Дракон, полностью состоящий из воды, мерцал неземным, полупрозрачным светом. По его поверхности пробегали волны, повторяя каждый изгиб и контур его массивного тела. Я почувствовала, как его древнее, чуждое сознание коснулось моей души, установив связь с помощью магии, и улыбнулась.
С рёвом, похожим на грохот волн, дракон расправил крылья и взмыл в небо, грациозно кружась вокруг меня. Каждый мощный взмах его крыльев посылал в воздух ударные волны, вызывая грозовые тучи, которые обрушивали потоки дождя и ветра, перемежаемые вспышками молний.
— Это прекрасно, — прошептала Элис, ее голос был полон благоговения.
Р'Лисса кивнула в знак согласия. — Я думаю, ты изобразила это даже лучше, чем Корра во время турнира, — сказала она. — Это гораздо более детализировано.
— Это потому, что Хивия на самом деле видела дракона, — прогрохотал Файрен, в его голосе прозвучал тихий смешок. — Магия — это не только руны, но и визуализация.
Я лениво взмахнул рукой, и дракон, развернувшись, завис над нами. Давление заклинания обрушилось на мои защитные чары, но они мало что сделали, чтобы остановить капли воды, низвергающиеся с его поверхности.
— Спасибо тебе за представление, — сказала я, почтительно склонив голову. Как бы сильно я ни боялась высоты, от вида того, как такое великолепное существо парит в воздухе, захватывало дух.
Дракон снова взревел, изящно перевернувшись в воздухе. Взмахнув рукой, я прервал поток маны и сотворил новое заклинание, создав под существом массивный вогнутый барьер. Дракон потерял форму и начал рассеиваться, превращаясь в поток воды, стекающий в похожий на чашу барьер. Вода быстро испарилась, превратившись обратно в ману. Через несколько секунд дракон и все капли воды исчезли, оставив небо чистым, за исключением мерцания моих защитных заклинаний.
Я наблюдала, пока заклинание полностью не исчезло, а остатки маны не растаяли в воздухе позади нас, пока армия маршировала дальше. Только когда растаяли последние капли воды, я преодолела барьеры и опустила взгляд.
— Это было... впечатляюще, — сказала Джесси, ее лицо подергивалось, когда она пыталась сдержать удивление. — Я и понятия не имела, что ты обладаешь такой силой.
— Прости, если я всех напугала, — пробормотала я, смущенно потирая свой рог. — Но дни становились все длиннее, и я не могла заставить себя дождаться, когда мы снова остановимся, чтобы опробовать это. Я должна была произнести его хотя бы раз.
Она уставилась на меня, разинув рот. — Подожди, это был твой первый раз, когда ты произносил это заклинание? Когда-нибудь?
— Я же говорил тебе, что она потрясающая, — сказал Файрен с ноткой гордости в голосе. — Ты должна была мне поверить.
— Да, но заклинание седьмого круга? — Она перевела взгляд на меня, всё ещё не в силах отвести от меня глаза. — Я даже не думаю, что смогла бы сразиться с драконом!
Я покраснела от их похвалы, смущённо накручивая прядь волос на палец. Я ожидала, что они разозлятся, но их реакция стала приятным сюрпризом, хоть и смущающим.
— Это было не так уж и сложно, — пробормотала я, преуменьшая своё достижение. — Просто заклинание воды, которое мне показала подруга. Наблюдая за тем, как она его использует, я в первую очередь решила научиться магии призыва.
— Она была просто потрясающей, — согласилась Р'лисса, кивая. — Думаю, именно благодаря ей я научилась Дракону Жизни.
— Ты и это можешь? — глаза Джесси расширились от удивления. — Какого черта! После всего, через что мы прошли, после всех этих жестоких сражений, вы двое могли бы просто...
На этот раз ее разочарование казалось неподдельным, и Файрен успокаивающе положил руку ей на плечо. — Хватит, Джесси, — мягко упрекнул он. — Они не были обязаны помогать вам, и с твоей стороны несправедливо ожидать, что они раскроют свои секреты.
— Я знаю, это самое неприятное! — воскликнула она. — Не могу поверить, что не догадалась раньше.
Мы с Р'лиссой переглянулись в замешательстве. Неужели она действительно расстроена из-за этого? Из-за того, что ей не удалось раскрыть наши секреты раньше, чем мы их раскрыли?
Джесси развернулась и ушла, исчезнув, как только сделала третий шаг. Файрен усмехнулся и потёр подбородок, задумчиво глядя на меня.
— Это был смелый шаг, Хивия, — заметил он. — Ты уверена, что готова к последствиям?
—Да, — сказала я, решительно встречая его взгляд. — Люк очень мне доверяет. Было бы неправильно не отплатить ему тем же.
Элис нахмурилась, её брови сошлись на переносице в замешательстве. — Что ты имеешь в виду? — спросила она. — Какие последствия?
— Ксивия и Р'лисса — герои, — терпеливо объяснил Файрен. — Хотя это означает, что они должны быть необычайно сильными, они не сделали ничего примечательного с тех пор, как демоны схватили вас троих. Р'лисса известна своей способностью исцелять солнечную чистку, а известные способности Хивии ценны, но на этом всё. Проклятие Хивии и склонность магии жизни к заклинаниям поддержки оставляют желать лучшего в условиях войны.
