— Раз уж я вступил на путь политики, то хотелось бы хоть раз замахнуться на президентское кресло. Как ты знаешь, я окончил юридический факультет университета Ханкук и двадцать лет проработал судьей. Я на четыре года старше покойного депутата Ян Гюёля.
Выпускники университета Ханкук, даже окончив один и тот же факультет, редко поддерживали тесную связь между старшими и младшими курсами. Они не афишировали свою принадлежность к одному кругу. В каком-то смысле это было даже благом для страны.
В ситуации, когда всё государство опутано связями по учебе, это помогало хоть немного уменьшить ущерб. В том же университете Ханкук, если люди не были друзьями долгие годы, старшие редко присматривали за младшими, а те не особо стремились заручиться их поддержкой.
Напротив, зачастую они еще яростнее конкурировали, вытесняя и сражаясь друг с другом. Нередко случалось, что друзья или коллеги становились заклятыми врагами. Ярким примером тому были Чхве Тхэхён и Ян Гюёль.
— Я знаю это. Ваша безупречная репутация и способность работать по совести, невзирая на региональные границы, сделали вас действительно популярным в столичном регионе. Однако, как вы сами говорили ранее, президентские выборы — это битва партийных структур. В нынешней ситуации, если вы создадите малую партию или пойдете как независимый депутат, вы наберете в лучшем случае 10%, а скорее — около 5%. И это при самом удачном раскладе.
— Я и сам это понимаю. Выход один — вступить в Демократическую партию будущего или Демократическую партию мира и стать кандидатом в президенты через внутренние праймериз. Вопрос лишь в том, смогу ли я победить в таком случае. Хочу услышать твое честное мнение.
Сонхён некоторое время молчал, обдумывая вопрос депутата Со Джонмана. Прежде чем ответить, он изучал «карму» Со Джонмана, пытаясь разглядеть его судьбу.
«Председатель Демократической партии будущего Мин Джи Хун фактически укрепил свои позиции лидера, но до выборов еще два с половиной года. Проблема в том, что Хан Джонсан метит в него. Более того, Мин — двоюродный племянник бывшего президента Мин Бён Сика, который в свое время облил Хан Джонсана холодной водой на его пути к власти. Совершенно очевидно, что тот этого так не оставит. Он обязательно вернет должок за то, что пережил сам».
Сонхён сразу исключил вариант вступления Со Джонмана в Демократическую партию мира. Там он был бы лишь третьим лишним. Председатель Хан Джонсан и премьер-министр Чан Джун Ик уже удерживали рейтинги в 20% и 12% соответственно. Без внутренней поддержки победить на праймериз там было невозможно.
— Если вы вступите в Демократическую партию мира, вас просто используют и выбросят. Позже будет трудно получить даже партийную номинацию, а если вы выйдете из партии и снова пойдете как независимый депутат, победить будет непросто. Если за вами закрепится имидж «политика-перебежчика», даже нынешние сторонники отвернутся.
Сонхён полностью отверг возможность участия в праймериз от Демократической партии мира. Депутат Со Джонман, похоже, был того же мнения и не стал возражать. Казалось, он уже пришел к определенному выводу и просто хотел проверить свои мысли.
— С другой стороны, в Демократической партии будущего председатель Мин Джи Хун лидирует в одиночку, а второе место занимает депутат О Чхан Ёль с рейтингом всего в 3%. Есть еще трое или четверо с похожими показателями. Если вы решитесь на праймериз, то вполне сможете заявить о себе как о серьезном сопернике.
— Но в итоге я буду лишь «соперником», который поможет подогреть интерес к праймериз, а выдвижение кандидатом в президенты — это совсем другое дело. Разве не так? Если всё ограничится этим, есть ли смысл вступать?
— Но если вы вступите в партию вместе с другими независимыми депутатами, заручитесь поддержкой всех делегатов региона Кванхёндо и поддержкой молодых депутатов из столичного региона, то примерно через два года сможете обеспечить себе около 30% поддержки внутри партии.
— То есть ты предлагаешь сейчас поднять узнаваемость, чтобы стать кандидатом от Демократической партии будущего на следующих президентских выборах? К тому времени мне останется три года до семидесятилетия, так что это звучит вполне реально.
