Печаль в моем сердце нарастала, пока я не смогла ее вынести. Всхлипнув, я обвила руками шею Файрена. Я знала, что глупо пытаться утешить демона, но я не могла сдержаться.
— Что за... — Файрен отпрянул, выглядя совершенно растерянным
— Прости, — всхлипнула я, крепко обнимая его. Я коснулась его затылка, поглаживая растрепанные волосы. — Я не знала.
— Что ты делаешь? — спросил он, мягко отодвигая меня.
Я, проглотив комок в горле, снова обняла его, и на этот раз он смягчился, неловко похлопав меня по спине.
— Ты пытаешься создать что-то новое, не так ли? — Спросила я. — Вырваться из тьмы, разорвать порочный круг. Стать свободным.
Файрен колебался. Я почувствовала, как он повернул голову, обмениваясь взглядами с Инциндерусом. Его рука задержалась на моей спине, тяжелая, но успокаивающая.
— Что ты видела? — прошептал он. — Что ты знаешь о цикле?
Я отстранилась, положив руки ему на плечи. Он выглядел как всегда, но я снова расплакалась.
— Что я видела? Файрен, ты спрашиваешь о будущем, но оно ничем не отличается от прошлого. Я видела прошлое. Жила им. И ты был тем, кто вытащил меня из тьмы. Несмотря на то, что у меня были Солтайр и Трита, я была очень, очень одинока. С тех пор ты спасал меня снова и снова.
— Хивия...
Я покачала головой. — Ты не можешь говорить мне, что собираешься делать в будущем, и не ожидать, что я что-то сделаю. Ты спас меня от тьмы прошлого. Как Оракул Вечности, как я могу не спасти тебя от тьмы будущего?
— Ты бы сделала это? — Его голос перешел на шепот. — Даже после того, как я солгал тебе?
— Я... хотела бы, чтобы ты этого не делал, но если ты говоришь правду, я прощаю тебя. Предательство причиняет боль, потому что ты узнаешь, что человек, которого ты любил и которому доверял, не тот, за кого ты его принимал. Но ты все еще Файрен. Ты тот самый демон, который защищал меня у первых Огненных врат, и тот, кто будет рядом со мной, верно?
— Да
Я улыбнулась, и огромная тяжесть свалилась с моих плеч. Каждое его слово могло быть ложью, но я так не чувствовала. Я знала, что это причинит еще большую боль, и в итоге он снова обманет меня, но… Я хотела доверять ему.
Тихий голосок в моей голове шептал, что я тоже хотела доверять Люку, но это... это было по-другому. Так должно было быть, иначе я не знала, что бы сделала. Но это был шанс попробовать еще раз. Последнее одолжение за свет, который я нашла у Р'Лиссы, Элисы и Корры.
Инциндерус прочистил горло. — Если вы с этим разобрались, я полагаю, нам нужно заняться делами.
Я подпрыгнула, мой хвост дернулся от его голоса. Я совершенно забыла о его присутствии. Файрен еще раз погладил меня по голове, прежде чем помочь подняться на ноги. Я прислонилась к нему, вытирая слезы с глаз.
— Оракул, я нахожу твой характер и силу достаточными. Ты примешь мою орду? — Спросил Инциндерус.
— Почему? Почему вам всем нужно, чтобы я вас отметила? — Спросила я. — Не только ты, но и Файрен, и Зефир…Зефирия…
— Зефирис, — подсказал Файрен, ухмыляясь.
Я кивнула, покраснев. — Д-да. Зефирис. Почему это так важно? Разве ты не лорд демонов?
— Демоны не могут выжить, будучи разделенными, — сказал повелитель демонов. — Все, у кого есть общее дело, должны быть соединены, иначе жажда власти возобладает над здравым смыслом. Это происходит из вечности выживания и эволюции, где единственной целью является сила любыми средствами. Даже те, у кто может разумно, осознанно мыслить, как я, будут запятнаны этим желанием.
— Таким образом, одно желание должно управлять всеми, — сказал Файрен. — Кроме того, демоны общаются не только словами. Чувства, воспоминания и впечатления гораздо более значимы в их общении. Вы можете гарантировать поведение орды, только отметив их. Они начнут отражать вашу волю даже без того, чтобы вы внушали им это. Учитывая новую природу вашей души, могут быть и другие... симптомы.
— Какие симптомы?
Он усмехнулся, поворачивая меня к Инциндерусу. — Мы должны это увидеть, не так ли?
Его хватка была крепкой и непоколебимой, но мое сердце едва дрогнуло. Я почувствовала некоторую гордость за себя. Ему не пришлось меня принуждать, но мои инстинкты были гораздо более спокойными, чем когда это делал Люк. Возможно, я немного повзрослела.
Инциндерус опустился на одно колено, слегка сотрясая землю. Он вытянул огромную когтистую руку, держа ее в тридцати сантиметрах над моей головой. Переведя дыхание, я потянулась и коснулась ее. Она была теплой и шершавой как поцарапанный ноготь.
— Я клянусь в верности Оракулу Вечности и принимаю ее метку, — сказал Инциндерус.