— Верно, вот почему я так удивилась, когда ты начала колдовать, — сказала Р'лисса, повернувшись ко мне. — Теперь они знают, на что мы действительно способны.
— Дело не только в этом, — сказала я, слегка улыбнувшись. — Эта ситуация даёт нам гораздо больше свободы, чем раньше. Поскольку я решила раскрыть свои способности, это даёт нам преимущество при отказе от любых их просьб. Я беспокоилась, что они могут заставить меня участвовать в битве против тех, с кем я не хочу сражаться, но теперь этого не случится.
— Ах, умница, — сказал Файрен, сияя от гордости. — Я гадал, было ли это твоим намерением или просто удачным совпадением.
Мой хвост гордо взметнулся от его похвалы, но я быстро взяла себя в руки и призналась: — Я много об этом думала.
— Честно говоря, я не уверена, что понимаю, почему это нам помогает, — нахмурившись, сказала Элис, — Но я рада, что это помогает. Возможно, это даже принесет вам немного больше уважения.
Я кивнула, но уважение не казалось мне особенно важным. Демоны больше не издевались надо мной, как раньше, а положительное подкрепление, которое я получал от своих друзей, намного перевешивало любое негативное влияние. Скорее, я с нетерпением ждала реакции Люка. Я почти хотела, чтобы он стал свидетелем этого зрелища, но не для того, чтобы покрасоваться, а чтобы продемонстрировать, что я готова ответить взаимностью на его доверие.
Несмотря на то, что я могла многое получить от Хэвена, он воздержался даже от того, чтобы заговорить со мной об этом. Осколки Всеведения были невероятно редки и ценны для армии демонов, и наличие одного из них в пределах досягаемости должно было стать возможностью, за которую он ухватился. Это означало, что на их стороне может оказаться еще один демон седьмого или восьмого уровня.
После этого случая демоны в конце концов успокоились, и мы вернулись к монотонности путешествия. Однако это небольшое представление разожгло в Элис интерес, и она практически умоляла меня рассказать ей больше о заклинаниях высокого уровня. Она была всего лишь на пятом уровне, но вид такой могущественной магии вдохновил её.
Через несколько дней холмы остались позади, и перед нами открылась бескрайняя равнина, покрытая сверкающим белым снегом. Небо было ясным, солнце ярко светило, и Элис была готова попробовать своё самое сложное заклинание. В моей ограниченной коллекции книг заклинаний не было ничего подходящего для неё на пятом круге или выше, поэтому я обучала её массивам, надеясь, что мы сможем объединить несколько заклинаний, которые она уже знала, и создать что-то захватывающее.
— Элис, — сказал я, нахмурившись, — тебе пора приступать к завершающим этапам плетения заклинания магии солнца и жизни. Твоя мана становится немного нестабильной.
— Я знаю, — сказала она сдавленным от напряжения голосом. — Это просто... скользко. Два типа маны не хотят сочетаться.
Я кивнула, ожидая от Оракула Вечности чего-нибудь, что она могла упустить, и каких-либо указаний, которые я могла бы предложить.
— Вот, — сказал я, кивая на третий магический круг в последовательности. — Сорок девятая руна слева. Мана немного разрежена, что не дает ей соединиться.
Она застонала и потерла лоб. — Конечно, так оно и было. Ты не могла сказать об этом чуть раньше, например, до того, как я перешла к пятому кругу?
— Извини, — сказала я, сжав губы. — Ты права. Я должна была это сделать.
— Нет, нет, — сказала она, качая головой. — Это была моя вина. Не принимай это так серьезно.
Она усмехнулась и быстро поправила руны, исправляя свою ошибку, прежде чем вернуться к пятому магическому кругу. Через несколько минут она широко улыбнулась.
— Ну что? — спросила она, и её глаза заблестели от волнения. — Думаешь, получится?
— Есть только один способ это выяснить, — ответила я, чувствуя, как во мне нарастает предвкушение.
Она одарила меня уверенной улыбкой и хлопнула в ладоши, завершая заклинание. Массив исчез во вспышке света, и вокруг нее появился новый магический круг, излучающий священный свет. Я инстинктивно отпрянул, когда свет столкнулся с моим адаптивным сопротивлением, посылая неприятную дрожь по спине.
— Это определенно работает, — пробормотала я, потирая руки, чтобы попытаться разогнать затянувшийся озноб.
Элис указала рукой на участок бесплодной земли чуть впереди нас. Из её пальцев вырвался зелёно-белый свет, ударивший в вершину небольшого холма и разлетевшийся во все стороны в виде лёгкого тумана. Там, где оседал искрящийся свет, вырастали цветы, быстро распускавшиеся и росшие, пока их лепестки не наполнялись семенными коробочками.
Я широко раскрыла глаза, увидев это, и быстро взглянула на группу демонов неподалёку. Когда цветы начали светиться ослепительно белым, они выпустили мощную волну солнечной магии, заставив отпрысков содрогнуться и отступить. Элис тщательно выбрала цель, но ее расчеты были неверны. Она предполагала, что это обычное заклинание пятого круга, и, в отличие от моего предыдущего выступления с Водяным Драконом, эта ошибка могла обернуться катастрофой.
Не теряя ни секунды, я выбросила вперед руку, мысленно произнося свое собственное заклинание.
— Зеркальная Блокировка! — закричала я.
Обновлено: 09.04.2026