Познакомившись, Сяо Ло понял, кто такие Фу Цзявэй и его друзья. Это были такие же дети богатых, как и Чэнь Юэ. Они тоже были студентами, но учились не в Хуайе, а в Педагогическом университете Чжунхуа – их разделяло искусственное озеро.
Узнав, что Сяо Ло из простой крестьянской семьи, Фу Цзявэй, Фан Шулань и Е Инъин сразу потеряли к нему интерес. Их энтузиазм к нему тут же иссяк. Они потянули за собой Чэнь Юэ и Бай Лин, ушли к другим друзьям поболтать и выпить.
Ведь на этот бал пришли дети самых богатых семей Цзянчэна. Сейчас самое время заводить полезные знакомства.
К удивлению, Сяо Ло прекрасно чувствовал себя в одиночестве. Он занялся своим делом – едой.
Он еще не ужинал, и желудок уже бурчал. Он уселся за стол, полный десертов и фруктов, и без колебаний принялся есть. Надо сказать, вкусно, и он не мог остановиться.
Чэнь Юэ, Фу Цзявэй и его друзья издалека поглядывали на него.
– Принцесса Юэ, зачем ты представила нам такого человека? Посмотри, как он ест – какая грубость. Никакой элегантности. С ним в нашей команде общий вид испортится, – пожаловалась Е Инъин, в ее глазах было отвращение к Сяо Ло.
– Мы все из одного круга, а он – нищий бродяга, неподходящий для нас в друзья. Если кто-нибудь узнает об этом, над нами все будут смеяться, – поддакнула Фан Шулань.
Фу Цзявэй, как организатор, не стал критиковать. Он молча смотрел на Чэнь Юэ. Он никогда не критиковал друзей, приведенных Чэнь Юэ, пока она не высказала своего мнения. Хотя в душе он думал то же самое: Сяо Ло здесь не место.
- Что плохого в том, как он ест? По-моему, это хорошо, - вступилась Бай Лин за Сяо Ло. - Умение есть - большое счастье, разве ты не знаешь? К тому же у меня тоже не самая богатая семья. Получается, по-твоему, мне здесь тоже не место?
- Бай Лин, ты же лучшая подруга принцессы Юэ, как ты можешь сравнивать себя с ним? - воскликнула Е Инъин.
- Верно, он - это он, а ты - это ты. Как его можно сравнивать с тобой? Посмотри, как он ест, он набивает себе желудок, словно преступник, только что вышедший из тюрьмы. Совершенно не культурный, - холодно заметила Фан Шулань.
Бай Лин не хотела говорить за Чу Юэ, чтобы не испортить отношения между всеми. Но как девушка из обычной семьи, она чувствовала, что их отношение к Сяо Ло было чересчур.
- Что за "внутренний круг" и "внешний круг"? Почему я ничего об этом не слышала? Я привела Сяо Ло сюда. Вы хотите опозорить меня, наговаривая на него?
На этот раз заговорила Чу Юэ. Несмотря на то, что она была из богатой семьи, она презирала эту культуру "внутреннего круга". Иначе у нее не было бы такой лучшей подруги, как Бай Лин.
Фан Шулань и Е Инъин были весьма смущены. Они переглянулись и горько улыбнулись. Они не ожидали такой бурной реакции от Чу Юэ - она действительно критиковала их из-за нищего сопляка.
Фу Цзявэй громко рассмеялся, разряжая неловкую атмосферу:
- Принцесса Юэ права, все мы студенты. Эти "внутренние круги" - просто люди дурачатся. Инъин, Шулань, если вы еще раз так скажете про Сяо Ло, у меня будут для вас несколько резких слов.
- Мы ошиблись, принцесса Юэ, не сердитесь.
- Да-да, мы просто так ляпнули. Не воспринимайте это всерьез.
Е Инъин и Фан Шулань очень быстро сменили риторику. Они не могли позволить себе поссориться с Чу Юэ из-за какого-то нищего.
- Я на вас не сержусь, к чему извинения?
Чу Юэ метнула гневный взгляд в сторону Сяо Ло, её красивые глаза сверкнули:
- Я привела его сюда по двум причинам. Во-первых, чтобы вы познакомились, и во-вторых, чтобы вы преподали ему урок вместо меня, чтобы он перестал вести себя так заносчиво.
- О?