От всплеска маны у меня перехватило дыхание. Это было похоже на запах Зефириса, только горячий и душный, а не прохладный и свежий. Ощущение длилось намного дольше, хотя я не была уверена, было ли это из-за того, что я был измотана, или из-за того, что у меня было так мало маны. Инвике определенно не слишком легко давалось с произнесение заклинаний.
Инциндерус вздрогнул, когда в его душе материализовалась руна судьбы. Он взмахнул хвостом и резко отпрянул, его аура сжалась. В мой разум хлынула волна мыслей и чувств, но я уже научилась их сдерживать и не обращать на них внимания. В последнее время у меня было слишком много практики.
— Клянусь императором, это кажется... странным, — пробормотал он. — Проклятая мана судьбы.
Файрен ухмыльнулся. — Я же говорил, что это странно. Просто подожди, пока она не поделится с тобой своими навыками, оно того стоит. Нет ничего лучше, чем игнорировать брошенные в тебя заклинания.
— Я с нетерпением жду этого. А теперь, Оракул, если позволите? — сказал повелитель демонов, указывая на проход впереди.
Лавовая труба вела в другую пещеру, на этот раз размером с комнату в гостинице. В центре плавал светящийся красный кристалл.
— Ядро врат? — Спросила я.
По его кивку я подошла и протянула руку, коснувшись гладкой кристаллической ядра. Оно было горячим, как испепеляющий огонь, и наполнено адской маной. Это напомнило мне о бурлящих потоках маны, наполняющих врата, и я отдернула руку. Это было подобно электрическому разряду, заставившему мою душу болеть, словно она раскалилась после ледяных врат в Бритлайте.
Файрен положил руку мне на плечо. — Он заключен в кристалл, так что, если ты не совершишь какую-нибудь глупость, например, не втянешь его в свою душу, опасности нет.
— Хорошо, — сказала я, снова задрожав. — Что ты хочешь, чтобы я сделала?
— Не окажешь ли ты мне честь? — Спросил Инциндерус. — Нам пора войти в Энузию.
— Сломать врата? — Ахнула я.
Он пожал плечами. — Используй свою ману как стимул. Врата сделают все остальное.
Я заколебалась, взглянув на Файрена. Он кивнул.
Осторожно, с опаской, я свернула небольшую нить маны и вставила ее в кристалл. Он засветился, как солнце, ослепляя меня. Я пискнула и отвела глаза, моргая, чтобы отогнать звезды. Моя мана в этот момент отступила, но кристалл продолжал резонировать, и мана внутри него вибрировала с нарастающей интенсивностью. Когда она достигла своего пика, раздался резкий, диссонирующий звук, похожий на звон бьющегося стекла. Все врата накренились, бросив меня на Файрена. Он поймал меня и положил руку мне на спину, поддерживая, пока подземные толчки сотрясали пещеры.
Все замерло. Я снова посмотрел на кристалл, но он словно выпал из воздуха. Он потерял свой цвет, а по центру прошла большая трещина. Вся мана внутри исчезла.
— И это все? — Спросила я.
— Вот и все, — сказал Файрен. — Теперь мы можем уходить.
Когда мы вернулись в огромную пещеру в центре врат, я была потрясена количеством собравшихся демонов. Раньше здесь было, по моим прикидкам, около десяти тысяч, но теперь их было почти вдвое больше. Чувства моей души непрерывно пульсировали, побуждая меня бежать и прятаться, съежиться перед этой непреодолимой угрозой. Было трудно даже разглядеть стены сквозь толщу маны, генерируемой их объединенными душами.
— Сколько их? — Спросила я, прячась от их голодных взглядов за Файреном.
— Я привел с собой около тридцати тысяч, — ответил Инсиндерус. — Всех моих самых надежных и могущественных слуг, которые на данный момент не участвовали во вторжении. Возможно, это самая большая орда, которую я когда-либо собирал лично.
— Милорд, — Магскейл приземлился рядом с нами и низко поклонился. Его хвост взмахнул, а крылья задрожали.
— Ты пережил это? — Инсиндерус приподнял бровь. — Я вижу, ты стал сильнее.
— Простите меня за то, что я говорю без права. Но я все еще не понимаю причины вашей обиды.
Инсиндерус пожал плечами. — Я тоже не могу сказать, что понимаю, но по какой-то причине эмоции этого смертного были важны для того... существа. И одного этого достаточно.
Крылатый демон выглядел обеспокоенным. — Понимаю. Даже десяти тысяч лет недостаточно, чтобы узнать все, что нужно, не так ли?
Файрен усмехнулся. — Я был таким же, как ты, когда впервые прибыл сюда, но общение с этим человеком научило меня, что смертные - это нечто большее, чем кровь и души. Их жизни быстротечны, но именно поэтому они так сильно за них цепляются. Даже одно печальное переживание может длиться всю жизнь.
— Я все еще здесь, — пробормотала я, яростно подергивая хвостом.
Файрен снова рассмеялся и потрепал меня по голове тяжелой рукой. — Ты готова уходить?
Обновлено: 09.04.2026