Проходя мимо переулка, я почувствовал, что за мной кто-то следит. Я огляделся, услышал шум и увидел опоссума, ищущего еду. Я достал немного еды.
— Иди сюда, малыш, я тебя не обижу, — прошептал я, медленно приближаясь.
Опоссум жадно ел. Я надел на него ошейник. Закончив, я спокойно взял его на руки. Он не сопротивлялся.
"Ну вот, у меня появился питомец. Назову тебя Адольфо", — подумал я. Опоссум, похоже, был не в восторге.
"Ладно, не нравится. Как насчёт Уинстона?" — он перестал вырываться, залез мне на плечо и устроился, как попугай. Люди шарахались от меня при виде 40-сантиметрового сумчатого.
Я продолжал напевать, направляясь к своему складу.
— Ну, Уинстон, это будет твой новый дом, — сказал я, входя внутрь. Он спрыгнул с моего плеча и потянулся.
— С.И.Ф., ты активна? — спросил я.
— Да, сэр. Чем могу помочь?
— Включи систему безопасности. Я буду занят. И не стреляй в Уинстона, — сказал я, указывая на него.
— Поняла, сэр. Не буду истреблять опоссума, — спокойно ответила она.
Я расплавил медь, железо, немного серебра, вольфрама и другие металлы, чтобы превратить их в тонкую нить для 3D-принтера. Закончив процесс, я подошёл к принтеру, чтобы создать материалы из нового сплава.
Тем временем у Барбары и компании
— Он подобрал опоссума и дал ему имя, — с недоверием сказала Кэсси.
— С хорошей стороны, он любит животных, — сказала Меган, пытаясь разрядить обстановку. Когда они начали следить за ним, они услышали, как он поёт песню, представляющую других героев с несколько иной идеологией.
— Надо признать, песня звучит круто, — сказал Уолли, вспоминая мелодию.
— Оставим это. Он вошёл на склад. Коннер, ты можешь подлететь, установить этот микрофон в открытом окне и сказать нам, что ты видишь, — серьёзно сказал Грейсон.
Коннер Кент кивнул, подлетел к ближайшему окну, установил микрофон и некоторое время наблюдал за тем, что он делает. Затем он вернулся.
— Он модифицирует какую-то машину. Почему бы нам просто не уничтожить всё и дело с концом? — серьёзно спросил он. Грейсон хотел ответить, но Барбара его перебила.
— Мы не будем его преследовать. Почему бы нам просто не спросить его лично? — сердито сказала она, боясь потерять своего первого друга в Нью-Йорке.
— Да, конечно. «Привет, мы следили за тобой, потому что ты создаёшь нечто, что может угрожать хрупкому равновесию в мире», — саркастически сказала Артемида.
— Прекратите спорить, — сказал Грейсон, включая микрофон, чтобы послушать, что он говорит.
Возвращаемся к Ричарду
— Куда я дел отвёртку? — задумчиво сказал я и увидел, как Уинстон принёс мне её. — Ты, мой дорогой сумчатый, очень умное маленькое животное.
Я отнёс его в угол, насыпал ему еды и услышал стук в дверь. Я схватил замораживающую гранату и подошёл к двери.
— Кто там? — спросил я, активируя гранату.
— Это я, брат... Тётя Мэй злится, потому что уже поздно, — торопливо сказал Питер.
Я посмотрел на часы — 10 вечера. Меня пробрал холод от мысли, как она, должно быть, зла и обеспокоена. Я быстро открыл дверь, активировал систему безопасности в непробиваемом режиме и побежал с Питером домой.
— Так это его брат-близнец, — удивлённо сказала Барбара, заметив едва уловимые различия между нами.
— Подожди, у него есть близнец? — удивилась Меган.
— Я не хочу, чтобы он разрушил то, что осталось от его семьи. Если хотите, я буду держать вас в курсе того, что он делает, — сказала Барбара. Грейсон хотел возразить, но Калдур его остановил. Он решил, что предложение Барбары — лучший вариант, так как это облегчит получение информации.
— Ты права, Барбара. Мы будем ждать от тебя информации обо всём, что он делает, — спокойно сказал Калдур, и Грейсон неохотно согласился.
— Я возвращаюсь в свою квартиру, — сказала Барбара и увидела, как Грейсон проверяет свою рацию. — Что у тебя?
— Новая ручная крыса твоего друга только что уничтожила микрофон, который был установлен в окне, — с недоверием сказал Грейсон.
