Ребенку на вид было не больше пяти-шести лет. Он был закутан в многослойные лохмотья, чьего первоначального цвета уже нельзя было различить. На испачканном личике отсутствовало всякое выражение, а в широко раскрытых глазах — живинка. Казалось, это не глаза вовсе, а два темно-серых озерца в сумраке.
Юй Ту подошел к ребенку и сел напротив, прислонившись к стене. Он спокойно смотрел на маленькую фигурку. Внезапно рядом с ним задергался человек, начал падать, прошел прямо сквозь Юй Ту и забился на земле, пока не затих окончательно. Юй Ту безразлично смотрел на тело, которое лежало там же, где сейчас находился он. Так и было: здесь, в этом странном месте, Юй Ту никого не мог коснуться, и никто не мог видеть его.
Вскоре в трущобы вошла полностью экипированная команда. Казалось, весь район ожил. Люди со всех сторон ринулись к прибывшим. Даже жестокое подавление не смогло остановить этот поток, стремившийся ухватиться за призрачный шанс на жизнь.
Ребенок же оставался сидеть в своем углу, будто ничто происходящее вокруг не могло пробудить в нем хоть какую-то реакцию.
Один из вооруженных офицеров заметил ребенка. По какой-то причине он достал плитку шоколада и бросил ее к ногам малыша.
Ребенок не шелохнулся, но люди вокруг, давно ждавшие подобного, бросились вперед. За кусок шоколада схлестнулись четверо или пятеро. Тот, кому удалось схватить лакомство, сунул его вместе с оберткой в рот, но тут же получил удар по лицу.
- Кхэ.
Тихий-тихий смешок – но очевидно было, что ребенок засмеялся. Он наблюдал за тем, как люди грызутся за еду.
Внезапно кинжал просвистел у самого уха ребенка и вонзился в стену. Малыш поднял голову и посмотрел на вооруженного человека, метнувшего оружие.
- Живи или сгний здесь.
Улыбка на лице ребенка исчезла. Под пристальным взглядом вооруженного человека он медленно поднялся. Игнорируя вонзенные в стену кинжалы и не глядя на копошащихся в грязи голодных, ребенок подошел к офицеру и указал на пистолет на его бедре.
- Хочешь это? – Офицер выхватил пистолет и протянул его ребенку.
Ребенок взял пистолет, с усилием удерживая его. Под пристальными взглядами вооруженных мужчин он снял пистолет с предохранителя, развернулся и направил его на дерущихся.
- Бах! - Один из дерущихся упал с выражением ужаса на лице. Ему явно не повезло. Драка замерла. Люди в оцепенении смотрели на упавшего противника.
Затем раздался еще один выстрел, и упал еще один человек. В этот момент они заметили ребенка с пистолетом.
Из семи пуль одна была выпущена ребенком. Из шести человек, сражавшихся за еду, пятеро навсегда остались лежать здесь.
Ю Ту стоял позади вооруженных мужчин, глядя на подрагивающее маленькое тело. Обе его руки были немного вывернуты, явно переломаны. Руки были в крови, а на ладони у основания большого пальца зияла рана длиной около трех сантиметров.
Когда прозвучал первый выстрел, ребенок уже был ранен, но продолжал стрелять. Ребенок повернулся. Выражение его лица оставалось спокойным, и рана, казалось, не причиняла ему боли.
Он с трудом подошел к вооруженным мужчинам и поднял пистолет.
Один из мужчин присел и взял пистолет. Достал маленький рулон бинта и наскоро перевязал ребенку рану.
- Тебе нельзя оставаться здесь, пойдем со мной.
Ребенок посмотрел на перевязанные руки, все еще запачканные его собственной кровью.
- ... - Ребенок открыл рот, будто собираясь что-то сказать. Но Ю Ту не услышала. Мир снова замер, медленно рассеиваясь с краев.
Пока тьма снова не поглотила все. Но на этот раз появился другой свет, рассеявший тьму вокруг Ю Ту.
- Ты интереснее, чем я думала. - В темноте раздался зрелый и спокойный женский голос.
Ю Ту закрыла глаза и сказала:
- Весело подглядывать за прошлым других людей?
- Я не подглядываю за твоим прошлым, а помогаю найти то, что тебе нужно. Ты никогда не следовала зову сердца, чтобы что-то сделать, или никогда ни к чему не стремилась. Твоя жизнь полна лжи.
