Несколько минут назад.
Остров Ранос, скалистый берег. Среди камней пришвартована небольшая лодка.
Это не самое крупное судно, скорее, похоже на спасательную шлюпку. Однако, несмотря на скромные размеры, на ней развевается флаг Пиратов Белоуса.
На борту всего один человек — мальчик.
На нём большая шляпа, кудрявые волосы рассыпаются по плечам, а руки и ноги выглядят слишком худыми. Сразу видно, что в детстве он пережил немало лишений, оттого и выглядит сейчас болезненным и истощённым.
Но под полями шляпы горят глаза — яркие, полные надежд и грёз о будущем.
– Нет, я не могу просто сидеть здесь! Это же поведение труса!
Мальчик нервно шагал по палубе, уже не в силах терпеть, и то и дело бросал взгляды в сторону центра острова.
– Отец сражается с врагами, их там ещё столько… А я прячусь тут, как жалкий трус!
Он сжал кулаки, и в голосе прозвучала обида:
– Такая битва между сильнейшими — это же настоящее событие! Нельзя это пропускать!
Мальчика зовут Маршалл Д. Тич, и четыре года назад он присоединился к Пиратам Белоуса. Однако с тех пор, как он ступил на корабль Белоуса, о нём никто не вспоминал.
Тич редко ввязывался в разговоры, держался особняком, и потому в команде его почти не замечали.
Но именно этот неразговорчивый новичок тайком пробрался в трюм, когда Пираты Белоуса подняли паруса днём ранее.
Когда его обнаружили, Тич упросил Белоуса взять его в бой.
Конечно, Белоус отказал — он не мог позволить неопытному юнцу участвовать в сражении. Но возвращаться на Остров Ульев было уже поздно.
В итоге Белоус оставил Тичу лодку с припасами и велел ждать здесь. До сих пор.
– Давай сражаться, ну и что с Кайдо, что с Биг Мом? Если своими глазами не увидишь такую битву – будешь жалеть до конца жизни!
В конце концов, перед лицом опасности и возможностей Тич сделал выбор.
Он решил высадиться на остров, пробраться в самое сердце событий и увидеть поединок трех великих бойцов.
Если бы это был прежний Тич, он бы никогда даже не подумал о таком.
Он бы не стал прятаться в трюме, отплывая с основными силами, а затаился бы до тех пор, пока сама судьба не подкинула бы ему подходящий момент.
Но теперь все изменилось – и во многом благодаря Ферро.
Во время первого звонка между Ферро и Белоусом после роспуска пиратской команды «Рокс» Тич – сам не понимая почему – вмешался в разговор.
И это вмешательство изменило его.
С одной стороны, Белоус был поражен, что Ферро назвал Тича по имени, ведь они никогда раньше не встречались.
Если бы речь шла о ком-то из прославленной команды Белоуса, это еще можно было бы понять. Но Тич был всего лишь мальчишкой, на которого даже сам капитан не обращал особого внимания.
Однако после того звонка Белоус начал присматриваться к своему незаметному сыну и даже время от времени исподтишка его подбадривал.
Тич быстро понял, что дольше скрываться не получится. Раз уж тайное стало явным – нужно действовать, как все: наращивать силу, когда требуется, и не колебаться в решающий момент. Лучшая маскировка – быть таким, как остальные.
С другой стороны, в разговоре с Ферро юноша впервые почувствовал жгучую жажду могущества. То, что раньше было смутным осознанием, теперь оформилось в четкое желание – амбицию.
Внезапный крик заставил Тича остановиться. Над его головой промчалась птица, окутанная синим пламенем.
– Эй, тебя зовут Тич, да? Ты не знаешь, где сейчас наш отец?
На помощь пришёл Марко. Увидев Тича, он спросил:
Из-за горы Марко не мог разглядеть Белобороду, поэтому обратился к Тичу. Поскольку этот берег находился между двумя полями боя, Белоборода и других должно было быть видно, когда они высадились на остров.
Тич теперь не смел игнорировать Марко и быстро ответил:
– Капитан Марко, я только что видел грозовое облако Большой Мамы – прямо в центре острова!
– Ладно, будь осторожен!
Получив полезную информацию, Марко больше не тратил время на Тича. Дав указание, он стремительно полетел в указанном направлении.
Беспокоясь за безопасность Белобороды, Марко выжал из себя максимум скорости и за считанные секунды оказался над горами.
– Чёрт возьми! Как вы смеете так обращаться с отцом?!
Он взглянул вниз – первое, что он увидел, была Большая Мама, замахивающаяся мечом, а следом Кайдо, обрушивающий свою палицу.
**Вжик!**
Марко стремительно спикировал вниз, синее пламя рассекало воздух, оставляя за собой звуковые волны.
Почти километровое расстояние сократилось наполовину, но в этот момент Прометей и Громовое Облако Зевса над Белобородой атаковали почти одновременно!
– Чёрт! – у Марко глаза готовы были вылезти из орбит.
Эти несколько сотен метров стали непреодолимой пропастью. Видя, что Белобороду вот-вот накроют четыре атаки сразу, он чувствовал себя бессильным!
**Вжик!**
В этот момент с неба обрушилась чёрная энергия клинка!
Удар меча будто преодолел время и пространство, возникнув из ниоткуда. Он нёс в себе ужасающую мощь и был направлен прямиком в Большую Маму.
– Хм-м?..
Она внезапно почувствовала неладное, и на её лице мелькнуло удивление, когда её накрыло этой энергией.
В её восприятии этот удар был крайне странным. Но дело было не в его силе, а в чём-то куда более неожиданном – в ауре, которая казалась... знакомой.
В этом мечевом потоке тётя почувствовала ауру двух знакомых. Один из них был Золотой Лев, а второй… даже представить не могла — это был Рокс!
Но Рокс давно погиб в Долине Богов, и он никак не мог появиться здесь. Значит, оставался только Золотой Лев, но и это не имело смысла. Она отлично знала его мечевую энергию, а эта была другой.
Мечевой поток отсек ей голову — точнее, она сама едва успела увернуться. Более того, в этом ударе чувствовалась смертельная опасность. Если бы она не среагировала, травм было не избежать.
– Вэй Го!
Тётя схватила Наполеона и изо всех сил изменила направление своего удара.
Тот мечевой поток, что должен был поразить Белобородого, резко изогнулся вверх и столкнулся в воздухе с тем странным клинком.
**Бум!**
Будто две горы сшиблись лоб в лоб. Воздух между мечевыми потоками сжался до предела, а оглушительный грохот грозился разорвать барабанные перепонки.
В тот же момент, без угрозы со стороны Большой Мамы, Белобородый смог перевести дух. Спокойно отведя Конг Юнь Це назад, он нанёс полукруговой удар, захватив в него Громовое Облако Зевса, Прометея и Кайдо.
И в следующий миг — удар, гром, лязг металла. Вспышки огня и электричества слились воедино. Мощный выброс энергии поднял пыль и песок, а вместе с ними — и громкий голос, разнёсшийся во все стороны.
Когда пыль рассеялась, высокая фигура Белобородого предстала перед всеми. Он выглядел слегка потрёпанным — даже любимая борода была опалена. Но на его губах играла ухмылка.
– Гу ла ла ла! Так и знал, что ты не удержишься, Фэйрло!
Обновлено: 16.02.2026