Глава 33 — Глава 33

[Алогра Вельянор] [Уровень: ???] Каждый раз, когда Джек пытался проверить характеристики Алогры, он получал один и тот же загадочный ответ. И после стольких неудачных попыток он начал делать собственные выводы. Во-первых, возможно, у Алогры был какой-то способ скрыть свою истинную силу, делая его характеристики нечитаемыми. Но когда Джек взглянул на него, он увидел, как Алогра небрежно взъерошивает свои серебристо-серые волосы, его взгляд был рассеянным и расслабленным, без видимых артефактов или амулетов, которые могли бы скрывать его силу. «Не, это не похоже на правду», — размышлял Джек, сомневаясь в первой гипотезе. Вторая возможность заключалась в том, что сила Алогры превосходила понимание системы — сила за ее пределами, как какой-нибудь сверхсильный персонаж в романе. Джек усмехнулся этой идее, но быстро отбросил ее. «Смешно. В смысле, я живу с ним слишком долго… пфф, он слишком спокоен, чтобы быть какой-то неудержимой силой». И затем была третья и, пожалуй, самая правдоподобная теория: «Система, возможно, просто говорит мне, что он намного выше моего уровня», — подумал Джек, испытывая смесь разочарования и интриги. «Если это так, возможно, мне просто придется выяснить это самому… когда-нибудь». Подойдя к останкам Магомона, Джек криво усмехнулся. Туша зверя была разорвана на куски, разбросанные вокруг, словно разбитая ваза. Плоть и кости лежали во всех направлениях, как будто он проглотил живую гранату, которая взорвалась внутри. Джек покачал головой, не из жалости к существу, а из разочарования. Такой зверь, полный мяса, насыщенного маной, мог бы обеспечить сытную трапезу и столь необходимый прилив энергии. «Он действительно перестарался в этот раз», — подумал Джек, его живот протестующе заурчал. Он все еще чувствовал горечь борьбы, которую ему пришлось вынести, чтобы добраться до этого момента. «По крайней мере, он оказал какое-то сопротивление… в отличие от этой каши». «Может быть, мне действительно стоит выучить несколько приемов», — пробормотал он себе под нос. Это было суровым напоминанием о том, почему он в отчаянии бросил свой меч во время боя. Он действовал наугад, полагаясь на чистый инстинкт и силу без какой-либо настоящей техники. «Махать мечом — это одно, но знать, как им сражаться… это совсем другой уровень». Алогра тем временем стоял в нескольких футах, скрестив руки на груди, с легким раздражением на лице. «Если все так плохо, просто забудь об этом. Обойдемся тем, что ты смог добыть раньше», — крикнул он, в его голосе звучала нотка разочарования. Джек кивнул, чувствуя легкое разочарование Алогры из-за испорченной охоты. Алогра давно приглядывал за этим Магомоном, позволяя ему становиться сильнее в надежде на хороший обед. Он оставил его в покое, наблюдал, как тот выживает, и даже поддерживал его косвенными способами. Но сегодняшний результат был не совсем тем, на что он рассчитывал. «Если бы я знал, я бы убил его сам раньше», — вздохнул Алогра, в его голосе звучало сожаление, когда он потер затылок. «Хорошо!» — крикнул Джек в ответ, готовый двигаться дальше. Но что-то остановило его. Он обернулся, посмотрев на изуродованные останки зверя, и в его голове вспыхнула идея. «Магомон может быть мертв, но его тело все еще полезно». С легкой ухмылкой он протянул руку, сосредоточив свою волю. «Восстань». Темная, кружащаяся энергия начала собираться вокруг павшего зверя, окутывая его тенями, заключая в коконообразный покров тьмы. Энергия танцевала, возвращая существо к подобию жизни — не как Магомона, каким он был когда-то, а как нечто другое, что-то, связанное с ним. Довольный, Джек взглянул через плечо. Алогра ждал, скрестив руки на груди и устремив на него неподвижный взгляд, приподняв бровь. Джек знал, что не может задерживаться слишком долго, не вызвав подозрений. Бросив последний взгляд на преображающегося зверя, он повернулся и побежал обратно к Алогре, надеясь, что тьма скрыла его действия. Но он увидел, как взгляд Алогры скользнул к теням, когда те исчезли с тела зверя. Его серые глаза слегка сузились, хотя выражение лица оставалось бесстрастным. «Он заметил?» — подумал