Председатель группы «Ильшин» Чхве Бонсик, возглавлявший комитет поддержки депутата Ян Гюёля, имел немало дел в компании, однако ему пришлось спуститься в Гымчхон, чтобы уладить хаос, возникший после смерти депутата.
Посетив похоронный зал и выразив соболезнования, он проверил, не нужно ли чего семье покойного, а затем отправился на обед с ключевыми фигурами Гымчхона. Прежде чем приступать к наведению порядка, необходимо было согласовать действия с верхушкой Демократической партии мира в Гымчхоне.
— Мэр Кан Бёк Хо, председатель Ю Сончхоль, и мнение депутата провинциального совета Чхве Ёнсока тоже важно, но я полагаю, что в первую очередь нам следует прислушаться к людям из штаба покойного депутата.
— Вы ведь хотите, Председатель Чхве, помешать избранию Чхве Тхэхёна и поддержать этого мальчишку, независимого депутата Ли Сонхёна? — прямо спросил мэр Кан Бёк Хо.
Нужно было во что бы то ни стало предотвратить победу Чхве Тхэхёна из Партии рабочих — оппозиционной и, можно сказать, крайне левой силы. Если бы его избрали, проблем было бы не обернуться.
Он стал бы вмешиваться в дела Гымчхона на совершенно ином уровне, а также лезть в центральную повестку, внося разлад во всю политику Демократической партии мира. Уж лучше было выбрать неоперившегося юнца из независимых.
— Именно так.
— Проблема не в нынешних выборах, а в следующих. Нам нужно определить ориентиры, как действовать дальше, — заговорил о будущем Ю Сончхоль, председатель городского совета. Ему было шестьдесят пять, и для притязаний на кресло в парламенте возраст был уже солидный, поэтому такие темы давались ему легко. Напротив, мэр Кан Бёк Хо и депутат совета Чхве Ёнсок рассчитывали получить партийную номинацию от Демократической партии мира на следующих выборах.
— Вчера я связывался с депутатом Ли Джинчхолем, доверенным лицом Председателя Хан Джонсана. Его позиция такова: поддержка независимого кандидата возможна, но вопрос о его вступлении в партию следует тщательно рассмотреть уже после выборов, — сообщил Председатель Чхве Бонсик.
Мэр и депутат Чхве Ёнсок на некоторое время замолчали, обдумывая, что это может значить.
— Не вижу смысла создавать проблемы, принимая в партию этого мальчишку. Думаю, будет лучше оказать ему косвенную поддержку, чтобы не дать Чхве Тхэхёну победить на этих выборах, — высказался Ю Сончхоль, видя, что двое других медлят с ответом.
— В таком случае я сообщу людям в штабе, что вопрос о вступлении в партию будет серьезно обсуждаться только после выборов. Большинство из них тоже были настроены против принятия независимого кандидата.
Похоже, почти никто из присутствующих не желал вступления Ли Сонхёна в Демократическую партию мира. С точки зрения тех, кто метил на следующее кресло, появление Ли Сонхёна означало лишь уменьшение их собственных шансов.
— Комитет поддержки тоже будет распущен?
— Похоже, придется. Большая часть собранных средств отойдет государству, и это тоже проблема.
Поскольку глава комитета поддержки скончался, организацию следовало ликвидировать. Средства комитета нельзя было использовать ни на что, кроме законной политической деятельности, и вернуть их жертвователям также было невозможно.
— Сейчас лучшее, что мы можем сделать — это принять меры по минимизации последствий отсутствия депутата Ян Гюёля. Пусть каждый надлежащим образом выполнит то, что в его силах, — подвел итог Ю Сончхоль как самый старший среди присутствующих. В данной ситуации иного выхода не оставалось. Им приходилось действовать в рамках закона, что накладывало свои ограничения.
Ли Сонхён прибыл в траурный зал, где покоился погибший депутат Ян Гюёль, чтобы выразить соболезнования. У помощника депутата и водителя, видимо, были иные обстоятельства, и их поминки проходили в других местах.
— Примите мои искренние соболезнования, — произнес он дежурную фразу, обращаясь к Сон Ок Хи, вдове Ян Гюёля. Он также выразил сочувствие его сыновьям, Ян Вонсику и Ян Джунсику, и дочери Ян Мин Ён.
Они понимали, что человек перед ними — тот, кто больше всех выиграл от смерти их отца, поэтому смотрели на него не слишком дружелюбно. Однако под прицелом чужих глаз они сухо ответили, что благодарны за визит.
