– Ладно, раз уж тут все такие миролюбивые, я прекращу эту войну, как вы и хотите, – равнодушно заявил Леон, чем озадачил всех европейских руководителей компаний и их тайных финансовых покровителей.
Разве ЛА не всегда была главной сторонницей Новой Америки? Почему Леон, кажется, совсем не беспокоится об исходе Металлической войны?
Для компаний, торгующих оружием, чем дольше длится война, тем выше их прибыль. Пока эта война идет, ЛА может продолжать зарабатывать, что максимально отвечает интересам Леона. Но есть и вероятность, что Леон намерен переориентировать основной бизнес компании на практическое применение полимеров, например, на полимерные управляющие механизмы, исследования и разработку растений и тому подобное. Прекращение войны может облегчить Леону продвижение строительства и применения полимеров в Северной Америке.
Пока в Европейском сообществе обсуждали эти вопросы, Леон снова вызвал громкий возглас удивления. Он вывел на экраны перед руководителями компаний изображение Дог-Тауна.
– В Дог-Тауне, Найт-Сити, произошла чрезвычайная ситуация. Дирижабль "Скай Уан" потерпел крушение. Жизнь президента Майлса Розалинда под вопросом. Чтобы взять на себя руководство ситуацией, я решил назначить нового президента, – медленно произнес Леон.
Когда на экране появились кадры с обломками "Скай Уан" из Дог-Тауна, в зале заседаний Европейского сообщества раздался взрыв изумления. Многие выразили удивление. Неужели Майлс, амбициозный фанатик войны, действительно так погиб? Погиб в авиакатастрофе при невыясненных обстоятельствах? В этом чувствуется заговор!
В этот момент боссы гигантских компаний, инициаторов Металлической войны, предпочли промолчать. Они прекрасно знали истинную причину крушения дирижабля "Скай Уан".
Сперва они полагали, что, убив Майлз, смогут остановить войну за объединение Северной Америки.
Но когда до них дошли слухи о поддержке Леоном нового президента, им открылась истина: войну с самого начала и до конца контролировал лишь он!
Главной причиной, побудившей Майлз развязать эту войну, было стремление к крепкой власти и новым полномочиям, а одним из путей к достижению этой цели являлись военные заслуги.
Война — это продолжение политики, и Майлз предпочла сотрудничать с Леоном, не подозревая, что тот ловко использовал конфликт, чтобы загнать её в угол.
Если Майлз не желала быть марионеткой Лос-Анджелеса и новоиспеченных членов Американского конгресса, ей было необходимо опереться на эту войну, чтобы укрепить собственную власть и расправиться с противоборствующими силами.
Но эта игра в войну, в которой переплелись интересы множества сторон, велась по правилам, установленным Леоном.
Повстанцы получали оружие от «Кангтао», войска Новой Америки снабжались оборудованием из Лос-Анджелеса, и даже руководители «Военных технологий» были почти полностью подкуплены Леоном.
С тех пор как Лос-Анджелес завладел половиной акций «Военных технологий», каждое решение Майлз принималось под пристальным надзором Леона.
Члены Нового американского конгресса давно уже были пронизаны его влиянием, словно решето.
Влиятельные чиновники, восседающие на высоких постах, носили ошейники с гравировкой «LA Company».
И на этой шахматной доске, расчерченной «LA Company», честолюбивая и самоуверенная Майлз была всего лишь пешкой.
Чтобы вырваться из-под контроля «LA Company» и Конгресса, ей было необходимо продолжать побеждать.
Либо Майлз бесконечно разворачивала бы военную машину, и, объединив Северную Америку, двинулась бы на юг, подчиняя себе Центральную Америку.
Либо, захватив власть над всей Северной Америкой, она могла бы объединиться с европейскими компаниями, чтобы совместно сдерживать Леона и «LA Company».
Однако европейские консорциумы видели лишь первую возможность, не предполагая, что Майлз могла бы стать их потенциальным партнером.
Они подговорили мятежников в Собачьем Городке предать Майлза вместе с Сун Чжаомэй, а в итоге больше всех выгоды получила компания ЛА, принадлежащая Ли Ану!
В этот момент европейские тузы, внезапно осознавшие правду, тут же схватились за голову, проклиная всё на свете.
В этой игре, где снайпер охотился на моллюска, а Ли Ан оказался тем, кто смеялся последним!
Они же – самыми смешными клоунами.
Тут Кнапп услышал хаотичные голоса в наушниках и никак не мог понять, что произошло, отчего европейские финансисты так взбесились, сломав всю оборону и матерясь.