Фу Цзявэй, Фан Шулань и Е Инъин переглянулись, почувствовав немедленный интерес.
Чу Юэ подозвала их, и все четверо собрались вместе, тихо обсуждая стратегию, как заставить Сяо Ло опозориться.
Бай Лин лишь вздохнула с беспомощностью и сочувственно посмотрела на Сяо Ло.
…
Медленно заиграла музыка, и красивые мужчины и женщины, пришедшие на танцевальный вечер, поставили бокалы с вином. Взявшись за руки, они вышли на танцпол и начали танцевать бальные танцы. Так называемый бальный танец — это пара мужчины и женщины, которые, обняв друг друга за талию, держали одну руку на спине партнера. Они мягко покачивались в такт музыке, глядя друг на друга влюбленными взглядами, как настоящая пара, и медленно кружились.
- Как же неторопливы и элегантны эти люди!
Сяо Ло осушил одним глотком бокал красного вина и взял кусок масляного торта. Он поднял ложку, зачерпнул торт и отправил его прямо в рот:
- Это тоже неплохо. Вы там танцуйте, а я тут буду есть. Каждый найдет себе занятие по душе, хе-хе...
Танцы его совершенно не привлекали, куда интереснее было продолжать предаваться здесь чревоугодию.
- Братец Сяо Ло, почему бы тебе не пойти потанцевать? - в этот момент подошел Фу Цзявэй с улыбкой на лице.
- Я не умею!
- Хе-хе-хе… ничего страшного, никто не рождается умея танцевать. Как насчет того, чтобы я попрошу Шулань тебя научить? - Фу Цзявэй махнул Фан Шулань.
Все это было обговорено заранее. Цель состояла в том, чтобы Сяо Ло опозорился и таким образом исполнил желание Чу Юэ.
Фу Цзявэй добавил:
- Шулань – мастер уличных танцев.
- Извините, я правда не умею танцевать, – отказался Сяо Ло. Вокруг было столько вкусной еды, зачем же заниматься какими-то глупыми танцами?
- Все будет хорошо, я же сказал, что мы станем хорошими братьями, не будь таким сдержанным. К тому же Шулань не чужая, мы все в одной команде, нечего стесняться, - рассмеялся и сказал Фу Цзявэй.
Фан Шулань взглянула на Сяо Ло и крикнула:
- Подойди сюда, если ты мужчина, не будь таким малодушным и назойливым!
Раньше она думала, что Сяо Ло тоже из ее круга, поэтому ее отношение к нему было очень дружелюбным и вежливым. Теперь, когда она знала, что он из ничем не примечательной семьи, что он просто нищий из деревни, она перестала быть вежливой.
Теперь вопрос был тесно связан с глубоким понятием о его мужественности. Сяо Ло, будучи убежденным мачо, больше не мог позволить им топтать его достоинство, как им заблагорассудится.
Он хмыкнул и отложил недоеденный кусок торта. Смахнув крошки с рук, он поднялся и направился к танцполу.
В то же время в его сознании прозвучал голос системного оповещения: [ДИНЬ! Поздравляем, вы получили талант "Танец". Вы потратили пятьсот очков!]
"Рыба клюнула", - улыбка на лице Фу Цзявэя стала еще шире, и он украдкой показал Чу Юэ, стоявшей вдалеке, знак "ОК". Затем он дал сигнал звукорежиссеру включить энергичную музыку.
Когда Фан Шулань начала танцевать на пустом и просторном танцполе, стало ясно, что у нее сильное чувство ритма и резкость, свойственные парням. Ее уличные танцы были очень зрелищными и привлекали внимание. В сочетании с динамичной, энергичной музыкой она, казалось, превратилась в королеву танца. Весь блеск собрался в ее теле, вызывая восклицания и восторженные аплодисменты гостей как на танцполе, так и за его пределами.
- Твоя очередь! - После частичного уличного танца Фан Шулань, запыхавшись, кивнула Сяо Ло. - Неважно, если не умеешь. Это уличные танцы, если танцуешь в ритм и показываешь страсть.
– Так просто? – улыбнулся Сяо Ло, задумавшись.
– Так просто, – кивнула Фан Шулань.
Про себя она язвила: “Проще простого, как же! Вот уж обхохочешься. Просто маши руками, как клоун, и позорься. Ты же деревенщина, не место тебе здесь”.
Обновлено: 14.02.2026