Оживленные районы Сеула в основном были сосредоточены вокруг второй линии метро. Возле станций обычно теснились торговые ряды и «улицы еды».
— Тебе так нравится гулять по улицам?
Влюбленные пары во время свиданий обычно стремятся найти укромные места, подальше от чужих глаз, но Ли Сонхён этого не делал. Впрочем, учитывая, что поблизости всегда находился Ян Ин Джун, выполнявший обязанности водителя и телохранителя, в этом не было особого смысла.
— Конечно. Если одеться попроще, никто и не узнает, кто я такой. Разве не здорово?
Сонхён наслаждался свиданием с Ян Мин Ён в районе Садандон: они рассматривали витрины и перекусывали уличной едой. После встречи с адвокатом Ли Ын Хи они вместе сходили в кино и заметно сблизились.
За это время, благодаря инициативе Ян Мин Ён, легкие прикосновения стали чем-то естественным, а прощаясь у её дома, они уже могли позволить себе легкий поцелуй. Отношения между ними развивались стремительно.
Разумеется, на этом фоне стали проскальзывать и разговоры о браке. Они делились историями о своих семьях, взглядами на жизнь и планами на будущее.
— Это верно. Мы припарковались, и помощник Ян Ин Джун следует за нами, да? Сначала это было непривычно, но теперь кажется вполне естественным. Хотя мне очень не хватает моей «онни»-телохранителя, без неё как-то пусто.
Когда срок контракта с женщиной-телохранителем, которая охраняла Ян Мин Ён, истек, она не стала его продлевать. Она призналась, что ей трудно привыкнуть к отсутствию человека, который всегда был рядом, словно подруга.
— Никогда не знаешь, что может случиться, поэтому сопровождение необходимо. Это немного неудобно, но нужно предотвращать опасные ситуации до того, как они возникнут. Хотя, конечно, лучше бы их вовсе не было.
— Тут уж ничего не поделаешь. Но в прошлый раз мы встречались у станции Силлим, потом у администрации округа Кванак, в этот раз у станции Садан... В следующий раз планируешь встретиться у Панбэ или Ису?
— Как ты догадалась? Я плохо знаю Сеул, поэтому решил выбирать места так, чтобы заодно и город посмотреть.
— Я так и думала. Один мой знакомый тоже менял места свиданий, совершая своего рода паломничество по оживленным районам рядом со станциями метро. Говорят, у него ушел почти год, чтобы обойти их все. В Сеуле много интересного, и отличных ресторанов просто тьма.
Сонхён улыбнулся на слова Ян Мин Ён. На самом деле он менял места встреч для того, чтобы собирать привязанных духов и озлобленные души, обитающие на улицах.
Чтобы не вызывать подозрений, он совмещал это занятие со свиданиями. В будущем, когда он достигнет определенной цели, он планировал действовать более открыто.
Сонхён владел навыком «Поглощение духа», но также мог использовать его предварительную стадию — «Сбор душ». «Сбор душ» был способностью удерживать привязанного духа или разумную душу в течение определенного времени перед поглощением.
Эта идея пришла ему в голову, когда он вез душу депутата Ян Гюёля в машине, а не оставил её в зале для гостей похоронного бюро. Теперь он мог временно перемещать духов в места, удобные для поглощения.
Сонхён ловил встречных привязанных духов и поглощал их. Его аура стала сильнее, и теперь три-четыре поглощения в день не вызывали проблем. Разумеется, после этого требовалась медитация для очищения, чтобы избежать побочных эффектов.
«Для мира было бы лучше уничтожать энергетические оболочки. Конечно, отсутствие привязанных духов или озлобленных душ не сделает мир идеальным, но лучше бы их не было. С другой стороны, их существование тоже для чего-то нужно, у всего есть свои плюсы и минусы, так что нельзя утверждать однозначно».
Сонхён выбрал среди привязанных духов того, что появился недавно и излучал неприятную энергию, применил «Сбор душ» и предложил Ян Мин Ён зайти в ближайшую кофейню.
— Подожди секунду, мне нужно отойти.
Сонхён зашел в туалет кофейни и закрылся в кабинке. Примерно через две минуты он вышел и вернулся в зал, где его ждала Ян Мин Ён.