Спустя какое-то время боссы этих компаний просто отключились от Кнаппа, передав ему все дела.
Очевидно, безупречный Ли Ан взорвал им мозг. Раз уж суждено проиграть, они решили сдаться немедленно.
Они прекрасно понимали, что любые попытки навредить Ли Ану приведут лишь к бессмысленным и унизительным для них последствиям.
Большинство компаний Евросоюза выживали столетиями в жестоких корпоративных войнах не за счет упрямства и сражений до смерти с сильными мира сего.
Они выживали благодаря компромиссам, активно примыкая к победившей стороне и становясь её частью.
В конце концов, руководители гигантских компаний, владеющие 100% акций и контролирующие их, как Ли Ан, – большая редкость.
Большинством гигантских компаний управляют совместно босс и несколько акционеров, а акционеры ценят прибыль и развитие компании.
Поэтому, даже если босс, основатель компании, захочет умереть в борьбе с конкурентами, акционеры не согласятся.
[Господин Ли Ан, благодарим вас за выдающийся вклад в дело мира во всем мире. От имени консорциума стран Европейского сообщества мы хотели бы выразить вам наше желание добровольно присоединиться к LA Альянсу!]
Кнапп наконец-то вздохнул с облегчением. Без давления финансистов и начальства, стоявших за его спиной, он мог, наконец, смело сдаться Леону.
Ну что тут поделаешь, если не можешь победить, значит, не можешь.
Поначалу Кнапп хотел, чтобы боссы использовали оружие массового поражения, расположенное в космосе, чтобы попытаться договориться с Ли Аном и выторговать себе какие-то права.
Но когда он узнал, что Ли Ан может управлять Черной стеной и трансцендентным ИИ Европой, он моментально отказался от этой идеи.
В конце концов, пока Ли Ан этого хочет, он может в любой момент погрузить весь европейский регион в хаос отключения от Интернета. Любой, кто осмелится подключиться к Сети в частном порядке, будет сожжён Чёрной стеной в считанные минуты.
В кибермире потеря Интернета ничем не отличается от возвращения в каменный век. Разрыв между нами и противником слишком велик, и любое сопротивление подобно глупому и тщетному занятию.
– Хорошо, добро пожаловать всем в лагерь победителя, – бесстрастно кивнул Ли Ан. Действительно, не было смысла радоваться такой сокрушительной победе.
Теперь пусть представители Европейского сообщества подпишут соглашение, а все вопросы, касающиеся передачи акций компаний в разных странах, будут переданы профессионалам из LA Company.
Для Ли Ана его стратегическая цель была успешно достигнута, и теперь это всего лишь вопрос времени, когда LA Company добьётся 100% монополии в кибермире.
Потребуется не менее полумесяца, чтобы завершить полный распад Европейского сообщества, создать новый LA Альянс во главе с LA Company и собрать акции компаний в разных странах.
В течение этого времени Ли Ан решил сначала организовать армию Астартес, выращенную из клонов + генного семени, с первоначальной численностью в 3000 человек.
С нынешними масштабами компании LA вполне реально тайно организовать отряд могущественных межзвёздных воинов в каком-нибудь уголке Северной Америки.
Когда монополия кибермира достигнет 100%, и откроется следующий мир, эти воины взойдут на борт огромного корабля "Бесконечность" и начнут межзвёздную экспедицию империи LA!
…
…
Найт-Сити, район Тайпинчжоу, Пёсий город.
Крушение дирижабля "Небесный-1" подняло на уши весь Пёсий город. Солдаты "Псов-призраков" Курта Хансена рыскали повсюду в поисках следов Майлза.
В руинах недостроенного здания, где-то в глубине района, Ви, а также Соломон Рид и Алекс, два агента ЦРУ, бдительно наблюдали за обстановкой вокруг.
Три часа назад, когда "Небесный-1" должен был вот-вот рухнуть на Пёсий город, а Сун Чжаомей внезапно исчезла, Майлз немедленно оповестил Ли Де и попросил о помощи.
К счастью, Ли Де, верный старый пёс, оказался довольно послушным. Он не только привёз с собой свою давнюю напарницу Алекс, но и предоставил ей хорошее убежище.
Однако, что немного удивительно, пропавшая Сун Чжаомей откуда-то раздобыла наёмницу Ви и сама спасла Майлза ещё до прибытия Ли Де.
В этот момент Майлз и Ли Де по очереди допрашивали Ви, пытаясь выяснить, к какой группировке она принадлежит.