Джек, но сохранил непринужденный темп. Они шли в молчании какое-то время, хотя Джек не мог отделаться от покалывающего ощущения задерживающегося взгляда Алогры. В его разуме тихо звякнуло системное уведомление. [Связанные Слуги: 2/10] Джек сжал кулаки. «Мне придется быть более избирательным с этими связями. Я уже использовал два места на существ низкого уровня. В следующий раз я сохраню это для чего-то действительно мощного». Его мысли прервал голос Алогры. «Ты знаешь, почему я назвал тебя идиотом раньше?» — внезапно спросил Алогра, нарушив молчание. Джек моргнул, застигнутый врасплох. Он не помнил, чтобы слышал это оскорбление напрямую, но когда воспоминание всплыло в его голове, он смутно припомнил бормотание Алогры. «Да, мне определенно нужно объяснение», — подумал он, пытаясь сохранить спокойное выражение лица. «Нет», — ответил он, его тон был раздраженным, но с примесью любопытства. Алогра тихонько хмыкнул, его взгляд был устремлен на лесную тропинку впереди. «Потому что я наблюдал за твоим боем с Магомоном. Я видел твой подход… и я видел, где ты потерпел неудачу». Его тон был как всегда спокойным, но Джек почувствовал легкий упрек. «И почему ты сражаешься?» Вопрос Алогры прозвучал так неожиданно, что Джек остановился на полушаге, пораженный простотой, но глубиной вопроса. Разум Джека лихорадочно работал. Он никогда на самом деле не задумывался о том, почему он сражается. Каждая битва, в которую он вступал, казалась необходимостью, а не выбором. Но что им двигало? Что лежало в основе его решимости? «Почему я сражаюсь?» Он почти рассмеялся. Ему это было очевидно. Он был заперт в теле Асриэля, перемещаясь по опасному миру, где его жизнь постоянно висела на волоске. Он сражался за выживание, не больше и не меньше. Эта мысль напомнила ему, каким жалким было существование Асриэля до того, как душа Джека завладела им. «Этот парень был безрассудным идиотом… «герой», который едва выживал в каждой битве. Я сражаюсь только для того, чтобы остаться в живых». «Я сражаюсь, чтобы выжить», — ответил он, его голос был ровным, но лишенным убежденности. Взгляд Алогры обострился, когда он покачал головой. «Выживание — одна из причин, но ее далеко не достаточно. Есть более сильный стимул, чем просто выживание. Подумай вот о чем — почему бы ты продолжал сражаться, даже если бы выживание было гарантировано?» Джек нахмурился, чувствуя, как в нем поднимается раздражение. «О, пожалуйста, не говорите мне, что это какая-то речь о борьбе за других или о каком-то благородном деле», — цинично подумал он, сохраняя бесстрастное выражение лица. Он сдержал вздох и небрежно пожал плечами. «Ладно. Тогда я бы сражался, чтобы победить». Алогра кивнул, хотя выражение его лица осталось неизменным. «Близко», — сказал он, — «но не совсем. В этом мире есть только одна причина, ради которой стоит сражаться». Джек подождал, сузив глаза в предвкушении. «Ты сражаешься, чтобы убивать», — тихо сказал Алогра, его голос был как холодный ветер. «Выживание и победа — благородные идеи, но это не конец. Видишь ли, здесь, когда ты в бою, если ты сомневаешься — если ты отступишь хотя бы на дюйм — твой противник этого не сделает. Он убьет тебя. Так что ты сражаешься с единственным намерением: закончить бой. Навсегда». Джек почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он знал, что Алогра говорит правду, но он никогда не думал о борьбе с такой целью. В его прошлой жизни у каждого боя были границы, негласные правила. Здесь эти правила ничего не значили. «Пойми это, Асриэль», — продолжил Алогра, используя его настоящее имя с такой важностью, что у Джека скрутило живот. «Вступая в каждый бой, ты обязуешься только к одному — к убийству. Так ты выживешь. Так ты победишь». Джек сжал кулаки, осмысливая тяжесть слов Алогры. «Чтобы выжить в этом мире, я не могу просто защищаться или убегать. Я должен уничтожать своих врагов. Полностью». Алогра бросил на него последний взгляд, оценивая его глазами, в которых не было ни тепла, ни сочувствия. «А теперь победи меня». Джек почувствовал, как из Алогры вырвалась ужасающая аура, аура с намерением — намерением убить.