Глава 166 — 166. Красный камень (3)

166   Позавчера днём герцог Эскра и граф Альтон вышли на короткую прогулку и увидели герцога Сорфеля, расхаживающего возле входа. «Что он делает?» «Не знаю».   И чуть позже.   «Отец». «Ты уже вернулась?» «Да, я вернулась». «Сегодня ничего не случилось?»   Теперь стало ясно, чем занимался герцог Сорфель. Он ждал Камиллу, которая должна была вернуться из академии, чтобы поприветствовать его. Герцог Эскра молча смотрел, как герцог Сорфель приветствовал Камиллу.  Камилла в ответ улыбнулась ему.   «Теперь когда солнце зашло, то подул легкий холодный ветерок». «В такие моменты необходимо хорошенько заботиться о своём здоровье. Не ешь слишком холодную пищу днём только потому, что тебе жарко». «Да».   В ответ на его ласковое ворчание Камилла улыбнулась особенно ярко. Он впервые видел такую её улыбку. До этого она только сдержанно улыбалась.   Пока они мило беседовали, герцог Эскра не мог оторвать от них взгляд. А на следующий день он сказал графу Альтону, что возвращается домой. «Полагаю, проверка может быть завершена». Камилла больше не чужая в этом доме. Её полностью принимают как члена семьи. — Вы расстроены? — Расстраиваться не из-за чего. — Вы говорили, что это не входило в ваши первоначальные планы, но было бы неплохо объединить их. Получается, мы собираемся сдаться и вернуться домой. — Сдаться? Кто? — Э? Герцог Эскра посмотрел на графа Альтона странным взглядом, как будто тот нёс какую-то чушь. — Я собираюсь уехать сейчас из-за накопившейся работы, но пришлю кое-кого другого. — Кого-то другого? — Возможно, он уже выдвинулся. — Что вы имеете в виду? — с интересом спросил граф Альтон. Но герцог Эскра просто продолжил идти, как будто не хотел больше ничего говорить. — Кто это? Я его знаю? — поспешно спросил граф Альтон, следуя за ним, но ответа так и не последовало.   * * *   — Итак, на этот раз мы решили увеличить количество… — … — Госпожа Камилла? — А? — Что-то не так? Крис спокойно отложил отчёт, который читал, и бросил на неё озадаченный взгляд. Камилла не могла сконцентрироваться на совещании и выглядела немного растерянной. Придя в торговую компанию некоторое время назад, она, держа в руках бумаги, продолжала думать о чём-то другом. — Просто… С губ Камиллы сорвался вздох. — Меня кое-что беспокоит. — Кое-что беспокоит? — Это личное. Прости, что беспокою тебя. Она снова вздохнула. «Было бы неплохо проводить его должным образом». Её беспокоили слова герцога Эскра. Она не видела, как он уезжал, и совсем не ожидала, что он уедет так скоро. Тем не менее, она бросилась за ним, считая, что должна его проводить, но нигде не смогла найти его в особняке Сорфель. На самом деле это было последнее прощание. «Возможно, он ушёл при помощи магии». Кажется, он сразу переместился туда, где располагался магический круг для перемещения между странами. Она вспомнила, что граф Альтон был волшебником высокого уровня. — Довольно забавно. — Что? — Нет, просто… «Какая ирония», – подумала она про себя. Обычно её раздражало, когда он ходил за ней по пятам и надоедал. Разве ему не было самому противно этим заниматься?  «Хотя я не думаю, что на этом всё закончится». И все же она чувствовала себя опустошённой, потому что не думала, что он уйдёт так внезапно. — Гость, который придёт сегодня, священник? Камилла изо всех сил старалась выбросить из головы мысли о герцоге Эскре и сконцентрироваться на своей работе. Прежде всего, важно разузнать о человеке, с которым нужно было встретиться сегодня. — Да, я слышал, что он, скорее всего, станет следующим Первосвященником? — И зачем такому человеку понадобилась я? — Некоторые из детских домов, которые госпожа Камилла спонсирует от имени Сорфель, находятся под покровительством храма. — Я спонсирую их от имени Сорфель. Разве тогда не следует навестить моего отца, а не меня? — Теперь все знают, что на самом деле спонсор госпожа Камилла. Он хотел увидеться с вами лично. — Хм-м. Когда ей сказали, что он не обычный служитель храма, а человек, который станет Первосвященником, она решила встретиться с ним, но не была от этого в восторге. В прошлом ей не очень нравились религиозные люди, поскольку она изучала всевозможные религиозные организации в надежде избавиться от возможности видеть призраков. Мягко говоря, она была разочарована… «Религиозные организации – это своего рода бизнес». Те, кто продаёт своих богов. Ни больше, ни меньше. Конечно, были и места, где это не так, но там, где она побывала, дело обстояло именно так. Лучшим средством доказать свою веру были деньги. «Интересно, отличается ли здешняя религия? Тук-тук. — Госпожа Камилла, прибыл гость. — По-видимому, он пришёл. Когда Камилла услышала от персонала, что они провели гостя в приёмную, она направилась вместе с Крисом туда. Щелчок. Когда они открыли дверь и вошли, мужчина, которому на вид было чуть за тридцать, поднялся со своего места с лёгкой улыбкой. Она думала, что он будет довольно