Старший сын, Ян Вонсик, был на год младше Ли Сонхёна, дочь Ян Мин Ён — на три года, а младший сын, Ян Джунсик, только поступил в университет.
Закончив церемонию, Ли Сонхён прошел в зал для гостей и занял место. Он пришел не один — его сопровождал Ли Джунсу, заместитель главы штаба.
Ли Сонхён наглядно понял, что означает выражение «похоронная политика». Члены Демократической партии мира то и дело подходили к нему, делая вид, что знакомы. Все они щеголяли должностями вроде «заместитель председателя штаба» или «зампред комитета по выборам Кванхёндо».
— Я еще неопытен. Надеюсь на наставления старших коллег по региону. Честно говоря, я выдвинул свою кандидатуру лишь потому, что в силу юношеского пыла хотел высказать всё, что думаю.
Ли Сонхён вел себя предельно осторожно, чтобы не прослыть грубым, высокомерным или дерзким. Стоило поползти таким слухам, и это могло испортить всё дело, когда победа была уже почти в руках.
Поев для приличия, он собрался уходить. Долгое пребывание здесь тоже могло породить нежелательные толки. Держаться слишком отчужденно было плохо, но и излишняя близость могла оставить впечатление, будто он выпрашивает голоса.
«Говорят, когда издыхает собака в доме министра — пороги обивают, а когда умирает сам министр — и во дворе пусто. Похоже, это правда».
В доме покойного было не так уж многолюдно. Глядя на это, можно было понять истинную природу власти. К Ли Сонхёну, которого многие считали юнцом, проявляли даже больше интереса, чем к покойному депутату.
В этот момент он заметил «карму», блуждающую по залу. Однако, поскольку она уже покинула тело, «разумная душа» и «энергетическая оболочка» начали разделяться.
«Карма депутата Ян Гюёля разделяется на разумную душу и энергетическую оболочку. Посланник смерти скоро придет и заберет душу, а ее оболочка должна исчезнуть. Но, видимо, при жизни душа была сильна и у нее остались невыполненные желания, раз аура оболочки так крепка и не спешит угасать».
Карма Ян Гюёля была велика и мощна, поэтому существовала высокая вероятность того, что оболочка останется в мире и превратится в привязанного духа или озлобленного призрака. К тому же, его внезапная кончина лишь усиливала сожаления о несделанном.
«Если вмешаться сейчас, можно повредить саму разумную душу, так что лучше забрать оболочку позже. Неизвестно, когда придет Жнец, чтобы забрать душу, и я беспокоюсь, что после этого оболочка может переместиться в другое место».
Ли Сонхён размышлял об этом, глядя на карму Ян Гюёля, которая еще не осознала окончательный уход из тела. И как раз в тот момент, когда он собрался встать, по коже пробежал холодок. Чувство было зловещим.
Ли Сонхён уже испытывал подобное несколько раз, поэтому мгновенно подавил свою ауру и опустил взгляд на стол. Было бы не к добру, если бы Посланник смерти обнаружил у него призрачное зрение. Поэтому, даже когда появился Жнец и изъял душу, Сонхён остался сидеть, делая вид, что поправляет одежду.
Спустя некоторое время холод исчез. Разумная душа в центре пропала, а в середине гостевого зала осталась застывшая в прострации «энергетическая оболочка».
Она еще не до конца сменила облик с формы «кармы» на «оболочку». Обычно форма кармы выглядит как чудовище, а оболочка принимает вид человека в последние мгновения жизни или непосредственно перед потерей сознания.
Именно поэтому призраков часто видят в окровавленном виде. Оболочки, удерживаемые обидой или сожалением, чаще остаются после несчастных случаев, чем после естественной смерти.
Ли Сонхён встал, попрощался с несколькими людьми и незаметно подошел к оболочке, которая всё еще не завершила свою трансформацию. Затем он сконцентрировал волю и притянул оболочку к себе.
«Чем просто уничтожать эту ауру, лучше применить поглощение духа. Возможно, мне удастся получить его юридические знания или политический опыт».
Энергетическая оболочка, оставшаяся от кармы Ян Гюёля, послушно последовала за Ли Сонхёном, когда тот потянул её. Вежливо попрощавшись, Сонхён вместе с Ли Джунсу направился к парковке. Там стоял автомобиль, арендованный для агитации на период выборов.
— Мне нужно кое-что обдумать, идите пока в машину.
Когда они достигли парковки, Ли Сонхён сказал это Ли Джунсу, который направился к месту для курения и достал сигарету, а сам сел на пассажирское сиденье.