Раскрыв глаза, Ю Ту посмеялся и сказал:
— Парень, что сам с собой разговаривает. Если моя жизнь ненастоящая, то кто же тогда вы, чья жизнь расписана по пунктам?
— Хоть наша жизнь и идёт по заданной колее, у нас хотя бы есть свои желания, и мы действуем, чтобы их удовлетворить. У тебя когда-нибудь был такой опыт?
Ю Ту замолчал. В его жизни и правда не было ничего, что он делал бы для себя.
— Это всего лишь игра, — сказал Ю Ту.
— Всего лишь игра? Ты же прекрасно понимаешь, что просто избегаешь, как всегда. Избегаешь с пяти лет.
Ю Ту опять замолчал.
— Ох, какое незрелое дитя.
С тихим вздохом из темноты появилась фигура.
Ярко-красное платье обтягивало изящное тело. Материал платья напоминал кристалл, с острыми гранями, больше похожий на произведение искусства. Кожа, что не была покрыта одеждой, была белой и прозрачной, как нефрит, но от неё веяло холодом, словно в ней не было жизни. Изысканное лицо казалось шедевром, созданным мастером-скульптором за всю жизнь. Золотые глаза и золотые волнистые волосы дополняли друг друга, а ярко-красная корона вызывала невольное желание склониться.
Ю Ту нахмурился.
— Королева?
Королева спокойно сказала:
— Снова встречаемся, новый король.
— Это развалины Саслоу? — спросил Ю Ту.
— Да.
Королева посмотрела на молчаливого Ю Ту и сказала:
— На самом деле, это место, где содержали грешника. У этой темноты нет конца. Она будет постоянно разъедать волю людей, заставлять их видеть своё прошлое, пока они не примут его, не отрекутся от него, не станут стражниками без прошлого и снова не начнут сражаться за Саслоу.
— То есть, те, кого я видел, — это люди, которые здесь задержались, оставшиеся? — спросил Ю Ту.
Королева кивнула и сказала:
— Ты второй, кто видел прошлое других. Конечно, ты видел и своё прошлое.
— Есть ли разница? Я видел лишь малую часть своей жизни и не испытал особых чувств.
– Тебе нужно увидеть всё ясно, – сказала королева. – Узнай себя. Иначе это воспоминание никогда не закончится.
Юй Ту посмотрел на королеву и ответил:
– А если узнаю? Мне не нужно меняться.
Королева спокойно ответила:
– Да, в твоём мире тебе не нужно меняться. Но как насчёт здесь?
Королева протянула руку. На её ладони спала крошечная жизнь.
– Авен! Что с ней случилось?
– Она просто устала, – ответила королева. – Ты ведь только что беспокоился о ней. А на самом деле, ты заботишься о ком-то другом?
Юй Ту вздрогнул.
– У каждого есть свои желания, — спокойно продолжила королева. – Безжелательный святой – всего лишь бессмысленная выдумка. То же самое и с тобой. Твои желания не там, а здесь.
Юй Ту успокоил торопливо бьющееся сердце и сказал:
– Возможно, ты права. Здесь действительно гораздо легче, чем в реальности.
– Тебе следует измениться, – сказала королева. – В конце концов, ты унаследуешь Саслоу.
Юй Ту спросил:
– То есть, если я выйду из этой темноты, то пройду испытание? Мне нужно к моим спутникам.
Королева медленно растворилась в темноте.
– Когда ты узнаешь прошлое, ты пройдёшь испытание. Прощай, новый король. Я буду ждать твоего прибытия во втором королевском городе.
Голос королевы затих, свет вокруг исчез. Казалось, всё вернулось на круги своя, но Юй Ту знал, что теперь всё по-другому. В темноте Юй Ту протянул руку на ощупь и вскоре нашёл то, что искал.
Дверь открылась. Юй Ту вышел из запретной зоны и потрогал грудь. Авен тихонько посапывал, совершенно не потревоженный.
Юй Ту улыбнулся и посмотрел на пятерых мудрецов, склонившихся перед ним.
– Я здесь. Идите, примите моё царство.
– Добро пожаловать обратно, Король, — прозвучало в ответ.
Ах, конечно, способности подкачали... Эту главу пришлось переделывать множество раз, но все равно не получилось. Если есть претензии, оставляйте комментарии, думаю, можно спасти ситуацию. А еще, некоторые говорят, что я лью воду. Эммм, я просто новичок, не могу контролировать ритм, простите. Стараюсь изо всех сил.
Обновлено: 16.01.2026