Процесс поглощения завершился гораздо быстрее, чем раньше. Он позволил лишней ауре рассеяться, сохранив лишь воспоминания и мысли, заключенные в энергетической оболочке. Позже их можно было спокойно разобрать и проанализировать. Он оставлял себе только нужное, а остальное стирал из памяти.
— Раньше телохранитель провожала меня даже до туалета, а теперь я одна, и мне немного тревожно.
Когда Сонхён сел на место, Ян Мин Ён тоже решила отойти. Они не ходили в уборную одновременно — сначала один, потом другой. Так было удобнее для обеспечения безопасности, как советовал Ян Ин Джун.
Сонхён изучил воспоминания поглощенной души. Озлобленные души и привязанные духи, блуждающие по улицам в окровавленном виде, часто оказывались выходцами из преступного мира, встретившими внезапную и насильственную смерть.
«На пятом этаже здания ”Чонин”, что неподалеку, находится контора ”Чонин Кихэк”, принадлежащая ростовщику Чон Джинину. Официально это агентство по найму персонала, но на деле — офис ростовщиков. Около тридцати бандитов, занимающихся выбиванием долгов, числятся там рядовыми сотрудниками. Хотя иногда их действительно отправляют на объекты в качестве представителей».
Ростовщичество требовало много людей, и прикрытие в виде агентства по найму идеально подходило для легализации боевиков. Поглощенная душа принадлежала человеку, который присвоил деньги ростовщиков, был пойман при попытке к бегству и казнен. После жестоких пыток он вернул всё украденное, но его всё равно убили.
Прогулки Сонхёна с Ян Мин Ён были прикрытием для его расследований. Через души, скитающиеся по улицам, он выяснял подробности деятельности Чон Джинина и структуру его организации.
Впрочем, свидания с Ян Мин Ён и сами по себе доставляли ему удовольствие. Сонхён, выросший в Гымчхоне, плохо знал столицу, и такие прогулки помогали ему адаптироваться к жизни в Сеуле. Каждый оживленный район был по-своему интересен.
Ян Ин Джун, который тоже не особо ориентировался в Сеуле, был рад возможности выбираться куда-то по вечерам. Так они и встретили разгар лета.
Сообщения в газетах и инсайдерские сводки о том, что депутат Хан Ун Хёк, лидер союза независимых депутатов Кванхёндо, встретился с Ан Сан Хёном из Демократической партии будущего, всколыхнули политические круги Ёыйдо перед самым сезоном отпусков.
— Вы действительно собираетесь вступить в Демократическую партию будущего? Мне обрывают телефон с расспросами, — без обиняков спросил Нам Хён Чхоль.
В ситуации, когда большинство избирателей Гымчхона поддерживали Демократическую партию мира, возможное вступление в оппозиционную партию вызывало у многих беспокойство. Некоторые избиратели даже приходили в офис с протестами.
— Мы ведем переговоры. Решение еще не принято.
Сонхён пока держал это в секрете даже от своего помощника Нам Хён Чхоля. Он уже решил вступать в партию, если не возникнет непредвиденных обстоятельств, но время для официального объявления еще не пришло. Даже если попросить хранить тайну, информация всё равно просочится, поэтому лучше было просто молчать.
— Если бы это была Демократическая партия мира, камнем преткновения стал бы вопрос партийной номинации на следующих всеобщих выборах. С Демократической партией будущего такой проблемы не будет. Но меня беспокоит, что шансы на избрание упадут даже ниже, чем у независимого кандидата. Говорят, что из-за настроений в регионе кандидат от Демократической партии будущего может набрать максимум 20%.
— Именно это меня и беспокоит. Но если будет совсем трудно, можно рассмотреть вариант с переносом избирательного округа в столичный регион. В любом случае, я думаю. После президентских выборов ситуация может измениться. Это может помочь в реализации региональных проектов, да и мнение избирателей может поменяться.
Сонхён всё же выразил некоторую готовность к вступлению.
— И если я вступлю в Демократическую партию будущего, господина Ли Джин Хёна и господина Ли Ён Сика придется уволить. Это всё равно что прихожанину церкви работать в буддийском храме.
Двое из его помощников изначально были членами Демократической партии мира. Придя на работу в офис Сонхёна, они формально вышли из партии, но это был скорее фиктивный выход. Сонхёна это всегда беспокоило, хотя он и нанял их, учитывая местную специфику.