— Есть и другая возможность. Председатель Хан Джонсан не намерен оставлять Мин Джи Хуна в покое. К тому же на прошлых выборах он уже потерпел поражение из-за козней бывшего президента Мин Бён Сика и кандидата Чан Иль Хака. Он захочет отплатить Мин Джи Хуну, тем более что тот приходится бывшему президенту племянником.
— Неужели президент Ан Джун Сан позволит этому случиться? Он ведь твердит, что политических репрессий быть не должно.
— Судя по движениям прокуратуры, вероятность этого крайне высока. К тому же, пока Мин Джи Хун лидирует с огромным отрывом, проблемы не всплывают на поверхность, но верхушка Демократической партии будущего всерьез опасается слишком быстрой смены поколений.
Председателю Мин Джи Хуну сейчас было всего 55 лет. Хотя он и наследовал большую часть личной организации бывшего президента Мин Бён Сика и имел прочную поддержку в партии, его родство с бывшим президентом было одновременно и силой, и слабостью. Существовало мнение, что он занял нынешний пост лишь благодаря тени своего дяди.
— Ты думаешь, председатель Хан Джонсан создаст прецедент?
Сонхён считал, что это весьма вероятно. Мин Джи Хун мог сойти с дистанции точно так же, как когда-то Хан Джонсан. Даже если он не снимется, его репутация сильно пострадает, и тогда борьба на праймериз станет непредсказуемой.
— Скоро сменится генеральный прокурор, и тогда по стране снова пройдется острие проверок. Его целью станут лидеры правящей партии и сам Мин Джи Хун.
— Что ж, у Мин Джи Хуна и правда хватает сомнительных пятен в биографии. Если прокуратура решит взяться за него всерьез, за что-нибудь да зацепятся. Даже если он сумеет защититься и дело закроют за отсутствием состава преступления, сами подозрения никуда не денутся, и удар будет сильным. Конечно, он будет защищаться — не являться по повесткам, добиваться освобождения под залог, но всё это лишь сыграет против него.
Депутат Со Джонман, похоже, и сам догадывался о подобном развитии событий, поэтому воспринял слова Сонхёна без особого удивления.
— Тогда когда, по-твоему, лучше всего вступать в партию? Нам нужно прийти к единому мнению, иначе в этом нет смысла. К тому же вступление потребует переговоров с Демократической партией будущего, а если затянуть, нам будет сложнее расширять влияние.
— Лучше всего сделать это в течение двух месяцев. Думаю, прямо перед Чхусоком. Так мы сможем создать инфоповод. Если вы четверо двинетесь одновременно, не будет риска, что вас используют и бросят. И ущерб от региональных раскладов будет минимальным.
Для Демократической партии будущего, у которой не было другой альтернативы, предоставление партийной номинации не было проблемой. Главным было не допустить перекоса голосов из-за региональных предпочтений после их вступления.
Ли Ын Хи была встревожена: стоило Ян Гюёлю исчезнуть, как острие проверок потянулось к его окружению. Самой Ли Ын Хи как адвокату ничего не грозило, но дельцы, которых раньше опекал Ян Гюёл, теперь остались без защиты и жаловались на трудности.
— Значит, ресторан господина Кима закрыли за нарушение правил пожарной безопасности.
— Именно так. Все так работают, но поймали только нас. Более того, из департамента экологии прислали проверку по состоянию очистки воздуха, взяли пробы. Я очень переживаю.
Для рестораторов существовало четыре «тигра»: пожарные, санстанция, экологи и налоговики. Стоило поступить жалобе или начаться внезапной проверке — и огромных убытков не избежать. Если проверяющие зададутся целью, то не найти нарушений было просто невозможно.
Поэтому владельцы заведений среднего и крупного звена часто были втянуты в цепочки взяток и подношений. Исключением были лишь те, за чьей спиной стоял «высокий покровитель».
В таких случаях на мелкие огрехи закрывали глаза, а если назревала серьезная проверка, их предупреждали заранее, давая время всё исправить. Те, кто платил, получали такие же привилегии.
Но тот, кто не платил и не имел покровителя, неизбежно становился мишенью для показательных рейдов. Проверяющим тоже нужны были результаты, и такие беззащитные жертвы подходили идеально.
В итоге вместо того, чтобы работать, владельцы тонули в проверках, штрафах и простоях, что неизбежно вело к разорению. Стоило один раз попасть под проверку, как конкуренты тут же разносили слухи, и поток клиентов резко иссякал.