— Похоже, у него талант притягивать всякое странное, — с лёгкой усмешкой сказала Барбара.
Прохладный утренний воздух приятно холодил кожу. Я проснулся ни свет ни заря, чтобы продолжить свою новую, начатую лишь вчера, рутину. Привычка — вторая натура, как говорится. Направившись в парк, я полностью отдался тренировке, доводя мышцы до приятного жжения.
Час спустя.
Потягиваясь после интенсивных упражнений, я направился домой. Открыв дверь, я сразу почувствовал специфический запах с кухни. Тётя Мэй, в своем репертуаре, колдовала над какими-то сероватыми стейками. Я поздоровался с ней, прошёл в нашу с Питером комнату и, недолго думая, лёгким пинком столкнул брата с кровати.
— Подъём, соня! — весело крикнул я.
Пока он, кряхтя, приходил в себя, я схватил белую футболку и тёмно-синие джинсы, быстро переоделся в ванной и, вернувшись, закинул на плечо рюкзак. На кухне я обнял дядю Бена и поцеловал тётю Мэй в щёку, усаживаясь за стол рядом с дядей.
— Что у нас на завтрак, дядя Бен? — шёпотом спросил я, пока он был погружён в чтение газеты.
— Печёночные стейки, — спокойно ответил он, не отрываясь от статьи. По правде говоря, тётя Мэй готовила не то чтобы плохо, но её кулинарные эксперименты порой заставляли содрогнуться.
Меня передёрнуло. Опять что-то новенькое. В этот момент на кухню, позевывая, вошёл Питер. Увидев, чем занята тётя, он бросил на меня умоляющий взгляд и сел рядом. Я лишь сочувственно пожал плечами.
— Готово! — радостно объявила тётя Мэй, раскладывая по тарелкам своё творение. Мы втроём, изо всех сил натянув улыбки, принялись за еду. Это было... съедобно. С горем пополам.
После завтрака дядя Бен уехал на работу, а мы с Питером направились в школу. У выхода из подъезда мы столкнулись с Мэри Джейн. Я одарил её широкой улыбкой, она ответила тем же и присоединилась к нам. А уже у ворот дома нас ждала Барбара. Она поздоровалась со мной, и Питер с Мэри Джейн вопросительно уставились на меня. Мне пришлось вкратце объяснить, как мы познакомились, пока Барбара с сарказмом комментировала мой рассказ.
[Дзынь!]
[+10 к отношениям с Мэри Джейн] (за то, что показали себя надёжным человеком в трудную минуту)
"Ого, а вот этого я не ожидал", — удивлённо подумал я и, поравнявшись с Питером, спросил:
— Эй, Пит... как вообще в школе?
Я помнил многое из жизни оригинального Ричарда, но некоторые детали, касающиеся Человека-паука, стирались из моей новой памяти.
— Ну, довольно интересно. Есть предметы, которые тебя точно увлекут, — ответил он и тут же сменил тему, явно нервничая. — А чем ты вчера так долго в школе занимался?
— Я познакомился с металюдьми! Это было круто! А ещё подружился с Барбарой и нашёл Уинстона, — с восторгом выпалил я, вспоминая Юную Лигу Справедливости и своего нового питомца.
— Невероятно! И ты меня не позвал? А кто такой Уинстон? — в его голосе смешались обида и любопытство.
— Уинстон — это опоссум, которого я нашёл, — как ни в чём не бывало ответил я и достал телефон, который спроецировал голографическое фото.
— Ну, выглядит он неплохо. Даже очень умным, — сказал Питер, глядя, как Уинстон на фото принимает позу бодибилдера. Девушки же скривились от отвращения.
— Ты подобрал в мусорке огромную крысу?! — с брезгливостью и удивлением спросила Мэри, наблюдая, как я листаю фотографии, и на каждой опоссум меняет позу.
— Хе-хе, это не крыса, Мэри, это сумчатое. Они очень чистоплотные, хоть и пугливые. А этот — просто гений, — с гордостью заявил я.
— И как тебя угораздило усыновить опоссума? — всё ещё не понимая, спросил Питер.
— Это не я его нашёл, а он меня. И я подумал: какой славный малый! — ответил я.
— Заметка на будущее: Ричард может быть очень импульсивным, если ему что-то понравится, — с отсутствующим видом пробормотала Барбара.
Обновлено: 18.02.2026