Глава 49 — Глава 49

[Задание: Победить Божественное Воплощение, Восстановить Гордость Владыки Мертвых] Джек уставился на системное сообщение, зависшее перед ним, на его лице отразилось недоверчивое выражение. "Я думал, с этим покончено?" — пробормотал он, нахмурив брови, изучая загадочное сообщение. Он ведь уже столкнулся с ней, разве нет? Он победил ее на турнире — по крайней мере, так он понял требование задания. Но теперь, с этим новым уведомлением, он не был так уверен. "Может быть, система хочет, чтобы она была побеждена в другом контексте…" — пробормотал он, пытаясь понять намерения системы. Он задумался о том, что "победить" не означало победу в контролируемом поединке. Нет, это было бы слишком просто. "Победить…" — прошептал он, и слабый смешок сорвался с его губ. Система уже использовала это слово раньше, и каждый раз оно означало только одно: убить. Его губы скривились в сардонической улыбке, и он покачал головой. "Неужели эта чертова система не может хоть раз быть прямолинейной?" — проворчал он, с досадой проводя рукой по волосам. Он полагал, что должен быть благодарен, что это еще не обязательное задание — пока. Последствия отказа были бы серьезными, но переживаемыми. Это не означало, что он горел желанием столкнуться с наказаниями, если бы решил проигнорировать его; однако его жизнь стоила гораздо больше, чем какое-то расплывчатое системное требование. Система наделила его невероятной силой, но эта сила имела свою цену. Если он взвешивал потенциальные выгоды от выполнения задания против рисков столкновения с влиятельной фигурой из церкви, то чаша весов склонялась в сторону осторожности. "Убить кого-то из церкви?" — мрачно усмехнулся Джек, взвешивая свои варианты. Он и раньше жил на грани, уклоняясь от властей, будучи вором на Земле, в месте, где наблюдение и полицейский контроль были неотъемлемой частью повседневной жизни. Здесь, в этом мире, наполненном магией, он, вероятно, мог бы скрыться незамеченным… но это было бы нелегко. Технологий не существовало, и он был свободен от любопытных глаз камер и систем безопасности. Ему пришлось бы уклоняться только от людей и их способностей. Но был и другой аспект, который следовало учитывать. Даже если бы ему удалось это провернуть, этот поступок вызвал бы волнения по всему королевству. Церковь никогда бы не оставила убийство одного из своих без ответа, и война была бы неизбежна. "Дело не только в том, чтобы убить ее", — пробормотал он, размышляя вслух. "Это втянуло бы каждое королевство в конфликт, а с моей нынешней силой… я бы не смог защититься от ответного удара". Все еще глядя на исчезающее системное сообщение, он отрицательно покачал головой. "Если это должно произойти, то это будет в планах". Его взгляд стал жестче. "У меня есть список людей, с которыми нужно разобраться, и когда мы туда доберемся, я разберусь с ней как следует". Пока он был доволен тем, что это задание оставалось для него низким приоритетом. Опасности намного перевешивали награды, и Джек знал, когда следует играть безопасно. «На этот раз никаких авантюр», — сказал он себе, быстро мысленно закрывая системный экран. Приняв это решение, он обратил внимание на другой вопрос, который его беспокоил. Он достал из-за пояса небольшой кожаный блокнот, перелистывая его страницы, пока не нашел раздел, где он перечислил свои личные цели. Его пальцы скользнули по записи: «Овладеть магией и фехтованием». Новая система классов в школе должна была разделить студентов по их направлениям обучения, что представляло для него серьезную проблему. Ему нужно было обучение магии, чтобы расширить свои способности, но ему также многому еще предстояло научиться как фехтовальщику. [Боевой Маг: A-Ранг] Он взглянул на свою статистику и разочарованно вздохнул. "Я застрял на этом ранге целую вечность. Я, конечно, добился успехов как мастер оружия, но мой прогресс как мага…" Он покачал головой. Время, проведенное им на тренировках с Алогрой, было посвящено в основном фехтованию, движениям, техникам — ценным навыкам, но ни один из них не способствовал его магическому росту. "Я вложил все в фехтование, а это все еще не сдвинулось с места". Он нахмурился, глядя на свою статистику, прежде чем устало вздохнуть. «По крайней мере, теперь я понимаю почему», — подумал он, приняв истину, которую он постиг после бесчисленных часов разочарования. Маг развивался, просто углубляясь в магию, расширяя границы контроля и мастерства. Рост фехтовальщика происходил благодаря упорству, дисциплине и совершенствованию техники. Но боевой маг, тот, кто шел обоими путями? Это требовало баланса, равного внимания обеим дисциплинам. "Мне нужно разделить свое время между обоими классами". Он задумчиво потер подбородок. "Но как?" Класс магов был крайне важен для получения контроля над тонкостями магии, чему почти невозможно научиться в одиночку. Без учителя ему пришлось бы экспериментировать, рискуя совершить ошибки, которые могли бы истощить его ману, сделать его уязвимым — или хуже. И все же он не мог игнорировать и классы фехтовальщиков. Ему нужно было овладеть манипуляцией аурой, навыком, который был критически важен для будущих столкновений. Манипуляция аурой была одновременно мощной и бесконечно сложной, и тонкостям, которым можно было научиться, не было конца. Подобно книгам по анатомии, наполненным бесконечными деталями, овладение аурой было делом всей жизни. "Самое худшее?" — пробормотал он, проводя рукой по лицу. "Я даже не начинал изучать манипуляцию аурой". Пугающая перспектива его будущего нависла над ним, бросая тень на его планы. Он был слабее и недотренирован, отставая от тех, кто имел роскошь специализироваться. «Было бы так легко, если бы я мог не торопиться», — подумал он, на мгновение закрывая глаза. Но время было роскошью, которой у него не было. Каждый день промедления лишь усиливал опасность. Здесь каждое преимущество приходилось зарабатывать потом, кровью и неустанным стремлением. Он откинулся на кровать, уставившись в потолок, усталость подкрадывалась к нему. Тяжесть обстоятельств давила на него, и он задумался, найдет ли он когда-нибудь способ все сбалансировать. Но затем, когда он смотрел вверх, что-то вспыхнуло — мелькнула идея. Он сел, его сердце забилось быстрее, когда в его голове начали формироваться зачатки плана. "Да! Это может сработать…" Он не знал, было ли это идеальным решением, но стоило попробовать. Ему нужно было бы использовать некоторые связи, возможно, нарушить одно или два правила, но если удача будет на его стороне, он мог бы разделить свое время между классами, не привлекая слишком много внимания. Он снова взял свой блокнот, его мысли неслись, когда он делал несколько заметок. Чем больше он думал об этом, тем яснее становился план. Это будет жонглирование, без сомнения, но это могло бы дать ему доступ к обоим наборам навыков, позволяя ему тренироваться как магу, так и фехтовальщику. С новой решимостью он встал, его глаза сверкнули новообретенной целью. Это было решение, которое он искал — способ преодолеть разрыв между магией и фехтованием, шанс максимально реализовать свой потенциал, не будучи вынужденным выбирать. Пока он держал свою идею при себе. Он не знал, сработает ли она, и если потерпит неудачу, он предпочел бы, чтобы об этом никто не знал. Но если он добьется успеха… Он позволил себе слабую улыбку. «Если у меня это получится, они и понять не успеют, что произошло».