– Значит, ты из компании LA и прибыла в Пёсий город с секретным заданием, – произнёс Ли Де, внимательно глядя на Ви.
– Но вот что я не понимаю: почему Сун Чжаомей вдруг нашла тебя и попросила приехать сюда?
– Неужели она знала, что "Небесный-1" собьют, и заранее вызвала тебя, чтобы спасти людей? – добавил Майлз, сверля Ви взглядом.
Несмотря на то, что она окружена повстанцами Пёсьего города, Ви сохраняет сильную ауру.
Глядя на Ви, полную сомнений, Майлз не мог не задаться вопросом, не причастна ли она к уничтожению "Небесного-1".
Перед лицом вопросов от Майлза и Ли Дэ, Ви проявил на удивление железное спокойствие. Он решил сказать правду, но только её часть.
Этому трюку он научился у Джонни.
– Э-э! Я не знаю, что там у Сун Чжаомэй. Она сказала, что знает, как помочь мне вылечиться, и велела прийти сюда и ждать её, как только я разберусь, – начал он.
– Кроме того, я действительно работаю в компании «ЭлЭй», но, думаю, вы сами видите, что я не какой-то там руководитель.
– Да и вообще, вы видели хоть одного директора, который бы рисковал жизнью и работал в поле, да ещё и в Пёсьем Городке?
Несколько правдивых фраз, сказанных Ви, сбили с толку. По крайней мере, Майлз и Ли Дэ, пытавшиеся вникнуть в его слова, не заметили каких-либо явных логических нестыковок.
Однако, на всякий случай, Майлз всё же взглянул на Ли Дэ, намекая, что тот заметил что-то неладное.
Но Ли Дэ лишь покачал головой, показывая, что не услышал ничего подозрительного.
Только тогда Майлз окончательно перестал подозревать Ви и неохотно признал его почти своим.
Теперь, когда Ви оказался втянут в это дело, нельзя было позволить ему просто стоять в стороне. Его нужно было использовать в своих целях.
Вскоре Ли Дэ, обдумав свои слова, выступил вперед и похлопал Ви по плечу. Сначала он похвалил Ви за спасение президента, пытаясь расположить его к себе.
Затем Ли Дэ начал сближаться с Ви, заявив, что он тоже работает на компанию «ЭлЭй».
– Ви, на самом деле мы все – агенты корпорации, работающие на «ЭлЭй». Обычно мы должны работать молча. Никому нет дела, если мы умрём, – говорил он.
– Но если ты вступишь в Объединённое разведывательное бюро и станешь славным агентом Новой Америки, тогда твой дух служения стране будет бессмертен.
– Все мы смертны. Но если наша с тобой жертва будет ценной, то мы умрем за правое дело!
Прежде чем Ви окончательно решил присоединиться к Объединённому Бюро Разведки, Ли Де начал демонстрировать Ви свои ценности, заключающиеся в готовности пожертвовать жизнью ради страны.
Ли Де знал истинную личность Ви и то, что он сейчас работает на компанию ЛА.
Но чего он не знал, так это об особой связи между Ви и Ли Ангом. До сих пор Ли Де считал Ви просто более продвинутым корпоративным агентом.
По сути, он был всего лишь инструментом, усердно работающим на компанию ЛА.
Раз уж мы все усердно работаем на больших людей, то лучше работать на Новую Америку.
В конце концов, даже если ты умрёшь за страну, то сможешь бесплатно получить надгробный камень и медаль.
Разве это не намного лучше, чем быть простой собакой компании?
[Этот тип несёт ту же чушь, что и те офицеры-ублюдки, которых я видел в армии. Когда нужна твоя жизнь, он говорит о преданности, а когда ты отработал, он выкидывает тебя, как бездомную собаку.]
[Всё, что он говорит, – это идеология, а думает он только о бизнесе.]
Джонни Сильверхенд, который больше не мог этого выносить, появился и пожаловался Ви прямо перед ним.
[По моему мнению, тебе следует просто убить всех этих людей. В любом случае, они тебе не противники. Для убийства нужен повод, но для убийства этих злых ублюдков он не требуется.]
То, что говорит Джонни, имеет смысл, но Ви не решается действовать опрометчиво. Дело не в том, что Ви беспокоится о том, что его заклеймят за убийство президента.
Но он боится, что его безрассудное поведение повлияет на планы Леона.
В конце концов, он сейчас агент компании ЛА и должен следовать указаниям Леона.