Устроившись в кресле, он наконец приступил к поглощению духа. Оболочка Ян Гюёля, еще не обретшая самостоятельной воли, была поглощена мгновенно, не оказав ни малейшего сопротивления.
«Значит, независимая воля или собственная аура еще не сформировались, остались лишь простые отблески памяти?»
Большая часть поглощенного касалась знаний и воспоминаний, аура же была не слишком сильной. Обычно у брошенной оболочки мало энергии, и со временем она просто рассеивается. Лишь у ничтожного меньшинства энергия концентрируется, превращая их в привязанных духов или злых духов.
«С такой силой она могла как стать призраком, так и просто развеяться. Прошло слишком мало времени с момента разделения, поэтому аура слаба. Трудно сказать, что бы из нее вышло».
В отличие от прошлых разов, Ли Сонхёну потребовалось около десяти минут, чтобы полностью усвоить оболочку Ян Гюёля. Поскольку она еще не превратилась в привязанного духа или мстительную тень, процесс прошел гораздо легче.
«Нужно будет позже выделить время, чтобы разобрать ауру и воспоминания».
Ли Сонхён пришел в себя как раз в тот момент, когда Ли Джунсу, докурив, подошел к машине.
В десять вечера он вернулся в гостиницу неподалеку от терминала Гымчхона и погрузился в свои мысли. На время выборов они арендовали четыре комнаты на длительный срок. Это место служило пространством для отдыха и сна для него и других агитаторов.
— Заканчиваем агитацию строго до восьми вечера. Работать позже этого времени может быть невыгодно. Если из-за ночных поездок случится авария — убытки будут несоизмеримы.
Ли Сонхён обычно завершал кампанию до восьми и отправлял всех на ужин. Обычно за ужином не обходилось без спиртного, и если бы после этого они продолжали работу, могли бы совершить ошибку, поэтому он установил правило: сначала закончить дела, потом ужинать.
Слегка перекусив и вернувшись в номер, он умылся, выключил свет и сел в позу для медитации, усмиряя поглощенную сегодня ауру с помощью техники циркуляции Ки школы Алмазного меча. Спустя примерно тридцать минут он взял энергию под контроль.
После этого он начал просеивать воспоминания, полученные из оболочки депутата Ян Гюёля. По сути, это была память всей жизни, но большая её часть была размытой и состояла лишь из осколков эмоций.
Однако события последнего месяца были на удивление четкими. Он смог во всех деталях узнать о ходе предвыборной кампании и о внутренних проблемах Демократической партии мира.
«Хм, депутат Ян Гюёль возглавлял предвыборный штаб Кванхёндо, так что ему приходилось активно поддерживать агитацию в соседних городах и уездах. К тому же он должен был помогать кандидатам из своей фракции — тяжелые были деньки. Не только сам депутат, но и его помощники работали на износ. То, что на мокрой дороге из-под колес брызнула вода и ослепила их, стало фатальным, но и накопившаяся усталость сыграла свою роль. Больше десяти дней подряд они спали всего по три-четыре часа».
Авария произошла не только из-за дождя и брызг; высокая утомляемость водителя не позволила ему среагировать должным образом.
«Шансы победить бывшего председателя Хан Джонсана на праймериз перед президентскими выборами были невелики. База поддержки внутри партии была не слишком прочной, так что заручиться голосами делегатов было бы непросто. Похоже, он планировал: если удастся стать кандидатом в президенты — хорошо, если нет — нацелиться на следующие выборы, стараясь подчеркнуть свою конкурентоспособность и надеясь на рывок в последний момент».
Перебирая память Яна, Ли Сонхён узнал многое. Хотя покойный и находился в центре власти, он не владел какими-то запредельными тайнами. Внутри партии он всё еще считался представителем неосновного течения.
«Да, с вопросом политических фондов нужно быть осторожнее. Ему во многом помогала семья жены, поэтому он был относительно свободен в денежном плане, но всё же он получал скрытые взносы и прятал их на подставных счетах. Но раз он мертв, вернуть эти деньги будет невозможно. Если его семья окажется в трудном положении, можно будет извлечь из этого выгоду, сообщив им об этом. Хотя вряд ли до этого дойдет».
Трое доверенных лиц, которые были его помощниками или спонсорами, хранили у себя часть политических средств. Разумеется, они не просто держали деньги, но и встречались с просителями и занимались сбором средств.
Обновлено: 10.07.2026