старым, раз является кандидатом на пост Первосвященника. «Он гораздо моложе, чем я думала?» Она не могла поверить, что он станет Первосвященником в таком возрасте. Он обладает огромной божественной силой? — Да пребудут с вами благословение господина Мидрада. Я Даниель, смиренный слуга божий. — Добро пожаловать. У него немного суховатое телосложение и очень добродетельный взгляд. Он представлял собой типичного священника. — Меня зовут Камилла. После непринуждённого приветствия Камилла подвела его к его креслу. Как только он занял своё место, на столе тут же появились приготовленные заранее закуски. Камилла сразу перешла к делу: — Зачем вы хотели меня видеть? Она не думала, что он здесь только для того, чтобы поблагодарить её. Должно же быть что-то ещё? Но его ответ немного отличался от того, что она ожидала: — Я всего лишь хотел встретиться с вами лично. Вот и всё. — Со мной? — Все в храме очень интересуются госпожой Камиллой. Улыбка Даниеля стала шире. — Вы пользуетесь благосклонностью бога. — А… Он говорил о способности предсказывать будущее. Если подумать, она слышала, что храм какое-то время общался с Сорфель. Они очень хотели встретиться с Камиллой. «Но я не получаю никакого божественного откровения». Разумеется, все попытки связаться были полностью пресечены герцогом Сорфелем. Она совершенно забыла об этом, потому что какое-то время было тихо. — Мне и правда хотелось вас увидеть. Я здесь, чтобы сказать тебе спасибо. Пожалуйста, простите меня, если мои слова звучат грубо. — Не стоит благодарности. Камилла лучезарно улыбнулась. Так лучезарно, как только могла. Хотя в Империи сила императора намного превосходила силы храма, нельзя недооценивать храм или папскую курию. «Влияние общественного мнения, которым управляет храм, гораздо сильнее, чем кажется». В тот момент, когда храм называет что-то злом, это становится очень утомительным. Взять, к примеру, устройство, вытягивающее фотографии из видео-камней, на которые торговая компания недавно объявила монополию. Что, если храм назовёт эту машину орудием зла, которое заманивает души в ловушку? С того дня начались бы трудности с продажами. А если ошибиться, вполне могли отдать под суд инквизиции. — Через некоторое время в главном храме состоится очень важное событие, вы знаете? — Важное событие? Камилле не составило труда догадаться, о каком событии он говорит. — Вы имеете в виду молитву за изобилие? — Правильно. Мероприятие проводится в конце лета. Оно знаменует начало осени, и во время него просят благословение, чтобы урожай был обильным. Фестиваль также проводятся по всей стране. Это, вероятно, одно из крупнейших мероприятий в империи. Организует его храм, так как главная миссия храма – оказание помощи бедным. В их обязанности входило желать изобилия. — Я хотел бы попросить вас посетить церемонию изобилия, который знаменует начало этого мероприятия. — Меня? Конечно, в этот день в храме состоится молебен. Но она вроде бы слышала, что на церемонию будут приглашены только те, кто очень близок к храму? — Все будут очень рады, если на церемонии будет присутствовать кто-то, кто благословлён богом. Было довольно неловко слышать про божественное благословение. Называли бы они и дальше её благословлённой богом, если бы узнали, что она просто видит призраков? Камилла цокнула языком. — Если у меня будет время. — Надеюсь, что вы придёте. Я с нетерпением буду ждать этого дня. И это… Священник Даниель взял что-то из-за пазухи. — Небольшой знак нашего уважения. Это была деревянная шкатулка с искусно выгравированными храмовыми символами, в которой лежал аккуратно уложенный кулон. — Я никогда не видела этого минерала. — Это святой предмет. — Святой предмет? — Это очень ценный камень, обладающий святой силой. Говорят, он дарует вечный покой тем, кто им владеет. — Вечный покой? — Что-то не так? Невольно выдав своё недовольство, Камилла быстро улыбнулась и покачала головой. — Ничего. После встречи с императором Фейблер одно только слово «вечность» вызывало у неё отвращение. Это настоящая травма. — До встречи. Закончив, Даниель встал и покинул приёмную с лёгким поклоном, не переставая улыбаться до самого конца. — Так вот она какая? Знаменитая святая реликвия. — Ты знаешь что-то? Когда Даниель ушёл, Крис, тихо стоявший в стороне, сразу же проявил интерес к кулону на столе. — Недавно стало трендом. Вы впервые это видите? — Гм, это просто красивый цветной камень? Это действительно стало трендом? Но если Крис сказал, значит, это правда? Он лучше, чем кто-либо другой, осведомлён о популярных изделиях на континенте, поскольку занимается ювелирными украшениями в торговой компании «Призрак». — Странно. Но действительно ли людям это нравится? — Он не отличается изысканностью ни по форме, ни по ручной работе. Он мало чем отличался от камня, валяющегося на земле. — Говорят, нельзя заболеть, если иметь этот камень при себе. — Что? — Слышал, что он эффективен против всех болезней.