— Проблема в будущем. Соблюдать закон до последней буквы фактически невозможно. Те, кого я знал раньше, теперь делают вид, что мы незнакомы. Есть ли какой-то способ это уладить?
Ли Ын Хи чувствовала бессилие. Победить законными методами в таких делах было нереально. Если работать строго по закону, бизнес просто встанет — такова была реальность. Окружающая среда не позволяла работать кристально чисто.
Даже если всё соблюдалось, проверяющие могли придраться к любой мелочи. Тех, кто не давал повода для штрафа, называли «выскочками» и считали своим долгом проучить. Иногда им даже расставляли ловушки, чтобы хоть как-то насолить.
Так что, как ни крутись, итог был один — крах. Те, кто сдавался сразу и «подмазывал» кого надо, выживали, а те, кто пытался честно соблюдать закон и не попадаться, оказывались на грани разорения. Мир воспринимал это как дерзкий вызов власти.
— Господину Киму придется как-то выкручиваться самому. Другого выхода нет. Без поддержки уровня депутата тут ничем не поможешь.
Ли Ын Хи говорила сурово, но это была правда. Когда исчезает покровитель, его окружение оказывается в ледяной пустыне — таков закон природы.
Ли Ын Хи провела рядом с Ян Гюёлем более двадцати лет не только потому, что ей нужна была опора, но и ради реализации собственных амбиций.
Будучи разведенной, Ли Ын Хи находила своего рода суррогатное удовлетворение в политических успехах своего любовника. Пределом ее мечтаний был захват Ян Гюёлем высшей власти, но с его смертью эта надежда развеялась как дым.
Более того, не имея возможности родить ребенка из-за бесплодия, она видела в Ян Гюёле свой проект. Она была его тайным советником, не гнушаясь даже самой грязной работы. Для нее он был и мужем, и старшим сыном одновременно. Существом, которое должно было воплотить в жизнь ее несбывшиеся мечты.
— Ну как, есть успехи? — осторожно спросила она, встретившись с Ян Мин Ён. Ей было интересно слушать о чужих романах, особенно когда речь шла о Мин Ён, которая была ей как дочь.
— Виделись вчера вечером, ужинали вместе. Он смог выкроить время только после окончания внеочередной сессии парламента.
— И как? Есть продвижение?
— Не знаю. Мне нравится проводить с ним время, но он ведет себя так безупречно, что это даже раздражает. Кажется, он держит дистанцию.
При встречах Сонхён лишь вежливо здоровался и за всё время ужина или совместных поездок даже пальцем не коснулся Ян Мин Ён. Она не понимала: то ли он так сильно ее уважает и хочет вести себя достойно, то ли она просто не в его вкусе, и это ее задевало.
— Подруги говорят, что мужчинам хватает три свидания, чтобы определиться, а мы виделись уже четыре раза, и он не подает никаких знаков.
— Мужчины с положением или сильной волей не поддаются на простые соблазны. Даже если ты ему очень нравишься, он не поспешит брать тебя за руку. Твой отец вел себя так же года два после моего развода. Пока я сама не решила взять всё в свои руки.
От слов Ли Ын Хи Ян Мин Ён помрачнела. Прошлым вечером они ели корейскую кухню, выпили по три бутылки легкого пива, а потом просто посидели в кофейне неподалеку. Вот и всё.
После этого он отвез её домой на машине, которой управлял телохранитель Ян Ин Джун, и уехал. Она ждала, что он хотя бы возьмет её за руку или поцелует, но он оставался подчеркнуто вежлив.
— И мы так и будем просто «встречаться»? Должен же быть какой-то прогресс! Это не свидания, а какое-то собеседование при приеме на работу.
Ян Мин Ён считала, что на свиданиях люди должны ходить за руку или под руку, сидеть в уютных музыкальных кафе, обнявшись под тихую музыку.
— Ты действительно хочешь с ним встречаться? Он тебе нравится? Я против того, чтобы ты действовала опрометчиво, не имея уверенности. Наоборот, я рада, что депутат Сонхён не из тех, кто сразу начинает распускать руки.
Глядя на Ян Мин Ён, которая телом была взрослой, но в душе оставалась ребенком, Ли Ын Хи не знала, что еще сказать, и просто легонько погладила ее по плечу.
Обновлено: 10.07.2026