— Я поговорю с ними. Узнаю, что они думают о возможном вступлении в Демократическую партию будущего. На самом деле, наши сотрудники работают скорее на вас лично, чем на партию.
Нам Хён Чхоль высказался против немедленного увольнения.
— Сначала я выслушаю их мнение, а потом мы решим. Конечный выбор, разумеется, за вами, господин депутат. Если возникнут проблемы, я прослежу за их увольнением.
Сонхён начал постепенно готовить свой офис к смене партийной принадлежности.
— Ты действительно собираешься вступить в Демократическую партию будущего, как пишут в новостях?
Ян Мин Ён тоже спросила об этом, как только узнала из новостей. Сама она не была членом партии, но под влиянием отца, Ян Гюёля, в душе считала себя сторонницей Демократической партии мира.
— Я думаю об этом. Сейчас мы обсуждаем условия. Они понимают, что не могут игнорировать Кванхёндо перед местными и президентскими выборами. Да и мне нельзя вечно оставаться независимым депутатом.
— А вступить в Демократическую партию мира невозможно? Ведь в Кванхёндо получение их номинации — это практически гарантия победы.
— Я думал об этом, но, кажется, мы не сходимся во взглядах. К тому же, из-за региональных особенностей старые члены партии не слишком рады моему приходу. И хотя и правящая, и оппозиционная партии придерживаются неолиберализма, в Демократической партии мира какая-то странная атмосфера. Она кажется более коррумпированной и устаревшей.
Сонхён решил не скрывать правду. Скоро всё равно всё станет известно, и ложь могла только навредить. Если Ян Мин Ён захочет расстаться из-за этого, то лучше сделать это сейчас.
— Да уж, мэр Кан Бёк Хо будет в ярости. Я слышала, он пытался получить номинацию еще тогда, когда папа впервые баллотировался. У него много связей с депутатами парламента в центральном аппарате. Конфликтуя с папой, он заводил дружбу с депутатами из других фракций.
Ян Мин Ён рассказала о том, как мэр Кан Бёк Хо часто противостоял Ян Гюёлю. С виду они могли сотрудничать, но за кулисами постоянно шла борьба нервов, что создавало немало проблем. Мин Ён не знала всех деталей, но общую атмосферу помнила хорошо.
— Если ты вступишь в Демократическую партию будущего, следующие выборы будут сложными. Что ты собираешься делать? Ведь их рейтинг здесь даже ниже, чем у независимых.
— В любом случае, я буду баллотироваться. Сделаю всё возможное в своей депутатской деятельности, чтобы победить. А если проиграю — значит, такова судьба. Как говорится, делай что должен, и будь что будет.
— Ну, это твое дело. Мне, в общем-то, всё равно. Мама тоже говорит, чтобы я решала сама.
— А что говорит адвокат Ли Ын Хи?
— Она сказала, что ожидала чего-то подобного. И добавила, что так может быть даже лучше. Сказала, что если проиграешь на выборах и нечем будет заняться, можно пойти в магистратуру. Посоветовала изучать политологию, право или экономику. Мол, в Корее всё еще очень ценят престижное образование.
— Хм, это тоже вариант.
Сонхён согласился, посчитав это дельным советом. В последнее время он и сам чувствовал потребность в более глубоком изучении гуманитарных и социальных наук. Да и диплом провинциального университета иногда заставлял его чувствовать некоторую неуверенность.
Сонхён выделил время для изучения биографий нескольких человек. Он тайно поручил Ян Ин Джуну собрать информацию о них — в основном то, что известно общественности, и их домашние адреса.
— Куда это вы постоянно ходите?
По вечерам Сонхён в повседневной одежде отправлялся на прогулки, которые длились по три-четыре часа.
— Ходил в спортзал, потом просто гулял по району, размышлял о разном. На людей в парке смотрел.
Видя обеспокоенное лицо Ян Ин Джуна, Сонхён поспешил его успокоить. Стояло лето, и погода как раз располагала к вечерним прогулкам. Даже в полночь на улицах было полно народу.
Однако на самом деле Сонхён, вопреки своим словам, брал такси и уезжал довольно далеко. По вечерам пробок становилось меньше, и до нужного места можно было добраться минут за двадцать.
Обновлено: 10.07.2026