Видя, что Ви, кажется, все еще колеблется, Майлз, которого это немного утомило, решил лично уговорить Ви присоединиться к Объединённому Бюро Разведки:
– Ви, сейчас самое подходящее время для того, чтобы ты совершил подвиги. Армия Новой Америки стоит у стен Найт-Сити и может захватить этот город в любой момент. Вскоре мы займём всю Северную Америку!
– Если ты сейчас же вступишь в Объединённое Бюро Разведки и проявишь инициативу, став частью нашей команды, я гарантирую, награды и почести, которые ты получишь в будущем, превзойдут все твои самые смелые мечты.
Раз духовные стремления Наксу не работают на Ви, значит, нужно привлечь её реальными выгодами.
Майлз и Рид играют в хорошего и плохого копов, соответственно. Они уверены, что смогут сломить Ви.
Джонни, видя, как спокойно и невозмутимо Майлз раздаёт щедрые обещания Ви, закатил глаза и потерял дар речи.
Эта противная стерва явно нуждается в пушечном мясе, поэтому снизошла до того, чтобы лично вербовать Ви, агента корпорации.
В другое время Майлз даже не удостоила бы Ви взглядом, а уж тем более разговором.
– Это...
Ви хотела было раскрыть Майлз свою настоящую личность и отказаться от вступления в её Объединённое Бюро Разведки, чтобы не становиться бесполезным агентом, но здравый смысл говорил ей, что этого делать нельзя.
Но если она действительно вступит в Бюро, как она объяснит ситуацию Ли Ангу?
Если у Ли Анга возникнут подозрения, не будет ли это больше вреда, чем пользы?
Ви боялась, что, попав в Бюро, она окажется в ловушке, как Сун Чжаомэй.
Если эти люди заставят её предать компанию ЛА и совершить что-то нечестное, у неё, вероятно, не будет права голоса.
Не так-то просто быть двойным агентом, по крайней мере, у Ви совсем не было такого намерения.
В тот момент, когда Ви собиралась отказать Майлз, сославшись на «привычку к свободе и лени», в её голове вдруг раздался голос Ли Анга.
[Ви, прими приглашение Майлз, и с этого момента все твои действия будут следовать моим указаниям.]
[Не беспокойся о том, что наш разговор могут подслушать. Ты можешь общаться со мной мысленно.]
Ли Ан говорит с Ви удалённо через ИИ Белую Королеву, находящуюся в сознании Ви.
Ли Ан мог сделать это и раньше, но ему нужно было дать Ви время адаптироваться к работе в компании ЛА.
Поэтому он и не спешил улучшать функции Искусственного Интеллекта Белой Королевы, чтобы В. не заподозрил компанию в неладном.
Услышав инструкции Леона, В., разрываемый сомнениями, вдруг обрел уверенность. Он изо всех сил постарался скрыть внутреннее волнение и тихо ответил Леону:
– Да!
Убедившись, что Леон может поддерживать с ним связь, В. смело кивнул и сказал Майлзу:
– Хорошо, я согласен вступить в ваше Объединенное разведывательное бюро, быть верным Новой Америке и стать славным национальным агентом.
Хотя В. получил разрешение Леона, прежде чем произнести эти слова, Джонни Сильверхенд, стоявший рядом, не удержался от смешного и нелепого жеста самоубийства, приставив пистолет к виску В.
Очевидно, Джонни высмеивал каждого солдата, усердно работающего на Новую Америку, которого в конце концов ждет бесславная смерть.
– Отлично! Добро пожаловать к нам, В.
Майлз удовлетворенно улыбнулась. Она все больше восхищалась своими способностями промывать мозги и обещать золотые горы. Всего за несколько минут она смогла заставить незнакомца усердно работать на нее.
Вот это настоящий лидерский талант!
Как раз когда Майлз собиралась попросить В. последовать за ней и принести присягу верности Новой Америке, Алекс, находившийся неподалеку, вдруг удивленно воскликнул:
– Получилось! Радио работает!
После долгих мучений Алекс наконец-то починил старый радиоприемник, найденный в руинах.
Сейчас они застряли в недостроенном здании в Песьем Городе и пока не могут связаться с внешним миром с помощью электронных устройств, поэтому пока приходится использовать радио, чтобы получать информацию из внешнего мира.
Завтра утром Рид выйдет, чтобы принести электронное оборудование, которое нужно Майлзу, чтобы она могла отдавать приказы войскам Новой Америки за пределами Песьего Города и агентам Объединенного разведывательного управления.
Обновлено: 16.02.2026