакер, обученный компанией «Арасака», с ранних лет сталкивалась со смертельной опасностью. Ей приходилось бороться с сетевыми вирусами и дикими ИИ.
Этот глубокий страх до сих пор преследовал её, как кошмар.
Даже во сне она иногда просыпалась в холодном поту. Поэтому она больше никогда не хотела касаться заданий, связанных с Чёрной Стеной.
– Одно из преимуществ нашей компании LA – мы никогда не заставляем сотрудников делать то, что они не хотят. Даже если ты решишь уйти, ты свободна в своём выборе. Компания не будет тебя удерживать.
Обновлено: 18.01.2026